Apprentissage de la litière chez le lapin : l'installation qui fonctionne et la signification d'une régression

Réponse rapide

L'apprentissage de la litière pour un lapin est moins une question d'éducation que d'aménagement de la pièce afin que les préférences naturelles du lapin soient respectées. Les récompenses aident, mais elles ne font pas tout le travail.

Les lapins sont naturellement propres. À l'état sauvage, ils utilisent des zones de latrines plutôt que d'éparpiller leurs déchets, donc la plupart des habitudes de propreté d'un animal de compagnie sont déjà établies avant votre intervention. Votre rôle est de trouver où le lapin a choisi de faire ses besoins et d'y placer un bac, et non de le persuader d'utiliser le coin que vous avez choisi.

Deux choses déterminent le succès. La première est la stérilisation ou la castration, qui élimine la plupart des marquages territoriaux et est plus efficace que toute autre technique. La seconde est l'espace : un nouveau lapin qui a accès à tout un appartement dès le premier jour n'a aucune raison de retourner vers un bac.

• Placez le bac là où le lapin va déjà, pas là où cela vous arrange.
• Mettez du foin dans le bac. Les lapins mangent et font leurs besoins en même temps, c'est donc l'astuce la plus efficace.
• Stérilisez ou castrez. Un lapin entier marque son territoire, et aucune éducation ne peut surpasser ses hormones.
• Commencez par un petit espace et ne l'agrandissez qu'au fur et à mesure que sa précision augmente.
• Un lapin auparavant propre qui commence à faire ses besoins ailleurs est un cas médical jusqu'à preuve du contraire.

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Pourquoi les lapins sont faciles à éduquer à la litière mais difficiles à convaincre

Les lapins ne dispersent pas leurs besoins au hasard. Les lapins sauvages utilisent des latrines définies, souvent près des entrées de terriers et aux frontières du territoire, et les lapins domestiques conservent ce comportement dans un salon.

Cela vous donne deux catégories de besoins, nécessitant des réponses opposées.

Comportement de latrine

Le lapin choisit un coin et l'utilise de façon cohérente. C'est sur cela que repose l'éducation à la litière, et c'est essentiellement gratuit. Il suffit de trouver le coin choisi et d'y placer un bac.

Comportement de marquage

Des crottes isolées laissées sur un chemin ou en bordure de territoire, et de l'urine projetée sur des surfaces verticales, sont des signaux plutôt que des accidents. Cela est dû aux hormones sexuelles, augmente fortement à l'adolescence, lors de l'arrivée d'un nouvel animal ou d'une nouvelle personne, et ne répond pas à l'éducation.

Il est simple de faire la différence. Les échecs de latrine sont concentrés dans un seul endroit incorrect. Le marquage est distribué, délibéré, et suit souvent un changement dans le foyer.

Pourquoi le coin n'est pas négociable

Un lapin a déjà évalué quel coin est sûr, quelles lignes de vue il souhaite avoir et la distance par rapport à l'endroit où il dort et mange. Déplacer le bac vers le coin que vous préférez conduit généralement le lapin à utiliser l'ancien coin en ignorant le bac. Déplacez le bac vers le lapin, puis, au fil des semaines, déplacez le bac petit à petit si vous en avez vraiment besoin ailleurs.

La stérilisation/castration fait le plus gros du travail

C'est la partie que les Propriétaires tentent le plus souvent d'ignorer, et c'est pourtant celle qui compte le plus.

Un lapin entier marque son territoire parce que ses hormones lui ordonnent. Les deux sexes le font. Les mâles projettent de l'urine et éparpillent des crottes. Les femelles éparpillent des crottes, creusent et peuvent devenir territoriales autour d'un nid, y compris lors de grossesses nerveuses.

La stérilisation/castration supprime le moteur de ce comportement. La plupart des lapins deviennent beaucoup plus propres ensuite, et beaucoup deviennent fiables pour la première fois.

Ce n'est pas instantané.

Les niveaux d'hormones diminuent sur plusieurs semaines, et une habitude pratiquée pendant des mois prend encore quelques semaines à s'estomper. Jugez de l'effet après quelques mois, pas après une quinzaine de jours.

La question de la Santé est distincte et plus importante.

L'adénocarcinome utérin est fréquent chez les lapines entières âgées, et la stérilisation supprime totalement ce risque. Les mâles entiers sont plus susceptibles de se battre, et les lapins entiers, quel que soit leur sexe, ne peuvent généralement pas être liés avec succès. Si vous hésitiez, le bac à litière est la raison la moins importante pour le faire.

L'adolescence est une régression normale.

Un jeune lapin qui était propre à douze semaines et qui marque à cinq mois n'a rien oublié. Il a grandi. C'est le moment où la conversation sur la stérilisation/castration est généralement nécessaire.

L'installation qui fonctionne

Bac, foin et cachette dans la même petite zone. Un lapin qui peut manger du foin tout en étant assis dans son bac l'utilisera sans avoir besoin d'être éduqué.

Prenez un bac plus grand que ce que vous pensez.

Le lapin doit pouvoir s'y asseoir complètement, se retourner et s'étirer. Les bacs pour chats vendus pour les chatons sont généralement trop petits pour tout ce qui n'est pas un lapin nain. Un grand bac pour chat, une boîte de rangement avec un côté découpé ou une boîte sous-lit en plastique conviennent parfaitement.

Donnez-lui un dossier haut et une entrée basse.

Les lapins reculent dans un coin et lèvent la queue, ce qui explique pourquoi l'urine finit par passer par-dessus le bord d'un bac bas. Un panneau arrière haut résout ce problème. Le côté entrée doit être assez bas pour qu'un lapin arthritique ou âgé puisse l'enjamber sans effort.

Mettez du foin dedans.

C'est l'astuce qui fait l'essentiel de l'apprentissage. Manger stimule le mouvement intestinal, donc un lapin qui s'installe dans du foin y fera ses besoins. Mettez le foin à une extrémité, ou dans un râtelier positionné au-dessus du bac, afin que le lapin s'assoie dans le bac pour manger.

C'est aussi excellent pour la consommation de foin, ce qui est plus important pour les dents et l'intestin d'un lapin que tout le reste.

Choisissez une litière sûre.

Litière à base de papier, granulés de bois naturels séchés au four, ou simplement une couche épaisse de foin sur du papier journal. Le lapin mangera un peu de ce qui se trouve dans le bac, la litière doit donc être sans danger.

Évitez l'argile agglomérante, qui gonfle dans l'intestin. Évitez les copeaux de pin et de cèdre. Évitez tout ce qui est parfumé et les produits très poussiéreux.

Assez de bacs.

Un par lapin plus un de secours est une base sensée, ainsi qu'un dans chaque pièce où le lapin a accès. Un lapin qui doit traverser une pièce pour atteindre un bac décidera parfois de ne pas se donner la peine, et un lapin âgé souffrant d'articulations douloureuses décidera plus souvent de ne pas le faire.

Nettoyez souvent, mais pas complètement.

Lors de l'apprentissage, laissez quelques crottes ou un peu de litière souillée dans le bac comme marqueur d'odeur. Une fois l'habitude établie, nettoyez complètement et fréquemment, car les lapins évitent un bac sale et c'est une cause fréquente d'une régression apparente.

La méthode, et l'erreur au milieu

1. Commencez dans un petit espace.

Un enclos, un coin de pièce ou l'espace principal du lapin. Assez petit pour que le bac soit toujours à proximité.

2. Surveillez le coin choisi et mettez le bac là.

Donnez-lui un jour ou deux. Le lapin vous montrera.

3. Récompensez le fait d'être dans le bac, pas l'acte.

Un morceau de ration quotidienne ou une feuille d'herbe sûre offerte quand le lapin est assis dans le bac construit une association positive avec l'emplacement. Vous ne pouvez pas chronométrer une récompense sur l'acte lui-même, et essayer ne fera que vous faire tourner autour.

4. Balayez les crottes éparpillées dans le bac.

L'odeur déplace la cible. Nettoyez soigneusement le mauvais endroit en même temps.

5. Nettoyez les accidents avec le bon produit.

Un nettoyant enzymatique ou du vinaigre blanc dilué, qui décomposent les résidus d'urine. N'utilisez jamais de nettoyant à base d'ammoniaque, car l'ammoniaque est un composant de l'odeur d'urine et marque effectivement à nouveau l'endroit pour le lapin.

6. N'agrandissez l'espace que lorsque la précision est bonne.

C'est là que la plupart des gens se trompent. Donner à un lapin fraîchement propre tout l'appartement réinitialise le problème, car un grand territoire invite au marquage et le bac est maintenant loin. Ajoutez une pièce à la fois, et ajoutez un bac dans chaque nouvelle pièce.

7. Revenez en arrière si la précision baisse.

Réduisez l'espace, ne pas augmenter la surveillance. Les lapins ne répondent pas aux réprimandes, et un lapin qui vous associe à quelque chose de désagréable devient plus difficile à manipuler pour tout le reste.

L'agrandissement du territoire est l'étape qui annule la plupart des apprentissages de la litière. Ajoutez une pièce à la fois, avec un bac dans chacune, plutôt que d'ouvrir toute la maison d'un coup.

Quand un lapin propre cesse de l'être

C'est la section qui compte le plus, car une régression chez un lapin établi est bien plus souvent un Symptôme qu'un problème de comportement.

Les lapins sont des proies et cachent bien la maladie. Les habitudes de litière sont l'une des premières choses à changer, ce qui en fait un avertissement inhabituellement précoce si vous les prenez au sérieux.

Maladie des voies urinaires.

Boue vésicale, calculs et cystite rendent la miction douloureuse et urgente. Le lapin arrête d'aller jusqu'au bac, urine en petites quantités dans des endroits étranges, peut pousser et peut avoir du sang dans les urines. La fourrure autour de l'arrière-train devient humide et tachée, et des brûlures d'urine suivent. C'est douloureux et nécessite une attention le jour même s'il y a des efforts ou du sang.

Arthrite et douleurs vertébrales.

Surtout chez les lapins plus âgés et les grandes Races. Le lapin hésite au bord du bac, arrête d'y grimper et peut commencer à se reposer là où il a uriné car il est inconfortable de bouger. Un lapin qui ne peut pas faire sa toilette à cause de douleurs vertébrales développe également un arrière-train souillé, ce qui est un risque de myiase (mouches) par temps chaud.

Le test est simple. Découpez l'entrée du bac au niveau du sol et voyez si la précision s'améliore. Si c'est le cas, vous avez trouvé un problème de mobilité, et cela mérite une évaluation de la douleur plutôt qu'un simple bac plus bas.

Encephalitozoon cuniculi.

Un parasite qui peut affecter le système nerveux et les reins. Les signes incluent le torticolis, une faiblesse des membres arrière, une perte d'équilibre et l'incontinence urinaire. Les nouveaux accidents avec tout signe neurologique nécessitent un rendez-vous le jour même.

Douleur ailleurs.

Douleur dentaire, douleur intestinale et pododermatite réduisent toutes la volonté de bouger, et la réduction de mouvement apparaît d'abord par une baisse de précision de propreté.

Obésité ou maladie dentaire.

Un lapin qui ne peut pas se retourner pour prendre ses caecotrophes les laisse par terre. Les Propriétaires interprètent cela comme un problème de litière. C'est un problème de régime, de Poids ou dentaire, et l'arrière-train collant qui suit est un risque de myiase.

Événements hormonaux.

Une femelle non stérilisée peut faire un nid, creuser et devenir territoriale durant une grossesse nerveuse. Un adolescent des deux sexes commence à marquer.

Changement social et environnemental.

Un nouvel animal, une nouvelle personne, un déménagement, des meubles déplacés, un événement effrayant près du bac ou un partenaire qui revendique le bac. Les couples liés traversent souvent une période de marquage accru lors de la négociation de leur lien.

Perte de vision.

Un lapin plus âgé qui ne voit pas bien le bac peut le manquer ou cesser de le trouver dans la pénombre.

L'ordre de vérification

Si le lapin était auparavant fiable, supposez d'abord un problème médical. Prenez rendez-vous, et en attendant, abaissez l'entrée du bac, ajoutez un bac supplémentaire et nettoyez soigneusement avec un produit enzymatique. Si le lapin n'a jamais été fiable, travaillez d'abord sur la stérilisation/castration, l'espace et l'installation.

La routine qui assure le succès

Un lapin installé avec son bac, son foin et sa cachette à portée. Une fois que cela est correct, l'apprentissage de la litière se maintient surtout jusqu'à ce qu'un changement médical survienne.

Ce qu'il ne faut jamais faire

Ne punissez pas, ne criez pas et ne frottez pas le nez d'un lapin dans quoi que ce soit. Il ne fait pas le lien entre la punition et l'acte, il fait le lien avec vous, et vous perdrez la coopération nécessaire pour les contrôles de Santé.

N'utilisez pas de nettoyants à base d'ammoniaque sur l'urine de lapin. Vous remettez de l'odeur à l'endroit comme latrine.

N'utilisez pas de litière en argile agglomérante, de copeaux de pin ou de cèdre, ou de litières parfumées. Les lapins ingèrent de la litière en mangeant du foin dans le bac.

Ne donnez pas à un nouveau lapin toute la maison immédiatement. Presque chaque cas d'apprentissage de litière bloqué implique trop d'espace trop tôt.

Ne supposez pas qu'un lapin plus âgé est devenu paresseux ou rancunier. Les lapins ne font pas leurs besoins par dépit, et plus le lapin est âgé, plus la cause est probablement la douleur ou la maladie.

Ne sautez pas l'étape de la stérilisation/castration en espérant que l'éducation compensera. Cela ne fonctionnera pas, et les raisons de santé pour stériliser/castrer sont plus fortes que les raisons liées à l'éducation.

Ne laissez pas un lapin avec un arrière-train en permanence humide ou souillé pendant que vous travaillez sur le comportement. C'est une urgence de myiase qui attend de se produire par temps chaud.

Ce que le Vétérinaire voudra savoir

Quand demander de l'aide

Contactez un Vétérinaire expérimenté avec les lapins le jour même pour des efforts à uriner, du sang visible, un arrière-train humide ou souillé, un torticolis, une faiblesse des membres arrière ou un lapin assis dans sa propre urine.

Prenez rendez-vous dans la semaine pour un lapin autrefois fiable qui a commencé à faire ses besoins ailleurs sans changement de foyer, pour un lapin âgé qui commence à hésiter au bord du bac, ou pour des caecotrophes apparaissant sur le sol.

Prenez un rendez-vous de routine pour discuter de la stérilisation/castration pour tout lapin entier après l'adolescence, car cela résout la plupart des marquages et supprime un risque de cancer sérieux chez les femelles en même temps.