Verdure fraîche et fourrage sauvage pour lapin : quels sont les risques, les dangers et comment les introduire

Réponse rapide

Les légumes apportent la variété et l'eau. Le foin constitue l'alimentation de base. Respecter cet ordre permet d'éviter la plupart des problèmes souvent attribués à tort aux légumes.

Les lapins sont des herbivores dotés d'un système de fermentation caecale, tout ce qu'ils consomment est donc d'origine végétale brute. Le terme « régime cru » utilisé pour les chiens et les chats n'a pas lieu d'être. La question est de savoir quelles plantes sont sans danger, en quelle quantité les distribuer et comment les introduire sans perturber le transit.

En résumé, les légumes à feuilles et les herbes aromatiques sont réellement bénéfiques ; ils apportent de l'eau et de la diversité plutôt que des fibres, et ne remplacent jamais le foin disponible à volonté. Presque tous les problèmes liés aux légumes proviennent d'une introduction trop rapide, d'une plante inadaptée ou d'une consommation de foin initialement trop faible.

• Le foin doit constituer l'essentiel du régime alimentaire et être disponible à tout moment.
• Introduisez un seul légume à la fois, en petite quantité, et vérifiez les selles avant d'en ajouter un autre.
• Privilégiez une variété de légumes à feuilles et d'herbes quotidiennement plutôt qu'une grande quantité d'une seule espèce.
• Ne donnez jamais de résidus de tonte de pelouse. Ils fermentent presque instantanément et provoquent un arrêt du transit.
• Identifiez formellement toute plante sauvage avant de la placer dans l'enclos. En cas de doute, abstenez-vous.

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Les plantes courantes de jardin et sauvages qui tuent ou nuisent gravement aux lapins incluent la digitale, l'if, le séneçon, la ciguë, la belladone et autres solanacées (y compris le feuillage des pommes de terre et tomates), le cytise, le laurier-rose, l'aconit, le muguet, la jacinthe des bois, la jonquille et autres bulbes printaniers, les feuilles de rhubarbe, le lierre, le troène, le sureau et l'avocat.

Cette liste n'est pas exhaustive et de nombreuses plantes toxiques poussent aux côtés de plantes sûres. La règle de sécurité est la suivante : ne donnez que des plantes que vous pouvez identifier formellement comme sûres, et considérez toute plante inconnue comme toxique. Si un lapin a ingéré une plante non identifiée, apportez un échantillon au vétérinaire.
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Pourquoi les légumes importent, et ce qu'ils ne font pas

Ils apportent de l'eau. Les plantes fraîches sont majoritairement composées d'eau. Un lapin consommant une bonne portion de légumes ingère un volume hydrique significatif. Cela favorise la fonction rénale et protège les lapins sujets aux boues vésicales grâce à une urine diluée.

Ils apportent variété et enrichissement. Les lapins sont des brouteurs sélectifs conçus pour explorer diverses espèces végétales. Un bol contenant trois ou quatre feuilles différentes éparpillées occupe le lapin bien plus longtemps qu'une portion unique, et ce comportement de recherche de nourriture réduit l'ennui, source de comportements destructeurs comme le grignotage ou le creusement.

Ils apportent des micronutriments sous une forme que le lapin est conçu pour assimiler.

Ils ne fournissent pas les fibres longues nécessaires au transit et à l'usure dentaire. Seuls le foin et l'herbe le font. Un lapin se rassasiant de légumes et de granulés court à la fois vers des maladies dentaires et un arrêt du transit, quelle que soit la qualité nutritionnelle des légumes.

Ils ne remplacent pas les granulés seuls dans tous les cas. Une petite portion mesurée de granulés de qualité à composant unique joue un rôle, particulièrement pour les lapins en croissance, gestants, en sous-poids ou âgés. Ce qui est proscrit, c'est le bol que l'on remplit à volonté.

Les légumes recommandés

Pesez les légumes une fois pour connaître la réalité d'une portion. Ensuite, vous pourrez évaluer à l'œil, mais cette première pesée évite que le bol ne double de volume sans s'en rendre compte.

Herbes. Coriandre, basilic, menthe, aneth, sauge, origan, thym et marjolaine. La plupart des lapins les apprécient ; utiles pour stimuler l'appétit, ils ajoutent de la variété à moindre coût sur un rebord de fenêtre.

Légumes à feuilles. Laitues à feuilles sombres comme la romaine et autres variétés à couper, pousses de légumes, feuilles de chou, bok choy, cresson, roquette, feuilles et tiges de céleri, fanes de carottes, feuilles et tiges de brocolis, feuilles de chou-fleur, et chou kale en alternance plutôt que quotidiennement.

Herbe, cueillie à la main. L'herbe fraîche récoltée dans une zone propre est excellente et se rapproche davantage du régime naturel que la salade en sachet. Elle doit être cueillie, jamais tondue.

Plantes sauvages sûres, si vous pouvez les identifier de manière fiable : feuilles de pissenlit, plantain, feuilles de ronce, mouron blanc, gaillet gratteron, achillée millefeuille, feuilles d'aubépine, branches de saule, pommier et noisetier. Apprenez à reconnaître un petit nombre d'espèces correctement plutôt qu'une longue liste superficiellement.

Alternez plutôt que de répéter. Plusieurs plantes différentes chaque jour valent mieux qu'une grande quantité d'une seule, pour équilibrer le profil nutritionnel et limiter la charge en oxalates et calcium.

Surveillez le groupe riche en calcium et oxalates. Épinards, blettes, fanes de betterave, persil et, dans une moindre mesure, le kale sont plus riches en l'un ou l'autre de ces éléments. Ils ne sont pas interdits, mais doivent être alternés plutôt que servis quotidiennement, et réduits en cas d'antécédents de boues ou calculs vésicaux.

Ce qu'il faut limiter et éviter absolument

Fruits et carottes. Ce sont des sucres. Utiles en friandise occasionnelle, ils ne constituent pas une portion de légumes. Un lapin nourri quotidiennement aux fruits délaissera le foin, prendra du poids et développera une dysbiose caecale.

Légumes amylacés. Pomme de terre, maïs doux, pois, haricots, et pain ou céréales sous toute forme. Les grains et rafles de maïs présentent également un risque d'occlusion.

Laitue iceberg. La vieille croyance qu'elle est toxique est exagérée. Le vrai problème est sa composition presque uniquement constituée d'eau avec peu de nutriments, remplaçant ainsi des aliments plus sains. Utilisez plutôt des laitues à feuilles sombres.

Tout aliment moisi, visqueux, en fermentation ou chauffé. Les lapins sont très sensibles aux mycotoxines.

Résidus de tonte. La coupe meurtrit l'herbe, qui commence à fermenter et chauffer en quelques minutes dans le tas. En donner, c'est introduire de la matière déjà en fermentation dans un système digestif fermentatif. C'est une cause très fréquente de maladie grave, totalement évitable.

Avocat (toutes parties). Toxique pour les lapins.

Feuilles de rhubarbe, feuillage de pommes de terre et tomates, et tous les bulbes.

Plantes d'intérieur. Presque toutes sont inadaptées et beaucoup sont toxiques. Un lapin en liberté et une collection de plantes d'intérieur ne sont pas compatibles.

Fourrager en toute sécurité

Observez la texture de ce que vous donnez : frais, ferme, sec et propre, jamais flétri, visqueux ou chaud. Si vous ne le mettriez pas dans votre propre salade, ne le donnez pas à votre lapin.

Identifiez formellement, à chaque fois. De nombreuses plantes toxiques ressemblent à des comestibles. Utilisez un bon guide régional d'identification et, devant une plante inconnue, passez votre chemin.

Évitez les bords de route et parkings. Dépôts d'échappement, sel de déneigement en hiver et pollution générale.

Évitez les bordures de champs et zones herbeuses entretenues. Elles sont systématiquement traitées aux herbicides, sans moyen de connaître les dates.

Évitez les zones fréquentées par les chiens. La contamination fécale transmet des parasites.

Évitez les zones avec des lapins sauvages. Ils excrètent des pathogènes sur la végétation. La maladie hémorragique virale, en particulier, peut être transportée par le matériel végétal, les chaussures et les vêtements. La vaccination contre les souches pertinentes est la protection essentielle ici ; discutez-en avec votre vétérinaire avant de commencer toute récolte.

Lavez tout. À l'eau froide, soigneusement, puis secouez pour retirer l'excès. Ne distribuez pas de produits détrempés en grande quantité et rien de ce qui a séjourné dans un sac.

Distribuez frais, retirez les restes. Par temps chaud, les légumes non consommés dans l'enclos attirent les mouches. La myiase (atteinte par les larves de mouches) est une urgence vitale.

Introduire les légumes sans causer de problème

La population bactérienne caecale s'adapte à l'alimentation sur plusieurs jours, pas instantanément. Un changement soudain entraîne une flore inadaptée, produisant des gaz, des caecotrophes mous et, au pire, une dysbiose menant à l'arrêt du transit.

Une nouvelle plante à la fois. En petite quantité, environ la taille de deux feuilles pour un lapin adulte moyen.

Attendez deux jours et observez les selles. Taille, nombre et fermeté. Si elles sont inchangées, la plante est acceptée.

Ajoutez ensuite la suivante. Construisez le répertoire sur des semaines, pas des jours.

Si un aliment provoque un ramollissement, retirez-le, laissez les selles normaliser, puis essayez une quantité beaucoup plus petite plus tard ou supprimez cette plante.

Maintenez le foin à volonté en permanence. La tentation de réduire le foin lorsque les légumes augmentent est une erreur totale.

Les jeunes lapins demandent une attention particulière car leur flore caecale est en cours d'établissement. Introduisez très progressivement et consultez votre vétérinaire sur le calendrier pour un lapin récemment sevré.

Un lapin n'ayant jamais mangé de légumes à l'âge adulte demande la même approche lente qu'un jeune, quel que soit son âge.

Ce qui modifie le plan

Boues vésicales ou antécédents de calculs. Réduisez les légumes riches en calcium, privilégiez l'hydratation et suivez le plan convenu avec votre vétérinaire plutôt que de supprimer les légumes, car l'eau qu'ils apportent est protectrice.

Maladie dentaire. Les légumes mous sont plus faciles à manger ; c'est précisément pourquoi un lapin souffrant de douleur dentaire se gave de légumes et délaisse le foin, accélérant le problème. Un lapin qui choisit les légumes plutôt que le foin doit être examiné.

Obésité. Les légumes sont la partie hypocalorique du régime. Les granulés et fruits sont souvent les responsables caloriques.

Lapins sensibles du système digestif. Certains individus tolèrent un éventail plus étroit. Trouvez les plantes qui fonctionnent et alternez au sein de cet ensemble.

Gestation et allaitement. Les besoins augmentent considérablement. C'est une situation qui nécessite un avis vétérinaire plutôt que des suppositions.

Saison. L'herbe de printemps est riche et un changement soudain cause des problèmes. L'automne apporte des fruits tombés au sol, que les lapins consomment en excès s'ils y accèdent. L'hiver réduit la disponibilité de fourrage sûr ; c'est là qu'un approvisionnement fiable en bon foin est primordial.

Ce que le vétérinaire voudra savoir

Ce qu'il ne faut jamais faire

Ne donnez jamais de résidus de tonte de pelouse.

Ne donnez jamais de plante que vous ne pouvez pas nommer.

Ne faites jamais de changement soudain et important dans l'alimentation d'un herbivore à fermentation caecale.

Ne laissez jamais les légumes remplacer le foin.

Ne donnez jamais de matériel végétal moisi, flétri, visqueux ou chauffé.

Ne récoltez jamais aux bords de routes, dans les zones traitées ou les sols fréquentés par des chiens et lapins sauvages.

Ne donnez jamais d'avocat, de feuilles de rhubarbe, de feuillage de pommes de terre ou tomates, ou de bulbes.

Ne supposez jamais qu'une plante est sûre parce qu'un lapin l'a déjà mangée sans effet négatif apparent. La quantité compte et certains effets toxiques sont cumulatifs.

Ne supprimez jamais le foin lors d'une investigation de trouble digestif. Les fibres sont le traitement.

Quand obtenir de l'aide

Consultez le jour même en cas de diminution ou d'absence de selles, de perte d'appétit, de posture voûtée, de grincements de dents, ou de toute suspicion d'ingestion de plante toxique.

Consultez immédiatement en cas de diarrhée aqueuse, particulièrement chez un jeune lapin, ou si le lapin est prostré ou sans réaction.

Prenez rendez-vous pour un lapin qui préfère les légumes au foin, présente des caecotrophes mous répétitifs, ou dont le poids dérive dans un sens ou l'autre.

Apportez un échantillon de toute plante suspecte, vos photos de selles et votre liste des introductions.

Un lapin qui mange du foin d'abord et traite les légumes comme un supplément intéressant est un lapin dont le système digestif et les dents s'entretiendront largement d'eux-mêmes. Cet équilibre est l'objectif global.