Lire l'étiquette de la nourriture pour lapin : ingrédients, fibres et mentions trompeuses

Réponse rapide

Retournez le paquet. Le devant est publicitaire, et les trois éléments qui valent la peine d'être lus sont la liste des ingrédients, les constituants analytiques et la nature de l'aliment (granulé uniforme ou mélange de pièces d'apparences différentes).

Le test le plus utile ne prend qu'une seconde : si la nourriture contient des flocons, des morceaux colorés, des graines, des pois ou des céréales soufflées, reposez-la. Les lapins trient pour manger les morceaux sucrés et amylacés et délaissent les fibres, et ce comportement de tri est directement lié aux maladies dentaires et intestinales.

Aucun paquet ne constitue l'essentiel de l'alimentation d'un lapin. C'est le foin qui en est la base, accompagné de légumes verts, les granulés n'étant qu'un petit complément mesuré.

• Les ingrédients sont listés par ordre décroissant de poids, les un ou deux premiers sont donc les plus importants.
• Un produit à base d'herbe ou de foin en tête de liste est ce que vous recherchez. Le blé, le maïs ou d'autres céréales en premier sont ce que vous devez éviter.
• Comparez les fibres brutes entre les produits et préférez le chiffre le plus élevé. Préférez le chiffre le plus bas pour les protéines chez un lapin adulte en bonne santé.
• Ignorez les images de carottes et de baies sur le devant du paquet. Elles décrivent généralement un ingrédient présent en traces.
• La nourriture pour lapin et celle pour cochon d'Inde ne sont pas interchangeables, car les cochons d'Inde ont besoin d'un apport en vitamine C, contrairement aux lapins.

Décider en 60 secondes

Partie une : la liste des ingrédients

Les ingrédients sont listés par poids, du plus lourd au plus léger. Cette règle simple fait la majeure partie du travail.

Ce que vous voulez en haut de liste.

Fléole des prés (Timothy), herbe de prairie, farine d'herbe, herbe séchée ou foin. Une nourriture à base d'herbe correspond à ce pour quoi les dents et le système digestif du lapin sont conçus.

Ce que vous ne voulez pas en haut de liste.

Blé, sous-produits de blé, maïs, orge, avoine ou "céréales" non spécifiées. Une nourriture pour lapin où les céréales sont en premier est une nourriture pour lapin où l'amidon est en premier.

Termes à reconnaître.

"Sous-produits d'origine végétale" et termes de catégorie similaires vous indiquent une classe d'ingrédients plutôt qu'un ingrédient spécifique. Ils sont légaux et courants, mais ils donnent moins d'informations, et une marque acceptant de nommer ses ingrédients est plus facile à comparer.

Les sucres cachés.

La mélasse, le miel, le sirop, le fructose et les "sucres" appartiennent tous au même groupe. De petites quantités sont utilisées pour lier ou aromatiser, et c'est une raison pour choisir un autre produit pour l'alimentation quotidienne.

L'image sur le devant.

Une carotte, une pomme ou une poignée de baies imprimées sur le sac correspondent généralement à un très faible pourcentage à l'intérieur. Vérifiez la liste des ingrédients pour connaître la proportion réelle avant de payer pour cela.

Partie deux : les constituants analytiques

Le sac vous indique la composition. La balance vous indique quelle quantité votre lapin reçoit réellement, ce que le sac ne peut pas dire.

Il s'agit du petit tableau de pourcentages, généralement au dos ou sur le côté.

Fibres brutes.

Le chiffre à comparer en premier. Les fibres maintiennent le transit intestinal du lapin actif et forcent le mouvement de mastication long qui use les dents à croissance continue. Entre deux produits autrement similaires, celui avec le plus de fibres brutes est généralement le meilleur choix pour un lapin adulte en bonne santé.

Protéines brutes.

Les lapins en croissance, les femelles gestantes et allaitantes ont besoin de plus de protéines. Les adultes en bonne santé n'en ont pas besoin, et une nourriture riche en protéines destinée à la croissance n'est pas le bon aliment quotidien pour un animal de compagnie adulte.

Matières grasses brutes.

Un taux bas est approprié. Une teneur élevée en graisses dans une nourriture pour lapin reflète généralement l'ajout de graines ou de céréales.

Cendres brutes.

La teneur totale en minéraux. Ce n'est pas un marqueur de qualité en soi, mais un chiffre très élevé mérite que l'on se pose des questions.

Calcium.

Pertinent si votre lapin a eu des boues urinaires ou des calculs vésicaux, car les lapins absorbent le calcium alimentaire différemment de nombreux mammifères et excrètent l'excès dans l'urine. Si votre lapin a des antécédents urinaires, demandez à votre vétérinaire ce qu'il faut rechercher sur l'étiquette plutôt que de choisir par vous-même.

Il n'y a pas de pourcentage unique à mémoriser, car les chiffres appropriés diffèrent selon l'étape de la vie, la race et l'état de santé. Utilisez les chiffres pour comparer les produits entre eux, et demandez à votre vétérinaire une cible si votre lapin a une pathologie spécifique.

Partie trois : le guide alimentaire, et pourquoi il conduit au surpoids

Le guide alimentaire donne une quantité selon le poids. C'est un point de départ fixé par le fabricant, et pour beaucoup de lapins de compagnie, il est généreux.

Les granulés sont un complément au foin, pas un repas. Si votre lapin mange toute sa ration de granulés et grignote ensuite le foin, la ration est trop importante, quoi que dise le sac.

Pesez la portion plutôt que d'utiliser une mesure. Les mesures tendent à déborder au fil des mois, et une petite augmentation de la nourriture concentrée fait une grande différence pour un petit animal.

Jugez selon le lapin plutôt que selon le paquet : condition corporelle, évolution du poids et quantité de foin réellement mangée.

Les étiquettes du foin, plus importantes que celles des granulés

Jugez le foin avec vos yeux et votre nez avant de le juger par l'emballage. Il doit sentir bon, être vert et être doux plutôt que poussiéreux.

Foin de graminées versus luzerne.

Les foins de fléole, de prairie, de verger et de ray-grass sont des foins de graminées et constituent le choix quotidien approprié pour les lapins adultes. La luzerne est une légumineuse, plus riche en protéines et en calcium, et est normalement réservée aux lapins en croissance ou à des situations vétérinaires spécifiques.

Coupe et texture.

Certaines marques indiquent la coupe. Ce qui compte réellement est de savoir si votre lapin le mange, donc acheter de petits sacs de deux ou trois types et voir lequel est préféré est plus utile que n'importe quelle allégation sur l'étiquette.

Poussière et moisissure.

Aucune étiquette ne vous le dira. Ouvrez le sac et sentez-le. Le foin frais sent bon et est vert. Le foin poussiéreux irrite les voies respiratoires et les lapins le refusent, et toute odeur de renfermé ou taches grises signifie de la moisissure, ce qui est réellement nocif.

Stockage.

Gardez le foin au sec, hors du sol et hors d'une boîte en plastique scellée qui piège l'humidité. Le foin qui devient humide moisit rapidement.

Emballage des friandises

Les bâtonnets de friandises liés avec du miel ou de la mélasse, les gouttes au yaourt, les barres à base de céréales et tout ce qui contient des produits laitiers ne sont pas appropriés pour les lapins. Les lapins sont des herbivores avec un gros intestin fermentatif et n'ont aucune utilité pour les sucres du lait.

Les morceaux de fruits séchés sont du sucre concentré. Si vous en utilisez, utilisez un morceau de la taille d'un ongle et pas quotidiennement.

Les friandises réellement utiles ne sont pas dans le rayon des friandises : un brin d'herbes fraîches, une feuille d'un vert sûr ou un morceau de saule non traité.

Recherchez le mot "complémentaire" sur l'emballage des friandises. C'est une indication légale que le produit n'est pas un aliment en soi, et c'est un rappel de la petitesse que doit avoir la portion.

Routine de comparaison pratique en magasin

Ce qu'il ne faut jamais faire

N'achetez pas de nourriture pour lapin qui ressemble à des céréales de petit-déjeuner.

Ne donnez pas de nourriture pour cochon d'Inde aux lapins ou de nourriture pour lapin aux cochons d'Inde comme régime à long terme. Les cochons d'Inde ne peuvent pas fabriquer leur propre vitamine C et les lapins le peuvent, les formulations diffèrent donc pour une raison précise.

Ne changez pas de marque de granulés brusquement. Mélangez la nouvelle nourriture à l'ancienne pendant quelques semaines.

N'achetez pas un sac si grand qu'il restera ouvert pendant des mois. La teneur en vitamines chute après ouverture, et les lapins refusent la nourriture rassie.

N'utilisez pas le guide alimentaire comme un objectif à atteindre. C'est un point de départ maximum, et c'est le foin qui doit rassasier le lapin.

Ne jugez pas un foin par son emballage. Jugez-le à l'odeur, à la poussière et au fait que votre lapin le mange ou non.

Ne supposez pas que "naturel", "premium" ou "recommandé par les vétérinaires" sur le devant signifie quelque chose de spécifique. Aucun de ces mots n'est défini de la manière dont la liste des ingrédients l'est.

Quand demander de l'aide

Un bol vide et un lapin qui retourne vers son foin est le schéma que vous recherchez.

Contactez un vétérinaire le jour même si votre lapin arrête de manger, arrête de produire des crottes ou ne produit que de petites crottes. C'est une urgence, quelle que soit la nourriture dans le bol.

Contactez un vétérinaire dans un jour ou deux si votre lapin commence à laisser de la nourriture qu'il mangeait auparavant, mange plus lentement, laisse tomber la nourriture de sa bouche, bave ou ne choisit que des aliments mous. Un changement dans ce qu'un lapin est prêt à mâcher est l'un des signes les plus précoces de maladie dentaire.

Demandez à votre vétérinaire des cibles d'étiquette plutôt que de deviner si votre lapin est en surpoids, en sous-poids, en croissance, âgé, ou a des antécédents de boues urinaires ou de calculs vésicaux.