La première toilette complète d'un lapin : manipulation au sol et examens de santé associés

Réponse rapide

Tout se passe au niveau du sol. Un lapin sur une table peut sauter, et un lapin qui atterrit mal depuis une table se fracture les os.

La première toilette complète d'un lapin n'est pas une séance de beauté. C'est un examen de santé manuel effectué avec une brosse à la main. La raison pour laquelle il faut le faire correctement est que les lapins avalent les poils qu'ils retirent en faisant leur toilette, ne peuvent pas les vomir et cachent leur maladie jusqu'à ce qu'ils soient gravement atteints.

Faites-le au sol, avec les pattes du lapin sur une surface antidérapante, lors de courtes séances qui se terminent avant que le lapin ne le souhaite. Jamais sur une table, jamais sur le dos et jamais avec de l'eau.

• Le brossage pendant la mue est une intervention médicale. Les poils morts que le lapin avale contribuent au ralentissement du transit, et les lapins ne peuvent pas les régurgiter.
• Ne donnez jamais de bain à un lapin. Un lapin trempé devient hypothermique et peut paniquer au point de se fracturer la colonne vertébrale.
• Ne coupez jamais un nœud avec des ciseaux. La peau du lapin est fine, les nœuds sont collés contre elle et la peau part avec le nœud.
• Un lapin qui a cessé de faire sa toilette à l'arrière-train vous signale un problème de douleur, de poids ou de dents, pas un problème d'hygiène.
• Par temps chaud, vérifier sous la queue deux fois par jour est ce qui prévient la myiase (flystrike), et la myiase peut tuer en une journée.

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N'immobilisez jamais un lapin en le saisissant par la peau du cou, en le retournant sur le dos ou en le maintenant contre sa volonté.

Le squelette d'un lapin est léger par rapport à la puissance de ses pattes arrière, et un seul coup de patte violent contre une contrainte peut fracturer la colonne lombaire, provoquant une paralysie irréversible des membres arrière. L'immobilité d'un lapin lorsqu'il est placé sur le dos est une immobilité tonique, une réponse de peur qui paralyse l'animal. Ce n'est pas de la relaxation et ce n'est pas une méthode sûre pour couper les griffes. Si un lapin ne peut pas être manipulé éveillé et en position verticale pour une procédure, cette procédure doit être effectuée chez le vétérinaire.
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Décider en 60 secondes

Pourquoi le toilettage d'un lapin est une médecine plutôt qu'un cosmétique

Les lapins font leur toilette une grande partie de leur temps éveillé, et tout ce qu'ils retirent de leur pelage finit dans leur gorge. Contrairement au chat, le lapin n'a aucun moyen de le régurgiter. L'estomac ne peut pas se vider à l'envers.

Ces poils doivent ensuite traverser un intestin qui dépend d'un apport continu en fibres et d'un mouvement constant pour fonctionner. Lorsque la charge de poils est élevée et que l'apport en fibres est faible, le mouvement ralentit, le contenu s'assèche et tout le système se bloque. C'est la stase digestive, et c'est la cause de décès la plus courante chez les lapins domestiques.

Le brossage pendant la mue élimine une partie de ces poils avant que le lapin ne les avale. Ce n'est pas une solution complète, et le foin est la moitié la plus importante, mais c'est la moitié que vous contrôlez avec vos mains.

La deuxième raison est que les lapins dissimulent leur maladie.

Un animal proie qui montre des signes de faiblesse se fait manger, et cet instinct est totalement intact chez le lapin domestique. Les lapins restent vifs et mangent normalement jusqu'à ce qu'ils soient très malades, puis leur état décline rapidement. Une séance de toilettage hebdomadaire incluant le passage de vos mains sur toutes les parties de l'animal est le système d'alerte précoce le plus fiable pour un propriétaire, car il permet de détecter par le toucher des problèmes invisibles à distance.

La troisième raison est la myiase.

Les mouches sont attirées par les poils humides et souillés, en particulier autour de l'arrière-train. Elles pondent des œufs, les œufs éclosent en quelques heures par temps chaud, et les larves s'enfouissent dans la peau puis dans les tissus sous-jacents. Un lapin peut passer d'un état apparemment normal à un état critique en une journée. Le toilettage est le moment où vous vérifiez.

À quoi ressemblent le pelage et la peau d'un lapin en bonne santé

Un peigne métallique fin, une brosse douce et une serviette sur laquelle asseoir le lapin. C'est l'essentiel de ce dont vous avez besoin. Les outils qui causent des dommages sont les lames de démêlage agressives, pas ceux-ci.

Le pelage d'un lapin en bonne santé est dense, reprend sa forme quand on appuie dessus et reste plat sans zone chauve. Séparez-le jusqu'à la peau à plusieurs endroits. La peau en dessous doit être pâle, sèche et intacte, sans desquamation, rougeur ou croûte.

La mue est normale et a l'air spectaculaire.

Les lapins muent de façon saisonnière, et une mue importante apparaît souvent comme une ligne visible de nouveau poil avançant sur le corps, l'ancien pelage se détachant par plaques. Certains lapins ont l'air miteux pendant quelques semaines. Ce qui n'est pas normal, c'est une zone chauve avec une peau enflammée, une perte de poils symétrique ou des poils qui partent par touffes en dehors des périodes de mue.

Où s'attendre à des problèmes.

Derrière les oreilles, sous le menton et le fanon, sous les aisselles, le long des flancs là où le lapin ne peut pas atteindre, autour de l'arrière-train et entre les pattes arrière. Les lapins à poils longs font des nœuds à ces endroits en premier.

Le derrière.

L'arrière-train d'un lapin en bonne santé est propre et sec. Les lapins produisent deux types de crottes : des crottes fécales fermes et rondes, et des caecotrophes plus mous et regroupés que le lapin prend directement à l'anus et mange. Les caecotrophes ne devraient pas se trouver écrasés dans les poils ou sur le sol. Si c'est le cas, soit le lapin ne peut pas les atteindre, soit il en produit trop.

Les jarrets.

Retournez doucement le lapin pour voir le dessous des pattes arrière sans le basculer. Le poil doit recouvrir le jarret. Un amincissement du poil, des rougeurs, des callosités ou des plaies ouvertes signifient une pododermatite, et cela doit être traité avant que cela ne s'aggrave.

Le kit et les outils qui font des dégâts

Utile à avoir.

Un peigne métallique à dents fines, qui est l'objet le plus utile, car il détecte les nœuds et soulève le sous-poil mort. Une brosse douce ou un gant de toilettage en caoutchouc pour le poil de couverture. Des petits ciseaux à bouts ronds uniquement pour les urgences dont on vous a montré comment les gérer. Un coupe-griffes adapté à un petit animal. Poudre styptique ou farine ordinaire pour une griffe coupée court. Une serviette pour que le lapin soit posé dessus et ait de l'adhérence.

Mains humides.

Vraiment efficace et gratuit. Des mains légèrement humides passées le long du pelage retirent une quantité surprenante de poils morts sans tirer. Utile pour les lapins qui n'aiment pas les brosses.

Ce qu'il faut éviter.

Outils de démêlage agressifs avec une lame coupante, du type vendu pour les chiens et les chats. La peau du lapin est très fine et ceux-ci peuvent la couper, et ils arrachent aussi le pelage sain. Les brosses à cardes utilisées avec pression, qui causent ce que les toiletteurs appellent des brûlures de brosse : une zone de peau brute et enflammée que le propriétaire ne voit jamais sous les poils.

Les ciseaux près d'un nœud. C'est la façon la plus courante dont les propriétaires blessent leurs propres lapins. La peau se soulève dans le nœud, les ciseaux ne peuvent pas distinguer les deux, et le résultat est une lacération complète qui nécessite une réparation chirurgicale.

Tout shampooing, tout bain à l'eau, toute mousse "sans eau" qui laisse le pelage humide.

La séance étape par étape

Gardez les premières séances très courtes. Deux minutes qui se terminent bien valent mieux que quinze qui finissent avec un lapin effrayé.

Choisissez le sol.

Asseyez-vous par terre avec le lapin à côté de vous, sur un tapis ou une serviette pour que ses pattes adhèrent. Jamais sur une table, un plan de travail ou sur les genoux en hauteur. Les lapins sautent sans prévenir et l'atterrissage est ce qui cause les fractures.

Laissez le lapin sur ses pattes.

Tout le toilettage peut être fait avec le lapin assis ou debout normalement. Pour le dessous, soulevez légèrement l'avant tout en gardant les pattes arrière au sol, ou inclinez doucement le lapin contre votre corps avec votre main soutenant l'arrière-train. Sa colonne vertébrale doit rester soutenue à tout moment.

Commencez là où le lapin aime être touché.

La plupart des lapins acceptent d'être caressés sur le front et le long du dos. Commencez là avec votre main, puis avec la brosse, afin que l'outil devienne partie intégrante de quelque chose de déjà familier.

Retirez le pelage mort par sections.

Brossez dans le sens du poil, puis peignez dans la même direction. Faites le dos, puis les flancs, puis les côtés du cou et derrière les oreilles. Arrêtez-vous périodiquement et laissez le lapin bouger.

Faites les zones difficiles en dernier.

Poitrine, fanon, aisselles, ventre et la zone autour de l'arrière-train, brièvement.

Trouvez les nœuds avec le peigne, pas avec la brosse.

Le peigne s'arrête lorsqu'il en rencontre un. Démêlez un nœud avec vos doigts d'abord, en le séparant en plus petits morceaux depuis le bord extérieur vers l'intérieur, en tenant les poils à la base pour ne pas tirer sur la peau. Un petit nœud se défait souvent en une minute. Un gros nœud serré est un travail pour un vétérinaire ou un toiletteur expérimenté avec une tondeuse, pas pour vous avec des ciseaux.

Arrêtez avant que le lapin n'en ait assez.

Terminez avec le lapin encore calme et laissez-le partir. Un lapin qui a appris que le toilettage se termine calmement est un lapin plus facile à toiletter pour les dix prochaines années.

Les vérifications qui l'accompagnent

Soulevez l'oreille et regardez, ne grattez pas. La surface intérieure doit être rose pâle, propre et sèche. Ne mettez jamais rien dans le canal auditif d'un lapin.

Oreilles.

Soulevez et regardez la surface intérieure. Elle doit être propre, pâle et sèche. Des débris bruns ou croûteux, une mauvaise odeur, un hochement de tête ou des griffures à l'oreille nécessitent tous un vétérinaire. Les races à oreilles tombantes présentent un risque plus élevé de problèmes de canal auditif en raison de la façon dont le canal se replie et des débris qui s'accumulent hors de vue. Ne nettoyez jamais l'intérieur du canal auditif d'un lapin avec un coton-tige ou un nettoyant à moins qu'un vétérinaire ne vous l'ait dit.

Yeux et nez.

Clairs et secs. L'humidité ou la formation de croûtes autour des yeux, ou une traînée coulant sur le visage, est souvent une racine dentaire appuyant sur le canal lacrymal plutôt qu'un problème oculaire. L'écoulement nasal nécessite un vétérinaire.

Dents de devant.

Soulevez la lèvre. Les incisives doivent se rencontrer correctement. Si les dents du haut et du bas ne s'alignent pas, ou si l'une pousse sur le côté ou dans la lèvre, prenez rendez-vous chez le vétérinaire. Les molaires à l'arrière ne peuvent pas être vues de cette façon, et un lapin qui laisse tomber sa nourriture, mange lentement ou a le menton mouillé a besoin d'un examen dentaire approprié.

Menton et fanon.

Regardez et tâtez sous le menton, et sous le fanon d'une femelle. La peau humide à cet endroit, généralement due à la boisson dans un bol ou à la bave, produit une dermatite humide et enflammée.

Sous la queue.

La vérification la plus importante de toutes. Séparez les poils, regardez la peau, vérifiez qu'elle est sèche et propre, et recherchez les œufs, qui apparaissent comme de petits amas ressemblant à des grains de riz. Par temps chaud, faites-le deux fois par jour, pas une fois par semaine.

Glandes sébacées.

Il y a de petites poches de chaque côté de l'ouverture génitale qui se remplissent d'une sécrétion sombre, cireuse et à forte odeur. Si elles deviennent encombrées, elles peuvent être nettoyées en ramollissant la cire avec un peu d'eau tiède sur un coton-tige et en l'extrayant doucement. Ne creusez pas et ne faites pas cela si la zone est douloureuse.

Pattes et griffes.

Vérifiez le dessous des quatre pattes pour détecter des rougeurs, des callosités ou une peau nue. Regardez ensuite la longueur des griffes. Les griffes des lapins poussent continuellement et les griffes trop longues modifient la façon dont le pied porte le poids, ce qui contribue aux jarrets douloureux.

Pour les griffes, tenez une patte à la fois, gardez le lapin debout et soutenu, et coupez de petites quantités. Sur les griffes claires, la partie vivante rose est visible. Sur les griffes sombres, éclairez par derrière avec une lampe de poche et la partie vivante apparaît comme une ombre. Coupez devant. Si vous coupez trop court, appliquez une pression ferme avec de la poudre styptique ou de la farine et maintenez pendant quelques minutes.

Corps et grosseurs.

Passez les deux mains lentement sur tout le lapin. Vous cherchez des grosseurs, une asymétrie, des zones qui font tressaillir le lapin, et la quantité de muscle sur la colonne vertébrale et les hanches. Notez tout ce que vous trouvez avec son emplacement et sa taille afin de pouvoir comparer la semaine prochaine.

Poids.

Pesez sur une balance de cuisine tous les mois et notez-le. Le changement de poids est le signe mesurable le plus précoce de la plupart des maladies du lapin.

Le type de pelage et la race changent le plan

Lapins à poils courts.

Un toilettage hebdomadaire est généralement suffisant en dehors des mues, quotidien pendant.

Lapins Rex.

Le pelage pelucheux et très court fait moins de nœuds mais les poils sur les jarrets sont plus fins que chez les autres races, ce qui les prédispose à la pododermatite. Vérifiez les pattes à chaque séance et faites attention au sol : le grillage, le plastique dur et la litière humide aggravent tous le problème.

Têtes de Lion et autres poils mi-longs.

La crinière et les flancs font facilement des nœuds. Peignez spécifiquement la crinière et vérifiez la poitrine, que les propriétaires oublient souvent.

Angoras.

Une proposition totalement différente. La laine pousse continuellement et ne tombe pas comme un pelage normal. Elle doit être coupée régulièrement, et un angora négligé développe des nœuds sévères et un risque élevé de blocage de laine dans l'intestin. Si vous en possédez un et que vous n'êtes pas à l'aise avec la tonte, organisez des tontes professionnelles régulières avant que cela ne devienne une urgence.

Races à oreilles tombantes.

Ajoutez la vérification des oreilles à chaque séance et prenez au sérieux les griffures d'oreilles ou les hochements de tête.

Races géantes.

Le poids rend les jarrets douloureux plus probables, et atteindre l'arrière-train est plus difficile, donc les souillures sont plus fréquentes. Toiletez l'arrière-train plus souvent.

Lapins âgés et lapins en surpoids.

Tous deux perdent la souplesse nécessaire pour faire leur propre toilette arrière. Attendez-vous à en faire plus pour eux, et considérez ce changement comme une raison d'enquêter plutôt que comme une simple corvée.

Changements qui nécessitent une action aujourd'hui

Tout signe de myiase.

Œufs, asticots, forte odeur ou poils humides souillés par temps chaud. C'est une urgence à toute heure, et le lapin a besoin d'un traitement vétérinaire plutôt que d'un nettoyage à domicile. Ne plongez pas le lapin dans l'eau pour laver les œufs, car le choc est dangereux en soi et cela pousse les larves plus profondément.

Ne mange pas, ou crottes moins nombreuses et plus petites.

Le système digestif du lapin se bloque rapidement. Un lapin qui a refusé de manger pendant quelques heures, ou dont les crottes ont diminué ou cessé, a besoin d'un vétérinaire le jour même. C'est l'urgence que la saison de mue révèle le plus souvent, car l'ingestion massive de poils et une faible consommation de foin vont de pair.

Une plaie, croûte ou ulcère sous un nœud.

La peau sous un nœud serré perd sa circulation et se dégrade, et la plaie résultante est souvent infectée au moment où elle est découverte.

Faiblesse soudaine des membres arrière après une manipulation.

Supposez une lésion vertébrale et transportez le lapin à plat et soutenu, sans le laisser se débattre.

Un lapin qui a cessé de nettoyer son propre derrière.

C'est un symptôme. Les causes habituelles sont l'arthrose, l'obésité, la douleur vertébrale, une maladie dentaire qui l'empêche d'atteindre la zone, ou une alimentation trop riche en granulés et friandises produisant plus de caecotrophes que le lapin n'en consomme. Tout cela peut être traité, et aucun de ces problèmes ne se résout en nettoyant davantage le lapin.

La routine qui détecte les problèmes tôt

Un lapin qui s'allonge à plat est un lapin qui se sent en sécurité. Terminer les séances ici est ce qui rend la suivante facile.

Ce qu'il ne faut jamais faire

Ne donnez pas de bain à un lapin. Un pelage trempé prend beaucoup de temps à sécher, le refroidissement est réel et dangereux, et la panique pendant le bain est une cause réelle de fracture vertébrale. Les zones souillées sont nettoyées à sec, en peignant la matière, ou par un vétérinaire.

N'immobilisez pas un lapin par la peau du cou, et ne le retournez pas sur le dos pour qu'il reste immobile. L'immobilité tonique est de la peur, pas du calme.

Ne toilettez pas sur une table, un plan de travail, un lit ou un canapé.

Ne coupez pas un nœud avec des ciseaux. S'il ne se défait pas avec les doigts et un peigne, c'est un travail de tonte pour quelqu'un avec la bonne lame.

N'utilisez pas d'outil de démêlage avec une lame coupante sur la peau du lapin.

Ne tirez pas sur un nœud pour voir s'il se détache. Il est ancré à la peau.

Ne nettoyez pas l'intérieur du canal auditif sans instruction vétérinaire.

N'utilisez pas de produits anti-puces pour chiens ou chats sur un lapin. Plusieurs sont mortels pour les lapins, et le fipronil en particulier a causé des décès. Tout traitement antiparasitaire pour lapin provient d'un vétérinaire qui connaît les lapins.

Ne traitez pas un derrière collant comme un problème d'hygiène à laver. C'est un symptôme avec une cause.

Quand demander de l'aide

Immédiatement, à toute heure, pour :

• Des asticots ou des œufs de mouches n'importe où sur le lapin
• Un lapin qui a cessé de manger, ou dont les crottes sont devenues petites, rares ou absentes
• Une incapacité soudaine à utiliser les pattes arrière
• Un collapsus ou une respiration laborieuse

Le jour même pour :

• Une plaie, un ulcère ou une peau infectée trouvés sous un nœud
• Un arrière-train souillé et humide par temps chaud
• Un saignement de griffe qui ne s'arrête pas avec la pression
• Un torticolis, des hochements de tête ou une forte odeur provenant d'une oreille

Dans la semaine pour :

• Des jarrets douloureux, rouges ou chauves
• Une grosseur nouvellement trouvée, avec une note de sa taille et de sa position
• Un lapin qui a cessé de nettoyer son propre arrière-train
• Des dents qui ne se rencontrent plus correctement, un menton mouillé ou de la nourriture qui tombe
• Tout nœud trop serré pour être séparé à la main

Lorsque vous consultez, apportez le dossier de poids, les dates et tailles de tout ce que vous avez trouvé, une photo de la zone à son pire stade, l'alimentation actuelle incluant la quantité de foin réellement mangée, et des détails sur le sol et la litière si le problème concerne les pattes. Demandez spécifiquement un vétérinaire expérimenté avec les lapins : la maladie dentaire, la pododermatite et la stase digestive nécessitent quelqu'un qui voit régulièrement des lapins, et la différence de résultat est grande.