Lapin ayant mâchouillé un câble électrique : brûlures buccales, liquide pulmonaire retardé et premières 48 heures

Réponse rapide

Calmez le lapin avant de l'examiner. Un lapin calme sur une surface plane et antidérapante vous permet d'observer les lèvres, le menton et la respiration sans lutte qui aggraverait les choses.

Un lapin qui a mordu un câble sous tension doit être vu par un vétérinaire le jour même, même s'il se lève, saute et mange un morceau de persil. Les parties dangereuses d'un choc électrique ne sont pas celles que vous pouvez voir.

Trois choses se produisent successivement : le cœur peut être déréglé dans les premières secondes, les poumons peuvent se remplir de liquide dans les heures qui suivent, et la brûlure dans la bouche s'aggrave silencieusement pendant des jours. Le lapin a souvent l'air en meilleure forme le premier soir et au plus mal le troisième jour.

• Coupez le courant au niveau de la prise ou du tableau électrique avant de toucher le lapin. Un lapin en contact avec un câble sous tension vous électrocutera aussi.
• Appelez immédiatement un vétérinaire spécialisé dans les nouveaux animaux de compagnie (NAC) ou habitué aux lapins, et prononcez les mots "brûlure électrique" afin qu'ils sachent à quoi s'attendre concernant les problèmes respiratoires.
• Comptez le nombre de respirations par minute pendant que le lapin est au repos, et filmez-le. Ce chiffre est l'élément le plus utile que vous puissiez apporter.
• Surveillez la respiration pendant au moins 48 heures, pas seulement le premier soir.
• Surveillez l'appétit et les crottes pendant au moins une semaine. Un lapin ayant mal à la bouche arrête de manger, et un lapin qui arrête de manger développe une stase digestive, ce qui est généralement la cause du décès par la suite.

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Ne touchez pas un lapin qui touche encore un câble mâchouillé.

Le courant passe à travers vous aussi facilement qu'à travers le lapin. Coupez le circuit au niveau du disjoncteur ou débranchez la prise murale en premier. Si vous ne pouvez atteindre ni l'un ni l'autre, éloignez l'animal avec un objet sec et non conducteur, comme un manche à balai ou un pied de chaise en bois, jamais avec vos mains et jamais avec quelque chose d'humide.
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Décider en 60 secondes

Pourquoi un choc blesse un lapin de trois manières distinctes

L'électricité ne blesse pas comme une morsure ou une chute. Elle provoque trois blessures différentes avec trois horloges différentes, et les propriétaires sont pris au dépourvu car ils ne surveillent que la première.

La blessure électrique, en quelques secondes.

Le courant traversant la poitrine peut désorganiser l'activité électrique du cœur. C'est ce qui tue un animal instantanément au niveau de la prise, et le propriétaire ne peut rien y faire. Un lapin qui survit à la première minute a passé le moment de risque le plus élevé pour ce mécanisme particulier.

La blessure pulmonaire, en quelques heures.

Un choc important déclenche une énorme poussée d'activité nerveuse sympathique. Le sang est redirigé vers le centre du corps, la pression à l'intérieur des vaisseaux pulmonaires augmente brutalement et les parois de ces vaisseaux deviennent poreuses. Un liquide riche en protéines passe alors de la circulation vers les espaces aériens du poumon.

C'est ce qu'on appelle l'œdème pulmonaire non cardiogénique : le cœur n'est pas en défaillance, mais le poumon est inondé de toute façon. C'est bien décrit après une électrocution chez les mammifères de compagnie, et il ne faut pas nécessairement un choc dramatique pour que cela se produise.

La caractéristique importante est le délai. Le lapin peut être vif, manger et sembler normal le premier soir, puis être en détresse respiratoire avant le matin.

La brûlure, en quelques jours.

Une brûlure électrique dans la bouche est une blessure thermique avec une large marge de tissus endommagés mais pas encore morts. Ces tissus marginaux se révèlent au cours des jours suivants : ils s'assombrissent, sèchent, puis se séparent, et le défaut sous-jacent est plus large que tout ce que vous avez vu le premier jour.

C'est pourquoi un vétérinaire ne coupera généralement rien lors de la première visite. L'étendue finale d'une brûlure ne peut être connue rapidement, et retirer des tissus qui auraient pu survivre aggrave le résultat.

À quoi ressemble réellement la bouche

Préparez la cage de transport et la balance de cuisine avant de commencer. Le poids, la fréquence respiratoire et le nombre de crottes sont les trois chiffres que le vétérinaire voudra connaître, et il est plus facile de les collecter avant que le lapin ne soit stressé.

Les lapins mordent généralement un câble à travers la bouche, donc la brûlure se situe là où le câble était : aux commissures des lèvres, le long de l'avant des gencives, sur la pointe ou les bords de la langue, et parfois sur le palais dur strié.

Regardez avec les lèvres doucement soulevées à l'avant, sous un bon éclairage, sans ouvrir la mâchoire. La bouche d'un lapin ne s'ouvre que légèrement, les dents des joues sont invisibles au fond, et forcer la mâchoire est à la fois inutile et douloureux.

Le premier jour, la brûlure peut être presque invisible : une tache jaune pâle ou grisâtre, une ligne de poils manquants à la commissure des lèvres, une texture légèrement cuirée. La couleur seule est peu fiable au début.

Les signes précoces les plus utiles sont indirects.

Salive.

Les lapins en bonne santé ne bavent pas. Des poils mouillés sous le menton, un fanon humide ou des poils de poitrine emmêlés signifient une douleur buccale ou une difficulté à avaler, et c'est l'un des premiers signes fiables.

Moustaches roussies et odeur.

Les moustaches qui se terminent par une perle recourbée plutôt que par une fine pointe ont été brûlées. Une légère odeur de brûlé sur le museau indique la même chose.

Grincement de dents.

Un grincement fort et lent est le signal de douleur du lapin. Ne le confondez pas avec le léger claquement rapide d'un lapin content que l'on caresse, qui est un son différent produit à un rythme différent.

Alimentation sélective.

Le foin est ce qui demande le plus d'effort à la mâchoire. Un lapin dont la bouche est douloureuse abandonnera le foin en premier, puis les granulés, et mangera souvent encore une feuille tendre. Les propriétaires interprètent cela comme "il mange encore" et perdent deux jours.

Le problème pulmonaire qui survient après que le lapin semble aller bien

La mesure qu'il vaut la peine d'apprendre est la fréquence respiratoire au repos : comptez les mouvements de la poitrine ou du flanc pendant une minute complète pendant que le lapin est calme et n'est pas manipulé, et notez-le avec l'heure.

Le chiffre absolu compte moins que la tendance chez cet animal individuel. Un rythme qui augmente régulièrement au cours d'une soirée est significatif même si une mesure isolée semble normale, et un rythme qui augmente alors que le lapin est moins actif est encore plus significatif.

Observez l'effort ainsi que le rythme.

La respiration normale d'un lapin est presque invisible : un petit mouvement uniforme du flanc avec une tête immobile et un corps replié et détendu. La détresse ressemble à une dilatation des narines, une tête et un cou étirés vers l'avant et vers le haut, des coudes écartés de la poitrine et une poussée abdominale exagérée à la fin de chaque respiration.

Un lapin qui ouvre la bouche pour respirer n'a plus d'autre option. Les lapins sont des respirateurs nasaux obligatoires, avec une disposition du voile du palais qui rend la respiration buccale difficile, ils ne le font donc que lorsque le nez seul ne peut plus déplacer suffisamment d'air. Considérez cela comme le dernier avertissement, jamais comme le premier.

La toux mérite également d'être notée. Les lapins toussent rarement. Toute toux répétée chez un lapin est anormale et, dans ce contexte, pointe vers les poumons.

Jours deux à sept : la bouche, l'appétit et le tube digestif

C'est la phase qui décide si un lapin ayant survécu au choc survit à la blessure.

À mesure que la brûlure se déclare, la douleur augmente plutôt qu'elle ne s'estompe. L'alimentation diminue. Un lapin qui mange moins produit moins de mouvements intestinaux, et un intestin de lapin qui ralentit finit par s'arrêter, ce qui constitue une stase gastro-intestinale.

La stase n'est pas un déclin lent. Les gaz s'accumulent, la paroi intestinale s'étire, la douleur augmente, le lapin mange encore moins et la boucle est bouclée. Les lapins meurent de cela en quelques jours, et c'est la cause habituelle du décès après toute blessure douloureuse à la tête ou à la bouche.

Les mesures quotidiennes après une blessure électrique ne concernent donc pas vraiment la brûlure.

Weigh le lapin sur une balance de cuisine à la même heure chaque jour. Comptez les crottes dans le bac à litière et notez leur taille, pas seulement leur présence : des crottes qui deviennent plus petites et plus sèches sont la première preuve tangible que l'ingestion a diminué. Notez ce qui a été proposé et ce qui a été réellement mangé.

Deux autres problèmes retardés appartiennent à cette période.

Dommages dentaires qui apparaissent des semaines plus tard.

Les incisives du lapin poussent continuellement à partir d'un centre germinal à la racine. Une brûlure à la gencive et à l'alvéole peut endommager ce centre sans casser la dent. La dent repousse alors de travers, au mauvais angle ou à la mauvaise vitesse, des semaines après que tout le monde a cessé de s'inquiéter, et une incisive mal alignée ne s'use plus contre son homologue. Tout lapin ayant une brûlure buccale a besoin d'un contrôle dentaire ultérieur, pas seulement d'un contrôle de la plaie.

Un trou entre la bouche et le nez.

Une brûlure profonde sur le palais dur peut percer dans la cavité nasale lorsque les tissus morts se séparent. La nourriture et l'eau passent alors dans le nez. Les signes sont des éternuements en mangeant, des particules de nourriture aux narines et un écoulement nasal qui commence plusieurs jours après la blessure plutôt qu'au moment de celle-ci.

Distinguer cela des symptômes similaires

Les propriétaires trouvent souvent un câble mâchouillé et un lapin abattu et raisonnent à l'envers. Parfois, le câble est une coïncidence.

La dernière question mérite d'être posée correctement. Si le dispositif à courant résiduel ou le disjoncteur n'a pas sauté, et qu'il n'y a aucune marque de brûlure, aucune isolation fondue et aucun cuivre exposé, le lapin peut avoir mâchouillé un câble mort, un câble de chargeur basse tension ou une rallonge débranchée. La conversation avec le vétérinaire change complètement.

Ce que fera le vétérinaire, et ce qu'il faut apporter

Attendez-vous à ce que la visite soit structurée autour des risques retardés plutôt que de la bouche.

La respiration est évaluée en premier, et un lapin en détresse respiratoire sera généralement mis sous oxygène avant toute autre chose. Manipuler un lapin qui lutte pour respirer peut suffire à le faire basculer, donc un bon vétérinaire NAC fera délibérément moins au début, pas plus.

Le soulagement de la douleur intervient tôt, car un lapin qui souffre ne mange pas et un lapin qui ne mange pas développe une stase. Posez des questions spécifiques sur un plan de soulagement de la douleur à la maison, et combien de temps cela devrait durer.

Les fluides sont administrés avec prudence. Un poumon qui fuit et des fluides intraveineux généreux sont une mauvaise combinaison, donc un vétérinaire peut restreindre délibérément les débits de fluides le premier jour, même chez un lapin déshydraté. C'est une décision réfléchie plutôt qu'un oubli.

L'imagerie thoracique peut être répétée plutôt qu'effectuée une seule fois, précisément parce que les changements apparaissent tardivement. Un thorax clair à l'arrivée n'exclut pas un œdème six heures plus tard.

La bouche est généralement évaluée correctement sous sédation et traitée de manière conservatrice au début. Les antibiotiques ne sont pas automatiques, et sont choisis avec soin chez les lapins, car plusieurs classes qui sont routinières chez d'autres espèces perturbent l'arrière-intestin du lapin et peuvent être fatales.

Le soutien nutritionnel et les médicaments favorisant la motilité intestinale sont souvent commencés avant que le lapin n'ait réellement arrêté de manger, en prévention plutôt qu'en sauvetage.

Apportez ceci :

• L'heure de l'incident, et si vous l'avez vu ou si vous l'avez découvert
• Si le circuit a sauté, et une photographie du câble
• Si le lapin a perdu connaissance, est devenu rigide ou n'a jamais réagi
• Les relevés de fréquence respiratoire au repos avec les heures, et une vidéo sur téléphone du lapin respirant sans être dérangé
• Le poids d'aujourd'hui et le dernier poids connu
• Ce qui a été mangé et bu depuis, et combien de crottes sont apparues
• L'historique de vaccination et tout médicament actuel

La routine qui détecte les problèmes retardés

Remettez le lapin dans son espace, avec du foin là où il est toujours et le bac à litière inchangé. Un environnement familier rend le comptage de l'appétit et des crottes significatif, et une configuration modifiée les rend impossibles à interpréter.

Ce qu'il ne faut jamais faire

Ne touchez pas le lapin avant que le courant ne soit coupé. C'est la seule partie de l'urgence qui peut ajouter une deuxième victime.

Ne mettez pas de beurre, d'huile, de pommade, de miel, de dentifrice ou d'antiseptique dans la bouche. Les brûlures buccales sont gérées par un vétérinaire, et les préparations grasses dans une bouche peuvent être inhalées.

Ne forcez pas l'eau ou la nourriture dans une seringue à un lapin avec une bouche brûlée de votre propre initiative au cours des premières heures. Si le palais est endommagé ou que la déglutition est douloureuse, le fluide passe dans les voies respiratoires. Demandez d'abord, puis apprenez la technique correctement.

Ne donnez pas d'analgésiques humains. Le paracétamol, l'ibuprofène et l'aspirine ne sont pas des analgésiques appropriés pour les lapins à la maison, et doser un petit mammifère en devinant à partir de formulations humaines est une cause fréquente d'une deuxième maladie évitable.

Ne forcez pas l'ouverture de la mâchoire pour inspecter les dents du fond. Vous ne les verrez pas, et vous pourriez provoquer une lutte qui blesserait la colonne vertébrale d'un lapin déjà sous tension.

N'acceptez pas "il semble aller bien" comme la fin de l'histoire. Les trois blessures ont trois horloges, et une seule d'entre elles s'est écoulée au moment du coucher.

Prévenir la prochaine fois

Un lapin de retour à une pleine consommation de foin, produisant des crottes normales et respirant calmement au repos est le point final que vous visez, et le seul qui confirme que la bouche a suffisamment guéri.

Les lapins mâchouillent les câbles parce qu'un câble est proche de la forme et de la résistance pour lesquelles leurs incisives ont évolué, il se trouve au niveau du sol où ils vivent, et il longe les bords d'une pièce, ce qui est là où un animal de proie préfère voyager.

Cela signifie que la prévention concerne la géométrie et l'ennui, et non le fait de gronder le lapin.

Retirez le câble du niveau du lapin.

Des moulures rigides vissées à la plinthe, des câbles passés hors de portée du lapin, ou des meubles lourds placés de sorte que le passage soit inaccessible. Une gaine spirale souple ralentit un lapin déterminé plutôt que de l'arrêter.

Débranchez au mur pendant le temps de liberté.

Un câble mort qui est mâchouillé est une facture de réparation. Un câble sous tension est cet article.

Installez une protection différentielle.

Appelé RCD au Royaume-Uni, en Europe et en Australie, et GFCI en Amérique du Nord. Il coupe le circuit lorsque le courant fuit vers la terre, et il réduit la gravité de nombreuses électrocutions. C'est une véritable couche de sécurité plutôt qu'une garantie, car le courant traversant un lapin de la phase au neutre pourrait ne pas le déclencher du tout.

Donnez au besoin de mâcher un endroit légitime.

Bâtons de saule, de pommier ou de noisetier non traités, carton, tapis d'herbe de mer et un tas de foin profond. Mâcher n'est pas un vice à éradiquer par l'entraînement. C'est un entretien dentaire continu pour des dents qui ne cessent jamais de pousser.

Traitez les facteurs sous-jacents.

Le mâchouillage de câbles augmente chez les lapins confinés trop longtemps, chez les lapins nouvellement en liberté explorant un espace pour la première fois, et chez les lapins entiers pendant les pics hormonaux. Plus de temps au sol, plus de choses à creuser et à déchiqueter, et la castration le cas échéant, réduisent tout cela.

Supervisez la première semaine dans tout nouvel espace.

La plupart des incidents de câbles se produisent dans une pièce à laquelle le lapin vient d'avoir accès, ou immédiatement après que des meubles ont été déplacés et qu'un câble auparavant caché est devenu accessible.

Quand demander de l'aide

Allez immédiatement, sans attendre un rendez-vous, pour l'un des cas suivants :

• Toute augmentation de la fréquence ou de l'effort respiratoire, à tout moment au cours des 48 premières heures
• Respiration bouche ouverte, gencives bleues ou grises, ou posture du cou étiré
• Effondrement, rigidité, faiblesse des membres postérieurs ou perte de connaissance à tout moment
• Absence de crottes pendant plusieurs heures, posture prostrée ou ventre appuyé sur le sol
• Refus du foin, ou refus de toute nourriture, pendant plus de quelques heures
• Éternuements avec de la nourriture ou du liquide aux narines, à tout moment dans les semaines suivantes

Appelez à l'avance plutôt que d'arriver à l'improviste. La couverture d'urgence compétente pour les lapins est inégale, et elle varie énormément entre les pays et entre les zones urbaines et rurales. Savoir quelle clinique verra réellement un lapin à trois heures du matin vaut la peine d'être découvert avant d'en avoir besoin, pas pendant.

Si la clinique d'urgence la plus proche ne traite pas les lapins, demandez-leur de stabiliser la respiration et de fournir un soulagement de la douleur de toute façon, et de parler à un vétérinaire NAC par téléphone. L'oxygène et l'analgésie sont neutres vis-à-vis de l'espèce, et les deux permettent de gagner du temps.