Les caecotrophes du lapin : arrière-train souillé et régime alimentaire

Réponse rapide

Un lapin en bonne santé produit deux types de déjections totalement différents, et vous ne devriez en voir qu'un seul. Les crottes dures, rondes et sèches sont des déchets. Les amas mous, sombres et brillants appelés caecotrophes sont de la nourriture, et un lapin en bonne santé les mange directement depuis l'anus, généralement pendant la nuit, si bien que le propriétaire ne les remarque jamais.

Si vous trouvez des amas écrasés, collants et à l'odeur forte dans la cage ou collés sur l'arrière-train de votre lapin, il ne s'agit pas de diarrhée. Ce sont des caecotrophes que le lapin n'a pas voulu manger ou n'a pas pu atteindre, et ces deux causes ont des solutions totalement différentes.

Dans la plupart des cas, la réponse est dans la gamelle. Une alimentation trop riche en amidon et en protéines produit plus de caecotrophes que le lapin ne souhaite en manger.

• Les caecotrophes non consommés ne sont pas de la diarrhée. Une vraie diarrhée signifie l'absence totale de crottes dures normales, ce qui constitue une urgence.
• Les deux causes sont une alimentation trop riche et un lapin qui ne peut physiquement pas atteindre son arrière-train.
• Un arrière-train souillé par temps chaud est une urgence de myiase potentielle. Vérifiez deux fois par jour.
• Corriger le problème signifie généralement plus de foin et moins de granulés, réduits progressivement sur plusieurs semaines.
• Ne baignez jamais un lapin pour le nettoyer. Les lapins paniquent dans l'eau et peuvent se briser le dos en se débattant.

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Un arrière-train sale par temps chaud présente un risque de myiase, et la myiase tue les lapins.

Les mouches sont attirées par les poils souillés et humides, et y pondent des œufs en quelques heures. Les asticots éclosent et commencent à manger les tissus vivants ; un lapin peut passer d'un arrière-train légèrement sale à une urgence vitale en moins d'une journée. Tout lapin ayant des caecotrophes collés aux poils doit avoir son arrière-train vérifié, nettoyé délicatement et parfaitement séché au moins deux fois par jour pendant les mois chauds. Tout lapin présentant des asticots, une plaie ou une odeur fétide au niveau de l'arrière-train nécessite un vétérinaire immédiatement.
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Décidez en 60 secondes

Ce qu'est réellement la caecotrophie

Un lapin mange des végétaux que les mammifères ne peuvent digérer, et il résout ce problème par la fermentation dans un caecum très large par rapport à son corps.

La nourriture voyage jusqu'à l'intestin grêle puis vers le côlon, où un phénomène remarquable se produit. Le côlon trie le contenu par taille de particule. Les grosses fibres indigestibles sont poussées et quittent le corps sous forme de crottes fibreuses, sèches et rondes. Les petites particules et le liquide, contenant la matière fermentescible, sont renvoyés vers le caecum.

Dans le caecum, une population microbienne dense fermente cette matière et génère des acides gras volatils, des protéines microbiennes et des vitamines B. Ce produit est ensuite enveloppé d'une couche de mucus et expulsé sous forme de caecotrophes : amas mous, sombres et brillants ressemblant à une grappe de petits raisins, avec une odeur forte caractéristique.

Le lapin les prend directement depuis l'anus et les avale entiers, afin que la couche de mucus protège le contenu jusqu'à ce qu'il atteigne l'estomac. Cela se produit normalement pendant une période calme, souvent la nuit ou tôt le matin, et c'est pourquoi les propriétaires de lapins en bonne santé peuvent passer des années sans jamais en voir.

Deux conséquences en découlent. Premièrement, un lapin qui arrête de manger ses caecotrophes perd une partie importante de son apport nutritionnel. Deuxièmement, un lapin qui ne les mange jamais produit une masse humide, collante et attirant les mouches à un endroit difficile à nettoyer.

Cause une : l'alimentation est trop riche

La population microbienne caecale est façonnée par ce qui y arrive. Une alimentation dominée par les fibres longues produit une population stable et des caecotrophes fermes, bien formés, en quantité que le lapin veut manger.

Une alimentation riche en amidon, en sucre et en protéines produit l'effet inverse. Les glucides fermentescibles atteignant le caecum modifient la population, la production augmente et les caecotrophes deviennent plus mous, plus pâteux et plus abondants que ce que le lapin va consommer. Le surplus est déposé autour de la cage et écrasé contre l'arrière-train du lapin.

Les coupables habituels sont connus.

Trop de granulés.

Les granulés sont pratiques, appétents et faciles à donner en excès. Un lapin qui se gave de granulés mange moins de foin, ce qui réduit l'apport en fibres et use moins les dents.

Mélanges type muesli.

Le pire coupable. Un mélange de flocons, de granulés, de graines et de morceaux colorés permet une alimentation sélective, et les lapins choisissent systématiquement les parties sucrées et amylacées en laissant de côté les fibres. Le résultat est une alimentation bien plus riche que ne l'indique l'étiquette, associée à la fois aux maladies dentaires et aux problèmes de caecotrophes.

Friandises.

Drops au yaourt, bâtonnets au miel, barres de céréales, pain, céréales de petit-déjeuner et biscuits. Rien de tout cela ne fait partie de l'alimentation d'un lapin.

Trop de fruits et de légumes racines.

La carotte, la pomme et la banane sont du sucre. Ce sont des friandises occasionnelles, pas des aliments quotidiens.

Pas assez de foin réellement consommé.

Les propriétaires fournissent souvent du foin et supposent qu'il est mangé. Surveillez le râtelier, pas le fond de la cage.

Le foin est l'alimentation, pas la litière. Un lapin doit manger chaque jour un volume de foin équivalent environ à la taille de son propre corps.

Cause deux : le lapin ne peut pas atteindre son arrière-train

Dans cette version, les caecotrophes sont normaux. Le lapin ne peut tout simplement pas les atteindre.

Obésité.

La raison la plus fréquente. Un lapin portant un poids excessif ne peut pas se plier jusqu'à son anus, et un gros fanon rend la tâche encore plus difficile.

Arthrite et maladie de la colonne vertébrale.

Courantes chez les lapins âgés et fréquemment non traitées. Le lapin est raide, réticent à bouger, peut rester au même endroit et ne peut pas se tourner pour se toiletter. Un traitement contre la douleur prescrit par un vétérinaire résout souvent le problème complètement, ce qui est un résultat saisissant pour un problème que les propriétaires pensent être alimentaire.

Maladie dentaire.

Un lapin souffrant de dents douloureuses ne peut pas mâcher de foin, ne peut pas se toiletter et ne peut pas prendre ses caecotrophes confortablement. Bave, menton humide, perte de poids, baisse de consommation de foin et écoulement oculaire unilatéral sont des signes d'alerte.

Poils longs.

Les lapins Angora et autres races à poils longs accumulent les caecotrophes dans leur fourrure même lorsqu'ils se comportent normalement.

Pododermatite et douleur aux pieds.

Un lapin ayant des pieds douloureux ne peut pas adopter la posture nécessaire.

Maladie et faiblesse.

Tout lapin souffrant, et spécifiquement les lapins touchés par Encephalitozoon cuniculi, peut être trop faible ou peu coordonné.

Un compagnon.

Bon à savoir : un lapin compagnon toilette parfois l'animal affecté ou mange les caecotrophes, ce qui masque le problème jusqu'à ce qu'il devienne sévère.

Distinguez les deux causes en regardant ce qui est laissé derrière. Des amas bien formés, semblables à des grappes de raisin, qui ont simplement été abandonnés indiquent un lapin qui ne pouvait pas atteindre son arrière-train. Des matières pâteuses, molles et mal formées indiquent un problème alimentaire.

Réparer l'alimentation sans provoquer de crise

Ne supprimez jamais les granulés brutalement. Un lapin qui perd soudainement une grande partie de son apport calorique peut ne pas compenser immédiatement avec du foin, et un lapin qui arrête de manger développe une stase digestive, ce qui est une urgence.

Augmentez d'abord le foin.

Proposez plusieurs types et voyez lesquels sont mangés. Mettez-le à plusieurs endroits, utilisez un râtelier facile d'accès et mélangez des légumes frais pour encourager la recherche de nourriture. L'objectif est un volume de foin quotidien équivalent environ à la taille du lapin lui-même.

Réduisez ensuite les granulés progressivement.

Réduisez la quantité quotidienne mesurée par petites étapes sur plusieurs semaines, en pesant le lapin chaque semaine et en vérifiant que la production de crottes dures reste abondante.

Passez du muesli à un granulé extrudé uniforme.

Mélangez le nouveau granulé à l'ancien pendant une à deux semaines pour que le lapin ne puisse pas trier.

Retirez les friandises de la routine quotidienne.

Les fruits et légumes racines deviennent des friandises occasionnelles et en petite quantité. Les friandises à base de céréales et de sucre doivent être supprimées.

Gardez les légumes verts.

Une variété quotidienne de légumes à feuilles fait partie de l'alimentation, pas d'une friandise, et augmente également l'apport hydrique.

Pesez chaque semaine et comptez les crottes.

Les crottes dures doivent rester abondantes, grosses, rondes et fibreuses. Des crottes plus rares ou plus petites signifient que le changement est trop rapide.

Soins quotidiens pendant que vous résolvez le problème

Vérifiez l'arrière-train deux fois par jour, chaque jour, par temps chaud, et au moins une fois par jour le reste de l'année. Soulevez le lapin délicatement ou, mieux, inclinez-le juste assez pour voir pendant qu'il est soutenu sur une surface stable.

Nettoyez délicatement avec de l'eau tiède sur du coton ou un chiffon doux, en enlevant les souillures plutôt qu'en frottant.

Séchez soigneusement. Les poils humides attirent les mouches aussi sûrement que les poils souillés. Tapotez avec une serviette, puis finissez avec un sèche-cheveux sur le réglage le plus froid, tenu loin du lapin, si votre animal le tolère.

Taillez soigneusement, ou pas du tout. La peau du lapin est extrêmement fine et se déchire facilement ; des ciseaux utilisés trop près provoquent des blessures graves. Si des bourres de poils doivent être retirées, un vétérinaire ou un toiletteur spécialisé en lapins avec une tondeuse est la solution appropriée.

Gardez l'environnement sec et propre. Une litière humide, un bac à litière sale et une cage humide ajoutent au problème.

Installez une protection contre les mouches en été : filet fin sur les enclos extérieurs, retrait rapide de la litière souillée et produit préventif spécifique aux lapins à discuter avec votre vétérinaire.

Ce qu'il ne faut jamais faire

Ne baignez jamais un lapin. Les lapins paniquent dans l'eau et un lapin qui se débat peut se fracturer la colonne vertébrale. L'immersion totale provoque également un refroidissement et un choc, et le pelage met de nombreuses heures à sécher, ce qui est exactement la condition recherchée par les mouches.

N'utilisez jamais de ciseaux près de la peau pour enlever les poils emmêlés.

N'utilisez jamais de lingettes humides pour humains contenant de l'alcool ou du parfum.

Ne supprimez jamais les granulés soudainement.

Ne privez jamais un lapin de nourriture pour quelque raison que ce soit. Les lapins doivent manger en continu.

Ne supposez jamais que le problème est alimentaire chez un lapin âgé ou en surpoids sans avoir fait évaluer la douleur et la mobilité.

N'utilisez jamais de produit anti-myiase ou anti-puces pour chien ou chat sans vérifier qu'il est autorisé pour les lapins. Plusieurs sont dangereux.

Ne traitez jamais un lapin ne produisant plus de crottes dures comme un simple problème alimentaire. C'est une stase digestive, une urgence.

Quand demander de l'aide

Consultez le jour même pour un lapin ne produisant plus aucune crotte, pour un rejet liquide sans crottes dures, pour des asticots ou une plaie à l'arrière-train, pour une odeur fétide, ou pour un lapin qui a arrêté de manger.

Prenez rendez-vous cette semaine pour des caecotrophes non consommés qui persistent après une vraie révision alimentaire, pour tout lapin en surpoids, raide ou réticent à bouger, pour des bavouillis, un menton humide ou une baisse de consommation de foin, et pour un écoulement oculaire unilatéral.

Demandez spécifiquement un examen dentaire sous sédation plutôt qu'un examen vigile, et une évaluation de la mobilité et de la douleur pour tout lapin dépassant l'âge mûr. Le traitement de la douleur est fréquemment ce qui résout le problème, et il n'est souvent pas proposé car personne n'a fait le lien entre un arrière-train sale et un dos douloureux.

Apportez l'alimentation exacte avec les noms de marques et les quantités mesurées, l'historique de poids, des photos de ce que vous avez trouvé, le type de foin et la quantité mangée, ainsi que les détails sur tout lapin compagnon et son alimentation, puisqu'ils mangent souvent dans la même gamelle.

Un lapin avec une alimentation basée sur le foin, à un poids sain et sans douleur, produit beaucoup de crottes rondes sèches et aucun caecotrophe visible.

Mesurez les granulés plutôt que de remplir la gamelle. La portion quotidienne est petite, et c'est la partie de l'alimentation qui doit le plus souvent être réduite.