La période de socialisation du perroquet : ce qu'un jeune oiseau doit découvrir tôt

Réponse rapide

Un jeune perroquet qui s'approche d'un objet inconnu au lieu de s'en éloigner vous montre que la période est toujours ouverte.

La période de socialisation d'un perroquet ne concerne pas vraiment le fait de devenir amical. L'apprivoisement peut se faire à presque n'importe quel âge. Ce qui est limité dans le temps, c'est la volonté de l'oiseau d'accepter des choses qu'il n'a jamais vues auparavant, et cette volonté diminue à mesure que l'oiseau gagne en indépendance.

Un jeune perroquet s'approche de la nouveauté. Un perroquet adulte, chez la plupart des espèces, l'évite. Tout ce que vous souhaitez que l'oiseau tolère pour les trente à soixante prochaines années est plus facile à enseigner tant que l'approche l'emporte sur l'évitement.

• La période concerne la tolérance à la nouveauté, pas l'affection. Un oiseau peut vous aimer tout en paniquant face à une serviette.
• Elle s'ouvre autour de l'envol, quand le jeune oiseau commence à explorer hors du nid, et se restreint au cours de la première année.
• Quatre domaines d'apprentissage sont essentiels : les personnes, les objets et les lieux, la nourriture, et les manipulations de soins. Un oiseau peut réussir dans un domaine et échouer dans les autres.
• Les espèces diffèrent radicalement. Les gris du Gabon et de nombreux cacatoès deviennent prudents très tôt. Les aras, conures et calopsittes restent généralement audacieux plus longtemps.
• Rien n'est perdu à jamais. Après cette période, le même apprentissage prend beaucoup plus de temps et nécessite un plan de désensibilisation structuré.

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N'achetez jamais un perroquet non sevré pour le nourrir vous-même à la main, peu importe ce que dit le vendeur sur le lien affectif.

Donner une formule de nourrissage à un oisillon qui n'est pas encore indépendant est une compétence vétérinaire. Les deux conséquences courantes entre des mains inexpérimentées sont l'aspiration, où la formule pénètre dans les voies respiratoires et provoque une pneumonie mortelle en quelques jours, et la brûlure du jabot, où une formule trop chaude détruit la paroi du jabot et nécessite une réparation chirurgicale. Rien de tout cela n'améliore le tempérament futur de l'oiseau. Un bébé bien sevré et bien socialisé, provenant d'un éleveur qui vous autorise à lui rendre visite, constitue un meilleur compagnon sans aucun de ces risques.
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Décider en 60 secondes

Pourquoi la période existe

Les perroquets sauvages vivent longtemps et survivent en explorant. Un oisillon qui n'examine pas un fruit, un arbre ou un membre de son groupe inconnu n'apprend pas ce qui est comestible ou où se nourrir.

Les jeunes psittacidés sont donc programmés pour s'approcher. Ce penchant s'estompe à mesure que l'oiseau mûrit, car un adulte qui goûte chaque objet nouveau dans un paysage rempli de prédateurs ne survit pas assez longtemps pour se reproduire. La prudence devient la meilleure stratégie, et la néophobie prend le dessus.

C'est tout le mécanisme. Rien n'est brisé chez un oiseau adulte qui craint l'aspirateur. Il fait exactement ce pour quoi son espèce a évolué. La période est simplement la phase avant que l'interrupteur ne bascule.

Deux conséquences pratiques en découlent. Premièrement, l'exposition faite tôt est bon marché, tandis que l'exposition faite tard est coûteuse, en temps plutôt qu'en résultat. Deuxièmement, les expositions les plus importantes sont celles que vous ne pourrez pas éviter plus tard : cages de transport, serviettes, balances, soins des ongles, étrangers, trajets en voiture et manipulations vétérinaires.

Les quatre domaines d'apprentissage

Les propriétaires traitent la socialisation comme une chose unique. C'est au moins quatre domaines, et un oiseau peut être excellent dans l'un et nul dans un autre.

Personnes.

Pas seulement vous. Un perroquet socialisé uniquement à son Propriétaire principal devient un problème pour le foyer : il attaque les conjoints, mord les enfants et ne peut être confié ou manipulé en cas d'urgence. Chaque adulte capable dans la maison devrait nourrir, offrir des récompenses et faire de courtes séances de manipulation.

Objets et lieux.

Chapeaux, lunettes, sacs, parapluies, boîtes en carton, sèche-cheveux, aspirateur, différentes pièces, la voiture. Les oiseaux qui généralisent mal traiteront une personne familière portant un nouveau manteau comme un étranger.

Aliments.

Les préférences de goût et de texture se forment tôt et se durcissent. Un oisillon ayant mangé des légumes hachés, des légumineuses cuites et des granulés en complément de sa formule les acceptera à l'âge adulte. Un oiseau élevé uniquement avec des graines peut refuser tout le reste pendant des années, et ce refus sous-tend une grande partie des carences en vitamine A et des maladies hépatiques observées chez les perroquets de compagnie.

Manipulations de soins.

Monter sur la main ou sur un bâton, entrer volontairement dans une cage de transport, monter sur une balance, accepter d'être touché aux pattes et aux ailes, et accepter la serviette. Ce sont ces compétences qui déterminent si une urgence est gérable.

La cage de transport, la balance et la serviette doivent figurer dans la liste d'exposition pendant que l'oiseau est encore assez jeune pour les trouver intéressantes.

Âge par âge

De l'éclosion au sevrage.

Cette période appartient à l'éleveur ou aux parents, et la façon dont elle est gérée se manifestera plus tard. Les oisillons élevés avec des frères et sœurs et avec le contact des parents gèrent généralement mieux la frustration et les autres oiseaux que les oisillons isolés.

Demandez à l'éleveur ce que l'oisillon a déjà rencontré : différentes personnes, différents aliments, une cage de transport, le pesage. Un éleveur qui ne peut répondre ne l'a pas fait.

L'envol.

La phase la plus importante et la plus souvent gâchée. Un oisillon apprend à voler en volant mal : petits bonds, atterrissages ratés, collisions avec des meubles. C'est de là que viennent la coordination, le jugement spatial et la confiance en son propre corps.

Les oiseaux dont les ailes sont taillées avant même d'avoir volé sont plus sujets aux atterrissages violents, aux blessures à la poitrine ou à la carène, et à une timidité générale qui persiste après la repousse des plumes. Si vous avez l'intention de tailler les ailes, laissez d'abord l'oiseau prendre son envol.

Durant l'envol, la pièce devient un danger. Couvrez les fenêtres et miroirs, fermez les abattants de toilettes, retirez l'eau stagnante, éteignez les ventilateurs de plafond, et gardez les plaques de cuisson froides et couvertes.

Indépendance jusqu'à environ six mois.

La période de travail principale. L'oiseau mange seul, explore et a toujours un penchant pour l'approche. Des expositions courtes, fréquentes et positives sont les plus rentables maintenant.

Gardez les séances brèves et terminez tant que l'oiseau est encore intéressé. Deux minutes avec un nouvel objet, plusieurs fois par jour, valent mieux qu'une longue séance se terminant par la peur.

Six à douze mois.

La tolérance à la nouveauté commence à se restreindre, de manière inégale selon l'espèce. Vous remarquerez que l'oiseau hésite face à des choses dont il se serait approché un mois plus tôt.

C'est le moment de consolider plutôt que d'introduire. Répétez les expositions importantes assez souvent pour qu'elles restent familières : la cage de transport utilisée chaque mois, la balance utilisée chaque semaine, la serviette utilisée pour un enveloppement doux et une libération immédiate.

Après la première année.

L'apprentissage continue, mais la méthode change. Les nouveautés nécessitent maintenant une approche graduée, à une distance que l'oiseau peut tolérer, associée à quelque chose qu'il apprécie, en se rapprochant uniquement lorsque l'oiseau est détendu. C'est du dressage, pas de l'exposition.

L'adolescence ajoute des comportements hormonaux, ce qui est un problème distinct et ne doit pas être confondu avec un échec de socialisation.

Ce qui change selon les espèces

Les tendances selon les espèces sont réelles et modifient vos priorités. Les individus varient au sein de chaque espèce, utilisez donc ceci comme une attente de départ plutôt que comme une règle.

L'âge à l'indépendance varie également énormément. Une perruche mange seule alors qu'un grand ara du même âge est encore nourri. N'utilisez pas le calendrier d'un petit perroquet pour un grand.

Les aliments font partie de la socialisation

La néophobie alimentaire est le problème le plus courant rencontré par les propriétaires, et le plus facile à prévenir.

Proposez de nouveaux aliments comme le ferait un groupe sauvage : de façon répétée, en compagnie, sans pression.

Placez le nouvel élément à côté de quelque chose de familier plutôt que de remplacer la nourriture habituelle. Mangez quelque chose de similaire devant l'oiseau. Proposez le même aliment sous différentes formes, car un oiseau peut rejeter un morceau de carotte et accepter de la carotte râpée.

Attendez-vous à de nombreux refus avant la première bouchée. Retirer la nourriture pour forcer l'acceptation est dangereux chez un petit oiseau, qui a peu de réserves d'énergie, et cela lui apprend que la nouveauté annonce la faim.

Les limites des conseils habituels

"Manipulez-le constamment pour qu'il reste apprivoisé."

Une manipulation constante produit un oiseau incapable de supporter la solitude qui crie dès qu'on le pose. Les jeux indépendants, la recherche de nourriture et le temps calme dans la cage font partie de la socialisation, pas l'inverse.

"Laissez-le s'asseoir sur votre épaule dès le début."

L'épaule place le bec près de votre visage et vous empêche de lire le langage corporel de l'oiseau. Cela rend également la descente comme une perte de statut pour l'oiseau. Apprenez le "main" et le "bâton" avant l'épaule.

"Exposez-le à tout le plus vite possible."

La submersion, c'est-à-dire une exposition à laquelle l'animal ne peut échapper, crée une peur durable. L'oiseau doit toujours pouvoir s'éloigner. Le progrès se mesure à la décision de l'oiseau de s'approcher.

"Une seule personne doit le manipuler le temps qu'il s'adapte."

Cela produit l'oiseau d'une seule personne. L'adaptation à un nouveau foyer et le lien avec un manipulateur unique sont deux choses différentes.

"Socialisez-le avec d'autres oiseaux au magasin ou au club ornithologique."

Mélanger avec des oiseaux inconnus est une exposition aux maladies, pas un avantage social. La maladie du bec et des plumes des psittacidés, le bornavirus aviaire, le polyomavirus et la chlamydiose se transmettent ainsi. La socialisation aux personnes et aux objets ne nécessite pas de contact avec des oiseaux étrangers.

"Taillez les ailes pour qu'il ne puisse pas fuir le dressage."

Un oiseau qui ne peut pas partir n'est pas calme, il est piégé. L'apprentissage qui se produit dans ces conditions ne se généralise pas et vous coûte la confiance de l'oiseau.

Quand la période est fermée

Un oiseau adulte qui n'a jamais rencontré de cage de transport n'a pas besoin de plus d'exposition. Il a besoin d'un plan.

Travaillez à une distance où l'oiseau mange encore et se déplace normalement. Introduisez l'objet à cet endroit, associez-le à une nourriture favorite, et rapprochez-le au fil des séances plutôt qu'au cours d'une seule. Si l'oiseau se fige, arrête de manger ou s'éloigne, vous êtes déjà allé trop loin.

La peur soudaine de quelque chose précédemment accepté est un problème différent et mérite d'abord un examen de Santé. La douleur, une mauvaise vision due à des cataractes ou une autre maladie oculaire, et les maladies neurologiques se manifestent toutes par une nouvelle peur, et un perroquet souffrant la cache par tous les moyens, sauf par son comportement.

Ce que le Vétérinaire ou le consultant en comportement demandera

Ce qu'il ne faut jamais faire

Ne punissez pas la peur. Crier, tapoter le bec, lâcher l'oiseau de la main ou l'asperger transforme un oiseau nerveux en un oiseau défensif qui mord sans prévenir.

Ne forcez pas une interaction pour qu'un visiteur puisse tenir l'oiseau. Une manipulation effrayante peut annuler des mois de travail, et ce sont généralement les enfants qui se font mordre.

N'utilisez pas la pression pour régler le refus alimentaire chez un petit perroquet. La perte de Poids chez un oiseau se mesure en jours, pas en semaines.

Ne présumez pas qu'un oiseau calme et immobile est un oiseau détendu. Se figer est une réponse de peur. Recherchez un oiseau qui bouge, mange, se toilette et vocalise normalement en présence du nouvel élément.

Ne traitez pas un changement de comportement soudain comme un problème de dressage avant de l'avoir traité comme un problème médical possible.

Quand demander de l'aide

Le but de cette période : un oiseau détendu dans la pièce, qui s'occupe, et qui n'est pas effrayé par la vie domestique ordinaire.

Contactez rapidement un Vétérinaire aviaire si un jeune oiseau arrête de manger, perd du Poids, reste ébouriffé et silencieux, ou devient soudainement craintif face à des choses acceptées auparavant. Le changement de comportement est souvent le premier signe de maladie chez une espèce qui la dissimule.

Contactez un consultant en comportement félin ou perroquet qualifié si les morsures s'intensifient, si l'oiseau crie dès qu'il perd de vue une personne, ou si la peur se propage à de plus en plus d'objets plutôt que de diminuer.

Consultez le jour même pour tout oiseau mordu ou griffé par un chat ou un chien, tombé et incapable de voler ou de se percher normalement, ou saignant d'une plume de sang cassée qui ne s'arrête pas.