La mue du perroquet et le soin des plumes : pourquoi les brosses n'ont pas leur place et ce qui aide réellement

Réponse rapide

Les perroquets ne perdent pas un pelage, il n'existe donc aucun outil de mue pour eux. Les brosses, peignes, étrilles, râteaux et outils de démêlage sont tous conçus pour le poil des mammifères, et chacun d'eux endommage les plumes.

Une plume est une structure de précision. Des milliers de minuscules crochets verrouillent les barbes voisines en une surface continue, et un oiseau consacre une grande partie de sa journée à assembler ces crochets avec son bec. Une brosse les sépare et, contrairement à un pelage emmêlé, une plume endommagée ne peut être réparée. Elle reste endommagée jusqu'à ce que l'oiseau la perde lors de la mue, ce qui peut prendre plusieurs mois.

Les plumes de la tête et du cou sont celles qu'un perroquet ne peut pas atteindre avec son propre bec, c'est pourquoi elles sont importantes tant pour le soin que pour le diagnostic.

• L'eau est l'outil de toilettage. Le bain, et non le brossage, est ce qui soutient le soin des plumes d'un perroquet.
• La mue est un remplacement programmé, pas une saison de perte de poils, et elle est dictée par la durée du jour et la Santé.
• Les plumes en croissance contiennent un apport sanguin. N'en arrachez jamais une et ne retirez jamais un fourreau sur une aile ou le corps.
• La perte de plumes incluant la tête est d'ordre médical. L'endommagement des plumes qui s'arrête là où le bec peut atteindre est comportemental.
• Les plumes sont presque entièrement composées de protéines, donc un régime à base de graines produit une mue visiblement médiocre.

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N'arrachez jamais une plume à un perroquet et ne coupez jamais un amas que vous pensez avoir trouvé.

Les plumes en croissance, souvent appelées plumes de sang ou plumes en fourreau, contiennent une artère et une veine le long du calamus. Une plume en croissance cassée ou arrachée saigne depuis le calamus et un oiseau peut perdre un volume dangereux rapidement pour sa taille. Il n'y a pas non plus d'amas à couper : ce qui ressemble à un paquet est soit un fourreau qui n'a pas encore été ouvert, une contamination qui nécessite un lavage, ou des plumes endommagées qui seront remplacées à la prochaine mue. Couper dans un amas de plumes risque de couper la peau, et la peau au-dessus de la poitrine et de l'aile est fine.
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Comment fonctionne réellement la mue

Les plumes sont des structures mortes une fois développées. Elles s'usent, se décolorent et se cassent, et le seul moyen de les renouveler est de les perdre et de les faire repousser. Ce processus est la mue, et chez les perroquets, il s'agit d'un remplacement contrôlé plutôt que d'une perte massive.

Les plumes de vol et de queue tombent dans une séquence, généralement par paire assortie de chaque côté, de sorte que l'aile conserve une surface fonctionnelle. Cette symétrie vaut la peine d'être apprise, car un motif asymétrique, ou une aile manquant de plusieurs plumes adjacentes à la fois, est anormal et indique un dommage, une maladie ou un picage plutôt qu'une mue normale.

Le déclencheur est largement la durée du jour, modifiée par le statut hormonal, la nutrition et la santé générale. Les perroquets sauvages muent à des moments prévisibles de l'année. Les perroquets de compagnie vivant sous un éclairage domestique du petit matin à tard le soir perdent souvent ce signal, et le résultat est un oiseau qui semble muer un peu en continu et ne complète jamais le cycle proprement. Corriger le cycle de lumière, avec une nuit vraiment longue et sombre, est l'une des interventions les plus efficaces.

Chaque nouvelle plume émerge à l'intérieur d'un fourreau de kératine, alimenté par un vaisseau sanguin qui remonte au centre du calamus. Pendant sa croissance, c'est une structure vivante et cela fait mal si elle est heurtée. À mesure que la plume mûrit, l'apport sanguin se retire, le fourreau sèche et l'oiseau l'élimine avec son bec, produisant la fine poussière blanche qui apparaît autour d'un oiseau en mue.

Les plumes de la tête et du cou sont l'exception, car aucun oiseau ne peut atteindre sa propre tête avec son bec. À l'état sauvage, et dans un couple soudé, un partenaire effectue ce travail. Chez un oiseau de compagnie, le Propriétaire le fait, ou personne ne le fait.

Ce dont un perroquet en mue a besoin

De l'eau, et en abondance.

Le bain régulier est la chose la plus utile que vous puissiez fournir. Il ramollit les fourreaux, élimine la poussière et les débris, et incite à une longue séance de toilettage, ce qui restaure réellement l'état des plumes. Les options incluent un vaporisateur à brume fine, un plat peu profond, un perchoir de douche ou laisser couler un robinet pour un oiseau qui aime cela. Utilisez de l'eau claire à température ambiante et laissez l'oiseau choisir son degré d'implication. N'utilisez jamais de shampoing, d'après-shampoing, de détergent ou de produit commercialisé pour une autre espèce.

Les espèces diffèrent. Les cacatoès, les gris du Gabon et les calopsittes produisent de grandes quantités de poudre, une fine poussière de kératine provenant de plumes spécialisées, et ils ont besoin de bains fréquents tant pour leur propre confort que pour la qualité de l'air de la pièce. Les amazones et les aras préfèrent généralement une immersion plus importante et se baignent souvent avec enthousiasme sous une douche ou sous la pluie.

Des protéines et les nutriments qui construisent la kératine.

Une plume est presque entièrement composée de protéines, riches en acides aminés soufrés, et faire pousser un ensemble complet est métaboliquement coûteux. Les mélanges de graines sont pauvres en ces nutriments, c'est pourquoi les oiseaux nourris aux graines muent lentement, produisent une couleur terne, conservent leurs fourreaux et montrent des barres de stress. Une base de granulés formulés avec des légumes soutient la mue bien mieux. N'essayez pas d'ajouter des compléments d'acides aminés selon votre propre jugement, car la surdose de nutriments individuels cause ses propres problèmes.

Humidité.

Le chauffage intérieur sec rend les fourreaux cassants et le toilettage moins efficace. Le bain résout cela localement, et augmenter l'humidité ambiante aide en hiver.

Sommeil.

Une nuit longue, sombre et ininterrompue. Cela soutient le cycle hormonal dont dépend la mue et réduit la pulsion hormonale qui pousse les oiseaux en condition de reproduction constante.

Patience avec le tempérament.

Un perroquet avec beaucoup de plumes en fourreau est réellement inconfortable. Attendez-vous à un caractère plus irascible, un comportement plus farouche et moins de tolérance à la manipulation, et réduisez ce que vous demandez à l'oiseau plutôt que de le forcer.

Aider avec les fourreaux de la tête, et où s'arrêter

C'est le seul soin manuel des plumes approprié, et il est limité.

Offrez un léger grattage à l'arrière de la tête et du cou, en allant à contre-sens des plumes, en utilisant le bout d'un doigt. Un oiseau qui souhaite cela baissera la tête, gonflera le cou et restera immobile. Un oiseau qui se détourne, mord ou s'éloigne ne le souhaite pas, et la réponse est d'arrêter plutôt que d'insister.

Les fourreaux prêts à tomber s'enlèvent comme un matériau blanc sec et feuilleté sans presque aucune pression, en étant roulés doucement entre le doigt et le pouce. Les fourreaux qui ne sont pas prêts semblent cireux et sont attachés à un calamus encore alimenté en sang ; les forcer est douloureux et peut causer des saignements.

Ne faites jamais cela sur les plumes de l'aile, de la queue ou du corps. L'oiseau peut les atteindre lui-même, et celles qu'il ne peut pas atteindre sont celles qui sont encore en croissance et devraient être laissées tranquilles.

N'utilisez jamais d'outil d'aucune sorte. Seulement les doigts, et seulement là où l'oiseau y invite.

Lire les plumes

Barres de stress.

Fines lignes translucides traversant la vexille, toutes à la même distance de la base sur des plumes ayant poussé en même temps. Elles enregistrent une période où l'oiseau était malade, manquait de nutriments ou était sous un stress important pendant la formation de cette plume. Une seule série de barres due à un événement connu appartient au passé. Des séries répétées lors de mues successives signifient que le problème est continu.

Fourreaux persistants.

Plumes qui conservent leur enveloppe blanche plutôt que de s'effriter proprement. Indique une mauvaise nutrition, une faible humidité, une maladie ou un oiseau qui ne se toilette pas correctement parce qu'il ne se sent pas bien ou souffre.

Plumes déformées, en forme de massue, tordues ou resserrées.

Le développement anormal des plumes n'est pas un problème de toilettage. Le circovirus, cause de la maladie du bec et des plumes des psittacidés, et le polyomavirus aviaire endommagent tous deux la plume en développement au niveau du follicule, et sont tous deux transmissibles à d'autres oiseaux. Tout oiseau produisant systématiquement des plumes anormales doit être testé et maintenu à l'écart des autres oiseaux jusqu'à ce qu'il le soit.

Plumes mâchouillées qui s'arrêtent à une ligne.

Regardez où s'arrête le dommage. Si la tête et le haut du cou sont parfaits et que tout ce que le bec peut atteindre est mâchouillé, déchiqueté ou manquant, l'oiseau se le fait lui-même. Le comportement de destruction des plumes a une longue liste de moteurs médicaux, y compris les maladies de la peau, la douleur, les maladies des sacs aériens et du foie, l'exposition aux métaux lourds et les maladies reproductives, et il est investigué médicalement avant d'être traité comme une habitude.

Perte de plumes incluant la tête.

Parce qu'un perroquet ne peut pas atteindre sa propre tête, la perte à cet endroit est soit une maladie, soit le fait d'un autre oiseau. Dans un couple, un oiseau qui pique la tête et le cou de son partenaire est courant, et c'est un problème relationnel plutôt qu'une maladie chez l'oiseau plumé.

Un plumage serré et brillant avec des bords nets et sans zones nues est ce à quoi ressemble une mue terminée avec une bonne alimentation.

Âge, espèce et saison

Jeunes oiseaux.

La première mue complète du plumage juvénile est une demande physiologique importante et coïncide souvent avec l'envol, le sevrage et le changement de foyer. Un jeune oiseau qui mue mal est généralement un jeune oiseau qui mange mal.

Adultes.

Devraient s'installer dans un modèle annuel reconnaissable. Tout changement dans ce modèle est une information.

Oiseaux âgés.

Les mues ralentissent et la qualité des plumes décline avec l'âge, les maladies chroniques et un toilettage réduit dû à l'arthrite. Un perroquet plus âgé à l'apparence soudainement ébouriffée a souvent un problème de douleur ou de mobilité plutôt qu'un problème de plumes.

Oiseaux hormonaux.

Les oiseaux en condition de reproduction constante, poussés par la longue durée du jour, une nourriture riche et des opportunités de nidification, muent mal et se piquent davantage. Gérer les hormones améliore les plumes.

Hiver à l'intérieur.

Air chauffé sec, journées naturelles courtes prolongées artificiellement et moins de bains. Cette combinaison produit le classique perroquet ébouriffé du milieu de l'hiver, et cela se corrige avec l'humidité, la discipline lumineuse et l'eau.

Ce qu'il ne faut jamais faire

Ne brossez pas, ne peignez pas et n'utilisez aucun outil de toilettage pour mammifères sur un perroquet.

N'arrachez pas une plume, aussi ébouriffée soit-elle.

Ne retirez pas les fourreaux des plumes de l'aile, de la queue ou du corps.

Ne coupez rien qui ressemble à un amas.

Ne baignez pas avec du shampoing, de l'après-shampoing, de l'huile, des produits à l'aloès ou autre chose que de l'eau claire à moins qu'un Vétérinaire ne l'ait prescrit.

N'utilisez pas de sèche-cheveux. L'air chaud brûle la peau sous les plumes, et de nombreux sèche-cheveux et appareils chauffants ont des revêtements qui libèrent des fumées mortelles pour les oiseaux.

Ne supposez pas que le mâchouillage des plumes est de l'ennui avant qu'un Vétérinaire n'ait exclu les causes médicales.

N'introduisez pas un oiseau avec des plumes anormales auprès d'autres oiseaux avant d'avoir effectué des tests.

Quand obtenir de l'aide

Prenez rendez-vous chez un Vétérinaire aviaire pour une perte de plumes impliquant la tête ou le visage, pour des plumes qui sont systématiquement déformées ou conservent leurs fourreaux, pour une mue qui ne se termine jamais, et pour toute zone chauve que l'oiseau pourrait atteindre avec son bec.

Allez-y le jour même pour des saignements d'un calamus, pour un oiseau qui est ébouriffé et calme en plus d'être ébouriffé, et pour tout oiseau qui a complètement cessé de se toiletter.

Testez avant de mélanger les oiseaux. Tout oiseau ayant un développement anormal des plumes doit être maintenu séparé jusqu'à ce que les résultats des tests de circovirus et de polyomavirus soient revenus, car les deux se propagent facilement dans la poussière des plumes.

Apportez l'espèce et l'âge, l'alimentation exacte incluant les friandises, le programme quotidien de lumière et d'obscurité, la routine de bain, l'humidité ambiante, des photographies datées et toutes les plumes que vous avez conservées, si d'autres oiseaux sont dans la maison, et quand le problème a commencé. Attendez-vous à un examen physique, des tests sanguins, un examen fécal, des radiographies si une maladie interne ou un métal lourd est suspecté, et des tests PCR sur des échantillons de plumes et de sang lorsque le développement des plumes est anormal.