Qualité du plumage chez le perroquet : barres de stress, changement de couleur et facteurs génétiques

Réponse rapide

Les plumes constituent un registre écrit des mois pendant lesquels elles ont poussé. Observez-les sous une bonne lumière, plume par plume, et une grande partie de l'historique de votre animal est déjà là.

Une plume est produite par un follicule sur une période allant de quelques jours à quelques semaines. Une fois sa croissance terminée, il s'agit d'un tissu mort. Rien ne peut la réparer. L'état nutritionnel, la santé et le stress de l'oiseau durant cette fenêtre de croissance sont enregistrés de façon permanente dans la plume, tel un cerne de croissance, jusqu'à ce que la mue suivante la remplace.

Cela fait du plumage la surface de diagnostic la plus utile qu'un Propriétaire puisse lire à domicile. Une barre sur une plume de queue permet de dater une maladie. Un fourreau persistant indique un problème de capacité à se toiletter ou une maladie du follicule. De plus, un changement de couleur que les Propriétaires supposent être génétique est souvent un message concernant le foie, l'alimentation ou un virus.

• Observez les plumes, pas seulement l'oiseau. Déployez une aile et la queue sous une bonne lumière chaque mois.
• Les lignes horizontales translucides traversant une plume enregistrent une journée ou une semaine spécifique difficile durant sa croissance.
• Un oiseau ne peut pas atteindre sa propre tête, donc les plumes de la tête endommagées ne sont jamais auto-infligées.
• Le changement de couleur chez un perroquet vert ou rouge est un signe médical bien plus souvent qu'il ne s'agit d'une mutation qui apparaît.
• Prenez en photo les mêmes plumes chaque mois. Un changement lent est invisible au quotidien.

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Comment une plume enregistre ce qui s'est passé

Chaque plume pousse à partir d'un follicule dans la peau, alimenté par un apport sanguin via le calamus durant la croissance. Cette plume en croissance est la plume de sang, et elle est enfermée dans un fourreau de kératine que l'oiseau retire par toilettage à mesure que la plume mûrit.

Pendant sa croissance, la plume est un tissu vivant et dépend entièrement de ce que le corps de l'oiseau peut fournir. Des protéines pour la kératine, en particulier les acides aminés soufrés. Des pigments. De l'énergie. Tout ce qui interrompt cet apport, pendant des heures ou des jours, produit un défaut à l'endroit de la plume qui était en formation à ce moment-là.

Une fois la croissance terminée, l'apport sanguin se retire et la plume devient inerte. Elle ne peut être réparée, améliorée ou complétée. Un oiseau avec un plumage médiocre mis à un régime alimentaire excellent gardera un plumage médiocre jusqu'à sa mue, et l'amélioration n'apparaîtra que sur les nouvelles plumes. C'est pourquoi juger d'un changement d'alimentation prend un cycle de mue complet plutôt que quelques semaines.

Le corollaire est utile : comme les plumes poussent de la base vers la pointe, la position d'un défaut sur une plume vous indique approximativement quand cela s'est produit, et comparer des plumes d'âges différents vous permet de placer les événements en séquence.

Lecture des résultats spécifiques

Barres de stress. Lignes étroites translucides ou décolorées traversant la barbe perpendiculairement au calamus, généralement visibles sur les plumes de la queue et les rémiges, souvent présentes sur plusieurs plumes à la même position car elles ont poussé simultanément. Elles marquent une période où la plume n'a pas pu être construite correctement : maladie, fièvre, frayeur nocturne, période de privation alimentaire, déménagement stressant ou poussée hormonale. Une ou deux sur un oiseau avec un bon historique sont le registre d'un événement passé. Des barres sur chaque plume à chaque mue indiquent un problème continu.

Fourreaux persistants. Fourreaux qui restent en place au lieu d'être retirés par le toilettage. Les causes incluent l'incapacité de l'oiseau à se toiletter à cause de la douleur, une anomalie du bec ou de l'arthrose, l'absence d'un compagnon pour le toilettage de la tête, une humidité très faible et l'absence de bain, la malnutrition ou une maladie du follicule. L'emplacement importe : des fourreaux persistants uniquement sur la tête suggèrent que personne ne toilette la tête, et des fourreaux persistants partout suggèrent un oiseau qui a cessé de se toiletter ou une maladie des follicules.

Plumes pincées ou rétrécies. Une plume qui s'amincit brusquement sur sa longueur, avec parfois une barbe qui échoue totalement au-delà du rétrécissement. Cela suggère qu'un problème grave est survenu au niveau du follicule durant la croissance, et c'est l'un des schémas associés à la maladie virale des plumes.

Plumes en massue ou bouclées, sang dans le calamus. Formation anormale des plumes. Évaluation par un Vétérinaire nécessaire.

Pointes effilochées et usées. Normal dans les semaines précédant une mue, et normal sur les zones blanches et pâles qui manquent de mélanine, ce qui donne la résistance. Un effilochage excessif partout suggère que l'oiseau ne se baigne pas, que l'humidité est trop faible ou que la cage est trop petite pour son envergure.

Plumes mâchouillées avec des bords propres. Dommages auto-infligés, et la répartition le prouve : poitrine, flancs, pattes, dos et sous les ailes, avec une tête parfaite. Enquêtez d'abord sur les causes médicales, car la douleur, les maladies de la peau, les maladies des sacs aériens et du foie, la giardiase chez certaines espèces et l'exposition aux métaux lourds se présentent tous comme une destruction des plumes avant de se manifester par autre chose.

Dommages incluant la tête. Soit un autre oiseau le fait, soit l'oiseau se frotte contre quelque chose, soit il y a une maladie de la peau. Ce n'est jamais du picage auto-infligé.

Zones dénudées sur la poitrine d'une femelle en condition de reproduction. Une plaque incubatrice est un changement reproducteur normal.

Changement de couleur et ce qui est réellement génétique

Notez le Poids en parallèle du plumage, car la qualité des plumes et la condition physique évoluent ensemble. Un oiseau qui perd du Poids est sur le point de faire pousser un mauvais ensemble de plumes.

Les perroquets colorent leur plumage de deux manières simultanément, et savoir distinguer les deux explique presque chaque changement que les Propriétaires remarquent.

Les psittacofulvines sont des pigments uniques aux perroquets, déposés dans la plume durant la croissance. Ils produisent les rouges, les oranges et les jaunes.

La couleur structurelle provient de l'architecture microscopique à l'intérieur de la barbe de la plume, qui diffuse la lumière pour produire du bleu. Il n'y a pas de pigment bleu dans une plume de perroquet.

La mélanine produit le noir, le gris et le brun, et elle renforce également la plume.

Le vert est donc un pigment jaune superposé à un bleu structurel. Retirez le jaune et la plume semble bleue. Retirez ou perturbez la structure et elle semble jaune. C'est pourquoi les changements de couleur apportent des informations.

Couleur génétique. Une mutation est présente dès les premières plumes de l'oiseau et n'apparaît pas à l'âge adulte. Les mutations lutino, albinos, série bleue, cannelle, pie et similaires sont héritées. Certaines mutations entraînent également une structure de plume plus pauvre ou une plus grande fragilité en tant que trait lié, ce qui est une raison réelle pour laquelle le plumage d'un oiseau porteur d'une mutation peut sembler pire que celui d'un oiseau de type sauvage avec la même alimentation.

Apparition de plumes noires ou sombres chez un oiseau vert ou rouge adulte. Il s'agit d'un changement acquis associé à une maladie du foie et à des problèmes nutritionnels. C'est une raison pour effectuer un bilan chez le Vétérinaire incluant des analyses sanguines, et non une raison de se réjouir d'une nouvelle couleur.

Apparition de plumes rouges ou oranges là où le vert devrait être, particulièrement chez les eclectus et certains amazones, est associée à un déséquilibre nutritionnel et à des dommages aux follicules. Cela nécessite une révision de l'alimentation avec un vétérinaire aviaire plutôt que l'achat d'un complément sur un forum.

Plumes rouges éparses chez un gris du Gabon. Parfois véritablement génétique et présent dès le début. Apparaissant chez un adulte, cela reflète plus souvent des dommages aux follicules, une maladie chronique ou une infection virale, et mérite une enquête.

Perte de poudre chez un cacatoès, un gris du Gabon ou une calopsitte, faisant que le bec devient brillant plutôt que mat et que le plumage semble terne, est un signe de maladie et ne doit pas être interprété comme si l'oiseau devenait moins poussiéreux.

Décoloration par le soleil. Les pigments rouges et jaunes s'estompent avec une longue exposition à une lumière forte. Uniforme, graduel et non accompagné de changement structurel.

Taches. Les taches de fientes, de nourriture, de nicotine ou de crème pour les mains décolorent les plumes sans les modifier, et cela part avec un bain.

Nutrition et pourquoi les régimes à base de graines se voient sur le plumage

Le plumage vous renseigne sur l'alimentation avant même le poids corporel. Des barbes serrées et brillantes ainsi qu'une couleur propre sont ce à quoi ressemble une alimentation complète vue de l'extérieur.

Les plumes sont en grande partie constituées de kératine, une protéine riche en acides aminés soufrés. Une mue est donc un événement coûteux qui exige des protéines de haute qualité. Un oiseau qui mue avec une alimentation médiocre fait pousser un ensemble de plumes de mauvaise qualité qu'il conservera jusqu'à la mue suivante.

La carence en vitamine A est la conséquence classique d'un régime à base de graines. Elle épaissit et assèche la peau et les muqueuses, endommage les follicules et produit une mauvaise qualité de plumes, accompagnée de plaques blanches dans la bouche et d'un taux plus élevé d'infections respiratoires.

La qualité des protéines importe plus que la quantité. Les régimes riches en tournesol et carthame sont riches en graisses et pauvres en acides aminés dont les plumes ont besoin.

Le calcium et la vitamine D3 affectent tout l'oiseau et sont particulièrement importants chez les gris du Gabon.

Les acides gras affectent l'état de la peau et donc le confort et le comportement de toilettage.

L'excès de gras produit des maladies du foie, et les maladies du foie produisent le plumage noir décrit plus haut. Le lien entre un régime riche en graines de tournesol et un amazone vert présentant des plumes sombres n'est pas une coïncidence.

Passer un oiseau d'un régime de graines à une alimentation formulée avec des légumes frais est un processus lent et supervisé, car les perroquets peuvent se laisser mourir de faim plutôt que d'accepter une nourriture inhabituelle. Cela vaut la peine d'être fait correctement et constitue le levier le plus important sur la qualité du plumage.

Environnement et comportement

Bain. Des bains réguliers maintiennent le plumage en condition, encouragent le toilettage et sont encore plus importants dans les maisons chauffées et sèches. Proposez une coupelle peu profonde, une brumisation ou un perchoir de douche, et laissez l'oiseau choisir.

Humidité. Le chauffage central produit un air très sec, ce qui assèche la peau, rend les plumes cassantes et augmente les démangeaisons et le toilettage excessif.

Sommeil et cycle lumineux. Des journées trop longues stimulent les comportements hormonaux, et les oiseaux hormonaux s'arrachent les plumes, les mâchouillent et deviennent agressifs. Un repos nocturne dans le noir, le calme et à des heures prévisibles est une intervention sur le plumage autant que sur le comportement.

Qualité de l'air. La fumée, les aérosols de vapotage, les produits en aérosol, les bougies parfumées et les ustensiles de cuisine antiadhésifs surchauffés endommagent les voies respiratoires. La nicotine sur les mains se transfère directement aux pattes et aux plumes.

Toilettage entre compagnons. Les plumes de la tête sont entretenues par un compagnon ou par un Propriétaire en qui l'oiseau a confiance. Un oiseau seul sans toilettage de la tête aura des fourreaux persistants sur la tête, ce qui n'est pas pathologique.

Taille de la cage et variété des perchoirs. Les dommages aux extrémités de la queue et des ailes sont souvent mécaniques. Une cage plus étroite que la queue de l'oiseau, ou un perchoir unique, provoque une usure qui ressemble à une maladie.

Ce que le Vétérinaire voudra savoir

Ce qu'il ne faut jamais faire

Ne mettez pas de compléments vitaminés dans l'eau de boisson. La Dose est inconnue, les vitamines se dégradent à la lumière, l'eau développe des bactéries et certains oiseaux boivent moins parce qu'ils n'aiment pas le goût.

N'appliquez pas d'huiles, de sprays, de produits à l'aloé ou de préparations anti-picage sur le plumage sans avis vétérinaire. Les huiles détruisent la structure de la plume et son imperméabilité.

Ne coupez pas les plumes abîmées pour les égaliser. Couper une plume laisse un calamus qui ne muera pas normalement et peut encourager le mâchouillement.

N'installez pas de collerette comme première réponse aux dommages aux plumes. Cela empêche le toilettage, cause de la détresse et ne traite pas la cause.

Ne supposez pas qu'un changement de couleur est une mutation apparaissant chez un oiseau adulte. Les mutations n'apparaissent pas plus tard dans la vie.

Ne présentez pas un nouvel oiseau sans quarantaine ni tests.

Ne jugez pas un changement d'alimentation avant qu'une mue complète n'ait eu lieu.

Quand obtenir de l'aide

Prenez rendez-vous chez un vétérinaire aviaire pour une perte de plumes symétrique, des plumes pincées ou déformées, du sang dans les calamus, des fourreaux persistants sur tout le corps ou tout changement du bec. Gardez l'oiseau à l'écart des autres perroquets jusqu'à ce qu'il ait été évalué.

Prenez rendez-vous pour des plumes noires apparaissant chez un oiseau vert ou rouge, pour un plumage rouge chez un eclectus ou un amazone, et pour tout oiseau adulte dont la couleur a changé.

Prenez rendez-vous pour la destruction des plumes, et attendez-vous à ce que le diagnostic cherche d'abord des causes médicales. Le comportement est le dernier diagnostic, pas le premier.

Apportez vos photographies, vos enveloppes de plumes datées, votre suivi de Poids et un historique alimentaire honnête. Ces quatre éléments déterminent généralement tout le rendez-vous.

Un oiseau en bon plumage a des plumes serrées et brillantes qui se tiennent bien, avec une couleur propre et aucune barre. C'est la norme à photographier pendant que tout va bien, afin d'avoir un élément de comparaison.