Soins de fin de vie pour un perroquet : qualité de vie, soins de confort et décision d'euthanasie

Réponse rapide

Les perroquets cachent la maladie et cachent la douleur. Ce fait unique façonne chaque décision de fin de vie, car un oiseau qui semble visiblement souffrant est généralement malade depuis longtemps déjà, et la période pendant laquelle les propriétaires pensent avoir encore des mois est souvent beaucoup plus courte qu'il n'y paraît.

La décision elle-même n'est pas un moment unique. C'est une série de moments plus petits : décider d'investiguer, décider de traiter, décider de poursuivre le traitement, définir à quoi ressemblent les soins de confort, et déterminer à quel moment la poursuite des soins cesse d'être dans l'intérêt de l'oiseau.

L'essentiel des soins de fin de vie pour un perroquet consiste à rendre le quotidien plus facile : chaleur, perchoirs bas, nourriture à portée de main et proximité du groupe.

• Tenez un dossier quotidien, incluant le poids en grammes. Le déclin chez les oiseaux est une tendance, pas un événement.
• Ne donnez jamais d'analgésiques humains à un oiseau. Le paracétamol, l'ibuprofène et l'aspirine ne sont pas sûrs à utiliser de manière improvisée chez les oiseaux.
• Le soulagement de la douleur pour les oiseaux existe et est prescrit par des vétérinaires aviaires. Demandez-le explicitement plutôt que de supposer que rien ne peut être fait.
• L'euthanasie chez les oiseaux est normalement effectuée sous anesthésie gazeuse en premier, afin que l'oiseau soit inconscient avant toute autre chose.
• Décidez à l'avance, pendant que vous êtes calme. Les oiseaux se détériorent rapidement et les crises surviennent souvent en dehors des heures d'ouverture.

:::danger
N'essayez jamais de mettre fin aux jours de votre oiseau vous-même, et ne donnez jamais d'analgésiques humains.

Il n'existe aucune méthode humaine à domicile. Les tentatives causent de la souffrance et, dans de nombreux pays, elles sont illégales.

Le paracétamol, l'ibuprofène, l'aspirine et d'autres analgésiques humains ont des marges de sécurité étroites et spécifiques à chaque espèce chez les oiseaux, et une dose réduite à partir d'un comprimé humain n'est pas une dose appropriée. L'analgésie pour un perroquet doit être prescrite et dosée par un vétérinaire qui soigne les oiseaux.
:::

Décider en 60 secondes

Pourquoi le timing est plus complexe chez les oiseaux

Un chien qui souffre boite. Un perroquet qui souffre reste immobile, se perche sur les deux pieds au lieu d'un seul, cesse de jouer et ressemble, pour la plupart des gens, à une version un peu plus calme de lui-même.

Ce comportement n'est pas du stoïcisme. C'est une espèce proie faisant la seule chose qui assure sa sécurité dans un groupe, et cela ne change pas parce que le groupe est humain.

La conséquence pratique est que les propriétaires travaillent à partir d'un signal peu fiable. L'oiseau semble acceptable, donc la décision est sans cesse reportée, puis la détérioration semble survenir soudainement.

La solution est de cesser de se fier aux impressions et de mesurer. Une balance de précision et un carnet de bord vous donnent une tendance que l'oiseau ne peut dissimuler, et une tendance est quelque chose sur laquelle vous et votre vétérinaire pouvez agir.

Construire une image plutôt qu'une impression

Prenez une courte note quotidienne. Cela prend une minute, et après quinze jours, cela vous révèle des choses que vous ne pouvez pas voir au jour le jour.

Poids en grammes, à la même heure chaque jour.

C'est le chiffre le plus utile en médecine aviaire. Pesez avant le premier repas, sur une balance précise au gramme près.

Manger et boire.

Pas si la nourriture a disparu, mais si vous avez vu l'oiseau manger, et quelle quantité d'enveloppes ou de déchets reste.

Perchage et équilibre.

L'oiseau est-il sur le perchoir ou au sol ? Saisit-il normalement ? Utilise-t-il les deux pieds ? S'appuie-t-il sur sa queue ou sur les barreaux de la cage ?

Respiration.

Au repos, y a-t-il un battement de la queue, un bec ouvert, un bruit, un effort après une activité légère ?

Toilettage et apparence.

Un oiseau qui ne peut pas se nettoyer a perdu quelque chose d'important. Regardez le cloaque, les plumes de la queue et les pieds.

Engagement.

Vocalisation, réaction envers vous, intérêt pour la nourriture, intérêt pour les jouets, intérêt pour la pièce.

Bon jour ou mauvais jour.

Un mot à la fin de l'entrée. Sur plusieurs semaines, le ratio de bons jours par rapport aux mauvais jours est souvent le seul indicateur le plus clair que vous aurez.

Amener tout à un seul niveau supprime les montées et les chutes, et offre souvent à l'oiseau des semaines de confort qu'il n'aurait pas eues autrement.

À quoi ressemblent les soins de confort

Les soins palliatifs pour un perroquet sont principalement pratiques, et la plupart peuvent être organisés en un après-midi.

Chaleur.

Un oiseau malade dépense de l'énergie pour rester au chaud, énergie dont il a besoin ailleurs. Votre vétérinaire peut vous conseiller sur une source de chaleur supplémentaire sûre et une température cible, à condition que l'oiseau puisse toujours s'éloigner de la chaleur.

Tout abaisser.

Abaissez les perchoirs à la hauteur d'une main au-dessus d'un sol rembourré, ou transformez la cage en un espace de vie plat avec des serviettes roulées contre lesquelles s'appuyer. C'est le changement qui évite la chute qui se termine mal.

Nourriture et eau à portée de main.

Au niveau du sol, dans des plats peu profonds, à plusieurs endroits. Les aliments plus mous et réchauffés sont souvent acceptés quand les granulés durs ne le sont pas.

Préhension et traction.

Surfaces antidérapantes, perchoirs plats plus larges et bande de type vet wrap sur les perchoirs pour un oiseau dont les pieds sont faibles.

Analgésie prescrite.

Demandez directement si votre oiseau bénéficierait d'un soulagement de la douleur, et redemandez si la réponse change avec le temps. Les propriétaires supposent souvent que rien n'est disponible pour les oiseaux. Ce n'est pas le cas.

Gardez le groupe.

Les perroquets sont sociaux. Isoler un oiseau mourant dans une pièce arrière calme pour la paix et la tranquillité lui coûte généralement plus que cela ne lui apporte.

Alimentation assistée uniquement sur instruction.

Gaver un oiseau faible comporte un risque d'aspiration et c'est une technique à enseigner, pas à improviser.

Planifier la décision à l'avance

Ayez la conversation avec votre vétérinaire aviaire avant d'en avoir besoin. Demandez quel est le cours probable de la maladie de votre oiseau, à quoi ressemble généralement la phase finale et quels signes devraient déclencher un appel.

Demandez ce que votre cabinet propose et ce qu'il ne propose pas. Si une visite à domicile est possible, quel est l'arrangement en dehors des heures d'ouverture, et si l'oiseau serait mieux servi en se rendant dans une clinique disposant d'un vétérinaire aviaire de garde.

Pesez honnêtement le trajet. Un oiseau en détresse respiratoire peut se détériorer dans une cage de transport, et pour certains oiseaux, le trajet le plus court possible est le plus doux, même si la maison aurait été préférable.

Demandez comment la procédure est effectuée, pour que rien ne soit une surprise le jour J. Chez les oiseaux, l'euthanasie est généralement réalisée en anesthésiant d'abord l'oiseau avec un gaz inhalé, dans une petite chambre ou par masque, afin qu'il soit totalement inconscient avant l'injection. Les veines chez un petit oiseau sont difficiles et cette voie est plus douce pour l'animal. Demandez si vous pouvez être présent pour l'induction et si vous pouvez être avec l'oiseau après.

Décidez également de l'après-vie à l'avance. Crémation individuelle ou commune, retour des cendres et ce qui est légal pour l'enterrement là où vous vivez varient, et ce sont des questions difficiles à répondre en pleurant dans une salle de consultation.

Demandez un examen post-mortem.

Pour un perroquet, cela mérite une réflexion sérieuse plutôt qu'un non réflexe. Plusieurs maladies qui tuent les perroquets sont transmissibles à d'autres oiseaux du foyer, et un diagnostic les protège. Si quelqu'un dans le foyer a eu une maladie respiratoire ou grippale inexpliquée, informez-en à la fois votre vétérinaire et votre médecin, car la chlamydiose se transmet des oiseaux aux humains.

Les autres oiseaux dans la maison

Un compagnon lié remarquera. Attendez-vous à des appels, des recherches, de l'agitation et une période de comportement calme.

Pesez l'oiseau restant quotidiennement pendant un certain temps. Le deuil chez les perroquets est difficile à caractériser, mais un oiseau qui cesse de manger est une urgence médicale, quelle qu'en soit la raison, et c'est ce qu'il faut repérer.

Laisser ou non un compagnon voir le corps est une décision personnelle et les preuves sont limitées dans les deux sens. Beaucoup de gardiens le font et rapportent que l'oiseau survivant se rétablit plus rapidement. Il est raisonnable d'en parler à votre vétérinaire, et tout à fait acceptable de refuser.

Ne vous précipitez pas pour acquérir un compagnon de remplacement. Un oiseau en deuil n'est pas dans un état approprié pour être présenté à un étranger, et la quarantaine ainsi que le dépistage des maladies s'appliquent toujours, en particulier si l'oiseau décédé souffrait d'une condition infectieuse.

La posture en dit long. Un oiseau assis bas, plumes ébouriffées, poids sur le sternum plutôt que sur les pieds, vous dit quelque chose qu'il ne dira pas autrement.

Ce qu'il ne faut jamais faire

N'essayez jamais l'euthanasie à domicile par quelque moyen que ce soit.

Ne donnez jamais d'analgésiques humains, de sédatifs ou quoi que ce soit provenant d'une armoire à pharmacie humaine.

Ne donnez jamais l'ordonnance d'un autre animal, y compris des médicaments restants d'un autre oiseau.

Ne privez jamais de nourriture et d'eau pour hâter la fin. La déshydratation et la famine sont lentes et pénibles.

Ne supposez jamais que le vieillissement explique la perte de poids, la faiblesse ou un oiseau qui dort au sol. Ce sont des résultats cliniques, et certains d'entre eux sont traitables.

Ne retardez jamais l'aide en dehors des heures d'ouverture pour un oiseau en détresse respiratoire.

Ne décidez jamais seul si vous pouvez l'éviter. Demandez à votre vétérinaire ce qu'il ferait. La plupart répondront honnêtement.

Quand obtenir de l'aide

Contactez immédiatement un vétérinaire aviaire pour une respiration laborieuse, un effondrement, des saignements, des convulsions, une incapacité à se tenir debout ou une détresse évidente, à toute heure.

Contactez votre vétérinaire le jour même si votre oiseau cesse de manger, ne peut plus se percher ou n'est plus capable de se nettoyer.

Réservez une conversation planifiée, plutôt qu'une urgence, lorsque la tendance du poids devient descendante, lorsque le traitement ne suffit plus, ou lorsque vous vous demandez si continuer est juste. Ce rendez-vous est ce que la plupart des propriétaires regrettent ensuite de ne pas avoir réservé plus tôt.

Un bon plan de fin de vie se juge aux journées ordinaires qu'il protège, pas seulement à la dernière.