Effort respiratoire du perroquet : battement de queue, bec ouvert et ce que chaque signe signifie vraiment

Réponse rapide

Normal : droit, plumes plaquées, queue immobile, bec fermé. Rien du corps ne bouge rythmiquement avec le souffle. Mémorisez cette image : l'anormal est une soustraction par rapport à elle.

Un perroquet qui montre un effort visible pour respirer n'est pas au début d'une maladie. Il y est déjà bien engagé.

Les oiseaux sont des animaux de groupe qui perdent du statut et attirent les prédateurs lorsqu'ils paraissent faibles, donc ils compensent jusqu'à ne plus pouvoir. Les signes que les propriétaires voient sont ceux que l'oiseau ne pouvait plus cacher.

• Battement de queue au repos, respiration bec ouvert au repos et cou étiré sont tous urgents, dans cet ordre de gravité croissante.
• Un changement ou une perte de voix est souvent le tout premier signe, car le syrinx est profond dans le thorax où une lésion croissante l'atteint d'abord.
• La moitié des causes de respiration laborieuse chez le perroquet ne sont pas dans les voies aériennes. Tout ce qui comprime les sacs aériens produit le même effet.
• Ne capturez, n'enveloppez ni ne contenez un oiseau en difficulté respiratoire sauf si vous n'avez pas le choix. Le stress de capture tue les oiseaux dans cet état.
• Ne serrez jamais le thorax d'un oiseau. Les oiseaux n'ont pas de diaphragme et respirent en bougeant le sternum : une main autour du corps est une asphyxie.

:::danger
Un perroquet assis au sol de sa cage, ébouriffé, les yeux mi-clos, la queue qui bouge à chaque souffle, est en insuffisance respiratoire.

Ne le poursuivez pas, ne l'enveloppez pas dans une serviette, et ne le mettez pas en voiture fenêtres ouvertes et radio allumée. Placez toute la cage ou une petite caisse sombre au chaud et au calme, appelez un vétérinaire aviaire, et partez. Manipuler un oiseau dans cet état le tue souvent dans vos mains, et chaque clinique aviaire expérimentée s'organise autour de ce risque exact.
:::

Décider en 60 secondes

Pourquoi la respiration de l'oiseau n'est pas celle d'un mammifère

Un mammifère aspire l'air dans des poumons élastiques en abaissant un diaphragme. L'air entre et ressort par le même chemin, et une bonne part du volume pulmonaire ne se vide jamais complètement.

Les oiseaux n'ont aucun diaphragme. Les poumons sont petits, rigides, fixés contre le dos, et ne se gonflent pas. L'oiseau actionne plutôt des sacs aériens à parois minces comme un soufflet, en balançant sternum et côtes vers l'extérieur et l'intérieur. L'air circule dans un seul sens dans le poumon et met deux cycles respiratoires complets pour terminer le trajet.

Quatre conséquences pratiques en découlent, et ensemble elles expliquent l'essentiel de cet article.

Le thorax doit pouvoir bouger librement. Une main fermée autour du corps, un enfant qui tient un perruche trop fort, ou une serviette enroulée sur le sternum arrêtent la ventilation. C'est pourquoi toute méthode de contention sûre contrôle la tête et laisse le thorax intact.

Les sacs aériens partagent la cavité corporelle avec tout le reste. Ils s'étendent autour du foie, de l'intestin et de l'appareil reproducteur, et dans certains os. Un foie élargi, une tumeur, du liquide abdominal, un œuf ou une simple obésité les compriment et produisent un essoufflement avec des voies aériennes totalement normales. La moitié des perroquets essoufflés vus par les vétérinaires aviaires ont un problème sous le thorax.

L'efficacité coupe dans les deux sens. Le flux unidirectionnel et la surface d'échange très fine rendent les oiseaux excellents pour extraire l'oxygène et tout aussi excellents pour absorber tout le reste dans l'air. C'est pourquoi une concentration de fumées qu'une personne ne sent pas tue un perroquet dans la pièce voisine.

Il n'y a pas de toux utile. Les oiseaux ne peuvent pas générer le souffle expiratoire brusque qui dégage les voies aériennes d'un mammifère, d'où le fait qu'une coque de graine inhalée est une vraie urgence et qu'aucune version de poussée abdominale ne fonctionne chez l'oiseau.

Les signes, du plus précoce au plus tardif

Changement de voix.

Le syrinx se situe à la division de la trachée, profond dans le thorax. Un granulome, une croissance ou une plaque appuie d'abord sur la structure qui produit le son avant d'obstruer assez l'air pour une détresse visible.

Donc un oiseau devenu silencieux, rauque, couinant, ou qui a perdu totalement la voix a un problème prioritaire même s'il mange, joue et se comporte normalement. Les propriétaires le lisent presque toujours comme une humeur.

Intolérance à l'effort.

Un oiseau qui traversait la pièce en vol et atterrit maintenant à mi-chemin, ou qui halète après avoir grimpé en haut de la cage et met bien plus longtemps à se calmer, vous dit que sa réserve a disparu.

Battement de queue.

La queue monte et descend à chaque souffle parce que l'oiseau recrute des muscles supplémentaires pour balancer le sternum plus fort.

Après un vol ou une lutte, c'est normal et se calme en une à deux minutes. Au repos, chez un oiseau resté calme, c'est anormal et signifie que le travail respiratoire a augmenté.

Fréquence accrue au repos.

Respiration plus rapide et plus superficielle, perché et non dérangé.

Ailes légèrement écartées du corps.

L'oiseau fait de la place pour le mouvement du sternum.

Bruit.

Clics, sifflements, sifflets ou couinement sur le souffle. Distinguer de la vocalisation selon le rythme.

Signes nasaux.

Écoulement, croûte sur une narine, plumes emmêlées au-dessus de la cire, taches, ou une narine plus large que l'autre. Éternuements répétés.

Respiration bec ouvert.

Tardif et grave. Un perroquet au repos ne doit jamais respirer bec ouvert.

Cou tendu vers l'avant et le haut, tête qui hoche à chaque souffle.

Posture d'un oiseau qui tente de redresser ses voies aériennes. C'est une urgence.

Assis au sol, ébouriffé, queue qui bat, yeux qui se ferment.

Effort de stade terminal. Manipuler le moins possible.

Un oiseau calme sur une serviette : voilà à quoi ressemble une évaluation. Notez qu'il n'est pas tenu : avec un problème respiratoire, observer à un mètre en dit plus que toute manipulation.

Classer les causes

Les voies aériennes elles-mêmes

Corps étranger inhalé.

Souvent une coque de graine ou un fragment d'enveloppe. Détresse soudaine et spectaculaire, souvent pendant ou juste après le repas, fréquemment avec changement de voix. Urgence.

Aspergillose.

Infection fongique, typiquement lente, typiquement après stress, mauvaise ventilation, litière humide ou immunosuppression. Le tableau classique : voix modifiée et tolérance au vol qui s'effondre discrètement en quelques semaines. Les gris d'Afrique sont surreprésentés.

Chlamydiose.

Infection à Chlamydia psittaci. Éternuements, écoulement oculaire et nasal, léthargie, urates verts, perte de poids. Elle se transmet aux personnes et provoque une pneumonie grave, ce qui change la gestion du foyer autant que de l'oiseau. Les obligations de déclaration et les règles de santé publique varient beaucoup selon les pays.

Rhinite et sinusite bactériennes.

Souvent secondaires à autre chose, le plus souvent une carence en vitamine A.

Carence en vitamine A.

Un perroquet nourri aux graines manque de vitamine A. Cela épaissit et modifie la muqueuse de tout le haut appareil respiratoire, émousse les papilles normales autour de la fente choanale au plafond de la bouche, et transforme un mucus protecteur fin en matière épaisse qui bouche et s'infecte. Éternuements chroniques, écoulements nasaux récurrents et infections sinusales chez un granivore sont cela jusqu'à preuve du contraire, et la correction est alimentaire autant que médicale.

Rhinolithe.

Concrétion dans une narine, souvent visible comme un bouchon pâle, élargissant la narine avec le temps.

Pression par en dessous

Masses abdominales et organomégalie.

Tumeurs, foie élargi, rein élargi. Essoufflement plus abdomen distendu ou ferme.

Liquide dans l'abdomen.

Stéatose hépatique.

Très courante chez les perruches, calopsittes et amazones nourries aux graines. Le foie élargi comprime les sacs aériens : un oiseau obèse peut être vraiment essoufflé.

Rétention d'œuf.

Une femelle qui force, bat de la queue, se tient bas, parfois au sol de la cage. Urgence, facile à confondre avec un problème thoracique.

Obésité elle-même.

Systémique

Intoxication aux métaux lourds.

Plomb ou zinc provenant de quincaillerie rongée, peinture ancienne, poids de rideau, bijoux fantaisie ou pinces de cage bon marché. Présente régurgitation, faiblesse, signes neurologiques et parfois changements respiratoires.

Toxines inhalées.

Revêtements antiadhésifs surchauffés, fumée, aérosols, produits parfumés et monoxyde de carbone. Début rapide, mortalité élevée.

Maladie cardiaque et artérielle.

Gris, amazones et aras âgés. Intolérance à l'effort, parfois collapsus.

Anémie et perte de sang.

Traumatisme.

Une chute ou une morsure peut rompre un sac aérien : l'oiseau se gonfle sous la peau comme un ballon. Cela a l'air alarmant, nécessite un vétérinaire, et est souvent gérable.

Stress thermique.

Halètement ailes écartées dans une pièce chaude, qui se résout en se refroidissant.

Construire votre propre ligne de base

C'est la chose la plus utile de cet article et cela prend deux minutes un jour où rien ne va mal.

Observez votre oiseau perché, calme et sans vous remarquer. Comptez combien de fois la queue ou le corps bouge en trente secondes et notez-le. Répétez plusieurs fois dans la semaine.

Il n'existe pas de fréquence unique correcte pour un perroquet. Une perruche respire bien plus vite qu'un ara, et le même oiseau respire plus vite dans une pièce chaude. Ce qui compte, c'est le chiffre de repos de votre oiseau, car c'est ce qui rend une hausse évidente plutôt que discutable.

Pesez chaque semaine sur une balance numérique et enregistrez au même endroit.

Enregistrez une courte vidéo de votre oiseau qui parle ou appelle. Plus tard, pour décider si la voix a changé, un enregistrement répond, la mémoire non.

Que faire avant le rendez-vous

Ne capturez pas l'oiseau si vous pouvez l'éviter. Déplacez toute la cage, ou attirez plutôt que d'attraper. Un oiseau en détresse respiratoire n'a aucune réserve, et la lutte de capture est ce qui en fait basculer beaucoup.

Chaleur, obscurité et calme. Petite caisse ou cage couverte. Chaud, pas brûlant.

Pas de perchoirs hauts. Un oiseau faible tombe. Mettez une serviette au sol de la caisse et un perchoir très bas ou aucun.

Aérez la pièce et retirez toute source de fumées possible. Éteignez la cuisson, les bougies, débranchez les diffuseurs ; ouvrez une fenêtre au bout de la maison plutôt que de créer un courant d'air sur l'oiseau.

Ne forcez ni nourriture ni eau. Un oiseau qui se bat pour respirer inhale facilement.

Prenez un échantillon de fientes, ou photographiez-les. Couleur et consistance comptent, surtout les urates.

Apportez la nourriture de l'oiseau. La vraie nourriture, ou une photo du paquet.

Le dispositif de transport : caisse rigide avec serviette au sol, pas de perchoir haut, et une couverture pour le trajet. Préparez-le avant d'en avoir besoin.

Ce que fera le vétérinaire

Attendez-vous à ce qu'un oiseau en détresse aille d'abord en chambre à oxygène avant tout examen. C'est une bonne pratique, pas un retard.

Ensuite, à peu près dans cet ordre :

Un poids, et une évaluation de condition corporelle sur le bréchet.

Un regard sur les narines, la fente choanale au plafond de la bouche, et la glotte. L'état des papilles autour de la choane est l'un des indicateurs les plus rapides du statut en vitamine A.

Écoute du thorax et des sacs aériens.

Imagerie. Les radiographies montrent bien le détail des sacs aériens, la taille du cœur et du foie, et les masses abdominales.

Prélèvements. Écouvillons choanaux et trachéaux, culture, test chlamydia, et bilans sanguins.

Endoscopie si indiquée — c'est ainsi que l'on voit et prélève vraiment les lésions du syrinx et les aspergillomes.

Renseignez-vous sur la disponibilité avant d'en avoir besoin. La médecine aviaire est une spécialité, l'imagerie et l'endoscopie ne sont pas universelles, et dans de nombreuses régions le vétérinaire aviaire le plus proche est en voiture, pas à pied.

La bouche concentre beaucoup d'information respiratoire : la fente choanale au plafond, ses papilles, et la glotte à la base de la langue. C'est un examen de niveau vétérinaire, pas quelque chose à tenter sur un oiseau déjà en difficulté.

La routine qui attrape cela tôt

Ce qu'il ne faut jamais faire

Ne tenez pas un oiseau autour du thorax, et ne laissez personne le faire.

Ne poursuivez ni n'enveloppez un oiseau qui respire avec un effort visible.

Ne placez pas une lampe chauffante près d'un oiseau en difficulté, et ne l'enfermez pas dans une boîte non ventilée.

Ne traitez pas une voix modifiée comme une phase.

N'utilisez pas de poêle antiadhésive surchauffée, de cycle d'auto-nettoyage du four, de bougie parfumée ou d'aérosol dans une maison avec un perroquet.

Ne médicamentez pas par l'eau.

Ne supposez pas qu'un oiseau amélioré pendant la nuit va mieux. Les oiseaux compensent, puis décompensent à nouveau.

N'attendez pas la consultation du matin si le bec de l'oiseau est ouvert.

Quand demander de l'aide

Partir immédiatement pour :

• Respiration bec ouvert au repos
• Cou tendu vers l'avant et le haut à chaque souffle
• Assis au sol de la cage, ébouriffé, yeux qui se ferment
• Toute exposition à des fumées, à la fumée ou à un revêtement antiadhésif surchauffé
• Détresse soudaine pendant ou après le repas
• Une femelle qui force, se tient bas, avec un abdomen gonflé

Partir le jour même pour :

• Battement de queue au repos
• Tout bruit à la respiration
• Écoulement des narines ou des yeux avec léthargie

Prendre rendez-vous cette semaine pour :

• Voix modifiée ou perdue
• Tolérance au vol réduite
• Éternuements répétés
• Perte de poids

Apporter au rendez-vous :

• Le carnet de poids
• La vidéo de l'oiseau au repos
• Un enregistrement de sa voix habituelle, si vous en avez un
• Des fientes fraîches ou leurs photos
• Le régime exact, y compris la marque
• Ce qui est utilisé en cuisine et ce qui est brûlé, pulvérisé ou diffusé dans la maison
• Tout nouvel oiseau, et d'où il vient
• Ce qui a changé dans les semaines avant le début des signes

Les deux derniers points comptent plus que les propriétaires ne le pensent. Un nouvel oiseau ajouté sans quarantaine et un changement de l'air domestique sont les deux historiques qui expliquent le plus souvent la poitrine d'un perroquet, et l'un ou l'autre peut raccourcir le parcours diagnostique de plusieurs jours.