Lézards et visiteurs : Salutations, signes de stress et manipulation sécurisée des invités

Réponse rapide

Un lézard qui se précipite vers la vitre à l'arrivée de personnes anticipe généralement de la nourriture ou réagit à une grande silhouette, il ne dit pas bonjour.

Les lézards ne saluent pas. Ils n'ont aucun comportement social d'affiliation envers les humains, aucun équivalent du rituel de salutation du chien, et aucun moyen de signaler leur plaisir à votre arrivée. Ce que les propriétaires interprètent comme un accueil enthousiaste est presque toujours une anticipation de nourriture, une démonstration territoriale ou une réponse de fuite.

Cette distinction est importante lorsque des visiteurs arrivent, car la même précipitation vers l'avant qui semble amicale pour un invité peut être une attaque par réponse alimentaire ou une charge défensive. La plupart des morsures chez les lézards de compagnie surviennent exactement à ce moment, devant quelqu'un à qui l'on a dit que l'Animal était amical.

• Un lézard qui se déplace vers l'avant de l'enclos à l'arrivée d'une personne anticipe généralement de la nourriture, il ne cherche pas de contact.
• La manipulation par un inconnu est un facteur de stress réel pour presque toutes les espèces de lézards de compagnie, et elle est facultative pour le lézard bien qu'elle soit divertissante pour l'invité.
• Le balancement des pattes chez le dragon barbu est un signal d'apaisement, pas un signe de la main. Une barbe noire, une gueule ouverte ou un sifflement constituent une démonstration de menace.
• Toute personne touchant un lézard, son enclos ou quoi que ce soit en provenant doit se laver les mains après, car les reptiles excrètent des salmonelles sans être malades.
• Un lézard froid, un lézard en mue, un lézard récemment nourri ou une femelle gravide ne doivent être manipulés par personne.

Décider en 60 secondes

Pourquoi la précipitation vers la vitre n'est pas un accueil

Un lézard de compagnie apprend rapidement les associations, et l'association la plus forte que la plupart forment est celle entre la silhouette humaine à l'avant de la pièce et l'arrivée de la nourriture. Le nourrissage est l'événement le plus gratifiant de la journée, donc le comportement qu'il produit est rapide, confiant et vers l'avant.

C'est le même apprentissage qui rend un varan ou un tegu dangereux autour des mains. L'Animal n'est pas agressif, il a simplement appris qu'une main près de l'enclos prédit une proie, et il s'engage avant d'identifier ce qu'il mord.

La deuxième explication courante est territoriale. Les mâles adultes de nombreuses espèces, en particulier les dragons barbus et les anolis, se montrent menaçants envers tout ce qui ressemble à un autre mâle, y compris leur propre reflet dans la vitre et la forme d'une personne qui se penche. Le hochement de tête, le noircissement de la barbe et l'aplatissement latéral sont une démonstration, pas un accueil.

La troisième est la fuite. Courir le long de la vitre, grimper dans les coins et se presser contre les jointures est le comportement d'un Animal qui essaie d'échapper à quelque chose auquel il ne peut pas échapper. De l'extérieur, cela ressemble à de l'activité et de l'enthousiasme.

Aucune de ces trois options n'est de l'affection, et la conséquence pratique est que plus le lézard semble excité à l'arrivée des invités, plus vous devez être prudent lors de l'ouverture de l'enclos.

Ce que chaque espèce vous dit réellement

Le langage corporel n'est pas le même chez tous les lézards. Lire un gecko léopard avec les règles d'un dragon barbu donne un mauvais résultat.

Dragons barbus.

Le balancement lent des pattes est un signal d'apaisement et de reconnaissance, généralement de la part d'un Animal plus petit ou subordonné. Ce n'est pas un signe amical. Le hochement de tête est une démonstration, plus rapide et plus marquée chez les mâles reproducteurs. Une barbe noire étendue combinée à un corps aplati et une gueule ouverte est une démonstration de menace complète, et un dragon qui la montre mordra si on insiste. Un dragon qui se tient haut sur ses quatre pattes et ouvre la gueule sans noircir est souvent juste en train de thermoréguler sur le site de bronzage.

Geckos léopards et autres geckos terrestres.

Un balancement lent et délibéré de la queue est une posture de chasse ou d'investigation. Une vibration ou un battement rapide de la queue est défensif ou reproductif. Un gecko qui soulève son corps, ouvre sa gueule et émet des petits cris est à la fin de sa séquence d'avertissement. L'autotomie de la queue suit rapidement si la contention continue, et une queue perdue est un changement permanent dans la condition physique et le stockage des graisses, même lorsqu'elle repousse.

Geckos à crête et geckos gargouilles.

Les sauts rapides et imprévisibles sont le risque principal avec les invités. Ces animaux sautent des mains sans avertissement, et les chutes sur des sols durs causent des blessures à la mâchoire et aux membres. Les geckos à crête ne font pas repousser une queue perdue du tout.

Caméléons.

Ce ne sont pas des animaux de manipulation en aucune circonstance impliquant un invité. Le noircissement, la compression latérale, l'ouverture de la gueule, le sifflement et le balancement sont des signes de stress, et les caméléons se décompensent à cause du stress répété plutôt que de s'y habituer. Les invités doivent seulement observer.

Scinques à langue bleue.

Le sifflement avec la gueule ouverte et la langue bleue exposée est un avertissement efficace, et il vaut la peine d'être respecté. Beaucoup sont sincèrement tolérants à la manipulation par leur propre Gardien, ce qui rend les Propriétaires trop confiants concernant les étrangers.

Varans, tegus et autres grands lézards.

La morsure, les griffes et la queue sont toutes capables de blessures réelles pour un adulte. Ces espèces forment également les associations alimentaires les plus fortes. Un grand varan ne devrait jamais être manipulé par un visiteur, peu importe à quel point il est apprivoisé avec vous.

La couleur, la largeur du corps, la position de la bouche et la direction du regard portent plus d'informations que la vitesse à laquelle il s'est déplacé vers l'avant.

Le stress a des étapes, et les propriétaires remarquent généralement la troisième

Précoce.

Le lézard arrête ce qu'il faisait. Il se fige, reste immobile, ferme les yeux ou se déplace tranquillement vers le côté opposé de l'enclos ou derrière une cachette. La couleur peut légèrement foncer. C'est le moment où s'arrêter ne coûte rien.

Établi.

Ouverture de la gueule, sifflement, noircissement de la barbe, aplatissement latéral, soulèvement ou balancement de la queue, course répétée contre la vitre et se tourner pour faire face à la menace avec la gueule ouverte. L'Animal est maintenant décidé à se défendre.

Tardif.

Frappements, morsures, autotomie de la queue, défécation ou vidage du cloaque sur le manipulateur et régurgitation d'un repas récent. Après l'événement, une perte d'appétit pendant plusieurs jours, se cacher, refuser le site de bronzage et une chute de Poids sont courants. Chez les animaux chroniquement stressés, une immunosuppression suit, et des infections respiratoires ainsi que des poussées parasitaires apparaissent des semaines plus tard plutôt que le jour même.

Le délai entre la manipulation et la maladie explique pourquoi les Propriétaires font rarement le lien. Un lézard qui a subi un défilé de visiteurs pendant une fête le week-end peut se présenter chez le Vétérinaire dix jours plus tard avec une infection respiratoire, et personne ne mentionne la fête.

Ce qui change la donne

Température.

Un lézard en dessous de sa température corporelle préférée ne peut pas courir, digérer ou effectuer une fuite normale. Les animaux froids mordent car la fuite n'est pas disponible. Ne sortez jamais un lézard d'un enclos frais pour le montrer à un invité, et n'en sortez jamais un dans une pièce froide.

Mue.

Vision réduite, peau tendue et irritabilité. De nombreux lézards qui sont placides tout le mois sont défensifs pendant une mue, et une mue retenue autour des orteils et du bout de la queue peut être aggravée par la manipulation.

Nourrissage.

La manipulation dans la journée suivant un repas substantiel risque la régurgitation, et les proies régurgitées peuvent être aspirées. Pour les repas plus copieux chez les plus grandes espèces, attendez plus longtemps.

Femelles gravides.

Une femelle portant des œufs est lourde, agitée, souvent sans appétit et vulnérable à la pression abdominale pendant la contention. Elle ne doit pas être passée de main en main, et si elle cherche un site de ponte, elle ne doit pas être interrompue du tout.

Animaux nouvellement acquis.

Un Animal dans ses premières semaines dans un nouvel enclos évalue encore si l'espace est sûr. La manipulation par des invités pendant cette période est une raison fréquente pour laquelle un lézard ne s'installe jamais.

Âge.

Les juvéniles sont plus rapides, plus nerveux et plus facilement blessés par une chute. Les animaux âgés peuvent avoir de l'arthrite, de la goutte ou une préhension réduite et souffrent d'être tenus au-dessus de surfaces dures.

Le plan qui fonctionne avec de vrais visiteurs

Décidez avant l'arrivée de quiconque si le lézard est disponible aujourd'hui, et dites-le dès l'entrée. Cette simple phrase élimine presque tous les problèmes, car la pression vient des invités qui demandent devant l'Animal.

Privilégiez l'observation. Un enclos bien éclairé avec le lézard visible sur son site de bronzage est plus intéressant pour la plupart des invités qu'un lézard serré dans les mains de quelqu'un, et cela ne coûte rien à l'Animal.

Si vous manipulez, manipulez vous-même. Une seule personne, le Gardien, tient le lézard. Les invités peuvent toucher le dos ou le côté avec un ou deux doigts pendant qu'il est soutenu par vos mains. Personne ne prend l'Animal à votre place.

Asseyez-vous sur le sol avant de sortir le lézard. Toute blessure grave causée par la manipulation d'un invité est une chute, et une chute depuis la poitrine d'un adulte debout sur du stratifié est un événement différent d'une chute depuis vos genoux.

Soutenez tout le corps. Les quatre pattes en contact avec une surface, la poitrine et le bassin soutenus, et aucune prise sur la queue à aucun moment. Un lézard qui se sent sans soutien se débattra, et c'est ce débat qui mène aux chutes et aux queues perdues.

Limitez le temps. Quelques minutes suffisent pour l'invité et sont amplement suffisantes pour l'Animal. Remettez-le avant qu'il commence à signaler son malaise, pas après.

Gérez l'interaction à la bonne température. Sortez le lézard d'un enclos chaud dans une pièce chaude, et remettez-le si la pièce est fraîche.

Une cachette dans laquelle le lézard peut réellement disparaître est ce qui rend un foyer occupé supportable pour lui.

L'hygiène est la partie que les invités sautent

Les reptiles portent des salmonelles comme partie de leur flore intestinale normale. Les lézards en bonne Santé en excrètent par intermittence, donc un résultat négatif un jour ne signifie pas que l'Animal est sain, et aucun nettoyage ne supprime le risque de façon permanente.

La transmission se fait main-à-bouche, et ne nécessite pas de toucher le lézard. Toucher la vitre, la coupelle d'eau, le substrat, un élément de décoration ou l'extérieur de l'enclos suffit.

Ce qu'il ne faut jamais faire

Ne tenez pas un lézard jusqu'à ce qu'il arrête de se débattre. L'immobilité sous contrainte est une réaction d'inhibition, et la répéter apprend à l'Animal que la résistance est inutile plutôt que les mains sont sûres.

Ne ramassez pas un lézard par la queue, et ne laissez pas un invité essayer d'attraper la queue au moment où l'Animal bouge. La perte de queue est instantanée, permanente chez certaines espèces et douloureuse chez toutes.

N'utilisez pas de photographie au flash près de l'Animal. Cela provoque un sursaut, et chez un lézard tenu à la main, un sursaut est une chute.

Ne laissez pas un invité mettre la main dans l'enclos. L'enclos est là où la réponse alimentaire vit.

Ne manipulez pas un lézard qui vient de manger, qui est en milieu de mue, qui est gravide ou qui est dans la maison depuis moins de deux semaines.

Ne laissez personne mettre un lézard sur son épaule ou près de son visage. Le saut n'est pas prévisible et la distance de chute est la pire disponible.

Ne laissez pas deux foyers d'animaux se rencontrer. Un chien ou un chat qui n'a jamais vu de lézard le traite comme une proie, et une seule saisie provoque des blessures par écrasement qui sont souvent fatales.

Ce que le Vétérinaire voudra savoir

Si la visite se termine par une morsure, une chute, une queue perdue ou un lézard qui arrête de manger par la suite, apportez les éléments suivants au rendez-vous.

Quand obtenir de l'aide

Contactez un Vétérinaire spécialisé en reptiles le jour même si le lézard est tombé d'une hauteur quelconque, a une blessure, a perdu sa queue, a saigné ou n'utilise pas un membre.

Prenez rendez-vous dans les quelques jours si l'Animal arrête de manger plus longtemps que la normale pour son espèce et sa saison après un incident, se cache en continu, perd du Poids ou développe un changement dans sa respiration.

Recherchez un avis médical pour toute personne ayant été mordue ou griffée profondément, et plus tôt que tard pour les enfants, les adultes âgés, les femmes enceintes et toute personne immunodéprimée.

La mesure d'une bonne visite est que le lézard soit de retour sur son site de bronzage et mange normalement le lendemain.

Si rien ne s'est mal passé mais que le lézard est abattu ensuite, donnez-lui plusieurs jours sans dérangement aux bonnes températures avec un accès complet aux cachettes avant de décider s'il est malade. De nombreux changements après une visite se résolvent d'eux-mêmes, et ceux qui ne le font pas valent un rendez-vous approprié plutôt qu'une autre semaine d'observation.