Hérissons : visiteurs, manipulation par les invités et stress, âge par âge

Réponse rapide

Les hérissons ne saluent pas les visiteurs. Il n'y a pas de problème de surexcitation à gérer, car un insectivore nocturne solitaire n'a aucune raison de chercher à rencontrer un inconnu.

Ce que les visiteurs provoquent réellement, c'est du stress : un réveil en plein jour, des odeurs inconnues, des mains étrangères et une file de personnes voulant tenir un petit animal épineux qui s'est déjà mis en boule.

• La réponse par défaut à "puis-je le tenir ?" est "pas encore", et souvent "non".
• Attendez-vous à ce qu'il se mette en boule, souffle et hérisse ses piquants avec des étrangers. C'est normal, ce n'est pas de l'impolitesse.
• Un hérisson réveillé en journée pour des invités est manipulé à son pire moment.
• La tolérance change avec l'âge. Les juvéniles en phase de piquants ont le moins de patience.
• Ne laissez jamais un visiteur forcer un hérisson en boule à s'ouvrir.

Voici à quoi ressemble généralement un hérisson rencontrant un inconnu. Les piquants du front dressés et le visage baissé signifient que la visite est déjà trop pour lui.

Décider en 60 secondes

Pourquoi il n'y a rien à saluer

Le répertoire social du hérisson est limité. Les adultes se rencontrent, s'accouplent et poursuivent leur chemin. Les mères élèvent leurs petits seules et les jeunes se dispersent.

Rien dans cette histoire de vie ne produit de comportement de salutation, d'excitation à l'arrivée ou d'intérêt pour une nouvelle personne pour elle-même.

Ce qu'un hérisson possède, c'est une défense rapide et fiable. Le manteau d'épines se referme sur la tête et les pattes, et l'animal devient une boule impossible à ouvrir à la main sans le blesser.

Ce réflexe se déclenche face à la nouveauté, un mouvement soudain, la hauteur et une odeur inhabituelle. Une pièce remplie d'invités réunit les quatre en même temps.

L'auto-onction peut également apparaître. Le hérisson mâche une nouvelle odeur, produit de la mousse et l'étale sur ses propres épines avec sa longue langue. Cela semble inquiétant et panique souvent les visiteurs. C'est un comportement normal et non une crise ou un empoisonnement.

Âge par âge

Une cachette où le hérisson peut se retirer est la chose la plus utile dans la pièce lors d'une journée animée. Avoir un endroit où disparaître vaut mieux que n'importe quelle tentative de persuasion.

Juvénile venant d'arriver.

Apprend encore votre odeur. Les visiteurs sont une distraction par rapport à ce travail. Gardez les premières semaines calmes et limitées à une seule personne.

Juvénile en phase de piquants.

Les épines percent la peau et l'animal est sensible. La tolérance à la manipulation diminue. C'est le pire moment possible pour une file d'invités, et forcer peut annuler des semaines d'apprivoisement.

Adulte installé.

L'étape la plus facile. Un adulte bien apprivoisé peut rester assis calmement sur des genoux familiers pendant qu'un visiteur caresse ses épines de l'avant vers l'arrière. Certains adultes n'atteignent jamais ce stade, et c'est une différence de tempérament, pas un échec de dressage.

Hérisson senior.

La tolérance à la manipulation diminue à nouveau. La vision décline souvent, donc un toucher inattendu surprend davantage. Gardez les visites courtes, au niveau du sol et prévisibles, et évitez-les les jours où le hérisson est lent ou instable.

Ce qu'il faut observer pendant une visite

Des épines à plat, un nez actif et un mouvement lent signifient que le hérisson explore plutôt qu'il ne se défend. C'est le seul état dans lequel la manipulation doit se poursuivre.

Des épines à plat, un nez qui s'active et un mouvement lent signifient que le hérisson gère bien la situation.

Une visière d'épines relevée sur le front signifie le contraire. Arrêtez les caresses et gardez les mains immobiles.

Souffler est un avertissement. Cliquetter ou siffler est le dernier avant que le hérisson ne passe à la défense.

Le hérisson qui hérisse ses piquants d'un coup sec est surpris. Cela signifie généralement qu'une main est arrivée d'en haut ou que quelqu'un a fait un bruit soudain.

Un hérisson qui ne veut pas se dérouler après plusieurs minutes sur une main immobile a eu assez. Remettez-le dans sa cage.

Une visite qui se passe bien

Ce qu'il ne faut jamais faire

Ne réveillez pas un hérisson endormi pour le montrer. C'est la raison la plus courante pour laquelle un hérisson amical devient épineux.

Ne passez pas un hérisson à une personne debout. Les chutes depuis la hauteur de poitrine d'un adulte représentent un risque de blessure grave pour un petit animal qui peut se mettre en boule et tomber.

Ne laissez pas un chien ou un chat renifler le hérisson, même s'ils sont calmes. Le hérisson les perçoit comme des prédateurs, et un seul coup de patte peut atteindre le visage et les yeux, zones non protégées par les épines.

N'utilisez pas de friandise pour soudoyer un hérisson stressé afin qu'il reste dehors. Cela ne réduit pas le stress, et distribuer des friandises devant des invités s'accumule rapidement pour une espèce sujette à l'obésité.

Ne sortez pas le hérisson dehors pour rencontrer des gens dans le jardin. Le sol frais et l'espace ouvert ajoutent des risques, et le froid peut déclencher une tentative d'hibernation.

La bonne fin pour une visite. De retour dans un espace sombre et familier, sans être dérangé pour le reste de la soirée.

Quand demander de l'aide

Prenez rendez-vous chez un vétérinaire spécialisé dans les NAC ou les petits mammifères dans la même semaine si le hérisson arrête de manger, perd du Poids ou reste caché pendant plusieurs jours après un événement animé.

Allez-y le jour même pour toute blessure après une chute ou un contact avec un chien ou un chat, même si vous ne voyez pas de plaie. Les plaies par perforation sous les épines sont faciles à manquer et s'infectent rapidement, et les blessures oculaires nécessitent un Traitement immédiat.

Apportez l'Âge du hérisson, son Poids récent, ce qui s'est passé et quand, et si un autre animal était impliqué.