Léthargie du hérisson : reconnaître un hérisson malade et l'urgence de l'hibernation à froid

Réponse rapide

Un hérisson qui est calme, se cache, ne mange plus et refuse de se déplier vous indique qu'il est souffrant. Les hérissons cachent leur maladie jusqu'à ce qu'elle soit avancée, donc un changement dans leur niveau d'énergie est souvent le premier et le seul avertissement dont vous disposez.

La chose la plus urgente à exclure n'est pas la fièvre. C'est le froid. Un hérisson qui est froid au toucher et apathique peut tenter d'hiberner, et pour un hérisson pygmée africain, il s'agit d'une véritable urgence et non d'un repos.

Un examen quotidien calme vous en dit plus que n'importe quel thermomètre. Vous surveillez tout ce qui sort de l'ordinaire pour ce hérisson.

• La léthargie, le fait de se cacher et de ne pas manger sont les principaux signes précoces de maladie chez un hérisson.
• Touchez son ventre. Un hérisson froid, lent et chancelant peut tenter d'hiberner, ce qui est une urgence.
• Ne pas manger pendant une journée, ou une perte de Poids rapide, est grave chez un animal de cette petite taille.
• N'essayez pas de prendre sa température ou de donner un Médicament humain.
• Réchauffez progressivement un hérisson froid et obtenez de l'aide auprès d'un Vétérinaire le jour même.

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Un hérisson pygmée africain ne pratique pas la véritable hibernation, et une tentative peut le tuer.

Si votre hérisson est froid au toucher, instable, apathique ou difficile à réveiller, traitez cela comme une urgence. Réchauffez-le progressivement contre votre corps ou à l'aide d'une source de chaleur protégée, proposez de la chaleur pendant le trajet et contactez immédiatement un Vétérinaire. Ne le réchauffez pas avec une chaleur intense et soudaine, et ne supposez pas qu'un hérisson froid et immobile dort simplement. Un hérisson laissé à refroidir davantage peut tomber dans une torpeur dont il pourrait ne pas se réveiller. Le guide sur la température de l'enclos du hérisson et la tentative d'hibernation explique comment prévenir cela.
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Décidez en 60 secondes

Oubliez la fièvre, pensez au froid

Il est naturel de penser à la fièvre quand un petit animal semble ne pas être au mieux de sa forme, mais pour un hérisson, c'est une erreur, et chercher cela fait perdre du temps.

N'essayez pas de prendre la température d'un hérisson à la maison. Immobiliser un animal piquant et en boule est stressant et peu fiable, et le chiffre obtenu n'indiquerait de toute façon pas au Propriétaire ce qu'il doit faire.

Le scénario beaucoup plus courant et dangereux est l'opposé de la fièvre. Les hérissons pygmées africains viennent de climats chauds et ne sont pas faits pour hiberner. Lorsque l'environnement refroidit, au lieu d'hiberner en toute sécurité, ils tentent de le faire et leur corps commence à s'éteindre.

Cette tentative ressemble exactement à une somnolence inoffensive au début : calme, immobile, réticent à bouger. C'est pourquoi le froid est la première chose à exclure chez tout hérisson apathique. Touchez son ventre et ses pattes. Un hérisson qui est froid à ces endroits, plutôt que chaud, a besoin d'être réchauffé et de voir un Vétérinaire, pas de repos.

À quoi ressemble un hérisson en bonne santé

Vous ne pouvez repérer la maladie que si vous connaissez le comportement normal de votre hérisson, alors établissez une base de référence tant qu'il va bien.

Un hérisson en bonne Santé est actif après la tombée de la nuit, utilise sa roue, cherche de la nourriture et explore. Il mange sa nourriture pendant la nuit. Il se met en boule quand il est surpris, mais se détend et se déplie ensuite. Ses yeux sont brillants et clairs, sa respiration est calme et régulière, et son Poids reste stable de semaine en semaine.

Une pesée hebdomadaire, notée par écrit, est le Dossier de Santé le plus utile que vous puissiez tenir pour un hérisson.

L'habitude la plus précieuse est une pesée hebdomadaire sur une petite balance, enregistrée à chaque fois. La perte de Poids apparaît souvent dans les chiffres avant que vous ne puissiez le voir à l'œil nu, et c'est l'un des premiers signes de problème.

Signes qu'un hérisson est souffrant

Parce que les hérissons cachent la maladie, cherchez des écarts par rapport à leur état de référence plutôt que des Symptômes spectaculaires.

Léthargie et isolement. Moins d'activité nocturne, rester caché là où il serait normalement dehors, être lent à se réveiller.

Ne pas manger. Sauter une nuit de repas est important chez un animal de cette taille. Une journée sans manger est une urgence.

Perte de Poids. Une baisse du Poids hebdomadaire, ou des côtes et des hanches devenant faciles à sentir.

Refus de se déplier, ou nouvelle irritabilité. Un hérisson qui souffre peut se protéger, résister à la manipulation, ou souffler et se mettre en boule plus que d'habitude.

Corps froid. Un ventre et des pattes froids chez un hérisson apathique indiquent directement une tentative d'hibernation.

Instabilité ou perte d'équilibre. Osciller, tomber ou avoir des difficultés à marcher nécessite une attention vétérinaire rapide et peut avoir plusieurs causes.

Autres changements visibles. Respiration difficile, écoulement des yeux ou du nez, changements dans les excréments ou efforts pour déféquer. L'un de ces éléments associé à une faible énergie est une raison d'appeler un Vétérinaire.

Un œil brillant, un pelage propre et une respiration régulière sont la base. Un hérisson terne, voûté et calme ne l'est pas.

Que faire pour un hérisson léthargique

D'abord, vérifiez la chaleur. Touchez doucement le ventre et les pattes. Si le hérisson est froid, traitez cela comme une tentative d'hibernation et réchauffez-le maintenant.

Réchauffez progressivement. Tenez-le contre votre corps sous une couche de vêtements, ou utilisez un tapis chauffant couvert ou une bouteille chaude enveloppée dans une serviette dans une cage de transport, avec de l'espace pour s'éloigner de la chaleur. Réchauffez régulièrement, jamais avec une chaleur intense et soudaine.

Ajustez la pièce. Déplacez l'enclos dans un endroit chaud et sans courant d'air, et vérifiez le chauffage et le thermostat, car un enclos froid est la cause habituelle. Consultez le guide de la température de l'enclos pour l'installation qui prévient cela.

Ne forcez pas l'alimentation ou l'eau. Un hérisson faible peut inhaler du liquide. Proposez de la nourriture, mais laissez le hérisson manger seul.

Appelez un Vétérinaire. Tout hérisson qui est froid et apathique, qui ne mange pas, qui perd du Poids ou qui n'est simplement pas lui-même a besoin d'un Vétérinaire ayant de l'expérience avec les hérissons, le jour même.

Ne donnez aucun Médicament humain, quel qu'il soit. Les analgésiques et les médicaments contre la fièvre destinés aux humains sont toxiques pour les hérissons, et traiter un Symptôme à la maison peut masquer la maladie sous-jacente.

Pourquoi une action rapide est importante

Les petits animaux ont peu de réserves. Un hérisson qui arrête de manger épuise ses stocks rapidement, et celui qui se refroidit a un corps qui ralentit déjà.

Lorsque qu'une proie semble manifestement malade, elle est généralement souffrante depuis un moment et l'a simplement caché. C'est pourquoi un changement modeste, une nuit calme, un repas sauté, un ventre froid, méritent que l'on agisse plutôt que d'attendre.

Le Vétérinaire voudra connaître l'historique : ce qui a changé et quand, la température de l'enclos, le régime alimentaire, la tendance du Poids et les excréments. Apporter ces éléments transforme une inquiétude vague en quelque chose sur lequel ils peuvent travailler rapidement.

Ce qu'il ne faut jamais faire

Ne supposez pas qu'un hérisson immobile et froid dort simplement. Excluez d'abord une tentative d'hibernation.

N'essayez pas de prendre sa température à la maison ou d'immobiliser un hérisson en boule pour le faire.

Ne réchauffez pas un hérisson froid avec une chaleur intense et soudaine, une surface chaude dont il ne peut s'échapper, ou un objet chauffé au micro-ondes qui pourrait le brûler.

Ne donnez aucun Médicament humain, y compris des analgésiques ou des médicaments contre la fièvre.

Ne forcez pas le nourrissage ou l'administration de fluides à la seringue dans un hérisson faible, ce qui risque de les lui faire inhaler.

N'attendez pas le lendemain pour un hérisson qui est froid, impossible à réveiller, ou qui n'a pas mangé.

Quand obtenir de l'aide

Contactez un Vétérinaire expérimenté avec les hérissons le jour même pour un hérisson qui ne mange plus, perd du Poids, est inhabituellement léthargique, chancelant, ou semble froid.

Allez-y immédiatement, en dehors des heures d'ouverture si nécessaire, pour un hérisson froid et difficile à réveiller, mou ou qui ne réagit pas, tout en le réchauffant progressivement pendant le trajet.

Pendant que vous organisez le rendez-vous, réchauffez un hérisson froid contre votre corps ou une source de chaleur protégée, déplacez l'enclos dans un endroit chaud, et gardez une note écrite de ce qui a changé et quand.

L'objectif est de voir le hérisson revenir à son état normal : chaud, actif la nuit, mangeant et maintenant son Poids.