Les hérissons dans un foyer multigénérationnel : bruit nocturne, piquants et hygiène

Réponse rapide

Un hérisson de compagnie peut trouver sa place dans une maison avec de jeunes enfants, des adultes actifs et des parents âgés, mais seulement si le foyer est honnête sur trois points : l'animal est éveillé quand tout le monde dort, il n'aime pas être passé de main en main, et il est porteur d'organismes qui sont plus préoccupants pour les très jeunes et les très âgés que pour toute autre personne dans la maison.

Rien de tout cela n'est une raison pour ne pas avoir de hérisson. C'est une raison pour décider à l'avance qui s'en occupera, où la cage sera installée et entre quelles mains l'animal sera confié.

Un hérisson s'adapte mieux à un foyer actif que la plupart des autres nouveaux animaux de compagnie (NAC), à condition que le foyer s'adapte à lui plutôt que l'inverse.

• Un hérisson court sur sa roue presque toute la nuit. La cage n'a pas sa place dans une chambre.
• Les hérissons sont solitaires et n'aiment pas être passés entre plusieurs personnes. L'objectif est d'avoir un ou deux gardiens constants.
• La Salmonella et la teigne du hérisson sont deux risques réels à la maison, gérés par le lavage des mains et en gardant l'animal hors des cuisines.
• Une pièce froide est dangereuse. Une tentative d'hibernation chez un hérisson domestique est une urgence médicale, pas une sieste.
• Identifiez la personne qui nettoiera toujours la roue quotidiennement dans trois ans, avant d'acheter.

Décider en 60 secondes

Pourquoi le travail de nuit est le facteur décisif

Un hérisson pygmée africain n'est pas un animal crépusculaire que l'on peut pousser à suivre votre emploi du temps. Il est nocturne, et son activité n'est pas une déambulation douce. Un hérisson en bonne santé court sur une roue pendant des heures, par intermittence, toute la nuit, et ne s'arrête qu'à l'aube.

Cela a trois conséquences pour un foyer partagé.

La première est le bruit. Une roue avec un roulement défectueux, une roue boulonnée aux barreaux de la cage ou une roue en plastique sur un sol dur transmet le son à travers la structure de la maison. Dans un appartement ou un bungalow, un hérisson dans la pièce adjacente à celle d'un parent qui dort le réveillera. La solution est une roue sur un pied stable, un tapis sous la cage et une pièce choisie en pensant aux personnes qui dorment.

La deuxième est l'odeur et le désordre. Les hérissons défèquent en courant, donc la roue est souillée chaque nuit. C'est un travail quotidien, pas hebdomadaire, et c'est la tâche qui est abandonnée en premier dans une maison occupée.

La troisième est le problème des enfants. Un enfant à qui l'on a promis un animal verra une boule de piquants endormie sous une polaire chaque après-midi. Les hérissons ne doivent pas être réveillés à plusieurs reprises pendant la journée pour être manipulés, car le manque de sommeil chez un animal nocturne se manifeste par du stress, une perte d'appétit et finalement la maladie. Les familles qui planifient la manipulation pour le soir, après que le hérisson s'est réveillé naturellement, obtiennent un animal bien meilleur et une expérience bien meilleure.

La question de l'hygiène, répondue correctement

Deux organismes comptent et tous deux sont gérables.

Salmonella.

Les hérissons peuvent transporter Salmonella dans leur intestin et l'excréter dans leurs excréments tout en paraissant en parfaite santé. Les infections humaines liées aux hérissons de compagnie sont documentées, et le schéma est toujours le même : l'animal semblait en bonne santé. La maladie chez l'homme va d'un court épisode de diarrhée chez un adulte en bonne santé à une infection grave, parfois du sang, chez un nourrisson, une personne âgée ou quelqu'un dont le système immunitaire est affaibli.

La voie est les mains, puis la bouche. Ce sont aussi les surfaces. Un hérisson qui a marché sur un plan de travail, qui a été baigné dans un évier de cuisine ou qui a été autorisé sur une table à manger a contaminé une surface alimentaire.

Teigne du hérisson.

Trichophyton erinacei est un champignon dermatophyte fortement associé aux hérissons. De nombreux hérissons porteurs ne montrent rien du tout, ou seulement une légère croûte à la base des piquants et autour des oreilles. Sur la peau humaine, il produit une zone annulaire enflammée, qui démange intensément et s'étend, le plus souvent sur les mains et les avant-bras de la personne qui manipule l'animal.

Si un membre du foyer développe une éruption cutanée qui démange après avoir eu un hérisson, mentionnez le hérisson au médecin, car le traitement diffère de l'eczéma ordinaire et le diagnostic est constamment manqué.

Ce qui contrôle réellement les deux.

Lavez-vous les mains avec du savon et de l'eau courante après chaque contact avec le hérisson, sa cage, sa litière, son écuelle ou sa roue. Le gel hydroalcoolique seul n'est pas fiable contre Salmonella.

Gardez le hérisson et tout ce qu'il touche hors des cuisines et loin des surfaces de préparation des aliments. Baignez-le et faites tremper ses pattes dans une bassine dédiée, jamais dans l'évier de la cuisine.

Nettoyez la roue et la litière souillée quotidiennement, avec le kit de nettoyage stocké loin de la nourriture.

Les enfants de moins de cinq ans ne doivent pas manipuler le hérisson. Ce n'est pas un commentaire sur la douceur de l'enfant ; c'est que les mains vont dans la bouche et que le système immunitaire est immature.

Toute personne enceinte, âgée ou immunodéprimée peut absolument vivre avec un hérisson. Elle ne doit simplement pas être la personne qui nettoie l'enclos.

Des doublures en polaire et une surface antidérapante rendent la cage plus facile à nettoyer pour tout le monde et réduisent les blessures aux pieds en même temps.

Manipulation, piquants et personnes à chaque extrémité de la tranche d'âge

Aiguillons, les piquants d'un hérisson ne se détachent pas comme ceux d'un porc-épic. Ce sont des poils modifiés, tranchants à la pointe, et ils font mal lorsque l'animal se contracte plutôt que lorsqu'il est détendu. Un hérisson calme sur une paume plate est confortable à tenir. Un hérisson effrayé se roule, rentre la tête et secoue ses muscles dorsaux de sorte que les piquants se dressent et piquent.

La compétence réside entièrement dans la façon de le soulever. Glissez les deux mains à plat sous l'animal par les côtés et soulevez le hérisson entier en soutenant son poids, plutôt que de le saisir par le haut. Une polaire pliée ou un gant léger pour les premières semaines est raisonnable, bien que les mains nues avec une technique calme apprennent l'odeur plus rapidement au hérisson.

Pour les jeunes enfants.

Asseyez-vous sur le sol ou sur un lit. Le hérisson est posé sur les genoux de l'enfant, pas dans ses mains, avec les mains d'un adulte prêtes. Les sessions sont courtes. Pas de poursuite d'un hérisson qui a décidé d'explorer.

Pour les adultes âgés.

Soyez honnête sur la préhension et le temps de réaction. Un hérisson qui se met soudainement en boule et pique fait sursauter les gens, et un sursaut à hauteur de poitrine signifie un animal qui tombe. La manipulation en position assise, au-dessus d'une surface douce, élimine presque tout ce risque. La sensation réduite du bout des doigts, fréquente avec le diabète et l'âge, rend plus difficile de sentir l'animal bouger avant qu'il ne le fasse.

Auto-onction.

Un hérisson qui rencontre une nouvelle odeur peut se contorsionner, mousser à la bouche et étaler de la salive mousseuse sur ses propres piquants. C'est alarmant et tout à fait normal. Avertissez tout le monde dans la maison avant que cela n'arrive, car la première fois, quelqu'un supposera que l'animal fait une crise ou est enragé.

Morsures.

Les hérissons mordent rarement par défense. Ils goûtent parfois un doigt qui sent la nourriture, et les dents du hérisson sont tranchantes. Se laver les mains avant de manipuler évite la plupart de ces morsures. Lavez soigneusement toute morsure qui rompt la peau et demandez un avis médical si elle devient rouge ou enflée, en particulier pour toute personne immunodéprimée.

Température, et l'erreur qui tue les hérissons de compagnie

Les hérissons pygmées africains viennent d'un climat chaud et ils n'hibernent pas correctement. Lorsque la pièce devient trop froide, ils essaient quand même : ils deviennent léthargiques, froids au toucher sur le ventre, chancelants et finissent par ne plus répondre. Laissés dans cet état, ils se détériorent, car un hérisson de compagnie n'a pas développé la physiologie pour survivre à cela.

Dans un foyer multigénérationnel, cela entre en conflit avec l'argument du chauffage. Les ménages qui baissent le thermostat la nuit, ou qui ne chauffent que les pièces occupées, produiront exactement les conditions qui déclenchent une tentative. Il en va de même pour une cage placée près d'une fenêtre à courants d'air, d'un mur extérieur ou d'une bouche d'aération.

La pièce où vit le hérisson a besoin d'une chaleur stable jour et nuit, vérifiée avec un thermomètre au niveau de la cage plutôt que supposée à partir de la sensation thermique de la pièce. Un radiateur d'appoint sur thermostat, ou un émetteur de chaleur en céramique au-dessus d'une partie de l'enclos contrôlé par un thermostat, est la solution habituelle. Demandez à un vétérinaire spécialisé dans les NAC la plage cible pour votre animal plutôt que de deviner, et vérifiez-la avec votre propre thermomètre.

Un hérisson trouvé froid, mou et sans réaction a besoin d'un réchauffement progressif contre votre corps ou avec une bouillotte recouverte, et d'un appel au vétérinaire le jour même. Une chaleur intense soudaine est dangereuse.

Une chaleur stable, une surface de course solide et des pieds propres sont les trois détails d'entretien qui préviennent la plupart des problèmes courants.

À quoi ressemble réellement l'engagement médical

C'est la partie que la plupart des discussions sur l'adaptation au foyer omettent.

Les hérissons sont sujets aux maladies dentaires, et un hérisson avec une bouche douloureuse arrête de manger de la nourriture dure et perd du poids silencieusement.

Ils développent fréquemment des tumeurs en vieillissant, et une proportion de celles-ci sont agressives. Toute nouvelle bosse, tout gonflement de la mâchoire et toute perte de poids inexpliquée nécessitent une visite chez le vétérinaire plutôt que d'attendre et voir.

Le syndrome du hérisson chancelant est une maladie neurologique progressive sans remède. Il commence par une légère instabilité de l'arrière-train et progresse. Les familles doivent savoir qu'il existe avant d'y être confrontées.

Les acariens, les blessures aux pieds, l'obésité due à une roue inutilisée et les lésions oculaires sont les problèmes quotidiens.

En pratique, cela signifie identifier un vétérinaire spécialisé dans les NAC avant d'en avoir besoin, et connaître ses dispositions en dehors des heures d'ouverture. Tous les cabinets vétérinaires ne voient pas les hérissons, et le découvrir à 21 heures un dimanche soir est un mauvais moment pour l'apprendre.

Cela signifie aussi convenir, en tant que foyer, qui prend et paie les décisions médicales. Dans les maisons partagées, une réponse floue à cette question est ce qui transforme un problème traitable en un problème retardé.

Faire fonctionner le quotidien

Placez la cage dans un espace de vie partagé qui est chaud, à l'abri du soleil direct, loin des courants d'air et ne jouxtant pas le mur de la chambre de quiconque.

Définissez un ou deux gardiens constants. Les hérissons apprennent par l'odeur, et un hérisson qui rencontre quatre personnes différentes par nuit reste sur la défensive beaucoup plus longtemps.

Effectuez la manipulation le soir une fois que l'animal s'est réveillé de lui-même.

Nettoyez la roue et la litière souillée quotidiennement, au même moment, par la même personne, afin que cela ne devienne pas silencieusement la tâche de personne.

Pesez le hérisson chaque semaine sur une balance de cuisine et notez le résultat. Le poids est le signal le plus précoce pour les maladies dentaires, les tumeurs et les tentatives d'hibernation.

Gardez un petit kit de manipulation près de la cage : une polaire, du désinfectant pour les mains pour la commodité ainsi qu'une règle sur le lavage approprié, et le numéro du vétérinaire.

Convenez des règles avec les visiteurs avant leur arrivée plutôt que pendant qu'un hérisson est passé au-dessus d'une table basse.

Ce qu'il ne faut jamais faire

Ne réveillez jamais un hérisson endormi à plusieurs reprises pendant la journée pour le manipuler.

Ne logez pas deux hérissons ensemble. Ils sont solitaires et les combats causent des blessures graves.

Ne laissez pas un hérisson errer sur les comptoirs de cuisine, les tables à manger ou n'importe où l'on prépare la nourriture.

Ne baignez pas un hérisson dans l'évier de la cuisine.

Ne laissez personne forcer l'ouverture d'un hérisson en boule. Posez-le sur une surface plane et attendez.

Ne laissez pas la température ambiante chuter la nuit en supposant que l'animal sera sous une couverture.

Ne supposez pas qu'une bosse est un kyste ou que la perte de poids est due au vieillissement.

Ne passez pas l'animal à une personne debout au-dessus d'un sol dur.

Quand obtenir de l'aide

Prenez rapidement rendez-vous chez un vétérinaire spécialisé dans les NAC pour toute nouvelle bosse, gonflement de la mâchoire, perte de poids sur des pesées hebdomadaires consécutives, vacillement ou faiblesse de l'arrière-train, appétit réduit, écoulement des yeux ou du nez, ou un hérisson qui a cessé d'utiliser sa roue.

Traitez comme urgent un hérisson trouvé froid et sans réaction, un hérisson qui fait des efforts sans éliminer de crottes, un hérisson ayant une respiration difficile ou bruyante, ou un hérisson qui a fait une chute de n'importe quelle hauteur.

Demandez un avis médical pour les personnes plutôt que pour l'animal si un membre du foyer développe une éruption cutanée qui démange après avoir manipulé l'animal, ou une diarrhée chez un jeune enfant, un adulte âgé ou une personne immunodéprimée dans une maison avec un hérisson. Dites qu'il y a un hérisson dans la maison, car ce simple fait change ce que le médecin recherche.

Un hérisson qui se réveille tout seul, court toute la nuit et mange bien vous dit que l'aménagement du foyer fonctionne.

Apportez le dossier de poids hebdomadaire, le journal de la température ambiante si vous en tenez un, le régime alimentaire incluant les friandises, la quantité de course sur roue que l'animal a faite, et qui dans le foyer le manipule. Dans une maison partagée, le dernier point est souvent le morceau d'histoire qui explique le reste.