Hérissons : apprivoisement manuel et apprentissage de votre odeur

Réponse rapide

Les hérissons n'apprennent pas leur nom. Ils ne possèdent pas de structure sociale rendant un nom prononcé significatif, et aucun système de dressage publié ne permet d'obtenir une réaction au nom en trois jours ou en trois mois.

Ce qu'un hérisson apprend, de manière fiable et assez rapidement, c'est votre odeur. L'apprivoisement d'un hérisson pygmée africain est un projet basé sur l'odeur et la prévisibilité, pas un projet d'obéissance.

• L'objectif est d'obtenir un hérisson qui se déboule dans vos mains, pas un animal qui vient quand on l'appelle.
• Le progrès se mesure en semaines de courtes sessions quotidiennes, pas en jours.
• Manipulez-le en soirée. Un hérisson réveillé en plein jour est un hérisson grincheux.
• Le souffle, les cliquetis et la mise en boule sont de la communication, pas de la défiance.
• N'utilisez jamais la privation de nourriture ou la manipulation forcée pour accélérer les choses.

La nourriture offerte depuis une main plate et immobile associe votre odeur à quelque chose de positif. Cette association constitue toute la méthode.

Décidez en 60 secondes

Pourquoi l'odeur fonctionne et pas le nom

Le monde du hérisson est construit autour de l'odeur. Le nez dirige, les yeux contribuent à peine, et l'ouïe est principalement utilisée pour détecter le mouvement plutôt que pour identifier des individus.

Il n'y a aucun avantage social pour un insectivore solitaire à apprendre un signal d'appel individuel. Les hérissons sauvages se rencontrent brièvement, s'accouplent et se séparent. Rien ne favorise l'apprentissage d'un nom.

Donc, quand un Propriétaire dit que son hérisson "connaît son nom", ce qui s'est généralement passé, c'est que le hérisson a appris un ensemble complet : un moment de la soirée, une porte de réfrigérateur, un rythme de pas et une odeur familière arrivant à la cage.

Cet ensemble est véritablement appris, et il vaut la peine d'être construit délibérément. Le nom que vous dites pendant que vous le faites est inoffensif. Ce n'est simplement pas l'ingrédient actif.

L'auto-onction est une bonne illustration de l'importance de l'odorat. Un hérisson qui rencontre une nouvelle odeur peut la mâcher, mousser et étaler l'écume sur ses propres piquants avec une longue langue. Cela ressemble à une crise et inquiète presque tous les nouveaux Propriétaires. C'est normal, c'est un hérisson qui réfléchit intensément à une odeur.

À quoi ressemble un bon progrès

Un endroit aux parois basses, à l'épreuve des évasions, avec une doublure en polaire et un endroit où s'enfouir facilite les premières sessions pour vous deux.

Semaine un.

Vous enseignez simplement au hérisson que les mains sont ennuyeuses et prévisibles. Ramassez-le par-dessous avec les deux mains, asseyez-vous et laissez-le rester en boule s'il le souhaite.

Semaine deux à trois.

La boule s'ouvre plus tôt. Le nez sort en premier, puis le visage. Attendez-vous à du souffle pendant la transition. Laissez-le explorer votre manche ou une couverture en polaire sur vos genoux plutôt que d'être tenu.

À partir de la semaine quatre.

La plupart des hérissons marcheront sur vous, inspecteront vos poches et prendront de la nourriture dans une paume plate. Certains restent piquants toute leur vie. Le tempérament varie beaucoup entre les individus d'une même portée.

Un t-shirt porté laissé dans la zone de sommeil entre les sessions transporte votre odeur dans le nid et fait plus de travail que n'importe quelle manipulation supplémentaire.

Interpréter les signaux

Des piquants à plat et un nez vers l'avant signifient que la session se passe bien. Des piquants frontaux levés et un souffle fort signifient une pause.

Les piquants à plat et un nez en mouvement sont les signaux pour continuer. Le hérisson est en train d'inspecter.

Une visière de piquants levée au-dessus du front, combinée à du souffle, signifie qu'il est incertain. Arrêtez de bouger vos mains et attendez. Ne caressez pas un hérisson dans cet état.

Le hérissement des piquants, un sursaut brusque, est une réaction de peur. Il est généralement déclenché par un bruit soudain ou une main venant du dessus.

Les cliquetis ou les sifflements sont l'avertissement le plus fort qu'un hérisson puisse donner. Terminez la session calmement.

La routine qui renforce la confiance

Ce qu'il ne faut jamais faire

Ne supprimez pas la nourriture pour rendre un hérisson plus motivé. Les hérissons sont sujets à l'obésité, et une alimentation contrôlée concerne la taille des portions, pas le levier dans le dressage.

N'utilisez pas de vaporisateur, de tapotement ou toute correction basée sur la peur. Un hérisson ne peut pas le relier au comportement et restera simplement en boule plus longtemps.

Ne laissez pas un chat ou un chien de la maison rencontrer le hérisson nez à nez, même un animal doux. Les hérissons les voient comme des prédateurs, et un seul coup de patte peut causer de graves blessures.

Ne manipulez pas sur un lit, un canapé ou une table. Les chutes de hauteur sont une cause fréquente de blessure chez les hérissons de compagnie.

N'emmenez pas un hérisson à l'extérieur avec une laisse ou un harnais. Il n'y a aucun moyen sûr d'en installer un sur les piquants, et le sol froid peut déclencher une tentative d'hibernation.

Le point final réaliste de l'apprivoisement : un hérisson qui reste déboule et calme sur une surface familière avec une odeur familière.

Quand obtenir de l'aide

Prenez rendez-vous avec un Vétérinaire spécialisé en animaux exotiques ou petits mammifères la même semaine si un hérisson précédemment installé devient intolérant à la manipulation, arrête de manger, perd du Poids ou commence à dormir pendant sa période d'activité normale.

Allez-y plus tôt en cas de titubements, perte d'équilibre, traînage d'un membre, œil fermé ou larmoyant, ou respiration laborieuse. Les hérissons dissimulent bien la maladie, le changement de comportement est donc souvent le premier signe visible.

Prenez note de la température ambiante, du régime actuel et de la taille des portions, de l'utilisation de la roue que vous avez observée et de l'Âge du hérisson. Cet historique explique généralement plus de choses qu'un examen d'un Animal en boule ne peut le faire.