Santé des pieds du hérisson : pododermatite, blessures dues à la roue et orteils entravés

Réponse rapide

Les hérissons ne sont pas promenés à l'extérieur, leurs pieds ne sont donc pas exposés au bitume brûlant ni au sel de déneigement. Leurs vrais problèmes de pieds proviennent de l'intérieur de l'enclos : coussinets douloureux dus à une mauvaise roue, cheveux et fils enroulés autour d'orteils, ongles trop longs et blessures dont le hérisson ne peut vous parler.

Parce qu'un hérisson passe une grande partie de la nuit sur ses pieds et court souvent sur de longues distances sur sa roue, ses pieds subissent une usure importante. Une vérification rapide et régulière des pieds est l'une des habitudes de santé les plus utiles qu'un Propriétaire puisse avoir.

Un hérisson calme, délicatement déplié, est tout ce dont vous avez besoin pour vérifier les pieds à la recherche de plaies, de cheveux entravés et d'ongles trop longs.

• Vérifiez les pieds régulièrement. Un cheveu ou un fil enroulé serré autour d'un orteil peut couper sa circulation sanguine.
• Une roue en fil de fer ou en filet blesse les pieds. Utilisez une grande roue à surface pleine.
• Des coussinets douloureux, rouges, gonflés ou croûteux indiquent une pododermatite, qui nécessite un Vétérinaire.
• Des ongles trop longs qui se courbent dans le coussinet sont douloureux et doivent être coupés.
• Ceci est un guide sur la santé des pieds. La technique de coupe des ongles et les bains de pieds pour peau sèche font l'objet de leurs propres guides.

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Pourquoi les pieds, pas le bitume

Le modèle que ce guide remplace traitait les pieds de hérisson comme ceux d'un chien, avec le bitume chaud en été, le sel de déneigement en hiver et des chaussons de protection. Rien de tout cela ne s'applique à un hérisson.

Les hérissons ne sont pas promenés sur les trottoirs. Ils vivent dans un enclos et font leur exercice à l'intérieur, principalement sur une roue et sur le sol de l'enclos. Les risques pour leurs pieds sont donc des risques intérieurs, et ce sont eux qui méritent votre attention.

Le plus grand d'entre eux est la roue. Un hérisson peut courir une longue distance chaque nuit, et la surface sur laquelle il court a une importance énorme. C'est là que le soin des pieds commence vraiment.

La roue : faites le bon choix dès le départ

Une mauvaise roue est la cause la plus fréquente et évitable de blessures aux pieds chez les hérissons de compagnie.

Les surfaces de roulement en fil de fer, en barreaux ou en filet sont dangereuses. Les orteils, les ongles et les pieds glissent à travers les espaces et se coincent, se tordent, se coupent ou se cassent. Un hérisson courant à vive allure sur une telle roue peut se blesser gravement.

Utilisez une grande roue avec une surface de roulement pleine et lisse. Une surface pleine protège les pieds, et une grande taille permet au hérisson de courir avec le dos plat ou légèrement courbé plutôt que voûté et à l'étroit.

Quelques outils simples et une bonne lumière suffisent pour une vérification des pieds et des ongles. Le choix de la roue compte plus que n'importe quel produit.

Gardez la roue propre. Les hérissons font souvent leurs besoins en courant, et une roue couverte d'excréments macule les pieds de saleté toute la nuit, ce qui favorise les infections des coussinets abordées ensuite. Nettoyez-la régulièrement.

Pododermatite : coussinets douloureux et infectés

La pododermatite est une inflammation et une infection du coussinet. Elle est inconfortable, a tendance à s'aggraver sans Traitement et est généralement liée à la surface sur laquelle le hérisson vit et court.

Les surfaces rugueuses, abrasives ou sales endommagent le coussinet et les bactéries s'y infiltrent. Une roue sale, une litière irritante ou souillée, et un hérisson en surpoids exerçant une pression supplémentaire sur ses pieds augmentent tous le risque.

Recherchez des rougeurs, des gonflements, des croûtes, des fissures, un coussinet suintant ou croûteux, ou un hérisson sensible au toucher sur un pied ou réticent à marcher. Une pododermatite précoce est bien plus facile à soigner qu'une infection profonde et avancée, donc agissez dès le premier coussinet semblant douloureux.

La pododermatite est un problème vétérinaire, pas domestique. Elle nécessite souvent un nettoyage approprié, parfois des antibiotiques ou un soulagement de la douleur, et toujours une correction de la cause sous-jacente. Pendant que vous organisez le rendez-vous, nettoyez la roue et la litière et gardez l'enclos scrupuleusement propre.

Orteils, fils et cheveux

Les orteils d'un hérisson sont petits et facilement coincés, et un orteil entravé est une urgence silencieuse.

Les fils lâches provenant des tapis en polaire, les longues fibres, le coton et même les propres poils tombés du hérisson peuvent former une boucle autour d'un orteil. Au fur et à mesure que le hérisson bouge, la boucle se resserre en un garrot qui coupe la circulation. L'orteil gonfle, noircit, peut mourir et être perdu.

Vérifiez entre et autour des orteils. Un seul cheveu entravé, pris à temps, est facile à retirer avant qu'il ne cause des dommages.

C'est pourquoi la litière en polaire doit être vérifiée pour les effilochages et les fils lâches, et pourquoi des vérifications régulières des orteils sont importantes. Si vous trouvez une entrave, dénouez-la doucement. Si elle est trop serrée, incrustée, ou si l'orteil est déjà gonflé ou décoloré, ne forcez pas, rendez-vous chez un Vétérinaire le jour même.

Ongles et vérifications de routine

Les ongles trop longs sont l'autre problème courant des pieds. Gardés à l'intérieur, les hérissons n'usent pas leurs ongles comme ils le feraient à l'état sauvage, donc les ongles poussent, se courbent et peuvent s'enfoncer dans le coussinet, ce qui est douloureux et modifie la démarche du hérisson.

Les ongles doivent être coupés lorsqu'ils deviennent longs ou commencent à se courber. La technique étape par étape, y compris comment éviter la veine, est couverte dans le guide dédié à la coupe des ongles et au soin des pieds.

Intégrez les vérifications des pieds à votre routine, au moins une fois par semaine et chaque fois que vous manipulez le hérisson. Encouragez-le doucement à se détendre et à se déplier, et examinez chaque pied sous une bonne lumière à la recherche de coupures, de plaies, de gonflements ou de rougeurs, de fils ou de cheveux autour des orteils, d'ongles trop longs ou endommagés, et de tout ce qui pourrait être logé entre les coussinets. Un hérisson calme et de la patience rendent cela simple.

Une peau sèche ou squameuse sur les pieds est généralement une question de peau plutôt qu'une blessure, et un bain excessif est une cause fréquente. Le guide sur les bains, les soins des pieds et la peau sèche couvre cela.

Ce qu'il ne faut jamais faire

N'utilisez pas de roue en fil de fer, à barreaux ou en filet. Cela coince et blesse les pieds.

Ne laissez pas un hérisson sur de la polaire effilochée avec des fils lâches qui peuvent entraver un orteil.

Ne forcez pas pour retirer un fil serré ou incrusté sur un orteil, et n'ignorez pas un orteil gonflé ou noirci. Cela nécessite un Vétérinaire le jour même.

Ne traitez pas une pododermatite suspectée à la maison avec des crèmes ou des antiseptiques humains. Cela nécessite des soins vétérinaires et une correction de la cause.

Ne laissez pas les ongles pousser jusqu'à ce qu'ils se courbent dans le coussinet.

Ne mettez pas de chaussons, de baumes ou de lotions humaines sur les pieds d'un hérisson. Cela appartient à l'idée du bitume pour chiens que ce guide remplace, et certains produits sont toxiques pour les hérissons.

Quand demander de l'aide

Consultez un Vétérinaire expérimenté en hérissons le jour même pour un fil ou un cheveu enroulé fermement autour d'un orteil que vous ne pouvez pas retirer, un orteil gonflé ou décoloré, ou une blessure au pied avec un saignement que vous ne pouvez pas contrôler.

Prenez un rendez-vous rapide pour un coussinet rouge, gonflé, croûteux ou suintant, ce qui suggère une pododermatite, et pour tout hérisson qui boite, garde un pied levé ou est réticent à marcher.

Pour les ongles longs ou une légère peau sèche, utilisez les guides de coupe des ongles et de bains et soins des pieds, et consultez un Vétérinaire si un ongle est endommagé ou si une plaie ne guérit pas.

Des pieds sains, des ongles coupés et une bonne roue propre permettent au hérisson de se déplacer confortablement chaque nuit.