Maladie dentaire du hérisson : les premiers signes que les propriétaires peuvent réellement détecter

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Maladie dentaire du hérisson : les premiers signes que les propriétaires peuvent réellement détecter

La maladie dentaire est réellement courante chez les hérissons pygmées africains de compagnie, et elle est facile à manquer car la bouche est petite, l'animal est éveillé la nuit et les hérissons cachent bien la douleur.

Le signal précoce le plus utile ne coûte rien. L'haleine d'un hérisson devrait être presque neutre. Une odeur forte, aigre ou de pourriture n'est pas normale et mérite une visite chez le vétérinaire.

• Sentez l'haleine lors de la manipulation et notez tout changement par rapport à la base de référence de cet animal.
• Recherchez une ligne rouge le long du bord de la gencive et des dépôts bruns là où la dent rencontre la gencive.
• La nourriture qui tombe d'un côté de la bouche est un signe classique de douleur dentaire.
• Un gonflement du visage ou une bosse sous un œil nécessite une visite rapide chez le vétérinaire.
• Des tumeurs buccales surviennent chez cette espèce, donc toute grosseur dans la bouche doit être examinée, et non surveillée.

Décidez en 60 secondes

Pourquoi les bouches des hérissons posent problème

Les hérissons ont de petites dents placées dans une mâchoire étroite, et le tissu au niveau de la gencive est fin. La nourriture molle, collante ou riche en glucides laisse des résidus sur ce bord.

La plaque s'y forme, se minéralise en tartre, et la gencive réagit. Une fois la gencive enflammée, l'attache entre la dent et l'os commence à se rompre. C'est la maladie parodontale.

L'animal ne peut pas vous le dire. Les hérissons sont des animaux de proie et nocturnes, donc ils compensent silencieusement. Au moment où un propriétaire le remarque, le processus est généralement en cours depuis des mois.

Deux facteurs supplémentaires rendent cette espèce spécifique plutôt que générique. Les hérissons ont un taux relativement élevé de tumeurs buccales, en particulier le carcinome épidermoïde, c'est pourquoi un gonflement des gencives n'est jamais supposé être une simple gingivite. Et parce qu'ils ne peuvent pas être examinés correctement lorsqu'ils sont éveillés, le diagnostic nécessite généralement une courte anesthésie.

À quoi ressemble une bouche saine

Vous aurez rarement une vue complète, et c'est très bien. La vérification est une question d'observation répétable, pas d'un examen complet.

Les gencives doivent être d'un rose pâle uniforme au niveau du bord, sans bordure rouge suivant la ligne des dents.

Les dents doivent être pâles, sans croûte brune ou jaune à la base et aucune manquante ou inclinée différemment de ses voisines.

L'haleine doit être à peine perceptible. Une légère odeur de la nourriture est attendue. Une odeur qui vous fait reculer la tête ne l'est pas.

Manger devrait être efficace. Un hérisson en bonne santé ramasse la nourriture, mâche et avale sans laisser tomber de morceaux ou secouer la tête.

Le poids doit être stable au fil des semaines.

Le test de l'odeur, bien effectué

Faites-le au même moment de la routine.

Lors de la manipulation normale du soir, avant de manger plutôt qu'après. Comparer ce qui est comparable est ce qui rend un changement évident.

Approchez-vous, brièvement.

Tenez le hérisson à hauteur de poitrine sur une polaire pliée et approchez simplement votre visage pendant qu'il est détendu et respire normalement. Pas de contrainte, pas de fouille, pas de lever la lèvre sur un animal conscient qui s'y oppose.

Enregistrez ce que vous trouvez.

Une note d'un seul mot chaque semaine établit une base de référence. Les propriétaires sont médiocres à se rappeler comment quelque chose sentait il y a un mois et sont bons pour repérer un changement par rapport à une note écrite.

Associez-le au bol de nourriture.

Regardez ce qu'il reste. Des morceaux entiers mis de côté, des miettes éparpillées en dehors du bol, ou une bouillie humide de nourriture à moitié mâchée sont tous des signaux buccaux.

Changements qui signifient agir aujourd'hui

Gonflement du visage ou de la mâchoire.

Cela suggère un abcès de racine dentaire ou une masse. Les deux nécessitent une imagerie et aucun ne se résout de lui-même.

Une bosse ou une asymétrie sous un œil.

Les racines des dents supérieures sont situées près de l'orbite oculaire dans un petit crâne. Un gonflement à cet endroit est une urgence dentaire en pratique, même s'il se présente comme un problème oculaire.

Saignement.

Du sang sur la litière près de la tête, ou de la nourriture teintée de rose, indique une gencive ulcérée ou une masse.

Refus de manger alors qu'il a manifestement faim.

Un hérisson qui s'approche du bol, essaie, et recule est en douleur plutôt que sans appétit.

Perte de poids rapide.

Une perte de poids accompagnée de tout signe buccal déplace le rendez-vous de cette semaine à maintenant.

La routine qui détecte les problèmes tôt

Gardez le régime alimentaire de base approprié à l'espèce et évitez les aliments mous, collants et sucrés. Les aliments qui s'accrochent à la ligne des gencives donnent une longueur d'avance à la plaque.

Ce qu'il ne faut jamais faire

Ne forcez pas l'ouverture de la bouche d'un hérisson conscient. La mâchoire est petite et l'animal mordra, se mettra en boule ou sera blessé.

N'utilisez pas de dentifrice humain. Le fluorure et le xylitol ne sont pas sûrs à avaler, et un hérisson avale tout.

N'essayez pas de gratter le tartre à la maison. Le détartrage sous la ligne des gencives est là où la maladie vit réellement, et le grattage à la maison endommage l'émail tout en laissant le problème en place.

Ne traitez pas la mauvaise haleine avec des additifs dentaires ou des sprays au lieu d'obtenir un diagnostic.

N'acceptez pas que "c'est juste la vieillesse". La douleur dentaire est traitable à tout âge, et un hérisson qui mange confortablement est un hérisson qui maintient son poids.

Quand demander de l'aide

Prenez rendez-vous chez un vétérinaire spécialisé en NAC ou en petits mammifères cette semaine pour une mauvaise haleine, du tartre visible, un bord de gencive rouge ou tout changement dans la façon dont votre hérisson mange.

Allez-y le jour même pour un gonflement du visage, une bosse sous un œil, un saignement de la bouche ou une grosseur buccale de toute taille.

Apportez le registre de poids, une note de ce que mange exactement le hérisson, depuis combien de temps les signes sont présents, et des photographies de la bouche si vous en avez. Cet historique raccourcit le rendez-vous et aide le vétérinaire à décider si une imagerie est nécessaire.