Bain du hérisson, bains de pattes et peau sèche

Réponse rapide

Les hérissons n'ont pas besoin d'un toilettage en salon, et ils n'ont pas besoin d'un bain systématique. Ils ont besoin d'un nettoyage occasionnel lorsqu'ils sont réellement sales, et d'une peau qui n'est pas asséchée par la pièce où ils vivent.

L'erreur la plus courante est de baigner l'animal trop souvent. Une peau sèche et squameuse est bien plus souvent causée par des bains fréquents qu'elle n'est corrigée par ceux-ci.

Un bain court, chaud et peu profond avec une brosse douce constitue toute la procédure. Rien dans cette opération ne devrait être une lutte.

• Ne baignez l'animal que lorsqu'il y a une raison, comme des pattes souillées ou un désordre dû à l'auto-onction.
• Utilisez de l'eau chaude peu profonde, jamais assez haute pour atteindre le menton.
• Une brosse à dents souple permet de nettoyer les piquants et les pattes sans rien arracher.
• Le séchage et la mise au chaud après le bain importent plus que le bain lui-même.
• Une peau qui pèle et qui ne guérit pas est une question pour le vétérinaire, pas une question de bain.

Décider en 60 secondes

Pourquoi moins de bains est généralement préférable

La peau entre les piquants d'un hérisson est fine, et l'animal produit une quantité modeste d'huile cutanée pour la garder souple. Le détergent, même doux, élimine cette huile.

Si le bain est répété avant que l'huile ne soit remplacée, la peau s'assèche. La peau sèche pèle. Les propriétaires voient les squames et supposent que le hérisson est sale, donc ils lui donnent un autre bain.

Ce cercle vicieux est la cause la plus courante de desquamation chronique chez un hérisson par ailleurs en bonne santé, et il se résout lorsque les bains cessent.

Le logement joue un rôle. L'air intérieur chauffé en hiver est sec, et un enclos situé dans cet air assèche la peau en continu. Le substrat compte également, car une litière poussiéreuse irrite et dessèche à la fois.

L'autre aspect du problème est que la desquamation peut être un véritable signe de maladie. Les acariens de la gale et l'infection fongique se présentent tous deux sous forme de desquamation, et aucun ne se traite par le bain. C'est pourquoi une desquamation persistante doit être examinée plutôt que lavée.

La préparation

Tout doit être prêt avant l'arrivée du hérisson, afin que l'animal passe le moins de temps possible mouillé.

Préparez tout avant d'aller chercher le hérisson. Un animal mouillé qui attend pendant que vous cherchez une serviette est un animal qui prend froid.

Un récipient peu profond.

Un évier ou une bassine avec un tapis antidérapant ou une flanelle pliée au fond. L'eau doit être suffisamment peu profonde pour que le hérisson puisse se tenir debout confortablement avec son menton bien au-dessus de l'eau.

De l'eau agréablement chaude.

Chaude pour l'intérieur de votre poignet, pas brûlante. Rafraîchissez-la si elle refroidit pendant le bain.

Une brosse à dents souple.

Pour travailler le long des piquants et autour des pattes. Brossez dans le sens des piquants.

Un nettoyant seulement si nécessaire.

Un produit destiné aux hérissons ou une option très douce sans parfum, utilisée avec parcimonie et rincée complètement. L'eau claire suffit pour la plupart des bains.

Deux serviettes.

Une pour éponger, une chaude et sèche pour envelopper l'animal après.

Le bain, étape par étape

Déposez le hérisson dans l'eau en commençant par les pattes et laissez-le se tenir debout. Beaucoup se promèneront, et certains nageront brièvement. Ne laissez jamais un hérisson sans surveillance dans l'eau.

Mouillez les piquants en versant doucement de l'eau sur le dos avec votre main. Ne versez pas d'eau sur la tête.

Passez doucement la brosse à dents le long des piquants et autour de la base de chaque patte. Les résidus de roue sur les pattes sont généralement la véritable raison du bain.

Gardez la tête au sec. L'eau dans les oreilles et les yeux est inconfortable et peut causer des problèmes, et un hérisson qui reçoit de l'eau sur le visage se mettra en boule.

Rincez abondamment si vous avez utilisé un nettoyant. Le résidu est lui-même un irritant.

Sortez-le, épongez plutôt que de frotter, puis enveloppez-le dans la serviette chaude et sèche et maintenez-le jusqu'à ce que le hérisson soit réellement sec et chaud, pas seulement humide.

À quoi ressemble une peau saine

La peau et les bords des oreilles sont plus faciles à évaluer juste après un bain, lorsque les débris ont été éliminés.

La peau entre les piquants est de couleur uniforme, lisse et souple, sans débris blancs à la base des piquants.

Les bords des oreilles sont lisses. Des bords déchiquetés, croûteux ou épaissis indiquent des acariens ou une infection fongique.

Les piquants sont fermement implantés, à l'exception d'un piquant lâche occasionnel. Un juvénile qui change ses piquants est une situation différente et il est normal qu'il en perde.

Il n'y a pas d'odeur forte. Un hérisson lui-même est presque inodore, et toute véritable odeur provient généralement de l'enclos plutôt que de l'animal.

La routine qui maintient le confort de la peau

Ce qu'il ne faut jamais faire

N'utilisez jamais d'outil de démêlage, de brosse carde ou de peigne conçu pour un pelage. Les hérissons ont des piquants et ces outils les arrachent.

N'utilisez jamais de shampoing humain, de shampoing médicamenteux pour chien ou de produits à base d'arbre à thé. Les hérissons sont petits, absorbent facilement les produits, et plusieurs d'entre eux sont toxiques pour eux.

N'immergez jamais la tête et ne versez jamais d'eau sur le visage.

N'utilisez jamais de sèche-cheveux. La chaleur n'est pas contrôlée et les hérissons ne peuvent pas s'en éloigner.

Ne baignez jamais un hérisson qui est froid, instable ou qui ne mange pas. Réchauffez-le et faites-le examiner d'abord.

Ne mettez jamais d'huile sur la peau systématiquement pour corriger une desquamation. L'utilisation occasionnelle d'une huile adaptée dans l'eau du bain peut aider, mais l'huile sur la peau piège la poussière et ne traite pas la cause.

Quand obtenir de l'aide

Prenez rendez-vous chez un vétérinaire spécialisé en animaux exotiques ou nouveaux animaux de compagnie (NAC) pour une desquamation qui persiste après avoir réduit les bains et vérifié l'habitat, ainsi que pour toute apparition de croûtes, démangeaisons, zones nues ou bords d'oreilles déchiquetés.

Un hérisson sec, chaud et installé est la seule fin acceptable à un bain.

Consultez plus rapidement si le hérisson se gratte constamment, perd du poids, ou s'il est devenu froid et apathique après un bain.

Apportez une note sur la fréquence des bains, le produit utilisé, le substrat, et depuis combien de temps le changement de peau est présent. Cela permet généralement de séparer une cause liée aux soins d'une infection avant même qu'un test ne soit effectué.