Suppléments et friandises pour hérissons : ce qui est utile, ce qui est inutile et ce qui est dangereux

Réponse rapide

Presque tout ce qui est vendu comme supplément pour hérisson résout un problème que l'alimentation de base aurait dû corriger.

La plupart des suppléments pour hérissons sont vendus aux propriétaires plutôt qu'aux hérissons eux-mêmes. Ils sont commercialisés sur la base de l'inquiétude, vendus à prix d'or, et dans une espèce où très peu de produits sont autorisés, presque aucun n'a été testé.

Il existe une courte liste de produits qui valent réellement la peine d'être achetés, une liste plus longue qui est une simple perte d'argent, et une troisième liste qui est nocive. Savoir faire la différence permet d'économiser bien plus que le prix des produits.

• Si l'alimentation de base est appropriée et complète, une multivitamine de routine ajoute des risques plutôt que des bénéfices.
• Le seul supplément ayant une justification claire est le saupoudrage de calcium sur les insectes, car les insectes sont très riches en phosphore.
• Les vitamines liposolubles s'accumulent. Les ajouter en plus d'une nourriture fortifiée est le moyen le plus courant pour un propriétaire de nuire à son animal avec un supplément.
• N'utilisez jamais de produits à base d'ail, d'arbre à thé ou d'autres huiles essentielles, d'argent colloïdal, ou de traitements antiparasitaires pour chiens et chats.
• La disponibilité varie énormément selon les pays, et beaucoup de produits utilisés par le vétérinaire pour les hérissons sont utilisés hors autorisation partout.

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Ne traitez jamais un hérisson avec des produits contre les puces, les tiques ou les acariens destinés aux chiens, aux chats ou au bétail.

Les hérissons sont petits, ils ont une grande surface de peau par rapport à leur masse corporelle, et presque rien n'est autorisé pour eux. Certains principes actifs utilisés régulièrement chez le chien sont sévèrement toxiques pour d'autres petits mammifères, et les produits antiparasitaires pour le bétail sont concentrés pour des animaux des centaines de fois plus lourds, donc calculer une dose pour hérisson à la maison est une estimation avec une marge d'erreur très étroite. Les acariens sont fréquents chez les hérissons et sont traitables, mais le traitement et la dose doivent provenir d'un vétérinaire qui a pesé l'animal.
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Décider en 60 secondes

Pourquoi vouloir supplémenter une alimentation complète est une erreur

Une alimentation complète n'est pas seulement une liste d'ingrédients. C'est une formulation conçue pour que la quantité quotidienne prévue apporte l'ensemble complet des nutriments dans des plages sûres.

Lorsque vous ajoutez un supplément, vous ne comblez pas une lacune. Vous ajoutez à un total qui était déjà équilibré.

Pour les vitamines hydrosolubles, l'excès est largement éliminé. C'est inoffensif, mais c'est de l'argent jeté par les fenêtres.

Pour les vitamines liposolubles, en particulier A et D, l'excès est stocké. Répétée sur plusieurs mois, cette accumulation peut causer de véritables maladies : anomalies osseuses, minéralisation des tissus mous et problèmes hépatiques. C'est ainsi qu'un propriétaire bien intentionné peut nuire à son animal avec un produit acheté pour l'aider.

Les minéraux se comportent de manière similaire. Le calcium et le phosphore doivent être en proportion, et ajouter du calcium à un régime qui est déjà correct inverse le ratio et interfère avec l'absorption d'autres minéraux comme le zinc.

La règle qui en découle est simple. Rétablissez d'abord l'alimentation de base. Complétez uniquement pour une raison définie, avec un produit défini, pour une période définie.

La courte liste qui se justifie

Calcium pour le saupoudrage des insectes.

C'est le seul supplément de routine avec une justification claire. Les insectes nourriciers contiennent beaucoup plus de phosphore que de calcium, et un hérisson qui en consomme beaucoup peut développer une maladie osseuse avec le temps. La correction est appliquée aux insectes, en les nourrissant avec une alimentation adaptée et en les saupoudrant légèrement avant de les donner, et non en ajoutant du calcium aux croquettes du hérisson.

Le détail important est que le saupoudrage de calcium est destiné à la portion d'insectes. Si les insectes sont une friandise occasionnelle en plus d'une alimentation complète, le saupoudrage compte beaucoup moins que si les insectes représentent une part importante de l'apport quotidien.

Tout ce qui est prescrit pour une condition diagnostiquée.

Supplémentation en vitamine après une carence confirmée, minéral spécifique pour un problème spécifique, médicament contre les acariens, médicament contre la douleur pour l'arthrite. Ce sont des traitements, pas des suppléments, et ils sont utilisés à une dose et pour une durée précises.

Formules de récupération pendant une maladie.

Un aliment de soin critique vétérinaire pour un hérisson qui ne veut pas manger est réellement précieux, et il devrait se trouver dans le placard de toute personne possédant cette espèce.

Probiotiques après des antibiotiques.

Les preuves scientifiques chez les hérissons sont limitées. Le risque est faible, la théorie est raisonnable, et c'est une question légitime à poser à un vétérinaire plutôt que de supposer que c'est nécessaire.

La liste qui est une pure perte

L'argent dépensé dans une balance précise et une meilleure nourriture de base est plus utile que n'importe quel supplément sur l'étagère.

Boosters immunitaires.

Il n'existe aucun produit qui augmente la fonction immunitaire d'un animal en bonne santé de manière utile et mesurable. Un hérisson qui tombe malade de façon répétée a un problème d'entretien, d'alimentation ou de maladie, et un supplément retarde la découverte du problème réel.

Produits détox et purifiants.

Le foie et les reins font ce travail. Rien de ce qui est vendu dans une bouteille ne les surpasse, et certaines préparations à base de plantes sont hépatotoxiques.

Vermifuges à base de plantes et préventifs naturels contre les parasites.

Les parasites chez les hérissons sont diagnostiqués par l'examen d'un échantillon fécal ou un raclage cutané et traités avec des médicaments efficaces. Les alternatives à base de plantes permettent à une infestation de s'installer pendant que le propriétaire croit qu'elle est traitée.

Vinaigre de cidre, ajouté à la nourriture ou à l'eau.

Aucun bénéfice démontré, et ajouter quoi que ce soit dans l'eau de boisson risque de faire boire moins le hérisson, ce qui est critique chez un petit animal.

Huile de coco ingérée pour le pelage et les piquants.

La perte de piquants est un processus de développement normal qui suit son cours. Ajouter du gras dans le régime ne l'accélère pas et ajoute des calories à une espèce sujette à l'obésité. Une très petite quantité utilisée sur la peau réellement sèche est une question différente, et est raisonnable avec modération.

Blocs minéraux et pierres à sel.

Conçus pour les herbivores et les rongeurs. Un insectivore n'en a aucune utilité, et les mâcher n'est pas un comportement naturel des hérissons.

Gouttes multivitaminées dans l'eau.

Les doses ne peuvent pas être contrôlées car vous ne savez pas combien l'animal a bu, les vitamines se dégradent à la lumière et à la chaleur, et le résidu favorise la prolifération bactérienne dans la bouteille.

La liste qui est nocive

Ail sous quelque forme que ce soit.

Les espèces du genre Allium endommagent les globules rouges chez les mammifères et l'effet est cumulatif. Les "répulsifs naturels contre les puces" à base d'ail sont parmi les produits les plus dangereux vendus pour les petits animaux.

Huiles essentielles, y compris l'arbre à thé.

Appliquées sur la peau ou utilisées dans un diffuseur près de l'enclos. Elles sont absorbées par la peau, inhalées et léchées pendant la toilette. L'huile d'arbre à thé, en particulier, est toxique pour les petits mammifères. Les voies respiratoires et le foie d'un hérisson sont minuscules et l'exposition est proportionnellement importante.

Argent colloïdal.

Aucun bénéfice antibactérien aux concentrations utilisables, et une utilisation répétée dépose de l'argent dans les tissus.

Préparations vitaminées humaines dosées à l'œil.

Les produits humains sont concentrés pour un corps beaucoup plus grand. Convertir par estimation est le moyen sûr de provoquer une toxicité aux vitamines liposolubles.

Produits antiparasitaires pour chiens et chats, et parasiticides pour le bétail.

Abordé plus haut, et à répéter car c'est l'erreur grave la plus fréquente.

Produits au CBD et au chanvre sans avis vétérinaire.

Concentration non réglementée, pharmacocinétique inconnue chez cette espèce, et interactions potentielles avec tout autre traitement donné.

Friandises : ce qui est sûr et ce qui ne l'est pas

Les friandises doivent être intégrées dans une portion prévue, comptabilisées sur la journée, et non offertes librement.

Les friandises comptent dans l'alimentation quotidienne. Les hérissons prennent du poids facilement et le perdent lentement, et l'obésité chez cette espèce mène à la stéatose hépatique et à un animal qui ne peut plus se mettre en boule correctement ou atteindre l'arrière de son corps pour faire sa toilette.

Pourquoi la réponse change selon la région

La question marketing initiale, à savoir si un supplément en vaut la peine, ne peut pas recevoir de réponse globale car les étagères diffèrent partout.

Les produits autorisés sont quasi inexistants.

Les hérissons sont une espèce minoritaire et la plupart des médicaments utilisés le sont hors autorisation, ce qui signifie que le vétérinaire applique des connaissances provenant d'autres espèces et les adapte. C'est normal et approprié, et c'est aussi pourquoi doser soi-même à partir d'une bouteille achetée en ligne n'est pas recommandé.

La légalité varie.

La détention de hérissons pygmées africains est restreinte ou interdite dans certains pays et régions. Là où ils ne sont pas légalement détenus, il n'y a pas de chaîne d'approvisionnement en nourriture appropriée ou d'expérience vétérinaire, et les propriétaires sont poussés vers des régimes improvisés et des suppléments importés.

Les alimentations complètes ne sont pas également disponibles.

Sur les marchés où il existe une nourriture complète spécifique pour hérisson, la question du supplément est largement résolue en l'utilisant. Sur les marchés sans, les propriétaires composent souvent un régime à partir d'une nourriture pour chat de haute qualité et d'insectes, et cette combinaison nécessite réellement plus d'attention à l'équilibre calcium/phosphore.

Les règles sur les ingrédients diffèrent.

Un supplément légal dans un pays peut contenir des ingrédients botaniques restreints dans un autre. Un produit importé ne garantit jamais que son étiquette reflète son contenu.

La réponse pratique est de demander quelle est l'alimentation de base là où vous vivez, avant de demander quoi ajouter.

Comment juger un produit sur l'étagère

Ce que le vétérinaire voudra voir

Apportez les emballages, pas une liste de mémoire. Les étiquettes changent, les noms se ressemblent, et la liste des ingrédients est la partie qui compte.

Apportez également l'emballage de la nourriture de base, car l'adéquation d'un supplément dépend entièrement de ce qui est déjà dans l'alimentation.

Apportez le poids actuel et l'historique récent du poids, car l'obésité et la perte de poids changent la réponse.

Précisez comment les insectes sont nourris : quelles espèces, à quelle fréquence, approximativement combien, s'ils sont engraissés, et s'ils sont saupoudrés.

Mentionnez tout ce qui est appliqué sur la peau ou utilisé dans la pièce, y compris les diffuseurs, sprays et produits de nettoyage, car ils sont fréquemment la cause d'un problème que le propriétaire essaie de résoudre avec un supplément.

Ce qu'il ne faut jamais faire

N'ajoutez pas de suppléments dans l'eau de boisson.

N'utilisez aucun produit sur la peau ou dans l'enclos qui contient des huiles essentielles.

Ne traitez pas des acariens suspectés à la maison avec un produit acheté en ligne.

Ne cumulez pas une multivitamine avec une alimentation complète parce que "ça ne peut pas faire de mal". Ça le peut.

Ne donnez pas de lait, malgré l'image traditionnelle du hérisson et de la soucoupe de lait.

N'utilisez pas un supplément comme substitut à un rendez-vous vétérinaire lorsqu'un hérisson perd du poids, se gratte, est chancelant ou refuse de manger.

Quand obtenir de l'aide

Un hérisson avec une alimentation de base correcte, à un poids stable, a besoin de très peu de compléments.

Prenez rendez-vous si votre hérisson se gratte, perd ses piquants par plaques, est chancelant, perd ou prend du poids, ou refuse de manger. Chacun de ces signes nécessite un diagnostic spécifique, et aucun n'est dû à une carence en supplément.

Contactez rapidement un vétérinaire si vous avez administré un produit humain ou pour le bétail et que vous n'êtes pas sûr de la dose, ou si le hérisson a mangé quelque chose figurant sur la liste des interdictions. Apportez l'emballage avec vous.

Traitez cela comme une urgence si le hérisson est prostré, froid, présente des tremblements ou a ingéré quelque chose contenant du xylitol.