Oreilles déchiquetées et peau croûteuse chez le hérisson : comparaison entre la teigne, les acariens et la peau sèche

Réponse rapide

Des bords d'oreilles déchiquetés, croûteux et une peau qui pèle sont l'une des raisons les plus fréquentes pour lesquelles un hérisson pygmée africain est amené chez le vétérinaire, et les trois causes habituelles sont presque identiques à l'œil nu.

La teigne, les acariens et la simple peau sèche produisent tous des desquamations, une perte de piquants et des bords d'oreilles festonnés. Ils sont traités de manières totalement différentes, deux d'entre eux sont contagieux pour les autres animaux de la maison, et l'un d'entre eux est contagieux pour vous. Deviner n'est pas une stratégie raisonnable ici.

Une brosse douce est utilisée pour faire pénétrer l'eau du bain à travers les piquants jusqu'à la peau, jamais pour les dégrossir ou les éclaircir.

• Des bords d'oreilles croûteux, entaillés ou épaissis sont un signe de maladie de peau, pas un problème esthétique.
• Le champignon de la teigne du hérisson infecte facilement les personnes, en particulier les enfants et toute personne manipulant l'animal fréquemment.
• Un test à la lampe de Wood ne permet pas d'exclure la teigne chez les hérissons. La culture ou la PCR le permettent.
• Les acariens et la teigne surviennent fréquemment ensemble, donc en trouver un n'exclut pas l'autre.
• Les bains trop fréquents et l'air chaud et sec provoquent beaucoup de desquamations de la peau chez le hérisson, que les propriétaires traitent comme une maladie.

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N'appliquez pas d'huile d'arbre à thé, d'huiles essentielles, de crèmes antifongiques humaines ou de sprays anti-acariens vendus pour les oiseaux ou les reptiles sur un hérisson.

Les hérissons pratiquent l'auto-onction. Lorsqu'ils découvrent une nouvelle odeur ou un nouveau goût, ils le lèchent et le mâchouillent, produisent de grandes quantités de salive écumeuse, puis étalent délibérément cette salive sur leurs propres piquants et leur peau avec la langue. Tout ce que vous appliquez sur le pelage se retrouve donc dans la bouche, puis sur tout le corps. L'huile d'arbre à thé en particulier est toxique pour les petits mammifères, et des parasiticides concentrés formulés pour d'autres espèces ont causé des décès chez les hérissons. Tout produit topique doit être appliqué sous la direction d'un vétérinaire ou ne pas être utilisé du tout.
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Pourquoi les oreilles sont les premières touchées

L'oreille d'un hérisson pygmée africain est un rabat fin avec peu d'isolation, une mauvaise irrigation sanguine sur le bord même et aucun piquant protecteur. C'est aussi la partie du corps que l'animal ne peut pas facilement atteindre pour se toiletter.

Cette combinaison signifie que le bord de l'oreille est l'endroit où un problème de peau systémique devient visible le plus tôt. L'invasion fongique de la kératine de surface fait épaissir et croûter le bord. L'alimentation des acariens et le grattage qu'elle provoque produisent des croûtes et des entailles. La sécheresse chronique rend le bord cassant, de sorte que de petites déchirures apparaissent et ne guérissent jamais tout à fait, et les dommages répétés laissent un contour festonné, comme rongé par les mites, qui persiste même après que la cause a été traitée.

Sous ces trois causes, le mécanisme est le même. La barrière cutanée est une couche de cellules mortes qui se chevauchent dans une matrice lipidique. Les champignons digèrent la kératine de cette couche. Les acariens creusent des galeries et s'y nourrissent. L'air sec en extrait l'eau. Une fois que la barrière échoue, la peau perd plus d'eau, devient plus irritée et laisse entrer les bactéries qui transforment la desquamation en croûtes.

La perte de piquants suit car chaque piquant est situé dans un follicule dans cette même peau. Les follicules enflammés, infectés ou desséchés perdent leur emprise, et les piquants qui devraient être solidement ancrés se retrouvent sur la litière, sur votre manche et dans l'eau du bain.

Différencier les trois

La teigne.

Habituellement causée chez les hérissons par un champignon adapté à cette espèce, et c'est le diagnostic que vous devez activement exclure plutôt que de supposer qu'il est absent. Tableau clinique typique : peau croûteuse et épaissie sur les bords des oreilles et autour de la face, perte de piquants par plaques avec desquamation sèche en dessous, parfois avec étonnamment peu de démangeaisons. Certains hérissons sont porteurs et ne présentent presque rien tout en infectant les personnes.

Le point critique est le diagnostic. Un examen à la lampe ultraviolette est souvent utilisé comme dépistage rapide, mais le champignon le plus associé aux hérissons ne présente généralement pas de fluorescence, donc un résultat sombre n'est pas un résultat négatif. La culture fongique ou la PCR à partir de piquants arrachés et de croûtes est ce qui permet de trancher, et la culture prend du temps, donc le traitement commence souvent avant que la réponse n'arrive.

Les acariens.

Produisent généralement une desquamation importante et évidente qui ressemble à des pellicules coincées à la base des piquants, des piquants qui se détachent facilement, de l'agitation, un grattage contre les éléments de la cage et des croûtes autour des oreilles, de la face et le long du dos. Diagnostiqué par un raclage cutané, un test au ruban adhésif ou l'examen de débris au microscope.

Les acariens et la teigne coexistent assez souvent pour que la découverte d'acariens ne doive pas stopper les recherches. Traiter les acariens et constater que la peau ne s'améliore pas est une séquence très courante.

La peau sèche.

Celle que les propriétaires créent. Les maisons chauffées en hiver sont extrêmement sèches, et les hérissons baignés souvent, ou avec des shampooings détergents, perdent les lipides de surface qui retiennent l'eau dans la peau. L'image est une desquamation fine et uniforme sur le dos, pas de croûtes, des bords d'oreilles intacts, pas de perte de piquants significative et un animal confortable.

La peau sèche est un diagnostic d'exclusion chez un animal qui présente des croûtes, des zones chauves ou un changement des bords d'oreilles.

Les autres possibilités.

Infection bactérienne secondaire à l'une des affections ci-dessus. Myiase (infestation par des mouches) chez un hérisson avec une peau humide et souillée, ce qui est une urgence. Maladie cutanée nutritionnelle chez un animal suivant un régime de mauvaise qualité manquant d'acides gras essentiels. Et chez les hérissons plus âgés, les tumeurs, car cette espèce développe des néoplasies à un taux élevé et une masse cutanée ou un ulcère persistant doit être échantillonné plutôt que traité par crème.

Une oreille saine a un bord lisse et régulier et une peau propre à la base des piquants. Comparez les deux oreilles chaque semaine sous une bonne lumière.

À quoi ressemble la peau saine d'un hérisson

Le bord de l'oreille est lisse et régulier, sans entailles, épaississement ou croûte. Les deux oreilles sont identiques.

La peau entre les piquants, visible en les écartant doucement avec le bout du doigt sur un animal calme, est pâle, sèche d'aspect mais sans desquamation, et intacte. Quelques piquants perdus sur une semaine sont normaux chez un adulte. Des poignées entières ne le sont pas.

La face est propre, sans croûtes au coin des yeux ou à la base des oreilles, et sans zones chauves autour du museau.

Les juvéniles sont un cas particulier. La mue est le remplacement normal des piquants de bébé par ceux d'adulte au cours des premiers mois, et elle produit des piquants lâches, des points visibles de nouveaux piquants émergeant, et un animal douloureux et sur la défensive. La peau en dessous doit rester propre et intacte. Mue plus croûtes n'est pas une simple mue.

Changements nécessitant d'agir cette semaine

Les deux bords d'oreilles deviennent rugueux, épais ou entaillés.

Le signe classique et précoce de la teigne et des acariens. Prenez-le en photo sur un fond uni afin d'avoir une référence.

Des piquants qui se détachent sans résistance, ou des zones chauves avec des squames visibles.

Maladie folliculaire. Nécessite un échantillonnage.

Grattage persistant, ou hérisson se frottant contre les éléments de la cage.

Les hérissons ne sont généralement pas des animaux qui se grattent. Un grattage délibéré et répété est un signe.

Un changement de tempérament sans autre explication.

Une maladie de peau est inconfortable, et un hérisson qui s'est mis en boule, qui souffle et qui refuse d'être manipulé peut être douloureux plutôt qu'inamical.

Toute personne dans la maison ayant une nouvelle plaque circulaire, qui démange, enflammée.

Le plus souvent sur les mains, les avant-bras ou la face de celui qui manipule le plus le hérisson. Les lésions causées par le champignon du hérisson ont tendance à être plus enflammées que la teigne humaine classique. Cela confirme le diagnostic chez l'animal et nécessite un traitement pour la personne.

Tout ulcère, bosse ou plaque épaissie chez un animal âgé.

Faites un prélèvement. Ne traitez pas de manière empirique pendant des semaines.

Les soins à domicile qui aident vraiment

Un bain de pieds chaud et peu profond, une brosse douce et une serviette constituent tout le kit de routine. Tout ce qui est médicamenteux provient d'un vétérinaire.

Baignez moins que vous ne le pensez.

Les bains complets éliminent les lipides de la peau. Un bain de pieds chaud et peu profond, assez profond pour couvrir les pieds et le ventre mais pas plus, nettoie les parties qui deviennent réellement sales et laisse le dos tranquille. Réservez les bains complets aux souillures réelles.

Utilisez de l'eau tiède et, si nécessaire, un produit approuvé par votre vétérinaire.

Les shampooings pour humains et chiens sont formulés pour une peau différente et une tolérance aux détergents différente.

Séchez soigneusement et gardez l'animal au chaud par la suite.

Un hérisson humide dans une pièce fraîche perd rapidement de la chaleur, et les hérissons froids arrêtent de manger et tentent d'hiberner.

Réparer l'air, pas seulement l'animal.

L'air intérieur chauffé en hiver est très sec. Augmenter l'humidité dans la pièce où se trouve l'enclos, garder l'enclos loin des radiateurs et des bouches de chaleur, et maintenir une température chaude stable réduit les desquamations sans aucun produit.

Regardez l'alimentation.

La qualité de la peau dépend de la qualité des protéines et des acides gras essentiels. Un hérisson nourri avec une nourriture de mauvaise qualité, ou dont l'alimentation est principalement constituée de vers de farine, aura une moins bonne peau, peu importe ce que vous appliquez.

Manipulez en pensant à l'hygiène.

Lavez-vous les mains avant et après, gardez l'enclos loin des zones de préparation des aliments, ne laissez pas les enfants manipuler un hérisson présentant une lésion cutanée jusqu'à ce qu'elle ait été diagnostiquée, et ne pressez pas un hérisson contre votre visage ou votre cou.

Ce qu'il ne faut jamais faire

N'utilisez pas de spray anti-acariens vendu pour les oiseaux, les reptiles ou les petits rongeurs. Le dosage des espèces diffère et des hérissons ont été tués par des parasiticides improvisés.

N'appliquez aucune huile essentielle, y compris l'arbre à thé, la lavande ou l'eucalyptus.

N'utilisez pas de crème antifongique humaine. Elle sera léchée, auto-oint et avalée, et elle n'éliminera pas une infection folliculaire profonde.

N'acceptez pas un examen à la lampe comme preuve qu'il n'y a pas de teigne.

Ne baignez pas un hérisson qui pèle de manière répétée dans l'espoir de laver le problème. Plus de bains aggrave la peau sèche et n'élimine ni les acariens ni les champignons.

N'arrêtez pas le traitement quand la peau semble meilleure. Les traitements fongiques et anti-acariens ont un point final défini, généralement confirmé par des tests répétés, et l'arrêt prématuré est la cause la plus fréquente de rechute.

Ne manipulez pas un hérisson ayant des lésions cutanées non diagnostiquées, puis manipulez un autre animal de compagnie ou un jeune enfant sans vous laver.

Quand obtenir de l'aide

Prenez rendez-vous dans les quelques jours pour des bords d'oreilles croûteux ou entaillés, une perte de piquants par plaques, une desquamation importante, un grattage visible ou tout changement de la peau entre les piquants.

Prenez rendez-vous plus tôt si une personne du foyer développe une éruption cutanée, si le hérisson a cessé de manger, ou s'il y a des zones à vif ou saignantes.

Allez-y le jour même pour une myiase, des plaies ouvertes, ou un hérisson qui est froid, non réactif ou qui refuse de se dérouler du tout.

Faites échantillonner toute bosse, ulcère ou plaque épaissie persistante chez un hérisson âgé plutôt que de traiter à l'aveugle.

Un hérisson calme avec des bords d'oreilles lisses et des piquants solidement ancrés est l'objectif final, et il faut des semaines plutôt que des jours pour y arriver.

Apportez des photos datées des deux oreilles et de toute zone chauve, l'âge du hérisson, l'alimentation exacte, les matériaux de litière et de cachette, la fréquence et le produit de bain, la température et l'humidité de la pièce, si d'autres animaux ou personnes dans la maison ont des problèmes de peau, et tout produit que vous avez déjà appliqué. Attendez-vous à des raclages cutanés, des tests au ruban adhésif et des prélèvements de piquants pour une culture fongique ou une PCR, et attendez-vous à ce que le vétérinaire veuille traiter l'enclos ainsi que l'animal.