Odeur du hérisson : ce que l'odeur signifie et ce qu'il ne faut jamais utiliser

Réponse rapide

La quasi-totalité de l'odeur du hérisson provient des surfaces et non de l'animal lui-même. Identifiez la source avant de décider de nettoyer quoi que ce soit.

Un hérisson de compagnie en bonne santé ne dégage pratiquement aucune odeur. Ce qui sent, ce sont les urines et les excréments présents sur la roue, dans les tissus, sur les pattes et dans la litière, transformés par des bactéries en ammoniaque. C'est pourquoi la réponse est presque toujours liée au planning de nettoyage plutôt qu'au bain, et pourquoi donner un bain en première intention aggrave généralement le problème au lieu de le résoudre.

L'exception est la raison pour laquelle cet article mérite d'être lu. Une odeur qui a changé, ou qui provient du hérisson lui-même plutôt que de son enclos, est un signe médical. Les hérissons souffrent de maladies dentaires, d'infections des oreilles et de la peau, de maladies urinaires, utérines et d'abcès, et dans chaque cas, le premier indice du Propriétaire est souvent une odeur qu'il n'arrive pas à identifier.

• Localisez la source avant de traiter. Roue, litière, litière végétale, gamelle de nourriture, biberon d'eau ou l'Animal.
• Nettoyez quotidiennement et changez les tissus chaque semaine. Le contrôle des odeurs chez les hérissons est un problème de fréquence, pas un problème de produit.
• N'utilisez jamais de désinfectants à base de pin ou de cèdre, d'huiles essentielles, de produits de lessive parfumés ou de désodorisants à proximité d'un hérisson.
• Ne mélangez jamais d'eau de Javel avec un bac à litière souillé. Le mélange eau de Javel et urine produit un gaz irritant.
• Une odeur provenant de la bouche, des oreilles, de la peau ou de l'orifice est un problème de Vétérinaire, pas un problème d'hygiène.

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Un hérisson humide qui prend froid est en réel danger. Ne lui donnez donc jamais de bain pour contrôler une odeur si vous le laissez ensuite se refroidir.

Les hérissons pygmées africains, l'espèce de compagnie habituelle, proviennent d'un climat chaud et n'hibernent pas correctement. Lorsque leur température corporelle chute, ils tentent d'hiberner quand même, et cette tentative est un effondrement lent, souvent fatal, plutôt qu'un sommeil sain. Un pelage humide perd sa chaleur beaucoup plus vite qu'un pelage sec.

Si vous donnez un bain à un hérisson, séchez-le soigneusement avec des serviettes, maintenez la pièce au chaud tout du long et remettez-le dans un enclos chauffé. N'utilisez jamais une salle de bain plus froide que l'enclos et ne laissez jamais un hérisson humide sécher seul.
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Décidez en 60 secondes

Pourquoi un hérisson dégage-t-il une odeur ?

L'animal n'est pas la source. C'est la chimie.

L'urine contient de l'urée. Les bactéries sur les surfaces produisent une enzyme qui sépare l'urée en ammoniaque. Cette réaction nécessite de la chaleur, de l'humidité et du temps ; un enclos pour hérisson chauffé fournit les trois en permanence.

Cela explique pourquoi l'odeur augmente au cours de la semaine plutôt que d'apparaître soudainement, pourquoi elle est pire dans une pièce chaude et pourquoi la réponse est le nettoyage et le séchage plutôt que le masquage. Cela explique aussi pourquoi un produit parfumé ajouté à l'enclos n'a aucun effet sur le processus sous-jacent, tout en ajoutant un irritant dans l'air.

L'ammoniaque est un problème de Santé, pas seulement une nuisance.

Le gaz ammoniaque est plus lourd que l'air et se concentre au niveau du sol, là où le hérisson vit et dort. Il irrite le revêtement des voies respiratoires et des yeux, et les hérissons sont déjà sensibles aux infections respiratoires. Une cage qui sent fortement l'ammoniaque nuit activement à l'animal qui s'y trouve, elle ne vous dérange pas seulement.

Si vous pouvez sentir l'ammoniaque en vous tenant au-dessus de l'enclos, la concentration au niveau du nez du hérisson est considérablement plus élevée.

La roue est le moteur de tout le problème.

Les hérissons parcourent des distances importantes chaque nuit et défèquent et urinent en courant. Le résultat est une surface de roue maculée et le phénomène que les Propriétaires appellent "bottes de crottes" : des pattes recouvertes de la même matière, puis transportées dans le lit, la cachette et la gamelle.

Une roue nettoyée quotidiennement change l'odeur de tout l'enclos plus que toute autre action.

L'alimentation fixe une base.

Les hérissons sont des insectivores nourris avec des régimes riches en protéines. Plus de protéines signifie plus de déchets azotés et une urine plus concentrée. Une odeur de base modeste est une conséquence normale d'une alimentation correcte, et réduire les protéines pour diminuer l'odeur serait un mauvais compromis.

Certaines odeurs sont des comportements, pas de l'hygiène.

L'auto-onction, où le hérisson mâchonne une nouvelle odeur, produit une salive écumeuse et la projette sur ses propres piquants, est normale et universelle. Cela a une odeur. Ce n'est pas un signe de maladie ou d'un animal sale.

La carte des odeurs : trouvez-la avant de la régler

Procédez dans l'ordre plutôt que de tout nettoyer à la fois, car savoir d'où vient l'odeur vous indique s'il s'agit d'entretien ou de médecine.

Le kit pour l'hygiène de routine est petit : une brosse douce, un peigne, une pince et des serviettes. Rien de parfumé, rien de médicamenteux, et rien qui va dans une oreille.

Quand l'odeur est médicale

La question décisive est de savoir si l'odeur suit l'Animal. Les odeurs d'enclos restent dans l'enclos. Un hérisson qui sent toujours mauvais après un nettoyage complet et un bain de pattes a sa propre odeur.

Bouche.

La maladie dentaire et parodontale est courante chez les hérissons de compagnie et est une cause réelle d'halitose, de baisse d'appétit et de perte de Poids. C'est aussi le cas des masses buccales ; le carcinome épidermoïde de la bouche est une tumeur reconnue chez le hérisson et se présente souvent par un gonflement de la mâchoire ou de la gencive, une salivation, le fait de laisser tomber la nourriture ou de la stocker dans une joue.

Parce qu'un hérisson se met en boule et que sa bouche est petite et profonde, un examen oral approprié nécessite généralement une sédation. Ce n'est pas un Vétérinaire prudent, c'est le seul moyen de voir le fond de la bouche chez cette espèce.

Oreilles.

Les bords d'oreilles croûteux, irréguliers et épaissis sont une découverte classique chez le hérisson et sont plus souvent dus à la teigne, aux acariens ou à une peau sèche qu'à une véritable infection du canal auditif. Une oreille qui sent réellement mauvais avec des écoulements est une infection du canal qui doit être examinée avec un otoscope, pas nettoyée à la maison. Ne mettez jamais de gouttes ou de cotons-tiges dans le canal auditif d'un hérisson sans Diagnostic.

Peau.

La teigne chez les hérissons est suffisamment courante pour figurer en haut de la liste en cas de squames, croûtes, perte de piquants et odeur cutanée, et elle se transmet à l'humain. Les acariens produisent des signes similaires. Un abcès produit une odeur localisée, distinctement fétide, avec de la chaleur et un gonflement.

Urine.

Une odeur d'ammoniaque nettement plus forte, des poils humides autour de l'orifice, des efforts pour uriner ou du sang visible indiquent une cystite, des calculs vésicaux ou, chez les femelles, une maladie utérine. La maladie utérine est l'un des problèmes graves les plus fréquents chez les femelles non stérilisées, et le sang trouvé dans la litière est généralement le premier signe. C'est une affaire Vétérinaire à traiter dans la semaine, pas une affaire de nettoyage.

Excréments.

Des crottes vertes, molles ou malodorantes suggèrent un problème intestinal : changement d'alimentation trop rapide, parasites internes ou infection. La couleur et la consistance changent ensemble et méritent d'être photographiées.

Condition corporelle comme cause.

Un hérisson obèse ne peut pas se mettre en boule complètement ou atteindre son dessous, et un hérisson âgé arthritique ne le peut pas non plus. Les deux finissent souillés par simple mécanique. La solution est le poids et la mobilité, et le nettoyage seul ne suffira pas.

Les bords des oreilles sont l'un des endroits les plus informatifs à vérifier. Des bords lisses et propres sont normaux ; des bords irréguliers, croûteux ou épaissis indiquent la teigne, les acariens ou une peau sèche, et une odeur accompagnée d'écoulement pointe vers le canal.

Le nettoyage qui fonctionne et celui qui nuit

Le calendrier compte plus que le produit.

Quotidiennement : retirez les excréments, lavez la roue, lavez les gamelles, rafraîchissez l'eau, nettoyez les taches dans la litière.

Chaque semaine : changez tout le textile, essuyez la base, déplacez et nettoyez tout, y compris sous les cachettes, frottez l'intérieur du biberon.

Chaque mois : un nettoyage plus profond de la structure de l'enclos, des coins et des jointures où le tartre urinaire s'accumule.

Ce qui est sans danger.

L'eau chaude et le liquide vaisselle sans parfum suffisent pour la plupart des choses. Le vinaigre blanc dilué dans l'eau dissout le tartre minéral qui emprisonne les odeurs dans les coins et sur le plastique. Les nettoyants enzymatiques commercialisés pour l'urine d'animaux décomposent les résidus organiques plutôt que de les couvrir, et sont l'option la plus efficace pour les tissus comme pour les surfaces dures.

Peu importe ce que vous utilisez, rincez abondamment et laissez les surfaces sécher complètement avant que le hérisson n'y revienne. Le résidu est le problème, pas le produit.

Ce qu'il faut éviter, et pourquoi.

Les désinfectants à base de pin et de cèdre, ceux qui deviennent opaques dans l'eau, libèrent des composés aromatiques associés à l'irritation des voies respiratoires chez les petits mammifères. Évitez-les totalement.

Les huiles essentielles, bougies parfumées, cires fondues, diffuseurs électriques et désodorisants près de l'enclos ajoutent des irritants dans l'air d'un animal aux voies respiratoires sensibles, et masquent l'odeur même que vous devriez utiliser comme Diagnostic.

L'eau de Javel ne doit jamais être utilisée sur un bac à litière souillé ou une surface humide d'urine. L'eau de Javel en contact avec l'ammoniaque de l'urine produit un gaz irritant. Si vous utilisez de l'eau de Javel, utilisez-la sur une surface rincée, sans urine, puis rincez à nouveau et séchez complètement.

Le détergent à lessive et l'adoucissant parfumés laissent des résidus dans la polaire et les doublures qui restent directement contre la peau du hérisson toute la journée. Lavez la literie à chaud, avec un détergent sans parfum, et ignorez complètement l'adoucissant.

Les copeaux de cèdre et de pin en guise de litière posent le même problème aromatique que les désinfectants. Le tremble séché au four, la litière à base de papier et la polaire lavable sont les alternatives habituelles.

Ventilation, sans courant d'air.

Le mouvement de l'air élimine l'ammoniaque, ce qui plaide pour un enclos bien ventilé. L'air froid est dangereux pour cette espèce, ce qui plaide contre les courants d'air. La solution est une pièce chaude avec un échange d'air doux, jamais un ventilateur ou une fenêtre ouverte dirigée vers l'enclos. La température gagne toujours l'argument.

Le bain : quand il aide et quand il nuit

Le bain n'est pas la réponse aux odeurs de l'enclos. C'est la réponse à un hérisson sale, ce qui est un problème plus restreint.

Les bains de pattes sont les plus utilisés.

La plupart des besoins de nettoyage du hérisson concernent juste les pattes et le bas des jambes. Un plat peu profond d'eau tiède, quelques minutes, un frottement doux, puis un séchage soigneux. C'est beaucoup moins stressant et beaucoup moins desséchant pour la peau qu'un bain complet.

Les bains complets, rarement.

Uniquement lorsque l'animal est réellement souillé, ou lorsqu'un Vétérinaire a prescrit un lavage médicamenteux pour une affection cutanée diagnostiquée. Des bains fréquents éliminent les huiles de la peau et produisent la peau sèche et squameuse que les propriétaires tentent ensuite de traiter avec plus de bains.

Comment le faire sans nuire.

Pièce chaude d'abord, et maintenez-la chaude tout du long. Eau peu profonde à une température confortablement tiède, jamais assez profonde pour forcer le hérisson à nager. Une brosse douce pour les piquants. Produits doux et sans parfum uniquement, et rien de médicamenteux sans Ordonnance. Rincez complètement, car les résidus irritent.

Ensuite, séchez correctement avec des serviettes, dans une pièce chaude, et remettez le hérisson dans un enclos chauffé. C'est l'étape la plus importante et celle qui est le plus souvent bâclée.

N'utilisez jamais de shampoing médicamenteux humain, de shampoing anti-puces pour chien ou de produits à base d'arbre à thé.

L'huile d'arbre à thé en particulier est régulièrement impliquée dans des cas de toxicité chez les petits animaux et n'a pas sa place près d'un hérisson.

Si un bain est réellement nécessaire, gardez la pièce chaude, gardez l'eau peu profonde, n'utilisez rien de parfumé et planifiez le séchage avant de commencer. Un hérisson humide dans une salle de bain fraîche est le danger réel.

La routine qui garde le contrôle

Ce qu'il ne faut jamais faire

Ne jamais utiliser de désinfectants à base de pin ou de cèdre, de nettoyants phénoliques ou tout produit dont l'odeur persiste après le rinçage.

Ne jamais faire fonctionner un diffuseur, une bougie parfumée, une cire fondue ou un désodorisant électrique dans la pièce où vit le hérisson. Cela irrite les voies respiratoires et cache les informations dont vous avez besoin.

Ne jamais mélanger d'eau de Javel avec une litière ou une literie imbibée d'urine.

Ne jamais mettre de cotons-tiges, de gouttes ou de solutions de nettoyage dans le canal auditif d'un hérisson sans Diagnostic.

Ne jamais baigner un hérisson pour régler une odeur d'enclos. Vous assécherez sa peau, stresserez l'animal et risquerez de le refroidir, et l'enclos sentira toujours.

Ne jamais laisser un hérisson prendre froid et être humide, dans aucun contexte, pour aucune raison.

Ne jamais utiliser de produits anti-puces pour chiens ou chats, de shampoings humains médicamenteux ou de préparations à base d'arbre à thé sur un hérisson.

Ne jamais supposer qu'une mauvaise odeur est normale pour les hérissons, si elle est nouvelle. Une odeur de base ancienne relève de l'entretien. Le changement relève de la médecine.

Ne jamais traiter une suspicion de teigne à la maison sans confirmation, à la fois parce que le Traitement diffère des acariens et parce que vous et votre foyer êtes à risque tant que ce n'est pas diagnostiqué.

Quand obtenir de l'aide

Prenez un rendez-vous Vétérinaire cette semaine pour l'un de ces cas :

• Une odeur venant de la bouche, ou une salivation, le fait de laisser tomber la nourriture, ou un gonflement le long de la mâchoire
• Une odeur venant d'une ou des deux oreilles, ou des bords d'oreilles croûteux, irréguliers et épaissis
• Peau squameuse, croûtes ou perte de piquants avec ou sans odeur
• Un changement dans l'odeur de l'urine ou des excréments qui persiste après le nettoyage de l'enclos
• Poils humides ou tachés autour de l'orifice
• Un hérisson trop gros ou trop raide pour faire la toilette de son dessous

Demandez de l'aide plus rapidement, dans la journée, pour :

• Tout sang dans la litière, dans l'urine ou provenant de l'orifice
• Efforts pour uriner ou pour déféquer
• Une mauvaise odeur associée à de la léthargie, une perte de Poids ou un refus de manger
• Une zone chaude, gonflée et douloureuse n'importe où sur le corps

Apportez le dossier de Poids, une note sur le moment où l'odeur a changé, des photos des excréments et de tout changement cutané ou auriculaire, ainsi qu'une description de la litière et des produits de nettoyage que vous utilisez. Parce qu'un hérisson se met en boule, attendez-vous à ce que le Vétérinaire discute de la sédation pour un examen approfondi de la bouche, des oreilles et du dessous ; chez cette espèce, c'est une pratique courante plutôt qu'une aggravation.

Si la teigne est suspectée, mentionnez toute personne dans le foyer ayant une éruption cutanée qui démange inexpliquée. C'est un Diagnostic partagé plus souvent que les propriétaires ne le pensent, et le dire tôt vous épargne des semaines à tous les deux.