Votre hérisson a-t-il vraiment mangé hier soir ? Mesurer la prise alimentaire quand la gamelle ment

Réponse rapide

Le moment que vous ne voyez presque jamais. Un hérisson mange par de courtes sessions, dans le noir, pendant que toute la maison dort.

Une gamelle vide n'est pas la preuve que votre hérisson a mangé, et une gamelle pleine n'est pas la preuve du contraire. Les hérissons éparpillent les croquettes, les transportent jusqu'à leur abri, les font tomber dans la roue et les enterrent dans la litière, tandis que la nourriture humide perd du poids par évaporation pendant la nuit, que quelqu'un la mange ou non.

Comme la baisse d'appétit est le premier signe de presque toutes les maladies graves chez cette espèce, et comme un hérisson sans apport alimentaire commence à décomposer sa graisse corporelle plus vite que son foie ne peut la traiter, la compétence utile ne consiste pas à deviner à partir de la gamelle. Elle consiste à mesurer.

• Pesez la nourriture donnée et la nourriture restante, en utilisant la même gamelle et la même balance de cuisine.
• Pesez le hérisson au même moment de son cycle, sur la même balance, dans le même récipient.
• Contenez le désordre pour que la nourriture éparpillée puisse être récupérée et pesée, plutôt que perdue sous la litière.
• Utilisez la roue et les crottes comme preuves indépendantes pour savoir si l'animal s'est levé et si la nourriture a traversé son système digestif.
• Établissez la valeur de référence pendant que le hérisson va bien. Un chiffre ne veut quelque chose dire par rapport à son propre historique.

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Un hérisson qui n'a rien mangé et qui est aussi froid au toucher, instable ou lent à se dérouler est une urgence, pas un mangeur difficile.

Un hérisson pygmée d'Afrique froid tente une hibernation à laquelle il n'est pas équipé pour survivre. L'appétit s'arrête en premier, puis l'activité, puis la capacité à se réchauffer sans aide. Réchauffez l'animal contre votre corps ou avec une source de chaleur indirecte, gardez-le à l'abri des courants d'air et contactez un Vétérinaire spécialisé dans les animaux exotiques le jour même.

Réchauffer l'animal sans traiter la cause du refroidissement de la pièce ne fait que gagner quelques heures.
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Décider en 60 secondes

Pourquoi la gamelle ment

Les hérissons déplacent la nourriture.

Ils transportent les croquettes jusqu'à leur abri, les font tomber dans la roue, les renversent dans la litière et les poussent sous le plaid. Une gamelle vide à 7 h a pu être redistribuée plutôt que mangée, et une gamelle qui semble intacte a pu être rechargée par des morceaux rapportés.

La nourriture humide rétrécit pendant la nuit.

Un ramequin de nourriture humide perd de l'eau par évaporation, et dans une pièce chauffée, cette perte peut être notable. Un Propriétaire qui pèse la nourriture humide donnée et restante sans tenir compte de cela conclura que le hérisson a mangé alors que ce n'est pas le cas. Si la nourriture humide fait partie de la routine, installez une portion témoin identique en dehors de l'enclos et pesez les deux.

L'alimentation se fait par sessions.

Les hérissons ne s'asseyent pas pour faire un seul repas. Ils se réveillent, courent, mangent, courent, mangent et se couchent avant l'aube. Vérifier la gamelle une seule fois à minuit vous apprend très peu de choses.

Personne ne regarde.

C'est le véritable problème. Un chat qui cesse de manger est remarqué en l'espace d'une journée parce que le Propriétaire est présent lors des repas. Un hérisson est un Animal nocturne, solitaire, espèce proie, vivant dans un enclos couvert, et l'information du foyer sur sa prise alimentaire se limite à un coup d'œil à la gamelle le matin.

Ce décalage explique pourquoi les hérissons arrivent fréquemment chez le Vétérinaire déjà maigres, déjà déshydratés et souffrant depuis plusieurs jours d'un problème que le Propriétaire ne pouvait sincèrement pas voir.

L'installation qui vous donne un vrai chiffre

Une gamelle, une balance, un endroit pour noter le chiffre. Le matériel importe moins que l'utilisation du même matériel à chaque fois.

Une gamelle dédiée et une balance.

Faites la tare de la gamelle vide une fois et écrivez son Poids sur le dessous. À partir de là, pesez la gamelle avec la nourriture, soustrayez et notez ce qui a été donné et ce qui reste.

Contenez l'éparpillage.

Placez la gamelle de nourriture dans un plateau peu profond ou un bac à bords bas. Les croquettes éparpillées tombent dans le plateau au lieu de la litière, et peuvent être remises dedans et pesées avec les restes. Sans cette étape, votre mesure compte la nourriture éparpillée comme consommée.

Pesez l'Animal, pas seulement la nourriture.

Une balance de cuisine numérique et un récipient en plastique dont le hérisson ne peut pas sortir suffisent. Faites la tare du récipient, placez le hérisson dedans, notez le chiffre. Faites-le au même moment du cycle à chaque fois, car un hérisson pesé après une nuit passée à manger et boire est plus lourd que le même hérisson pesé avant.

Tous les jours en cas d'inquiétude. Toutes les semaines lorsque tout est Normal.

Notez tout au même endroit.

Une note sur votre téléphone ou un carnet à côté de l'enclos avec la date, la nourriture donnée, la nourriture restante, le Poids de l'Animal, si la roue a été utilisée ou non, et si les crottes sont Normales ou non. Cinq chiffres. La valeur réside entièrement dans la tendance, et une tendance ne peut pas être reconstituée de mémoire.

Preuves indépendantes : la roue et les crottes

La roue est le deuxième témoin. Un hérisson qui a couru toute la nuit mais n'a pas mangé est un problème différent de celui qui n'a fait ni l'un ni l'autre.

Le hérisson s'est-il seulement levé ?

Une roue souillée, une litière déplacée ou dérangée indiquent que l'Animal était actif. De nombreux Gardiens installent un compteur de vélo bon marché sur la roue, ce qui transforme une impression floue en un chiffre que vous pouvez comparer d'une semaine à l'autre.

Un Animal qui a couru normalement et n'a rien mangé oriente vers la bouche, vers des nausées ou vers un problème avec la nourriture elle-même. Un Animal qui n'a ni couru ni mangé oriente vers une maladie systémique, une douleur ou le froid.

Ce qui est ressorti.

Les crottes sont la preuve en aval que la nourriture a été avalée et digérée. Des crottes rares, petites et sèches signifient que peu d'aliments sont entrés. Des crottes vertes chez un hérisson qui n'a pas mangé reflètent les pigments biliaires passant dans un intestin vide, et induisent en erreur de nombreux Propriétaires qui traitent une infection intestinale imaginaire alors que le vrai problème est que rien n'a été mangé depuis deux jours.

Les changements de couleur et de consistance alors que la nourriture continue d'entrer constituent une question distincte et relèvent des guides sur les crottes plutôt que d'ici.

L'eau.

Marquez le niveau du biberon ou pesez la gamelle d'eau. Un hérisson qui cesse de manger cesse généralement de boire aussi, et la déshydratation est ce qui transforme un problème gérable en un problème grave en un jour ou deux.

Ce qu'une vraie baisse de la prise alimentaire signifie, selon l'Âge

Moins de six mois environ.

Les causes les plus fréquentes sont environnementales et récentes : un déménagement dans un nouveau foyer, un changement de nourriture ou de mode de distribution d'eau (du biberon à la gamelle ou inversement), un enclos trop froid et l'inconfort lié à la pousse des piques. Les parasites contractés avant l'achat, en particulier les coccidies, se manifestent également durant cette période par un état général altéré et des selles molles.

Les jeunes hérissons ne possèdent presque aucune réserve de graisse, ils décompensent donc le plus rapidement. Un juvénile qui n'a rien mangé pendant la nuit et qui est calme mérite un appel le jour même, pas une attitude d'attente.

Les années adultes.

Les affections dentaires commencent tôt chez cette espèce et constituent la raison la plus fréquente pour laquelle un hérisson par ailleurs en bonne Santé délaisse la nourriture dure tout en continuant à vouloir de la nourriture humide. Recherchez de la nourriture mâchée puis recrachée, une odeur provenant de la bouche, de l'hypersalivation ou une préférence pour un côté.

Également dans cette tranche : un corps étranger bucco-dentaire provenant de la carapace dure d'un insecte, une infestation d'acariens rendant tout l'Animal misérable, des femelles entières développant une maladie utérine, et une maladie cardiaque se présentant chez un Animal qui s'épuise au milieu d'un repas.

Sénior.

Les tumeurs buccales, la maladie rénale, la maladie cardiaque et le cancer sous d'autres formes prédominent. Il en va de même pour la simple mécanique. Un hérisson présentant une faiblesse des membres postérieurs, qu'elle soit due au syndrome du hérisson vacillant, à de l'arthrite ou à une affection vertébrale, peut avoir très faim et ne pas réussir à manger parce qu'il ne peut pas prendre appui devant la gamelle ni atteindre le fond d'un ramequin profond.

Si un hérisson plus âgé a cessé de manger, abaissez la gamelle, utilisez un récipient large et peu profond, et observez ses tentatives. Si la volonté est là mais que la posture fait défaut, cela change ce que vous direz au Vétérinaire.

Quel que soit l'Âge : la pièce froide.

La température ambiante est la première chose à vérifier et la plus facile à mal évaluer, car les thermostats mesurent l'air à hauteur de tête alors que l'enclos est au sol. La plage retenue en général par les Gardiens et les Vétérinaires pour animaux exotiques se situe autour de 24-27°C (75-80°F), sans courants d'air et sans baisse nocturne. L'appétit chute avant qu'un vacillement évident n'apparaisse.

Là où les conseils habituels échouent

« Essayez quelque chose de plus savoureux. »

Proposer une nourriture nouvelle et plus riche lorsque la prise alimentaire chute a deux effets néfastes. Cela apprend au hérisson que refuser la nourriture permet d'en obtenir une meilleure, et cela détruit votre mesure, car vous ne pouvez plus savoir si l'Animal s'est rétabli ou s'il a simplement préféré le nouvel aliment. Ne changez rien à son alimentation pendant que vous cherchez à comprendre ce qui ne va pas.

« Nourrissez-le à la main jusqu'à ce qu'il reprenne du poil de la bête. »

L'assistance alimentaire a sa place, mais elle intervient après un examen, pas à la place de celui-ci. Nourri à la main, un hérisson présentant une tumeur buccale ou une obstruction intestinale reste en vie et non diagnostiqué pendant une semaine de plus, et nourrir à la seringue un Animal nauséeux ou faible comporte un risque réel d'aspiration.

« Laissez-lui quarante-huit heures. »

Ce conseil est emprunté aux Animaux de compagnie plus grands. Un petit insectivore disposant d'une réserve de graisse minimale et d'un métabolisme élevé n'a pas quarante-huit heures de marge, et les conséquences métaboliques de la mobilisation des graisses vers un foie incapable de les traiter assez vite commencent tôt.

« Pesez une fois par mois. »

Une pesée mensuelle ne détecte un problème qu'après un mois. Des pesées hebdomadaires sur un hérisson en bonne santé prennent trente secondes et vous donnent la valeur de référence qui rend interprétable un seul mauvais matin.

La routine qui détecte les problèmes tôt

Ce qu'il ne faut jamais faire

Ne tirez aucune conclusion du seul fait que la gamelle soit vide.

Ne changez pas la nourriture, n'ajoutez pas de compléments et ne commencez pas à donner des friandises pendant que vous cherchez à comprendre pourquoi la prise alimentaire a chuté.

Ne réchauffez pas un hérisson froid sur un tapis chauffant direct sans protection et sans vérifier que l'Animal peut s'éloigner de la chaleur. Les brûlures chez cette espèce sont fréquentes et sont généralement infligées lors d'un sauvetage.

Ne traitez pas des crottes vertes avec un remède intestinal lorsque rien n'a été mangé. Réglez le problème du refus de s'alimenter.

Ne nourrissez pas à la seringue un hérisson amorphe, froid ou réactif à rien. La chaleur et un Vétérinaire passent avant tout, car un Animal faible risque de faire une fausse route.

Ne supposez pas qu'un hérisson qui a mangé hier va bien aujourd'hui. Chez cette espèce, l'unité utile est la tendance, pas la journée.

Quand demander de l'aide

À quoi ressemble un bon matin. Le ramequin est presque propre, l'Animal est alerte, et le chiffre dans le journal correspond à celui de la veille.

Contactez un Vétérinaire spécialisé dans les animaux exotiques qui reçoit les hérissons le jour même dans l'un des cas suivants :

• Rien mangé pendant la nuit chez un hérisson également froid, vacillant ou lent à se dérouler
• Rien mangé pendant la nuit chez un Animal de moins de six mois, un sénior ou un Animal déjà maigre
• Deux nuits consécutives sans aucune prise alimentaire, quel que soit l'Âge
• Mange avec enthousiasme mais fait tomber la nourriture, salive ou se gratte la bouche avec la patte
• Poids en baisse sur deux pesées consécutives, que la nourriture disparaisse ou non
• Aucune crotte émise pendant une journée, ou efforts sans résultat

Apportez le journal lui-même, pas un résumé de mémoire. Le Vétérinaire voudra connaître les chiffres quotidiens de nourriture donnée et restante, la tendance du Poids, la température ambiante à la hauteur de l'enclos, la nourriture exacte y compris le sac, si quelque chose a changé dans l'alimentation ou l'environnement, si le hérisson est une femelle entière, ainsi que des photographies des crottes et de la gamelle.

Attendez-vous à ce que l'examen de la bouche nécessite une sédation. Les hérissons ne se laissent pas ouvrir la bouche pour un examen oral éveillé, et une bouche qui n'a pas été examinée correctement est la raison la plus fréquente pour laquelle la cause est manquée. Si la sédation est refusée lors de la première Visite, le problème d'appétit réapparaît généralement.

Attendez-vous également à un examen fécal, en particulier chez un jeune Animal ou un Animal récemment acquis, et attendez-vous à ce que le Vétérinaire souhaite prendre le Poids corporel sur sa propre balance afin que la tendance se poursuive sur un seul instrument à partir de ce moment-là.