Changer l'alimentation d'un hérisson sans provoquer de grève de la faim

Réponse rapide

Les hérissons choisissent leur nourriture par l'odeur et la texture, non par sa qualité nutritionnelle, et ils sont inhabituellement résistants au changement.

Les hérissons comptent parmi les mangeurs les plus obstinés chez les animaux. Beaucoup refuseront un aliment inconnu pendant des jours plutôt que d'y toucher, et un hérisson qui cesse de manger est en danger réel plutôt que de simplement faire le difficile.

Cette combinaison explique pourquoi les changements alimentaires échouent. L'animal qui a le plus besoin d'un meilleur régime, celui qui est en surpoids, est aussi celui qui court le plus de risques lors d'un changement soudain, car une dégradation rapide des graisses submerge le foie.

• Changez l'alimentation progressivement sur plusieurs semaines, jamais du jour au lendemain, et jamais en retirant l'ancienne nourriture en attendant qu'il mange.
• Pesez-le quotidiennement sur une balance en grammes pendant toute transition. Le Poids chute avant que le comportement ne change.
• Un hérisson qui refuse soudainement une nourriture qu'il a toujours mangée est un cas médical jusqu'à preuve du contraire.
• Vérifiez d'abord la température de l'enclos. Un enclos frais provoque un refus alimentaire et une léthargie qui ressemblent exactement à du caprice.
• Ne cachez jamais de Médicament dans la seule nourriture que votre hérisson accepte de manger.

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N'utilisez pas l'approche "il mangera quand il aura assez faim" avec un hérisson.

Cette méthode vient des chats et des chiens et elle est dangereuse ici. Un hérisson qui reste sans manger mobilise ses graisses corporelles plus rapidement que le foie ne peut les traiter, et les graisses s'accumulent dans les cellules hépatiques. Le résultat est une lipidose hépatique, qui cause une perte d'appétit supplémentaire et crée une spirale difficile à inverser. Les hérissons en surpoids sont les plus exposés, ce qui correspond exactement à la population la plus susceptible d'être mise au régime. Si un hérisson n'a rien mangé pendant une journée complète, c'est une affaire de Vétérinaire, pas un test de volonté.
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Décidez en 60 secondes

Pourquoi les hérissons refusent une nouvelle nourriture

Ils mangent à l'odeur.

La vue d'un hérisson est médiocre. Il trouve sa nourriture avec son nez, et il reconnaît sa nourriture par son arôme et par la sensation contre son museau et sa langue. Une nouvelle croquette qu'un humain jugerait similaire peut sentir totalement différemment pour un hérisson.

L'imprégnation précoce est forte.

Ce qu'un hérisson a mangé jeune façonne ce qu'il acceptera adulte. Un hérisson élevé avec une forme et un goût de croquette traite souvent tout autre chose comme un objet non comestible.

La néophobie est protectrice dans la nature.

Un insectivore qui goûte librement tout ce qui est nouveau finira par s'empoisonner. Refuser des éléments inconnus est le comportement qui a maintenu ses ancêtres en vie, et cela ne s'éteint pas dans un salon.

Ils sont nocturnes et discrets.

Le refus est facile à manquer. Un hérisson peut pousser les croquettes, les disperser, en emmener un morceau dans sa cachette sans le manger, et laisser une gamelle qui semble partiellement utilisée. Peser la gamelle avant et après est bien plus fiable que de la regarder.

Excluez les causes médicales avant d'appeler cela du caprice

Un hérisson qui a toujours bien mangé et qui s'arrête soudainement n'est pas difficile.

La température est en tête de liste pour une raison. Un hérisson gardé en dessous de sa plage de confort ralentit, arrête de manger et tente d'hiberner, ce qui, chez cette espèce, est dangereux plutôt que naturel. Confirmez la température de l'enclos avec un thermomètre au niveau où vit réellement le hérisson, pas au sommet de la pièce, avant de conclure quoi que ce soit sur la nourriture.

La transition qui fonctionne

Peser la nourriture entrante et peser ce qu'il reste est la seule façon fiable de savoir combien un animal nocturne a réellement mangé.

Étape une : base pendant une semaine.

Pesez le hérisson quotidiennement à la même heure, idéalement le soir avant qu'il ne devienne actif. Pesez la nourriture avant de la donner et pesez ce qu'il reste le matin. Vous savez désormais ce qui est Normal, ce qui signifie que vous reconnaîtrez l'anormal.

Étape deux : introduisez l'odeur avant la nourriture.

Écrasez une petite quantité de nouvelles croquettes en poudre et saupoudrez-en légèrement l'ancienne nourriture. Rien ne change dans la texture, donc le hérisson mange habituellement normalement, mais le nouvel arôme cesse d'être inconnu. Faites cela pendant plusieurs jours avant tout mélange réel.

Étape trois : mélangez en très petite proportion.

Commencez avec une proportion qui semble presque insultante par sa faiblesse, quelques morceaux parmi la nourriture habituelle. Restez à ce stade jusqu'à ce que la consommation et le Poids soient inchangés pendant plusieurs jours.

Étape quatre : augmentez par petits paliers, et seulement sur preuve.

Augmentez la proportion seulement quand l'étape précédente n'a produit aucun changement de Poids ou de consommation. Si l'un ou l'autre évolue dans le mauvais sens, revenez à l'étape précédente et restez-y plus longtemps. Il n'y a pas de calendrier fixe qui convient à tous les hérissons, et une transition sur plusieurs semaines est normale.

Étape cinq : ne retirez jamais l'ancienne nourriture en premier.

L'ancienne nourriture n'est retirée que lorsque le hérisson mange une portion complète de la nouvelle. Retirer la nourriture acceptée pour forcer les choses est la façon la plus courante dont cela tourne mal.

Étape six : continuez après le changement.

Continuez les pesées quotidiennes pendant une semaine ou deux une fois le changement terminé. Certains hérissons acceptent une nouvelle nourriture puis réduisent tranquillement leur consommation une fois la nouveauté passée.

Techniques qui améliorent l'acceptation

Servez au bon moment.

Mettez de la nourriture fraîche au moment où le hérisson se réveille, pas le matin. L'arôme s'estompe à mesure que la croquette reste à l'air libre, et l'arôme est tout l'enjeu.

Chauffez très légèrement.

La nourriture à température ambiante ou un peu plus chaude libère plus d'odeur que la nourriture sortant d'un placard froid. Ne la rendez jamais chaude.

Utilisez deux gamelles, pas une seule gamelle mélangée.

Des gamelles séparées pour l'ancienne et la nouvelle nourriture vous permettent de voir exactement ce qui est mangé. Une seule gamelle mélangée cache le tri sélectif, ce que font la plupart des hérissons.

Offrez quelques morceaux à la main.

La nourriture prise d'une main familière lors d'une séance de manipulation calme a un poids différent de la nourriture dans une gamelle. Quelques morceaux suffisent.

Réduisez les options concurrentes.

Si le hérisson reçoit des insectes, des friandises ou de la nourriture humide à côté, il n'a aucune raison d'essayer les nouvelles croquettes. Gardez les extras au minimum pendant une transition, puis réintroduisez-les.

Ne changez pas deux choses à la fois.

Une nouvelle nourriture et une nouvelle gamelle, un nouvel emplacement, un nouvel enclos ou un déménagement en même temps vous empêchent de savoir ce à quoi le hérisson s'oppose.

Quand la transition n'est pas optionnelle

La nourriture a été retirée du marché ou n'est plus disponible.

C'est la version d'urgence la plus courante, et c'est pourquoi une réserve est importante. Gardez suffisamment de la nourriture actuelle pour pouvoir effectuer une transition lente sans pression. Lorsque vous apprenez qu'une nourriture est retirée, achetez immédiatement le stock de transition plutôt que d'attendre le dernier sac.

Le hérisson a besoin d'un régime différent pour des raisons médicales.

L'obésité, les problèmes urinaires, les maladies dentaires et les maladies rénales nécessitent parfois un changement. Dans chacun de ces cas, la transition doit rester graduelle, et l'équipe vétérinaire doit savoir que cela se produit afin de pouvoir peser le risque du changement par rapport au risque de la condition.

Un hérisson nouvellement adopté.

Ne changez pas la nourriture d'un hérisson qui vient d'arriver. Obtenez la nourriture exacte qu'il mangeait chez l'éleveur ou le refuge, gardez tout identique pendant les premières semaines le temps qu'il s'installe, et seulement alors envisagez un changement. Un hérisson confronté à une nouvelle maison, de nouvelles odeurs et de nouvelles manipulations n'a pas la capacité de gérer un nouveau régime.

Un hérisson senior perdant ses dents.

Les croquettes dures deviennent douloureuses. Ramollir la nourriture existante avec un peu d'eau tiède est un changement plus petit qu'une nouvelle nourriture, et c'est généralement mieux toléré. Si un changement de régime est nécessaire, la même approche lente s'applique, avec le soin supplémentaire que les hérissons âgés ont moins de réserve.

Surveillance pendant et après

Une alimentation régulière et sans hâte avec des crottes normales le lendemain matin est ce à quoi ressemble une étape réussie.

Poids.

Quotidien, même balance, même heure. C'est le signal le plus précoce et le plus fiable. Un poids qui descend sur plusieurs jours consécutifs signifie que la transition échoue, quel que soit l'aspect de la gamelle.

Consommation par poids.

Nourriture entrante moins nourriture restante. Les croquettes dispersées sur le sol de l'enclos comptent comme non mangées, alors ramassez-les.

Crottes.

Moins nombreuses, plus petites ou absentes signifient que moins de nourriture passe que vous ne le pensez. Des selles vertes ou molles pendant un changement de régime sont courantes mais devraient être de courte durée. Des changements persistants sont une raison de ralentir et de parler à un Vétérinaire.

Activité sur la roue.

Un hérisson qui arrête d'utiliser sa roue vous dit souvent qu'il se sent mal ou qu'il a moins d'énergie disponible. Notez-le à côté du poids.

Comportement au réveil.

Un hérisson intéressé sort et inspecte la gamelle. Celui qui émerge, renifle et retourne à sa cachette n'accepte pas la nourriture, même si une partie a disparu.

Ce que le Vétérinaire demandera

Ce qu'il ne faut jamais faire

Ne retenez pas la nourriture pour forcer l'acceptation d'un nouveau régime.

Ne changez pas brusquement de nourriture parce que la nouvelle est meilleure. Une meilleure nourriture que le hérisson ne veut pas manger est pire qu'une nourriture adéquate qu'il mangera.

Ne cachez pas de Médicament dans la seule nourriture acceptée par le hérisson. Si l'animal associe le goût au Médicament, il peut refuser cette nourriture de façon permanente, et vous aurez perdu votre seule option fiable. Demandez au Vétérinaire des véhicules ou formulations alternatifs.

N'ajoutez pas d'insectes, friandises ou nourriture humide pour rendre une nouvelle croquette appétissante. Vous finirez par devoir sevrer l'animal de ces ajouts aussi.

Ne lancez pas un changement alimentaire pendant un déménagement, un problème de température, une maladie ou les premières semaines dans une nouvelle maison.

Ne jugez pas la consommation en regardant la gamelle. Les hérissons dispersent, stockent et transportent la nourriture, et une gamelle perturbée n'est pas la preuve qu'il a mangé.

Quand obtenir de l'aide

Un poids Normal, une activité Normale et une gamelle qui se vide pendant la nuit sont la finalité d'une transition réussie.

Contactez un Vétérinaire le jour même si un hérisson n'a rien mangé pendant une journée complète, si le poids chute régulièrement sur plusieurs jours, s'il lâche sa nourriture ou montre le moindre signe de douleur buccale, ou si la peau ou les yeux semblent jaunes.

Traitez cela comme une urgence si le hérisson est froid, en boule serrée et difficile à réveiller, ou s'il est titubant et incapable de se tenir correctement debout. Réchauffez-le doucement contre votre corps pendant le trajet plutôt qu'avec une source de chaleur directe.

Prenez rendez-vous pour tout refus qui dure plus d'une nuit chez un animal qui a toujours bien mangé, et apportez le journal de suivi du poids. Chez une espèce si douée pour cacher la maladie, un historique des poids quotidiens est souvent plus révélateur pour le Diagnostic que l'examen lui-même.