Hamster qui mord soudainement : d'abord les causes médicales, puis la manipulation en cause

Réponse rapide

Un hamster qui a changé essaie de vous dire quelque chose. La question n'est pas de savoir comment arrêter les morsures, mais ce qui a changé.

Le mot important ici est "soudain". Un hamster qui a toujours été nerveux est un problème d'éducation. Un hamster qui se laissait manipuler le mois dernier et qui mord ce mois-ci a changé, et la douleur, la maladie ou la perte sensorielle passent avant le tempérament dans la liste des causes.

La deuxième chose à savoir est que les hamsters ont une très mauvaise vision de loin. Ils identifient le monde par l'odorat, l'ouïe et le contact avec leurs vibrisses. La plupart des morsures ne sont pas du tout de l'agression, mais une réaction d'un animal surpris ou confus face à quelque chose qui est apparu sans avertissement.

• Vérifiez d'abord la douleur. Une maladie dentaire, un abcès, une tumeur, de l'arthrite ou un problème de peau pousseront un hamster auparavant tolérant à mordre.
• Ne réveillez jamais un hamster endormi avec votre main. Réveillez-le avec votre voix, puis attendez qu'il vienne vers vous.
• Lavez-vous les mains avant la manipulation. Un doigt qui sent la nourriture sera mordu comme de la nourriture.
• Ne donnez jamais de pichenette, ne secouez pas et ne lancez pas un hamster qui a mordu. Il s'agrippera plus fort, et être lancé peut le tuer.
• Chez un hamster âgé, la surdité et la vue déclinante expliquent en grande partie les nouvelles morsures.

Décidez en 60 secondes

Excluez la douleur et la maladie avant de rééduquer quoi que ce soit

Un animal proie qui ne peut pas échapper à une source de douleur utilisera la seule défense qu'il possède. En pratique, c'est la raison la plus courante pour laquelle un hamster calme devient un hamster qui mord.

Maladie dentaire.
Les incisives d'un hamster poussent continuellement, et un désalignement ou une fracture entraîne une croissance excessive, des ulcérations et de la douleur. Surveillez si le menton est mouillé, s'il laisse tomber sa nourriture, s'il change ses habitudes alimentaires, s'il perd du poids ou s'il se gratte la gueule.

Problèmes de poches jugales.
L'impaction, l'infection ou l'éversion d'une poche provoque une douleur autour du visage, et un hamster avec un visage douloureux mord les mains qui s'approchent de sa tête. Surveillez une bosse persistante qui ne se vide jamais, ou des tissus roses sortant de la bouche.

Abcès.
Fréquents, souvent sur le visage ou dans une poche, et souvent cachés sous les poils où ils passent inaperçus jusqu'à ce qu'ils soient gros. Palpez pour détecter des bosses fermes ou fluctuantes.

Tumeurs.
Les hamsters ont une courte durée de vie et les tumeurs sont courantes à partir de la deuxième année. Une bosse n'importe où, ou un changement soudain de tempérament chez un hamster âgé, est une raison pour un examen.

Maladie de peau.
Les infestations d'acariens provoquent des démangeaisons intenses, donc être manipulé fait réellement mal. Surveillez la perte de poils, les pellicules, les rougeurs et le grattage.

Arthrite et vieilles blessures.
Les hamsters plus âgés n'aiment pas être soulevés au niveau des hanches et de la colonne vertébrale.

Problèmes d'oreilles et d'yeux.
Une oreille douloureuse ou un œil blessé rend toute approche vers la tête indésirable.

Diabète.
Particulièrement chez les hamsters nains, notamment les Campbell. Les signes incluent une consommation d'eau et une miction bien plus importantes, une perte de poids malgré l'alimentation, et de la léthargie ou de l'irritabilité.

Changement neurologique.
Port de tête penché, tourner en rond, instabilité ou épisodes de collapsus peuvent tous se présenter en partie comme un changement de tempérament.

Perte sensorielle.
La surdité et la baisse de la vision surviennent avec l'âge. Un hamster qui ne peut pas vous entendre ou vous voir arriver est surpris à chaque fois, et les morsures de surprise s'ensuivent.

Si le changement est soudain, et particulièrement si le hamster a plus d'un an ou présente l'un des symptômes ci-dessus, le rendez-vous passe avant le plan de rééducation.

Les signaux d'avertissement que les propriétaires manquent

Les hamsters sont généralement décrits comme mordant "sans avertissement". C'est rarement le cas. Les signaux sont petits et rapides.

Se cabrer avec les pattes avant levées.
La posture défensive classique. Ce n'est pas de la curiosité et ce n'est pas de la mendicité. Cela signifie "reculez".

Couiner.
Un cri aigu à l'approche ou lorsqu'il est touché est une protestation, et chez un hamster normalement calme, c'est significatif.

Faire claquer ses dents.
Un clic rapide. C'est un signe de menace.

Se figer.
Un hamster qui s'arrête net et reste rigide prend une décision. Continuer à essayer de l'atteindre conduit généralement à une mauvaise décision.

Se rouler sur le dos.
Ce n'est pas une invitation. Chez les hamsters, c'est une posture défensive avec les quatre jeux de griffes et les dents faisant face à la menace.

S'aplatir et reculer dans un coin.
Peur. Un hamster acculé qui n'a nulle part où aller mordra.

La réponse utile à tous ces signaux est identique: arrêtez de bouger, retirez-vous lentement, et réessayez plus tard avec une approche différente. Ignorer un avertissement apprend au hamster que ses signaux ne fonctionnent pas, et les hamsters qui apprennent cela passent directement à la morsure la prochaine fois.

Un hamster ayant assez d'espace, une litière profonde et de quoi s'occuper est beaucoup moins réactif. Une grande partie de ce qui est signalé comme de l'agression est un problème d'enclos.

La méthode de manipulation qui évite la plupart des morsures

Ne réveillez jamais un hamster avec votre main.
Parlez d'abord, à volume normal, près de la cage. Attendez. Laissez le hamster sortir, s'orienter et être correctement réveillé. Un hamster réveillé brusquement d'un sommeil profond est désorienté pendant un moment, et une main arrivant pendant cette période n'est pas reconnue.

Lavez vos mains, avec un savon sans parfum, à chaque fois.
Puis séchez-les. Les mains qui sentent la nourriture, un autre animal, un autre hamster ou un parfum fort produisent des morsures. L'odeur de nourriture en particulier produit une morsure assurée d'un hamster qui est tout simplement trompé.

N'atteignez jamais l'intérieur du nid.
Le nid est le seul endroit où un hamster doit se sentir en sécurité. Manipulez à partir d'une surface ouverte ou d'une cachette dans laquelle il est entré, pas depuis l'intérieur de sa chambre à coucher.

Approchez par le côté, pas par le haut.
Tout ce qui mange un hamster dans la nature arrive par le haut. Une main qui descend est une forme de prédateur.

Offrez une main plate et creuse et laissez le hamster monter dessus.
Ne saisissez pas et ne poursuivez pas l'animal dans la cage. Un hamster qui choisit de monter ne va pas mordre.

Ramassez avec les deux mains.
Soutenez tout le corps par le dessous. Ne levez jamais par la peau du cou, la queue ou un membre.

Manipulez bas.
Asseyez-vous sur le sol ou manipulez au-dessus d'une surface souple à faible hauteur. Les hamsters ont une très mauvaise perception de la profondeur et marcheront hors d'une main sans hésiter; les chutes causent des fractures et, de façon caractéristique, des problèmes dentaires retardés dus à l'impact sur la mâchoire.

Faites court et finissez bien.
Une ou deux minutes de manipulation réussie répétées quotidiennement valent mieux qu'une longue séance qui finit par une morsure.

Rééduquez hors de la cage.
Un hamster qui protège son enclos sera souvent parfaitement détendu dans un parc de jeu neutre. Reconstruisez la manipulation là plutôt que de vous battre pour le territoire.

Si vous êtes mordu

Ne donnez pas de pichenette, ne secouez pas et ne lancez pas.
C'est le réflexe, et c'est la réponse qui cause de vrais dommages. Un hamster lancé peut être tué par la chute, et un hamster qui sent qu'il tombe serre plus fort.

Abaissez votre main vers une surface et restez immobile.
La plupart des hamsters lâchent prise en quelques secondes une fois que rien ne bouge et qu'ils goûtent la peau plutôt que la nourriture.

S'il ne lâche pas, abaissez-le dans une litière épaisse.
Sentir un substrat sous ses pattes lui donne un endroit où aller.

Lavez la plaie soigneusement.
Les morsures de rongeurs sont des plaies perforantes qui se scellent rapidement, ce qui est la raison pour laquelle elles s'infectent. Lavez sous l'eau courante avec du savon pendant plusieurs minutes et surveillez toute rougeur, gonflement, chaleur ou écoulement dans les jours suivants. Vérifiez que votre vaccination antitétanique est à jour et demandez un avis médical pour une morsure profonde, une morsure sur une articulation, ou toute morsure chez une personne ayant une immunité réduite.

Ne punissez pas.
Tapoter le nez, donner des pichenettes, souffler sur le visage, pulvériser de l'eau et crier produisent tous un hamster plus défensif, pas moins. Il n'y a aucune version de cela qui améliore la situation.

Un hamster détendu bouge de manière fluide et sans précipitation avec ses vibrisses vers l'avant. Une posture rigide, basse ou cabrée est tout le contraire.

Ce qui change selon l'espèce, le sexe, l'âge et la saison

Syriens.
Strictement solitaires et territoriaux, mais généralement l'espèce la plus facile à manipuler une fois installée. La garde de la cage est courante et se résout généralement par une manipulation hors de l'enclos.

Hamsters nains de Campbell.
L'espèce la plus susceptible d'être réellement mordilleuse, et celle la plus sujette au diabète, qui est lui-même une cause de changement comportemental.

Hamsters russes et Roborovski.
Les Roborovskis sont extrêmement rapides et mordent rarement, mais ils sont presque impossibles à tenir, ce que les propriétaires interprètent parfois comme de l'agression. Ils sont mieux gardés comme animal d'observation que de manipulation.

Hamsters chinois.
Souvent tolérants, mais petits et rapides.

Femelles syriennes.
Ont leurs chaleurs selon un cycle court et sont nettement plus défensives à ce moment-là, souvent avec une forte odeur musquée pendant une journée. C'est normal et cela passe.

Femelles gestantes et allaitantes.
Ne manipulez pas du tout. Les perturbations autour d'une portée peuvent mener à ce que la portée soit blessée, et des morsures défensives sont attendues. Laissez l'enclos tranquille, nettoyage compris, jusqu'à ce que les petits soient bien développés.

Adolescents.
Une période d'augmentation des mordillements et de la territorialité est normale à mesure que les hamsters mûrissent, particulièrement chez les paires de nains.

Hamsters âgés.
La perte sensorielle, les tumeurs, l'arthrite et la maladie dentaire se regroupent ici. Un changement de tempérament chez un hamster dans sa deuxième année est une question médicale jusqu'à preuve du contraire.

Ce que le vétérinaire demandera

• Âge, espèce et sexe, et si l'animal est entier.
• Exactement quand le changement a commencé, et s'il a été progressif ou brutal.
• Si la morsure est liée à un endroit sur le corps, une heure de la journée ou une situation particulière.
• Poids actuel et la tendance.
• Appétit, et spécifiquement si la nourriture est laissée tomber ou choisie différemment.
• Consommation d'eau, ce qui compte particulièrement chez les espèces naines.
• Stockage de nourriture, utilisation de la roue et activité générale.
• Toute bosse, perte de poils, grattage ou écoulement.
• Si l'animal est tombé récemment, car les blessures à la mâchoire et les problèmes dentaires dus aux chutes apparaissent des semaines plus tard.
• Une vidéo du comportement si vous pouvez en prendre une en toute sécurité.

Ce qu'il ne faut jamais faire

Ne punissez pas un hamster qui mord, sous quelque forme que ce soit.

Ne saisissez pas fermement par la peau du cou, et ne levez pas par la peau du cou, la queue ou une patte.

Ne réveillez pas un hamster endormi à la main ou en mettant la main dans le nid.

Ne manipulez pas un hamster avec des mains non lavées, ou après avoir manipulé de la nourriture, des graines ou un autre animal.

N'utilisez pas de gants comme solution. Ils masquent votre odeur, suppriment le retour d'information qui vous indique quand votre prise est trop ferme, et retardent la reconnaissance dont le hamster a besoin pour s'habituer.

Ne manipulez pas au-dessus d'un sol dur ou en hauteur.

Ne manipulez pas une femelle gestante ou allaitante, ou ne dérangez pas son nid.

Ne concluez pas qu'un hamster est impossible à apprivoiser sans un bilan de santé au préalable.

Un hamster qui se repose à découvert là où il peut vous voir est un animal qui a cessé de sentir qu'il doit se défendre.

Quand obtenir de l'aide

Prenez rendez-vous chez le vétérinaire dans la semaine pour tout changement soudain de tempérament, particulièrement chez un hamster de plus d'un an, et pour les morsures liées au fait de toucher une partie spécifique du corps.

Allez-y le jour même pour une bosse qui grossit, un menton mouillé avec perte de poids, un écoulement de l'œil ou de l'oreille, une poche qui ne se vide pas, un œil qui semble sortir de son orbite, une respiration difficile, une augmentation marquée de la consommation d'eau, ou un hamster voûté et réticent à bouger.

Demandez un avis médical pour vous-même pour toute morsure profonde, sur une articulation, ou qui devient rouge, enflée, chaude ou qui suinte, et vérifiez votre statut antitétanique.

Apportez le carnet de suivi de poids, la chronologie du changement, et une courte vidéo si vous en avez une. Chez un hamster, le changement de tempérament est bien plus souvent le premier signe de maladie qu'un échec de l'éducation.