Hamster qui boîte : tri à domicile et blessures causées par la cage

Réponse rapide

Un hamster qui boîte présente presque toujours un problème mécanique, généralement causé par son enclos. Les barreaux, les rayons de roue, les échelles, les sols en filet et la litière à fibres longues sont responsables de la plupart des blessures aux membres observées chez les hamsters de compagnie.

La décision urgente n'est pas de nommer la blessure. Il s'agit de savoir si le membre est toujours irrigué, si le hamster pose son poids sur la patte, et si les deux pattes arrière sont affectées plutôt qu'une seule, car ce dernier cas révèle un problème totalement différent.

Observez le hamster marcher sur une surface plane avant de le toucher. La manipulation modifie sa démarche et vous n'aurez qu'une seule occasion de l'observer clairement.

• Un membre froid, sombre, violet ou gonflé en dessous d'un anneau serré de poils ou de fil perd son irrigation sanguine et nécessite une visite chez le vétérinaire dès aujourd'hui.
• Si les deux pattes arrière traînent ou sont faibles, il ne s'agit pas d'une simple boiterie. Cela indique un problème au niveau de la colonne vertébrale, un trouble métabolique ou un événement similaire à un accident vasculaire.
• Un hamster continuera de courir sur une patte cassée. La poursuite de l'activité ne signifie pas que la patte est en bon état.
• Ne donnez jamais d'analgésiques humains. Le paracétamol, l'ibuprofène et l'aspirine ne sont pas sûrs pour une automédication chez un animal aussi petit.
• Retirez la roue et réduisez l'enclos à un seul niveau avant toute autre action.

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Un anneau de poils, de fil ou de fibre de litière enroulé serré autour d'une patte ou d'un doigt tuera le tissu situé en dessous.

La litière synthétique longue et moelleuse, le coton, les fils lâches de hamacs en tissu et les cheveux humains s'enroulent autour des membres fins du hamster et se resserrent à mesure que l'animal bouge. Le membre situé en dessous gonfle d'abord, puis devient sombre, puis meurt. Les propriétaires ne voient souvent qu'un doigt gonflé et supposent qu'il s'agit d'une entorse. Si une partie d'un membre est gonflée, décolorée, froide ou présente une constriction visible, traitez cela comme une urgence le jour même. Retirer la fibre nécessite un grossissement et des instruments précis, car la bande s'incruste dans la peau et une coupe à l'aveugle coupera la patte.
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Décidez en 60 secondes

Pourquoi les pattes des hamsters se cassent si facilement

Un hamster syrien pèse une fraction du poids d'un rat ou d'un cochon d'Inde, et un Roborovski pèse encore beaucoup moins. Les os du membre inférieur sont à peine plus épais qu'une allumette et ont une épaisseur corticale très faible pour absorber une torsion.

Deux forces causent presque toutes les fractures chez les hamsters de compagnie. La première est une chute. Un hamster qui saute d'une main, d'une épaule ou d'une étagère atterrit sans réflexe de redressement efficace et l'impact se propage directement le long du membre fin. La seconde est le coincement, où le pied est fixe tandis que le corps continue de bouger. Les barreaux d'une cage métallique, les échelons d'une échelle en métal, l'espace entre une roue et son support, les sols en filet et les barres transversales à l'intérieur d'une roue retiennent tous un pied en place pendant qu'un hamster se déplaçant à vive allure continue son chemin.

Les blessures par coincement sont pires que les chutes car le membre n'est pas seulement cassé mais tordu, et les tissus mous ainsi que la peau sont souvent arrachés également.

Le troisième mécanisme n'a rien à voir avec la force. Des fibres s'enroulent autour des membres. La litière synthétique longue vendue comme matériau de nidification moelleux ne se décompose pas comme le fait la fibre végétale, pas plus que le coton, les fils de tissu lâches ou les cheveux humains. Un brin s'accroche à un doigt, le hamster continue de bouger, et la boucle se resserre à chaque foulée. Cela produit le membre gonflé et décoloré que les propriétaires remarquent des jours plus tard.

Comprendre ces trois mécanismes vous indique ce qu'il faut rechercher. Les chutes entraînent un membre propre, douloureux, sur lequel l'animal ne pose pas son poids. Le coincement entraîne un membre endommagé avec une lésion cutanée. Les fibres entraînent un gonflement avec une constriction au-dessus.

Que vérifier, dans quel ordre, et ce que signifie chaque résultat

Faites ceci sur une surface plane, basse et familière avec le hamster libre de marcher, avant de le prendre en main.

Le hamster utilise-t-il le membre du tout ?

S'il pose son poids avec une légère boiterie, cela signifie généralement une lésion des tissus mous, une ecchymose, une articulation foulée ou un pied douloureux. Un refus total d'utiliser le membre signifie généralement une fracture, une luxation ou une douleur sévère.

Est-ce un seul membre ou deux ?

Un seul membre indique un problème de membre. Une faiblesse des deux membres postérieurs, s'ils sont écartés ou traînants, appartient à une catégorie différente. Envisagez une blessure à la colonne vertébrale due à une chute ou un écrasement, un événement vasculaire similaire à un accident vasculaire cérébral qui survient chez les hamsters âgés, et chez les hamsters nains, une faiblesse liée à une glycémie instable. Les deux pattes arrière deviennent également faibles en cas de maladie grave n'importe où dans le corps ; ainsi, un hamster qui est globalement abattu et faible ne relève pas d'un cas de boiterie.

Y a-t-il un gonflement, et où commence-t-il ?

Un gonflement qui s'arrête brusquement au niveau d'une ligne est un garrot jusqu'à preuve du contraire. Un gonflement diffus autour d'une articulation suggère une blessure ou une infection. Un gonflement sous le pied suggère une pododermatite.

Quelle est la couleur et la température du pied ?

Comparez avec le côté opposé. Un pied pâle, bleu, violet, noir ou sensiblement plus froid que l'autre signifie une circulation compromise.

Y a-t-il une plaie ?

Toute déchirure de la peau sur le site d'une fracture est une fracture ouverte et présente un risque d'infection. Les morsures d'un compagnon de cage produisent des plaies perforantes qui se referment et forment des abcès des jours plus tard.

Les ongles sont-ils trop longs ?

Un ongle qui s'est recourbé dans le coussinet est une cause réellement fréquente de boiterie chez un hamster gardé sur une litière molle sans rien d'abrasif sur lequel marcher.

Le hamster est-il par ailleurs en bonne santé ?

Mange-t-il, remplit-il ses abajoues, boit-il, produit-il des crottes normales et se déplace-t-il ? Une boiterie chez un hamster par ailleurs vif est un problème de membre. Une boiterie chez un hamster voûté, calme et ne mangeant pas est un hamster malade qui, par hasard, boite également.

Le poids quotidien sur une balance est la mesure qui vous indique si un hamster blessé supporte la situation, bien avant que son comportement ne le montre.

Les diagnostics différentiels à connaître

Fracture.

Soudaine, douloureuse, généralement sans pose de poids, souvent avec un angle anormal ou un membre qui pend. Confirmée par radiographie, ce qui signifie chez un hamster une brève anesthésie. La plupart sont gérées par un confinement strict plutôt que par chirurgie, car les implants dimensionnés pour un tibia de hamster ne sont pas pratiques. La cicatrisation chez un petit rongeur est comparativement rapide, mais seulement si l'animal est réellement empêché de grimper et de courir.

Luxation ou dislocation.

Présentation similaire à une fracture, impossible à distinguer par le seul examen visuel. La distinction compte pour le traitement, c'est pourquoi l'imagerie fait partie de la réponse plutôt que d'être une option facultative.

Garrot par fibre.

Gonflement en dessous d'une bande constrictante. Critique au niveau du temps. Le tissu en dessous peut être sauvé tôt, mais pas tard.

Pododermatite, ou bumblefoot.

Rougeur, épaississement, croûtes ou ulcération sur la plante du pied. Causée par des sols en fil de fer ou en filet, une litière humide ou sale, un substrat abrasif, l'obésité et de longues périodes sur une surface de roue dure. Cela commence par une tache rouge plate et progresse vers une croûte surélevée, puis dans les tissus profonds et éventuellement l'os. Les cas précoces répondent à un changement des surfaces sur lesquelles le hamster se tient. Les cas tardifs sont difficiles.

Abcès.

Un gonflement ferme ou fluctuant, souvent chaud, des jours à des semaines après une morsure ou une perforation. Les abcès de rongeurs ont des capsules épaisses et du pus qui ne draine pas comme un abcès de chat, ils nécessitent donc généralement une ablation chirurgicale plutôt qu'une incision.

Ongles trop longs.

Sous-estimés et faciles à corriger. Regardez sous chaque pied.

Arthrite et raideur liée à l'âge.

Graduelle, généralement chez un hamster dans la deuxième moitié de sa vie, pire après le repos, meilleure après le mouvement. Pas une urgence, mais une raison de rabaisser tout dans l'enclos.

Tumeur.

Une masse ferme qui grandit sur ou près d'un membre, ou un membre qui devient faible sans blessure. Plus fréquente chez les hamsters âgés et chez certaines lignées naines.

Faiblesse liée au diabète chez les hamsters nains.

Les hamsters nains de Campbell et leurs hybrides sont sujets au diabète. Cela se manifeste par une consommation d'eau et une miction bien plus importantes que d'habitude, une perte de poids malgré l'appétit, et une faiblesse générale des membres postérieurs plutôt qu'une boiterie distincte. À signaler au vétérinaire si la consommation d'eau a augmenté.

Premiers soins à domicile pendant que vous organisez le rendez-vous

La chose la plus utile que vous puissiez faire est de démonter l'enclos.

Retirez complètement la roue. Retirez les échelles, les plateformes, les rampes, les tubes qui nécessitent de grimper et tout hamac. Réduisez les cages à plusieurs niveaux à un seul étage, ou déplacez le hamster dans un contenant simple à fond profond avec un couvercle sécurisé pour le moment.

Baissez la source d'eau pour que le hamster n'ait pas à lever la tête, ou proposez un plat peu profond et stable à côté du biberon.

Passez à une litière à base de papier, assez profonde pour creuser mais sans longs brins, et retirez définitivement tout matériau de nidification synthétique moelleux de la maison.

Posez la nourriture directement sur le sol à côté du nid pour qu'aucun déplacement ne soit nécessaire.

Gardez la pièce au chaud et au calme. Un petit mammifère froid et souffrant dépense une énergie qu'il n'a pas.

Pesez le hamster sur une balance chaque jour à la même heure et notez le chiffre. La perte de poids chez un hamster blessé est le signe le plus précoce que la douleur ou le stress l'empêchent de manger.

Ne manipulez pas le membre à plusieurs reprises pour voir s'il va mieux. Chaque examen est douloureux et ne vous apprend rien de plus que ce que le premier regard n'a pas révélé.

Prévenir la prochaine fois

La plupart des blessures aux membres chez les hamsters sont conçues dans l'enclos, ce qui signifie que la plupart d'entre elles sont évitables.

La roue est le facteur principal.

Utilisez une surface de course solide sans filet, sans échelons et sans supports transversaux sur le côté de course. Choisissez un diamètre assez grand pour que le dos du hamster reste à peu près droit pendant qu'il court plutôt que de se courber vers le haut, ce qui, pour un Syrien, signifie une roue considérablement plus grande que celle incluse dans la plupart des kits de démarrage. Vérifiez qu'il n'y a pas d'espace entre la roue et son support où un pied ou un membre peut passer.

Débarrassez-vous des barreaux métalliques et des sols en filet.

L'escalade des barreaux est le deuxième coincement classique. Un hamster qui grimpe aux barreaux et tombe, ou qui passe un pied au travers et se tord, fait quelque chose que la conception de la cage invite à faire. Les enclos à fond profond avec des murs solides et une profondeur de litière généreuse éliminent à la fois l'escalade et la chute.

La litière compte double.

Une litière de papier ou végétale profonde, où creuser est possible, amortit les chutes et permet au hamster de faire ce pour quoi il est fait. Les fibres synthétiques longues font le contraire et créent le risque de garrot.

Manipulez bas.

Asseyez-vous sur le sol, au-dessus d'une surface souple, avec le hamster dans une main en coupe ou dans un contenant plutôt que tenu en hauteur. La plupart des chutes surviennent depuis la hauteur de main d'un adulte debout.

Surveillez les ongles et les pieds.

Incluez un regard sur la plante des pieds dans n'importe quel contrôle hebdomadaire que vous faites déjà.

Un contrôle hebdomadaire des pieds, des ongles et du pelage permet de repérer les problèmes lents, comme les semelles douloureuses et les ongles recourbés, avant qu'ils ne se transforment en boiterie.

Ce qu'il ne faut jamais faire

Ne donnez pas de paracétamol, d'ibuprofène, d'aspirine ou tout autre analgésique humain. Il n'existe aucun moyen sûr de diviser une dose humaine pour un hamster, et plusieurs de ces produits sont directement toxiques pour les petits rongeurs. Le soulagement de la douleur pour un hamster existe et vient d'un vétérinaire.

Ne tirez pas sur un membre coincé pour le libérer. Soutenez la partie de la cage et libérez le membre lentement, ou coupez la cage plutôt que l'animal, et si cela ne se libère pas facilement, allez chez un vétérinaire avec la cage.

Ne coupez pas un garrot par fibre avec des ciseaux ménagers. La bande s'incruste dans la peau gonflée et est presque impossible à distinguer de la patte sans grossissement.

Ne baignez pas un hamster et ne faites pas tremper un membre blessé. Les hamsters se refroidissent rapidement lorsqu'ils sont mouillés et un pelage mouillé sur un animal stressé pose ses propres problèmes.

N'appliquez pas de crèmes antiseptiques humaines, d'huile d'arbre à thé ou de pommade antibiotique. Les hamsters nettoient tout et l'avalent.

Ne laissez pas la roue "pour qu'il puisse faire de l'exercice doucement". Un hamster courra sur une patte cassée et annulera toute guérison qui aurait pu avoir lieu.

N'attendez pas le week-end pour voir si cela se calme. Chez un animal avec si peu de réserves, une journée sans manger change le pronostic.

Quand obtenir de l'aide

Allez-y le jour même pour un membre gardé complètement au-dessus du sol, tout gonflement avec décoloration ou fraîcheur, une bande constrictante visible, une plaie ouverte, les deux pattes arrière affectées, ou un hamster qui boîte et qui a également cessé de manger.

Prenez rendez-vous dans la semaine pour une légère boiterie persistante chez un hamster vif, une semelle rouge ou croûteuse, une raideur graduelle chez un hamster âgé, ou un membre qui s'était amélioré puis a récidivé.

L'objectif est de voir un hamster retrouver un mouvement normal dans un enclos qui ne peut plus coincer un pied.

Apportez la vidéo du hamster marchant, les poids quotidiens, une photographie de l'enclos incluant la roue et le sol, le type de litière, si le hamster vit seul ou avec d'autres, quand la boiterie a commencé et ce qui s'est passé juste avant, ainsi que l'espèce et l'âge approximatif. Chez un petit rongeur, l'historique de l'enclos explique généralement la blessure plus rapidement que l'examen lui-même.