Les 72 premières heures d'un nouvel hamster : laissez-le s'installer, ne le manipulez pas encore

Réponse rapide

La meilleure chose que vous puissiez faire pour un hamster durant ses premiers jours à la maison est, en grande partie, de ne rien faire. Installez correctement son enclos, placez-y l'animal, puis laissez-le en paix pour qu'il s'acclimate. L'envie de porter et de montrer votre nouvel Animal est exactement ce qui va le submerger.

Un hamster vient de vivre un bouleversement effrayant : il a été attrapé, mis dans une boîte, déplacé et déposé dans un monde qui dégage des odeurs inconnues. Offrez-lui une pièce calme, de la nourriture, de l'eau et des cachettes, et laissez-le s'habituer à son nouveau foyer à son propre rythme.

Les premiers jours sont consacrés au calme et à l'espace, pas à la manipulation. Laissez un nouvel hamster s'installer avant de commencer à faire sa connaissance.

• Préparez l'enclos complet avant l'arrivée du hamster, afin qu'il aille directement dans son foyer définitif.
• Gardez-le dans une pièce calme et évitez toute manipulation pendant environ les premiers jours.
• Ne vous inquiétez pas si vous ne le voyez pas manger la première nuit ; les hamsters mangent et font des réserves à l'abri des regards, durant la nuit.
• Surveillez les urgences : diarrhée aqueuse et zone de la queue mouillée, ou un hamster prostré qui ne mange réellement pas.
• Réservez une première visite chez le Vétérinaire au cours de la première semaine, surtout pour un hamster provenant d'une animalerie ou d'un refuge.

Décider en 60 secondes

Pourquoi les premiers jours doivent être passés sans le déranger

Un hamster ne sait pas qu'il est arrivé dans un endroit meilleur. Il sait seulement que tout a changé d'un coup, et pour un animal proie, c'est menaçant.

Le stress chez un hamster n'est pas seulement un état émotionnel. Il supprime l'appétit, et chez un hamster nouvellement accueilli, cela peut contribuer à faire basculer un jeune Animal vers une maladie grave. Donc, plus ces premiers jours seront calmes, plus le hamster sera en sécurité.

Le côté contre-intuitif est que l'affection, la manipulation, montrer le hamster à des visiteurs ou le vérifier constamment joue contre cela. Chaque perturbation réinitialise le processus d'acclimatation et ajoute du stress au pire moment possible.

Ce dont un hamster a besoin à la place, c'est de prévisibilité et d'espace : un foyer fini, de la nourriture et de l'eau à des endroits fixes, des cachettes, et une pièce calme où il peut explorer la nuit sans public. Réussissez cela et l'apprivoisement, plus tard, deviendra beaucoup plus facile car le hamster se sentira déjà en sécurité.

Préparez le foyer avant l'arrivée du hamster

L'enclos doit être complet et prêt, afin que le hamster emménage directement dans son foyer permanent plutôt que dans un foyer temporaire qui changerait sous ses yeux.

Un grand enclos au sol solide.

Spacieux, avec un couvercle sécurisé, et sans sol grillagé. Un hamster a besoin d'espace au sol et d'un foyer dont il ne peut pas s'échapper.

Une litière profonde et sûre.

Une couche généreuse de litière en papier ou à base de bois non parfumé pour creuser. Évitez les copeaux de cèdre et de pin, ainsi que la litière en coton effiloché.

Cachettes, roue, nourriture et eau.

Au moins une cachette fermée, une grande roue à surface solide, une source d'eau et de la nourriture. Ajoutez un petit plat de sable non parfumé comme toilette et zone de bain.

Ayez des cachettes, de la litière, une roue, de la nourriture et de l'eau en place avant son arrivée, afin que le hamster aille directement dans son foyer fini.

Si vous le pouvez, apportez une petite quantité de litière usagée ou de matériau de nidification de l'endroit d'où vient le hamster. Cette odeur familière dans le nouveau foyer est réellement rassurante.

Placez l'enclos dans une pièce calme, à l'abri du soleil direct, des courants d'air, des bruits forts et du passage fréquent, à une Température stable et confortable.

Les 72 premières heures, heure par heure

Arrivée.

Laissez le hamster sortir de sa boîte de transport dans l'enclos à son propre rythme, idéalement en ouvrant la boîte à l'intérieur de la cage et en reculant. Ne le renversez pas et ne le soulevez pas. Puis quittez la pièce.

La première nuit et le premier jour.

Attendez-vous à voir très peu de choses. Le hamster restera probablement caché le jour et explorera la nuit. Ne le déterrez pas pour vérifier son état. Complétez la nourriture et l'eau discrètement si nécessaire et sinon, laissez-le tranquille.

Ne paniquez pas à propos d'une consommation invisible.

Vous pourriez ne pas voir le hamster manger ou boire du tout au début, et il pourrait emporter la nourriture dans une réserve plutôt que de manger à découvert. C'est un comportement Normal du hamster. Ce que vous devez surveiller, ce n'est pas "ai-je vu manger", mais les signes d'urgence : diarrhée, queue mouillée, ou un hamster prostré et manifestement souffrant.

Les jours suivants.

Laissez le hamster continuer à s'installer. Asseyez-vous près de l'enclos et parlez doucement pour qu'il s'habitue à votre voix et à votre odeur, mais ne cherchez pas encore à le manipuler.

Surveiller les problèmes sans le déranger

Vous pouvez apprendre beaucoup sans toucher au hamster du tout.

Observez depuis l'extérieur de l'enclos. Les signes d'acclimatation et les signes d'urgence sont tous deux visibles sans manipulation.

Signes qu'il s'installe bien : explorer et courir la nuit, remplir ses bajoues, stocker de la nourriture dans un coin, construire un nid et utiliser la roue.

Signes nécessitant un Vétérinaire : diarrhée aqueuse et zone de la queue mouillée et sale, un hamster voûté et ébouriffé, aucun signe de nourriture mangée ou stockée sur une journée complète, respiration difficile, ou un hamster prostré et sans réaction.

Un premier contrôle vétérinaire la première semaine est une bonne idée, surtout pour un hamster provenant d'une animalerie ou d'un refuge, afin de détecter tout problème naissant tôt et d'entamer votre relation avec un vétérinaire à l'aise avec les NAC.

Après les premiers jours : que faire ensuite

Une fois que le hamster est activement confiant la nuit, mange et stocke, et qu'il est installé dans son foyer, vous pouvez commencer le travail lent d'apprivoisement et de dressage à la main. C'est un processus distinct avec ses propres étapes, qui est couvert dans son propre Guide.

L'ordre a son importance : s'installer d'abord, apprivoiser ensuite. Un hamster confiant dans un foyer auquel il fait confiance apprend à accepter la manipulation bien plus facilement qu'un animal effrayé venant d'être déplacé.

Ce qu'il ne faut jamais faire

Ne manipulez pas un nouvel hamster de façon répétée les premiers jours, et ne le faites pas passer de main en main auprès des visiteurs. Il doit s'installer, pas socialiser.

Ne le déterrez pas de son nid pour le vérifier. Observez depuis l'extérieur.

Ne faites pas un nettoyage complet de la cage la première semaine. Retirer toute l'odeur familière perturbe un hamster au moment même où il prend ses marques.

N'ajoutez pas un deuxième hamster pour la compagnie. La plupart des hamsters de compagnie sont solitaires et se battront.

N'ignorez pas une diarrhée ou une queue mouillée pour lui "laisser le temps de s'installer". C'est la seule chose qui ne peut pas attendre.

Quand demander de l'aide

Consultez un Vétérinaire le jour même si un hamster nouvellement accueilli présente une diarrhée aqueuse ou une zone de la queue mouillée et souillée, s'il est voûté et prostré, s'il ne mange manifestement pas ou ne stocke pas après la première journée complète, ou s'il respire avec difficulté. La maladie de la queue mouillée en particulier évolue rapidement.

Sinon, réservez un contrôle de Routine la première semaine, surtout si le hamster vient d'une animalerie ou d'un refuge.

Un hamster bien installé explore, stocke, construit un nid et traite son enclos comme son foyer.

Si vous vous rendez en consultation, apportez une note de ce que vous avez observé depuis son arrivée et de toute anomalie dans les excréments. Un hamster qui vient de subir un déménagement gère mieux la visite si elle est calme et brève.