Douleur chronique chez le hamster : les signes qu'une proie dissimule

Réponse rapide

Un hamster qui souffre ne boîte pas de manière spectaculaire, ne crie pas et ne cherche pas de réconfort. Il devient silencieux, construit un nid de moins bonne qualité, court moins et présente une apparence légèrement différente au niveau des yeux et du nez. Ces changements sont faciles à voir une fois que vous savez ce que vous cherchez et presque impossibles à voir si vous ne le savez pas.

Les indicateurs les plus utiles sont les activités qu'un hamster cesse de pratiquer. La construction du nid, l'utilisation de la roue et l'accumulation de nourriture demandent tous des efforts et de la motivation, et ces trois éléments diminuent avant qu'un Propriétaire ne qualifie l'Animal de malade.

Observer un hamster le soir, sans le déranger, vous en apprend bien plus que de le prendre dans vos mains.

• Un hamster qui a cessé de construire un nid adéquat est l'un des premiers signes de douleur ou de maladie chez cette espèce.
• Les changements faciaux sont réels et lisibles : yeux partiellement fermés, nez et bajoue aplatis, oreilles tirées vers l'arrière et écartées.
• Un hamster qui continue de manger peut tout de même ressentir une douleur significative. L'appétit n'est pas un score de douleur.
• Ne donnez jamais d'antidouleurs humains. Le paracétamol et l'ibuprofène ne sont pas des options sûres pour un hamster.
• La douleur chez le hamster est traitable. Une durée de vie courte n'est pas une raison pour l'accepter.

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Ne donnez jamais de paracétamol, d'ibuprofène, d'aspirine ou tout autre antidouleur humain à un hamster.

Les doses pour un Animal pesant si peu ne peuvent être estimées à partir des emballages pour humains ou pour chiens, la marge entre une quantité efficace et une quantité toxique est extrêmement étroite, et les formulations liquides pour humains contiennent fréquemment des édulcorants et des alcools qui sont dangereux en soi.

Une analgésie efficace pour les hamsters existe et est prescrite régulièrement par les Vétérinaires qui soignent les nouveaux animaux de compagnie (NAC). La bonne action pour un hamster qui souffre est un rendez-vous, pas une armoire à pharmacie.
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Décider en 60 secondes

Pourquoi les signes sont si discrets

Un hamster est un animal proie solitaire. Il vit seul, il est petit, et dans la nature, il est mangé par presque tout ce qui est plus grand que lui.

Pour un animal dans cette position, montrer sa douleur n'a aucun avantage. Il n'y a pas de groupe pour aider, et toute faiblesse visible fait de lui une cible évidente. La sélection naturelle favorise donc les animaux qui continuent de se comporter normalement aussi longtemps qu'ils le peuvent.

La conséquence chez un Animal domestique est que le déclin visible est compressé. Un hamster dissimule un problème jusqu'à ce qu'il ne puisse plus le gérer, puis semble se détériorer soudainement. Les Propriétaires décrivent souvent un animal qui allait bien hier, alors que dans presque tous les cas, il y avait des changements depuis une semaine ou plus qui n'étaient pas visibles de l'extérieur.

C'est pourquoi le suivi chez les hamsters est basé sur des mesures et des comportements plutôt que sur l'apparence de l'Animal.

Ce qu'un hamster cesse de faire

Construction du nid.

Hamsters construisent des nids complexes, et le faire correctement demande des voyages répétés, du déchiquetage, de l'organisation et de la reconstruction. C'est exactement le genre de comportement qui diminue lorsqu'un Animal ne se sent pas bien, et les chercheurs utilisent la qualité du nid comme mesure de bien-être pour cette raison.

Surveillez un nid devenu plat, qui n'est plus entretenu, ou si le hamster dort à découvert ou dans un coin plutôt qu'à l'intérieur d'une structure construite. Du matériau frais offert et laissé intact est un signal fort.

Utilisation de la roue.

Les hamsters sont des coureurs très motivés. Un hamster qui utilisait la roue chaque nuit et qui a arrêté, ou qui court sur des périodes nettement plus courtes, mérite une investigation. C'est l'un des changements les plus sensibles disponibles.

Stockage.

Transporter de la nourriture vers une cache est un autre comportement exigeant. Un hamster qui cesse d'ajouter à sa réserve, ou dont la réserve cesse d'être renouvelée, a généralement réduit sa consommation.

Toilettage.

Les deux directions sont significatives. Un hamster qui cesse de se toiletter développe un pelage piquant, gras ou squameux. Un hamster qui se toilette une zone de manière obsessionnelle vous indique souvent où se situe la douleur.

Exploration et escalade.

La réticence à s'étirer contre les barreaux, à grimper ou à utiliser un niveau qu'il utilisait auparavant suggère une douleur vertébrale ou des membres.

Sortir à l'heure habituelle.

Les hamsters sont des créatures de routine. Un changement dans l'heure à laquelle l'Animal émerge le soir, ou un hamster qui reste dans le nid lorsqu'il entend les sons habituels, est un changement à noter.

Ce qu'un hamster commence à faire

Rester voûté.

Dos arrondi, abdomen rentré, pattes repliées, pelage ébouriffé. C'est un signe tardif et il indique généralement une douleur abdominale. N'attendez pas.

Changer de visage.

Les rongeurs montrent leur douleur par un ensemble cohérent de changements faciaux. Chez le hamster, cela apparaît comme des yeux partiellement fermés ou rétrécis, l'arête du nez et les joues semblant aplaties plutôt qu'arrondies, les oreilles tournées vers l'arrière et tenues plus écartées que d'habitude, et des vibrisses soit tirées vers l'arrière contre le visage, soit poussées rigidement vers l'avant.

Rien de tout cela ne signifie quoi que ce soit isolément, et un hamster somnolent plisse aussi les yeux. Ce qui compte, c'est la combinaison et le changement par rapport au visage normal de cet individu. C'est une bonne raison de garder une photo claire du visage de votre hamster lorsqu'il va bien.

Devenir défensif.

Un hamster auparavant manipulable qui commence à mordre, à crier lorsqu'il est pris, ou à tressaillir devant une main, souffre généralement. Les Propriétaires interprètent souvent cela comme l'animal devenant grincheux avec l'âge.

Bouger différemment.

Foulée raccourcie, poids déplacé d'un membre, traînement, ou dos arqué en marchant.

Respirer différemment.

Respiration plus rapide et plus superficielle au repos, ou effort visible dans les flancs.

Boire ou uriner davantage.

Oriente vers une maladie rénale ou le diabète, qui surviennent tous deux chez les hamsters et rendent l'Animal souffrant.

D'où vient habituellement la douleur

Un Poids hebdomadaire et une courte note écrite font la différence entre remarquer un déclin et le reconstituer après coup.

Maladie dentaire.

Les incisives du hamster poussent continuellement. Une malocclusion, suivant souvent une chute ou un rongement persistant des barreaux, signifie qu'elles ne se rencontrent plus et ne s'usent plus, et elles poussent dans la gencive ou la lèvre opposée. Les problèmes de dents jugales sont moins fréquents mais surviennent.

Les signes sont un menton humide, de la nourriture tombant de la bouche, une alimentation lente, une préférence pour la nourriture molle, une perte de Poids et le fait de gratter son visage.

Tumeurs.

Courantes chez les hamsters et de plus en plus probables avec l'Âge. Elles surviennent dans la peau, le tissu mammaire, l'abdomen, les glandes surrénales et ailleurs. Toute nouvelle grosseur doit être examinée plutôt que surveillée, car la différence entre un abcès, un kyste et une tumeur ne peut être jugée de l'extérieur et le Traitement diffère complètement.

Problèmes de bajoues.

Impaction, où la nourriture ou la litière s'entasse dans la bajoue et ne peut être vidée, et éversion, où la bajoue se retourne et dépasse de la bouche comme une masse rose. Les deux sont douloureux et nécessitent un Traitement Vétérinaire. N'essayez jamais de vider ou de repositionner une bajoue à la maison.

Maladie abdominale.

Maladie rénale et amylose chez les Syriens âgés, maladie intestinale, et chez les femelles, infection utérine, qui produit un écoulement sanglant ou brun et constitue une véritable urgence.

Musculo-squelettique.

Arthrite et dégénérescence vertébrale chez les animaux plus âgés. Fractures dues à des chutes, courantes car les hamsters n'ont pas le vertige et quitteront la main d'un propriétaire.

Pattes.

Pododermatite due aux roues en fil de fer, aux sols de cage grillagés, à une litière humide ou à l'obésité. Regardez sous les pattes pour détecter rougeurs, épaississements ou ulcérations.

Blessures.

Blessures par morsure d'un compagnon de cage, raison pour laquelle les hamsters nains vivant ensemble nécessitent une surveillance étroite, et blessures aux membres causées par des roues avec des rayons, du grillage ou des espaces.

Oreilles et yeux.

Infection de l'oreille moyenne produisant une inclinaison de la tête, ulcères cornéens, et dans certains cas, l'œil sortant de son orbite, ce qui est une urgence.

Mesurer au lieu de deviner

Des yeux brillants, complètement ouverts et un pelage dense et lisse sont la base de référence à laquelle vous vous comparez.

Poids hebdomadaire.

Une balance de cuisine, un petit récipient, la même heure de la journée et un Dossier écrit. La perte de Poids chez un hamster est invisible sous le pelage et est l'un des indicateurs les plus fiables.

Compteur de roue.

Bon marché, il convertit une impression vague en un chiffre nocturne.

Score du nid.

Une note simple chaque matin : non construit, partiellement construit, ou entièrement construit avec le hamster à l'intérieur.

Nourriture et eau.

Pesez la nourriture plutôt que de remplir le bol, et notez combien il en reste. Vérifiez la réserve lors du nettoyage.

Une photo du visage quand il va bien.

Prise sous une lumière décente, de face, quand le hamster est alerte. C'est la comparaison que vous voudrez plus tard et cela prend dix secondes.

Observation en soirée.

Cinq minutes à regarder le hamster quand il est naturellement actif, sans le manipuler. La plupart des informations utiles se trouvent ici.

Ce que les propriétaires font mal

Supposer qu'un hamster plus âgé ralentit simplement.

Les hamsters ralentissent avec l'Âge, mais l'arthrite, la maladie dentaire et les tumeurs se présentent toutes par un ralentissement. La distinction est faite par un Vétérinaire, pas par l'attente d'un Propriétaire.

Supposer qu'un hamster qui mange est à l'aise.

Les hamsters mangent malgré une grande douleur. L'appétit est rassurant mais n'est pas décisif.

Attendre de voir si cela s'améliore.

Un Animal si petit a très peu de réserve. Un jour sans manger est significatif.

Traiter une morsure comme un changement de personnalité.

Une défensive soudaine chez un hamster auparavant manipulable est un signe de douleur.

Juger la douleur au fait que le hamster couine.

La vocalisation chez les hamsters est davantage liée à la peur et au conflit social qu'à la douleur.

Manipuler pour évaluer.

Prendre un hamster qui souffre ajoute du stress et dissimule souvent les signes, car l'animal se mobilise pour paraître normal. Observez d'abord, manipulez en second, et soyez bref.

Supposer que rien ne peut être fait car l'espérance de vie est courte.

L'analgésie, le Traitement dentaire, le soin des plaies, l'ablation de tumeurs et les soins de soutien sont tous disponibles, tout comme une décision humaine et opportune de mettre fin à la souffrance.

Ce qu'il ne faut jamais faire

Ne donnez aucun Médicament humain.

N'essayez pas de couper les dents trop longues à la maison avec des pinces. Fendre une dent cause une douleur sévère et une infection.

N'essayez pas de vider ou de repousser une bajoue.

Ne pressez pas, n'aspirez pas et n'ouvrez pas une grosseur.

N'utilisez pas de roue en fil de fer ou en grillage, ou une roue avec un espace où l'animal peut coincer un membre.

Ne gardez pas les hamsters nains ensemble sans vérifications quotidiennes, et ne gardez jamais les Syriens ensemble.

N'offrez pas seulement de la nourriture molle à un hamster qui a du mal à manger sans savoir pourquoi.

Ne retardez pas d'une nuit pour un hamster voûté, un hamster qui ne mange pas, ou tout écoulement de l'arrière-train.

Quand obtenir de l'aide

Contactez un Vétérinaire compétent en NAC le jour même pour un hamster voûté, qui ne mange pas, qui respire avec effort, qui a une masse dépassant de la bouche, qui a un écoulement à l'arrière-train, ou qui est soudainement devenu incapable de bouger normalement.

Prenez rendez-vous dans les quelques jours pour un nid en déclin, une utilisation réduite de la roue, une perte de Poids, une nouvelle grosseur, un menton humide, une défensive soudaine, ou une consommation d'eau accrue.

Un hamster qui construit un nid complet, court la nuit, stocke régulièrement et maintient son Poids est confortable. Ces quatre choses constituent l'évaluation complète.

Apportez le relevé de Poids, les comptes de roue, les notes sur le nid, la photo du visage prise alors que le hamster allait bien, et une courte vidéo de lui se déplaçant à la maison en soirée. Les hamsters se comportent très différemment dans une salle de consultation, et la vidéo à domicile est souvent ce qui montre le problème au Vétérinaire.