Problèmes de poches jugales chez le hamster : impaction, éversion et abcès

Réponse rapide

Les hamsters ne développent pas la plaque dentaire et le tartre que l'on observe chez les chiens et les chats, et il est impossible de brosser les dents d'un hamster. Lorsqu'une mauvaise odeur émane de la face d'un hamster, ou qu'un côté de sa tête reste gonflé, le problème se situe presque toujours au niveau d'une poche jugale plutôt que sur une dent.

Les poches jugales sont de grands sacs secs qui s'étendent de la bouche vers l'arrière, le long du cou, jusqu'aux épaules. Elles sont conçues pour stocker et libérer de la nourriture sèche. Elles posent problème lorsqu'un élément collant, fibreux ou tranchant y pénètre et n'en ressort pas.

Comparez les deux côtés. Le remplissage normal d'une poche est généralement assez uniforme et change toujours en quelques heures. Un gonflement qui persiste est celui qui doit vous inquiéter.

• Une poche pleine se vide. Un gonflement toujours présent le lendemain n'est pas une poche pleine.
• N'essayez jamais de vider une poche avec une pince à épiler, un coton-tige ou vos doigts. La paroi se déchire facilement, ce qui entraîne un abcès.
• La litière synthétique duveteuse est la cause la plus évitable d'impaction des poches, et elle provoque également des blessures aux membres et des blocages intestinaux.
• Une masse charnue rose dépassant de la bouche est une éversion de la poche et nécessite une Visite chez le Vétérinaire le jour même. Gardez-la humide et ne la repoussez pas à l'intérieur.
• Une mauvaise odeur provenant de la face d'un hamster est une raison d'examiner la poche, la joue et la peau, et non les dents.

Décidez en 60 secondes

Ce que sont les poches jugales et pourquoi c'est important

La poche jugale d'un hamster n'est pas une petite poche située à côté de la rangée de dents. Il s'agit d'un grand sac formé par la muqueuse buccale, s'étendant vers l'arrière sous la peau du cou jusqu'au niveau de l'épaule.

Deux caractéristiques de cette anatomie expliquent presque tous les problèmes.

Elles sont sèches. Aucune glande salivaire ne débouche dans la poche et la paroi est une surface kératinisée adaptée au stockage de graines et de granulés secs. Tout ce qui est humide, collant ou sucré déposé dans une poche ne peut pas être évacué par la salive. Cela adhère et y reste.

La paroi est fine et s'endommage facilement. Elle s'étire énormément et se déchire facilement. Une cosse de graine tranchante, une écharde de bois ou une pince à épiler utilisée par le Propriétaire peuvent la percer ; une fois percée, la poche s'infecte.

Il existe une troisième caractéristique, moins évidente mais pertinente. La poche possède un statut immunologique inhabituel, ce qui explique pourquoi les infections à cet endroit se comportent différemment des infections ailleurs et pourquoi elles nécessitent un Traitement vétérinaire approprié plutôt que d'attendre.

Le stockage est la fonction même des poches. Un hamster qui remplit ses deux poches, transporte sa récolte jusqu'à son nid et les vide est en train de faire exactement ce qu'il doit faire. Apprenez à quoi ressemble le cycle normal de remplissage et de vidage de votre hamster, car cette base permet de rendre évident tout gonflement anormal.

Les quatre problèmes fréquents

Impaction.

Du matériel entre et ne peut pas être libéré. Les causes classiques sont les aliments collants ou humides, les friandises sucrées, la litière fibreuse, les longs brins de matériau et la nourriture qui gonfle une fois à l'intérieur.

Le tableau clinique présente un gonflement sur un côté, ou parfois les deux, qui ne change pas au cours de la journée et est toujours présent le lendemain matin. Le hamster peut gratter sa face, manger moins, baver et commencer à dégager une mauvaise odeur. Le Poids chute.

L'impaction ne se résout pas d'elle-même. Le matériel sèche, s'agglomère, irrite la paroi et l'infection s'installe.

Éversion, aussi appelée prolapsus de la poche.

La poche se retourne et dépasse de la bouche sous forme d'une masse charnue rose ou rouge, parfois étonnamment grosse. Cela fait généralement suite à une impaction, une infection ou un traumatisme.

Cela nécessite l'attention d'un Vétérinaire le jour même. Le tissu exposé se dessèche, s'endommage et peut devenir nécrotique. Gardez l'Animal au calme et, si cela vous est conseillé par téléphone, maintenez le tissu humide avec du sérum physiologique stérile. N'essayez pas de la repousser vous-même : la poche doit généralement être nettoyée et examinée au préalable, et les cas récurrents sont traités en fixant la poche chirurgicalement ou en l'enlevant.

Abcès.

Infection à l'intérieur ou autour de la poche, commençant généralement par une perforation ou une déchirure. Le gonflement est plus ferme qu'une poche remplie de nourriture, souvent chaud et douloureux au toucher. Il y a fréquemment une forte odeur et parfois un écoulement.

Croissances.

Moins courantes, des tumeurs peuvent survenir dans et autour de la poche, en particulier chez les hamsters âgés. Tout gonflement persistant qui n'est pas de la nourriture doit être évalué.

Différencier les gonflements

Une poche pleine change. Elle est molle, elle bouge avec la nourriture à l'intérieur et sa forme diffère selon le moment de la journée. Elle se vide dans le nid.

Une impaction ne change pas. Même taille, même endroit, heure après heure.

Un abcès est plus ferme et plus chaud, il peut ne pas suivre la forme de la poche et le toucher provoque une réaction.

Une tumeur est ferme et grossit lentement sur plusieurs semaines plutôt que d'apparaître du jour au lendemain.

Un gonflement facial qui n'est pas du tout sur la ligne de la poche indique un problème dentaire ou cutané plutôt qu'un problème de poche.

La chose la plus utile qu'un Propriétaire puisse faire est de comparer les deux côtés au même moment, idéalement en photo, puis de reprendre cette photo le lendemain. Le changement dans le temps est la caractéristique diagnostique.

Regardez la ligne de la joue des deux côtés à la même heure de la journée. C'est l'asymétrie qui persiste qui importe, pas la taille.

Ce qu'une mauvaise odeur signifie réellement

On conseille souvent aux Propriétaires de vérifier la bouche d'un petit animal pour détecter le tartre et les maladies des gencives. Pour un hamster, c'est une instruction erronée, qui produit à la fois une fausse réassurance et une manipulation inutile.

Les hamsters ne cumulent pas de tartre et ne développent pas de maladie parodontale comme les chiens. Il n'existe pas de brossage de dents à domicile pour un hamster, et regarder les gencives d'un hamster conscient n'est ni facile ni informatif.

Une odeur provenant de la face d'un hamster a une liste courte et utile de causes.

Une poche jugale impactée ou infectée, ce qui est le plus courant.

Un abcès n'importe où sur la tête ou le cou.

Des incisives trop longues ou fracturées provoquant une salivation constante de l'animal, de sorte que le menton et la poitrine restent humides et le poil se détériore.

Une maladie de peau ou une plaie sous le pelage.

Une maladie générale provoquant un changement dans le poil et dans le toilettage.

La réaction face à une odeur est donc d'observer attentivement, de photographier les deux côtés, de vérifier les incisives, de vérifier l'humidité du menton et de la poitrine, et de prendre rendez-vous. Il ne faut surtout pas tenter un nettoyage oral quel qu'il soit.

Le problème des incisives, qui est bien réel

Les incisives du hamster poussent en continu et s'usent les unes contre les autres. Les molaires, situées à l'arrière, sont enracinées et ne poussent pas en continu.

Les problèmes surviennent lorsque l'usure est perturbée : une fracture due à une chute ou au grignotage des barreaux, un mauvais alignement congénital, ou une blessure modifiant la rencontre des dents. Une fois que les dents ne se rejoignent plus correctement, elles poussent sans opposition et peuvent se courber dans le palais ou la lèvre.

Les signes sont la salivation et un menton humide en permanence, la nourriture lâchée en mangeant, une perte de Poids, et une longueur ou une courbure visible des dents.

C'est un travail de Vétérinaire. Les incisives trop longues sont limées à la longueur correcte sous contention appropriée. Elles ne doivent jamais être coupées avec un coupe-ongles ou des ciseaux, ce qui fracture la dent dans le sens de la longueur et peut la fendre jusqu'à la racine, causant douleur et infection.

La prévention consiste à fournir du matériel dur et sûr à ronger ainsi qu'une cage que l'Animal n'a aucune raison de ronger, ce qui signifie généralement assez d'espace et assez de litière profonde pour creuser. Le grignotage des barreaux est à la fois une cause de dommage dentaire et un signal que l'habitat ne répond pas aux besoins de l'Animal.

Prévenir les problèmes de poches

La litière est la décision la plus importante. Utilisez une litière à base de papier non parfumé ou du papier simple déchiqueté. N'utilisez pas de coton, de kapok ou de matériel de nidification synthétique duveteux.

Évitez les friandises collantes et sucrées. Les gouttes de yaourt, les bâtonnets au miel, tout ce qui est enrobé ou lié avec du sucre, et les fruits secs mous collent à la paroi sèche de la poche.

Évitez les aliments très humides en grande quantité. De petites quantités de légumes frais sont acceptables et sont mangées plutôt que stockées ; de grandes quantités sont mises en poche, puis pourrissent.

Surveillez le contenu du mélange. Les cosses tranchantes et les fragments durs peuvent percer la paroi. Si votre hamster a eu un problème de poche, discutez du type de nourriture avec votre Vétérinaire.

Donnez une nourriture dure appropriée et du bois sûr. Ronger permet d'user les incisives et donne à l'Animal une occupation.

Gardez l'habitat propre et sec, car une litière humide risque beaucoup plus d'être mise en poche et de s'abîmer.

Pesez chaque semaine. Un hamster ayant un problème de poche perd du Poids avant que tout autre signe ne devienne évident.

Ayez une surface plane, une petite balance et un appareil photo de téléphone prêts. Une pesée hebdomadaire et une photographie des deux joues constituent la routine complète de surveillance à domicile.

Ce qui diffère entre les espèces de hamsters

Les hamsters syriens ont les plus grandes poches et le remplissage le plus spectaculaire. Ce sont aussi les plus fréquemment gardés, donc la plupart des problèmes de poches signalés concernent les Syriens.

Les hamsters nains, y compris les Campbell, les Winter White et les Roborovski, ont des poches proportionnellement plus petites, et leur taille plus petite signifie qu'un problème de poche affecte leur condition physique plus rapidement.

Les hamsters nains de Campbell sont sujets au diabète, ce qui change les friandises appropriées. Les aliments sucrés sont une mauvaise idée pour tous les hamsters pour des raisons liées aux poches, et dans ce groupe pour des raisons métaboliques également.

Les hamsters chinois ont un corps plus long et sont fréquemment confondus avec une espèce naine ; les mêmes principes s'appliquent.

Les hamsters âgés, toutes espèces confondues, sont plus susceptibles d'avoir des croissances et moins susceptibles de résoudre une impaction par eux-mêmes.

Ce qu'il ne faut jamais faire

N'insérez pas de pince à épiler, de forceps, de cotons-tiges, de doigts ou tout autre instrument dans la poche jugale d'un hamster. La paroi se déchire et une poche déchirée devient un abcès.

Ne tentez pas de rincer une poche à la maison.

Ne repoussez pas une poche éversée dans la bouche.

Ne coupez pas les incisives trop longues avec un coupe-ongles ou des ciseaux. Elles se fracturent.

N'utilisez pas de coton ou de litière duveteuse.

Ne proposez pas de friandises collantes ou sucrées à aucun hamster.

N'essayez pas de brosser les dents d'un hamster. Il n'y a rien à brosser et la manipulation est stressante et inutile.

N'attendez pas de voir si un gonflement persistant se résorbe. Les impactions des poches empirent, ne s'améliorent pas, et le hamster perd du Poids pendant que vous attendez.

Ne supposez pas qu'une odeur passera. Chez un petit rongeur, une odeur signifie presque toujours une infection ou du matériel coincé.

Quand obtenir de l'aide

Allez-y le jour même pour une masse charnue dépassant de la bouche, un gonflement facial chaud ou douloureux, un hamster qui a arrêté de manger, ou un hamster qui est prostré, calme et perd sa condition.

Prenez rendez-vous rapidement pour un gonflement qui n'a pas changé depuis la veille, une mauvaise odeur persistante provenant de la face, une salivation ou un menton humide en permanence, de la nourriture lâchée en mangeant, ou une croissance visible des incisives.

Réservez un contrôle pour toute nouvelle bosse sur la tête ou le cou chez un hamster âgé, car les croissances dans cette zone ne sont pas rares et une évaluation précoce offre plus d'options.

L'objectif est un hamster qui remplit ses poches, les vide au nid et maintient un Poids stable d'une semaine à l'autre.

Apportez des photographies des deux côtés de la face prises à différents moments, le rapport de Poids hebdomadaire, la litière sur laquelle le hamster est installé, une liste complète des aliments et friandises, y compris tout ce qui est donné par d'autres membres du foyer, le moment où le gonflement a été remarqué pour la première fois et s'il s'est déjà résorbé. Attendez-vous à ce qu'un examen approprié de la poche nécessite généralement une sédation, car un hamster conscient ne peut être examiné en profondeur et le forcer risque de causer la déchirure même que vous essayez d'éviter.