Cochons d'Inde la nuit : ce qui ne doit jamais manquer et ce qui ne doit pas être donné à volonté

Réponse rapide

Trois aliments, trois règles complètement différentes. Le foin est à volonté, les granulés sont mesurés, les aliments frais sont rationnés et retirés.

L'expression « alimentation à volonté » regroupe trois aliments nécessitant des manipulations opposées. C'est pourquoi les conseils trouvés par les Propriétaires sont contradictoires et pourquoi tant de cochons d'Inde finissent en surpoids tout en manquant de fibres.

Le foin ne doit jamais manquer, y compris durant la nuit. Les granulés ne doivent jamais être donnés à volonté. Les légumes frais doivent être servis en portion mesurée et retirés avant qu'ils ne se dégradent.

• Un cochon d'Inde mange 24h/24. Il n'a pas de sommeil long et consolidé, donc un râtelier à foin vide à minuit constitue une réelle lacune dans son apport alimentaire.
• Le transit intestinal d'un cochon d'Inde dépend de l'arrivée constante de nourriture. Plusieurs heures sans rien ingérer favorisent l'apparition d'une stase.
• Le foin est le seul aliment qui use correctement les dents, grâce au mouvement de broyage latéral qu'exigent les fibres longues.
• Les granulés dans une gamelle toujours pleine remplacent le foin, causent l'obésité et surchargent l'Animal en calcium au-delà de ses besoins.
• Le contrôle matinal important consiste à vérifier s'il reste du foin et combien de crottes ont été produites.

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Pourquoi le foin est le seul aliment réellement à volonté

Motilité.
Le tube digestif du cochon d'Inde est un tapis roulant plutôt qu'une pompe. La nourriture entrant à une extrémité pousse le contenu vers l'autre. Il n'existe aucun mécanisme pour maintenir le transit si rien n'arrive, c'est pourquoi un cochon d'Inde à jeun se détériore en quelques heures plutôt qu'en quelques jours.

Fermentation.
Les fibres longues nourrissent les bactéries caecales qui effectuent l'essentiel du travail digestif. Ces bactéries sont sensibles aux changements, et un régime oscillant entre nourriture riche le jour et rien la nuit les déstabilise.

Dents.
Les molaires du cochon d'Inde poussent continuellement et s'usent par la mastication. Le détail critique est que le type de mastication importe autant que la quantité. Le foin à tiges longues est traité avec un mouvement de broyage latéral large qui use la table molaire uniformément. Les granulés et légumes mous sont traités avec une action plus courte et verticale qui use beaucoup moins. Un cochon d'Inde nourri principalement de granulés et de légumes développe des pointes sur les molaires qui lacèrent la langue et les joues, et une fois cela arrivé, l'Animal mange moins de foin, ce qui accélère le problème.

Occupation.
Le foin donne quelque chose à faire à un animal éveillé à trois heures du matin. La plupart des bruits de barreaux et de cage la nuit cessent quand l'approvisionnement en foin est réellement continu.

Ce qui ne doit pas être à volonté, et pourquoi

Granulés.
Les granulés formulés sont utiles en complément, notamment pour la vitamine C, mais ils sont très énergétiques et appétents. Laissés à disposition, le cochon d'Inde les mangera en priorité par rapport au foin, réduisant l'apport en fibres et l'usure dentaire. Ils contiennent aussi plus de calcium que ce dont un adulte a besoin ; le surplus est excrété par les reins dans l'urine, contribuant à la boue urinaire et aux calculs.

Donnez une portion mesurée une fois par jour plutôt que de remplir la gamelle, et fixez la quantité avec votre Vétérinaire en fonction du produit spécifique, du Poids et du stade de vie de l'Animal.

Mélanges type muesli.
Ils permettent un tri sélectif : le cochon d'Inde mange les flocons sucrés et les pois, délaissant les granulés fibreux. Le résultat est un régime totalement différent de celui indiqué sur le sac, avec des conséquences prévisibles sur les dents et le Poids. Un granulé uniforme où chaque morceau est identique supprime ce choix.

Légumes frais et fruits.
Fractionnez-les et retirez ce qui n'est pas mangé. Laissés la nuit, les légumes se flétrissent et fermentent, ce qui est une cause réelle de troubles digestifs, et par temps chaud, ils attirent les mouches. Les fruits, en particulier, sont riches en sucre et doivent être occasionnels.

Herbe et tonte de pelouse.
L'herbe fraîche en petites quantités progressivement augmentées est excellente. La tonte de pelouse ne l'est jamais, car elle commence à fermenter presque immédiatement après la coupe.

Friandises.
Les gouttes au yaourt, bâtonnets de graines et barres au miel sont du sucre et du gras sous une forme qui plaît aux Propriétaires. Ils remplacent le foin et contribuent à l'obésité.

L'eau compte autant que le foin la nuit. Un cochon d'Inde qui ne peut pas boire cessera de manger.

Les problèmes nocturnes que les propriétaires ne voient pas

Le râtelier vide à deux heures du matin.
La plupart des râteliers sont remplis au jugé le soir sans vérifier s'ils dureront dix heures pour deux animaux. S'il n'y a plus rien au petit-déjeuner, cela signifie qu'il n'y avait plus rien depuis un nombre inconnu d'heures auparavant.

Un animal dominant monopolise le râtelier.
Dans un groupe, l'animal dominant prend la meilleure place et la garde. La nuit, c'est invisible. Deux ou trois sources de foin séparées dans différents endroits de l'enclos, dont au moins une simple pile au sol, empêchent cela. Peser chaque Animal chaque semaine permet de le détecter.

Le biberon est bloqué.
Un biberon peut se sceller, ou la bille peut se bloquer. Les animaux ne boivent alors rien de la nuit. Une consommation d'eau réduite diminue la consommation de foin, et les deux problèmes se cumulent. Vérifiez le niveau chaque matin et testez physiquement le biberon en touchant la bille.

Le foin dans le râtelier devient humide ou poussiéreux.
Le foin pressé dans un râtelier pendant des jours devient rassis, et le foin stocké dans un lieu humide peut développer des moisissures invisibles. Évaluez le foin à l'odeur autant qu'à l'aspect, et remplacez-le au lieu de compléter indéfiniment.

La litière est mangée à la place.
Un cochon d'Inde sans foin mâchera la litière, le carton ou le tissu. Les fibres textiles sont une cause réelle, bien que peu commune, d'obstruction intestinale.

La nourriture se gâte là où vous ne voyez pas.
Les cochons d'Inde cachent de la nourriture dans les abris. Vérifiez sous et dans chaque cachette lors du nettoyage, pas seulement au sol.

Ce qui change selon l'Âge et l'état de santé

Jeunes en croissance, femelles gestantes ou allaitantes.
Ces animaux ont besoin de foin et de granulés à base de luzerne pour le calcium et les protéines, et mangent considérablement plus. Une femelle allaitante avec un râtelier vide la nuit perd rapidement sa condition.

Adultes en bonne Santé.
Foin d'herbe (fléole, prairie) disponible sans limite, avec une petite portion de granulés mesurée et une portion de légumes frais quotidienne.

Cochons d'Inde en surpoids.
La correction n'est jamais de réduire le foin. C'est de réduire les granulés, les fruits, les friandises, d'augmenter l'espace au sol et le foin. Réduire le foin pour réduire le Poids cause des maladies dentaires et des stases, et ne fonctionne pas.

Cochons d'Inde âgés ou ayant des maladies dentaires.
Ils peuvent peiner avec du foin grossier et avoir besoin d'une coupe plus souple, de foin offert à plusieurs endroits accessibles plutôt qu'un seul râtelier haut, et de remplissages plus fréquents. Un animal âgé qui cesse de manger du foin la nuit a besoin d'un examen dentaire, pas d'une alimentation molle indéfiniment.

Cochons d'Inde en convalescence.
L'ingestion nocturne détermine le succès de la récupération. Si un animal est nourri à la seringue, la pause nocturne est généralement l'intervalle le plus long de la journée et doit être discutée avec le Vétérinaire.

Les cochons d'Inde se reposent par courtes périodes plutôt que de dormir d'une traite. Partez du principe qu'ils mangeront plusieurs fois avant le matin.

La vitamine C, et pourquoi la question nocturne revient sans cesse

Les cochons d'Inde manquent de l'enzyme nécessaire pour produire leur propre vitamine C et doivent en consommer quotidiennement. La carence produit une maladie douloureuse affectant les articulations, les gencives, la cicatrisation et le système immunitaire.

Deux approches courantes échouent.

Gouttes de vitamines dans le biberon.
La vitamine C dans l'eau se dégrade rapidement, surtout avec la lumière et la chaleur ; ainsi, au moment où l'Animal boit la nuit, l'essentiel de la Dose a disparu. L'additif change aussi le goût, et les cochons d'Inde boivent souvent moins. Boire moins est un problème plus grave que la vitamine qu'elle était censée apporter.

Compter uniquement sur les granulés.
Les granulés sont enrichis, mais la vitamine C se dégrade au stockage, donc le taux dans un sac ouvert depuis des mois n'est plus celui imprimé dessus. Achetez de petites quantités, conservez-les au frais, au sec, à l'obscurité, et notez la date d'ouverture.

L'approche fiable est une source quotidienne fraîche dans la portion de légumes, plus des granulés frais, plus un supplément si votre Vétérinaire le recommande pour un Animal spécifique.

Ce qu'il ne faut jamais faire

Ne restreignez pas le foin pour quelque raison que ce soit, y compris le contrôle du Poids ou la réduction du bruit.

Ne laissez pas les granulés disponibles jour et nuit.

Ne donnez pas de mélange type muesli avec des composants visiblement différents.

Ne laissez pas de légumes frais dans la cage la nuit.

Ne donnez pas de tonte de pelouse à aucun moment.

Ne comptez pas sur des gouttes de vitamines dans le biberon comme source principale de vitamine C.

Ne jugez pas un enclos par un seul râtelier à foin si vous avez plus d'un animal.

Ne supposez pas qu'une nuit calme signifie une nuit bien nourrie. Vérifiez les crottes.

Un cochon d'Inde apaisé avec du foin encore dans le râtelier à l'aube est le résultat que vous visez.

Quand demander de l'aide

Contactez un Vétérinaire le jour même s'il n'y a pas de crottes durant la nuit, si les crottes sont nettement moins nombreuses ou plus petites pendant plus d'un jour, si l'Animal est prostré, calme, ou s'il refuse le foin.

Prenez rendez-vous dans la semaine pour une perte de Poids sur deux pesées consécutives, si un animal dans un duo est systématiquement plus maigre, si un adulte a arrêté de manger du foin grossier, en cas de bave, de menton humide ou de crottes répétées molles ou humides.

Apportez le suivi de Poids, le produit exact de granulés et la quantité quotidienne, la liste des légumes, le type de foin et la quantité restante au petit-déjeuner. En médecine du cochon d'Inde, le détail de l'alimentation explique souvent plus de choses que l'examen lui-même.