Herbe, plantes de jardin et fourrage sauvage pour cochons d'Inde : ce qui est sans danger, selon la saison

Réponse rapide

Tout ce qu'un cochon d'Inde mange est une matière végétale crue. La question de la sécurité n'est pas de savoir si c'est cru ou cuit ; il s'agit de savoir quelle plante, en quelle quantité et cueillie où.

Les cochons d'Inde sont des herbivores stricts. L'herbe, les herbes et les feuilles constituent leur régime alimentaire naturel, et le fourrage frais est réellement bon pour eux : fibres, humidité, vitamine C et occupation.

Les risques sont spécifiques plutôt que généraux. L'herbe de tondeuse peut tuer. L'herbe nouvelle du printemps introduite trop rapidement déstabilise le système digestif. Et une courte liste de plantes communes des jardins et des haies est sérieusement toxique, certaines à faible dose.

• Ne donnez jamais d'herbe de tondeuse, à aucun moment, même si elle semble fraîche.
• Introduisez l'herbe progressivement sur plusieurs semaines, en commençant par quelques minutes plutôt que par des poignées.
• Identifiez chaque plante avant de la cueillir. Si vous n'êtes pas certain, ne la cueillez pas.
• Les cochons d'Inde ne peuvent pas vomir, donc tout ce qui est ingéré reste à l'intérieur.
• Évitez les bords de routes et de sentiers, les pelouses traitées et partout où les chiens se promènent.

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L'herbe de tondeuse tue les cochons d'Inde.

La coupe meurtrit et chauffe l'herbe, et la fermentation commence quelques minutes après son dépôt dans le bac. Au moment où l'herbe atteint l'enclos, elle est déjà en train de fermenter, et ce processus se poursuit dans un système digestif qui ne peut pas évacuer les gaz rapidement.

Le résultat est une production rapide de gaz, un ballonnement et, fréquemment, la mort. L'herbe collectée recueille également des résidus de carburant et d'huile de la tondeuse, est coupée près du sol où la faune a fait ses besoins, et provient généralement de pelouses ayant été traitées.

Il n'existe aucune version sûre de cela. Fraîchement coupée, biologique, provenant de votre propre pelouse, collectée immédiatement : tout reste de l'herbe de tondeuse. Cueillez plutôt l'herbe à la main.
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Décider en 60 secondes

Pourquoi l'herbe est différente d'un bol de légumes

Le système digestif d'un cochon d'Inde fonctionne avec des fibres longues continues fermentées dans un grand cæcum par une population bactérienne qui s'adapte lentement. Tout ce qui modifie le substrat arrivant dans ce cæcum modifie la fermentation, et un changement rapide est ce qui cause des problèmes.

L'herbe fraîche de printemps représente un changement substantiel. Elle est riche en eau et en sucres solubles, et pauvre en fibres structurelles que le foin fournit. Fournie en volume à un système digestif ayant passé l'hiver au foin, elle produit une poussée de fermentation, des gaz et un changement dans la population bactérienne.

C'est pourquoi la même herbe qui est tout à fait saine en juillet cause des problèmes en avril, et pourquoi la quantité compte plus que la plante elle-même.

L'approche correcte est ennuyeuse mais efficace. Commencez par quelques minutes de broutage, ou une petite poignée, une fois par jour. Ajoutez quelques minutes tous les deux jours pendant deux à trois semaines, en observant les selles et l'appétit tout au long du processus. Tout ramollissement des selles signifie qu'il faut revenir à la quantité précédente pendant plusieurs jours.

Il en va de même à l'autre bout de la saison. Un cochon d'Inde qui a brouté tout l'été et qui n'a plus d'herbe pendant des mois a besoin d'une réintroduction progressive au printemps suivant, et non de reprendre là où il s'était arrêté.

Plantes sûres et dignes d'être cueillies

Celles-ci sont largement consommées par les cochons d'Inde et sont faciles à identifier une fois que vous les connaissez. Cueillez sur un sol propre, lavez, et offrez de la variété plutôt qu'une grande quantité d'une seule chose.

Pissenlit.
Feuilles et fleurs. Très apprécié et une bonne source de précurseurs de vitamine A. Il est également relativement riche en calcium, donc alternez-le plutôt que de donner un bol plein chaque jour.

Plantain lancéolé et grand plantain.
Communs sur les pelouses, faciles à identifier grâce aux nervures parallèles des feuilles, et bien acceptés.

Mouron des oiseaux.
Une plante basse, douce et étalée. Populaire et douce, et l'une des introductions les plus sûres.

Feuilles de ronce.
Les feuilles de mûre sont une véritable friandise et les épines ne sont pas un problème pour un cochon d'Inde. Cueillez loin des sentiers où les chiens se promènent.

Feuilles de framboisier et de fraisier.
Sûres et appréciées, faciles à cultiver intentionnellement.

Gaillet gratteron.
La plante grimpante collante. Sûre et appréciée.

Achillée millefeuille, laiteron et bourse-à-pasteur.
Toutes couramment données une fois que vous êtes confiant pour les identifier.

Ortie.
Il est préférable de la faire flétrir ou sécher, moment où l'effet urticant disparaît. Nutritive et volontiers consommée.

Aubépine, pommier, poirier, saule et noisetier.
Les feuilles et les petites branches de ces arbres sont sûres et permettent de mastiquer tout en se nourrissant. Évitez les arbres à noyaux tels que le cerisier et le prunier.

Herbes du potager.
La coriandre, le basilic, l'aneth et la menthe sont tous sûrs. Le persil est sûr mais riche en calcium, il doit donc être donné occasionnellement plutôt que quotidiennement.

Plantes à éviter

Cette liste n'est pas exhaustive, ce qui est le but : la règle est de ne donner que ce que vous pouvez identifier positivement comme étant sûr, et non tout ce que vous ne pouvez pas identifier comme dangereux.

Séneçon.
Contient des alcaloïdes qui endommagent le foie de manière cumulative. Il reste toxique lorsqu'il est séché, il constitue donc un risque dans le foin mal récolté ainsi que dans un champ.

Séneçon commun et autres espèces de Senecio.
Apparentés au séneçon et contenant la même classe d'alcaloïdes. Il apparaît dans les anciennes listes de fourrage comme sûr et ne devrait pas être donné.

Digitale.
Contient des glycosides cardiaques. Sérieusement toxique en petites quantités.

If.
Extrêmement toxique, y compris l'herbe coupée et la plante séchée. Chaque partie, à l'exception de l'arille rouge charnue, est dangereuse.

Rhododendron et azalée.
Contiennent des grayanotoxines. Toxiques en petites quantités.

Fougère aigle.
Contient une enzyme qui détruit la thiamine, ainsi que d'autres composés nocifs.

Bouton d'or.
Irritant pour la bouche et le système digestif lorsqu'il est frais.

Solanacées.
Morelle noire, morelle douce-amère, ainsi que les parties vertes des plants de pomme de terre et de tomate.

Bulbes.
Jonquille, tulipe, jacinthe, jacinthe des bois, crocus, perce-neige. Toxiques dans la feuille et le bulbe, et un danger printanier car les feuilles sortent sur les pelouses.

Ciguë, arum, muguet, aconit et cytise.
Tous sérieusement toxiques.

Lierre, troène et la plupart des conifères.
Y compris les restes de taille de conifères, qui constituent un danger hivernal lorsque les jardins sont nettoyés.

Feuilles de rhubarbe.
Riches en oxalates.

Avocat, oignons, ail, poireaux et ciboulette.
Pas du fourrage, mais fréquemment offerts depuis une cuisine et tous inadaptés.

Glands, marrons et la plupart des graines d'arbres.
Un danger automnal lorsque les cochons d'Inde ont accès à un enclos extérieur.

Toute plante d'intérieur.
Considérez-la comme dangereuse à moins que vous n'ayez spécifiquement confirmé le contraire.

Pesez chaque semaine pendant la saison de broutage. Un cochon d'Inde qui perd ou prend du poids pendant que le régime alimentaire change vous communique quelque chose.

Le calendrier saisonnier

Début du printemps.
La période la plus à risque. L'herbe est luxuriante, sucrée et pauvre en fibres structurelles, les cochons d'Inde ont passé un hiver au foin, et les bulbes poussent à travers les pelouses exactement là où vous cueilleriez. Introduisez l'herbe en minutes, pas en poignées, et vérifiez les pelouses pour détecter la présence de feuillage de jonquille, de jacinthe des bois et de crocus avant de laisser un cochon d'Inde brouter.

Fin du printemps et début de l'été.
Saison de pointe du fourrage et meilleure variété. Deux nouveaux risques arrivent : la chaleur, car les cochons d'Inde ont une très faible tolérance à celle-ci et un enclos extérieur au soleil est dangereux, et l'épandage d'herbicides sur les pelouses, les bords de route et les terres agricoles. Le broutage doit se faire à l'ombre, sous surveillance, et jamais au milieu d'une journée chaude.

Milieu de l'été.
Les graines et les barbes d'herbe peuvent se loger dans les yeux, les oreilles et la peau. Vérifiez le pelage et les yeux après le temps passé à l'extérieur. Les mouches sont également un risque pour tout cochon d'Inde ayant l'arrière-train souillé.

Automne.
Les fruits tombés fermentent là où ils se trouvent et attirent les guêpes, ils ne doivent donc pas être à portée d'un enclos. Les feuilles tombées s'accumulent et certaines sont toxiques. Les glands et les marrons sont un danger spécifique. La croissance de l'herbe ralentit et le profil de sucre change avec les nuits froides.

Hiver.
Très peu de fourrage sûr. L'herbe givrée ou endommagée par le gel, les matériaux tombés moisis et les restes de taille d'arbres à feuilles persistantes issus du nettoyage des jardins sont les dangers. C'est la saison pour compter sur le foin et une portion constante de légumes, et pour accepter que le broutage extérieur est largement terminé.

Cueillir en toute sécurité

Identifiez d'abord.
Utilisez un livre ou une application d'identification des plantes, et confirmez avec une deuxième source avant de donner quelque chose de nouveau. Apprenez correctement un petit nombre d'espèces plutôt qu'une longue liste de manière vague.

Choisissez l'emplacement, pas seulement la plante.
Évitez les bords de routes, les parkings, les bords de sentiers et partout où les chiens sont promenés, en raison des résidus d'échappement, de l'urine et des excréments de chiens, ainsi que des parasites qu'ils transportent. Évitez les bords de champs proches de terres arables en raison de la dérive de pulvérisation, et évitez toute pelouse qui a été traitée.

Cueillez à la main.
Les ciseaux sont acceptables si l'herbe va directement aux cochons d'Inde. Ce qui compte, c'est que le matériau ne soit pas meurtri, chauffé et laissé en tas.

Ne mettez pas en sac et ne stockez pas.
L'herbe transportée à la maison dans un sac en plastique scellé chauffe et commence à fermenter en peu de temps. Utilisez un récipient ouvert, rapportez-la rapidement à la maison et donnez-la fraîche. Ne gardez pas les restes pour demain.

Lavez et inspectez.
Rincez à l'eau froide et cherchez la présence de limaces et d'escargots, qui transportent le ver pulmonaire, ainsi que d'insectes et de fientes d'oiseaux.

Donnez frais et retirez les restes.
Le fourrage frais laissé dans l'enclos flétrit, fermente et attire les mouches.

Évaluez le foin et le fourrage par l'odorat autant que par la vue. Doux et vert est correct ; moisi, poussiéreux ou aigre ne l'est pas.

Brouter à l'extérieur en toute sécurité

Un enclos extérieur est le meilleur moyen de donner de l'herbe, et cela introduit sa propre liste.

Sécurisez l'enclos contre les prédateurs, tant par le haut que par les côtés, y compris les oiseaux de proie, et ne laissez jamais les cochons d'Inde sans surveillance à l'intérieur.

Fournissez de l'ombre sur au moins une partie de l'enclos en tout temps, et ne l'utilisez pas pendant la partie la plus chaude de la journée. Les cochons d'Inde surchauffent rapidement et ne peuvent pas se refroidir efficacement.

Déplacez l'enclos afin que les animaux ne broutent pas à plusieurs reprises un sol souillé par leurs propres excréments, et vérifiez la zone pour détecter la présence d'excréments de chat et de renard avant utilisation.

Vérifiez le sol pour détecter les plantes toxiques, les champignons et les granulés anti-limaces avant chaque session, pas seulement la première fois.

Gardez de l'eau disponible dans l'enclos.

Vérifiez le pelage, les yeux et les oreilles après coup pour détecter les graines d'herbe, et vérifiez l'arrière-train pour tout signe de saleté.

Reconnaître les urgences

Ballonnement.
Un abdomen tendu et dur comme un tambour, une posture voûtée, une réticence à bouger, un refus de manger et parfois une salivation. C'est douloureux et progresse rapidement, et c'est le résultat classique de l'herbe de tondeuse ou d'un volume soudain de matériau fermentescible. C'est une urgence immédiate.

Stase digestive.
Selles réduites ou absentes, refus de manger, posture voûtée et grincement des dents. Également urgent.

Diarrhée.
Fèces liquides et non formées avec un arrière-train souillé. Chez un cochon d'Inde, c'est grave plutôt que routinier.

Empoisonnement suspecté.
Salivation, tremblements, faiblesse, effondrement ou changement soudain après un accès à l'extérieur. Apportez un échantillon de la plante avec vous.

Dans tous les cas, gardez du foin disponible, gardez l'animal au chaud, ne le mettez pas à jeun, ne donnez pas de médicament humain, et allez consulter.

Ce que le vétérinaire demandera

• Exactement ce qui a été mangé, en quelle quantité et quand.
• Un échantillon de la plante, ou une photographie claire de celle-ci in situ, si un empoisonnement est suspecté.
• Si l'herbe a été coupée à la tondeuse ou cueillie à la main.
• Si la pelouse ou le champ a été traité, et quand.
• À quoi ressemblaient les selles au cours des derniers jours.
• Poids actuel et la tendance récente.
• Si la consommation de foin a changé.
• Si plus d'un animal est affecté.
• Si les cochons d'Inde ont eu un accès à l'extérieur, et sur quel type de sol.

Ce qu'il ne faut jamais faire

Ne donnez pas d'herbe de tondeuse.

Ne donnez rien que vous ne pouvez pas identifier positivement.

N'augmentez pas la quantité d'herbe rapidement parce que les cochons d'Inde apprécient cela.

Ne stockez pas d'herbe cueillie, et ne donnez pas d'herbe qui est restée dans un sac.

Ne cueillez pas sur les bords de route, les pelouses traitées ou les zones de promenade pour chiens.

Ne donnez pas de restes de taille de conifères ou d'arbres à feuilles persistantes.

Ne laissez pas les cochons d'Inde sans surveillance dans un enclos extérieur.

Ne les laissez pas brouter en plein soleil ou pendant la partie la plus chaude de la journée.

Ne réduisez pas le foin parce que les cochons d'Inde mangent de l'herbe.

N'attendez pas de voir si le ballonnement se résorbe.

Des selles normales, un poids stable et une consommation continue de foin sont les trois signaux qu'un plan de fourrage fonctionne.

Quand obtenir de l'aide

Consultez immédiatement en cas d'abdomen tendu et distendu, de cochon d'Inde voûté qui ne mange pas, d'absence de selles, de salivation, de tremblements, de faiblesse ou d'effondrement, et pour toute ingestion suspectée de plante toxique.

Consultez le jour même en cas de diarrhée, de selles nettement plus molles ou moins nombreuses, ou de cochon d'Inde devenu calme après un accès à l'extérieur.

Prenez rendez-vous dans les quelques jours pour une perte de poids sur des semaines consécutives, des selles molles répétées lorsque l'herbe est offerte, ou des graines d'herbe que vous ne pouvez pas retirer d'un œil ou d'une oreille.

Apportez la plante ou une photographie, le calendrier, l'historique du poids et l'historique des selles. Dans les cas liés au fourrage, l'identification de la plante change complètement le traitement, et c'est quelque chose que vous seul pouvez fournir.