Enrichissement du cochon d'Inde en appartement : espace au sol, fouille et ce qu'il faut éviter

Réponse rapide

Les cochons d'Inde sont des brouteurs vivant au sol. Ils ne grimpent pas, ils ne sautent pas bien, et presque tout ce qui est vendu comme enrichissement pour petits animaux est conçu pour des animaux qui font les deux.

Pour un cochon d'Inde en appartement, l'enrichissement qui compte est l'espace au sol horizontal, le foin présenté à plusieurs endroits, des cachettes avec deux sorties et un compagnon. Presque tout peut être fabriqué à partir de carton, de papier et de foin, et les articles coûteux en animalerie sont souvent ceux à éviter.

La surface au sol est l'enrichissement. Une grande empreinte au sol en appartement surpasse toujours une petite cage à étages.

• Chaque cachette doit avoir deux ouvertures. Une cachette en cul-de-sac est un endroit où un compagnon dominant peut piéger un subordonné.
• N'utilisez jamais de balle d'exercice, de roue d'exercice ou de harnais. Ces trois éléments blessent les cochons d'Inde.
• Le foin présenté à plusieurs endroits, fourré dans des tubes et des sacs, est l'enrichissement ayant la plus grande valeur.
• Les cochons d'Inde sont néophobes. Introduisez les nouveaux objets au bord de l'espace, pas au milieu.
• Un compagnon cochon d'Inde fait plus pour le bien-être que tous les jouets combinés.

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Les balles d'exercice et les roues d'exercice ne sont pas sans danger pour les cochons d'Inde.

La colonne vertébrale d'un cochon d'Inde ne se plie pas vers le haut comme celle d'un hamster ou d'un rat, et courir sur une surface incurvée force le dos dans une cambrure non naturelle. Les pieds et les jambes sont également coincés dans les fentes et les espaces des roues. Les balles fermées ajoutent un deuxième problème : l'animal ne peut pas voir clairement, ne peut pas s'arrêter, ne peut pas atteindre l'eau et surchauffe rapidement à l'intérieur d'une coque en plastique scellée. Les blessures causées par les deux sont bien reconnues, et aucun ne fournit ce qu'une grande surface au sol ne fournit pas mieux.
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Décidez en 60 secondes

Ce dont un cochon d'Inde a réellement besoin

Trois comportements occupent la majeure partie de la journée d'un cochon d'Inde sauvage.

Brouter.

Les cochons d'Inde mangent presque continuellement, prenant de petites quantités de matières végétales fibreuses et se déplaçant. Ce n'est pas seulement un mode d'alimentation, c'est ce qui maintient le transit intestinal et ce qui use les dents à croissance continue. Un cochon d'Inde qui n'a rien à brouter est à la fois ennuyé et en route vers des problèmes dentaires et digestifs.

Se déplacer entre les abris.

Les cochons d'Inde vivent dans des prairies avec des prédateurs au-dessus d'eux. Ils voyagent le long d'itinéraires établis entre des zones de couverture, effectuant de courtes pointes à travers les espaces ouverts. C'est pourquoi un long parcours ouvert avec des abris à intervalles réguliers est tellement plus intéressant pour eux qu'une petite cage remplie d'objets.

Être avec d'autres cochons d'Inde.

Ce sont des animaux sociaux obligatoires avec un riche répertoire vocal, et une grande partie de ce qui ressemble à un comportement d'enrichissement est un comportement social. Un cochon d'Inde solitaire dans une cage élaborée est dans une situation pire qu'une paire dans une cage simple.

Remarquez ce qui manque à cette liste. Grimper, fouir profondément, stocker, se suspendre et courir sur place. Les produits conçus autour de ces comportements sont destinés à d'autres espèces.

Aménager l'espace

Deux sorties par cachette, une cachette de plus que le nombre de cochons d'Inde, et des abris répartis sur toute la longueur du parcours.

Maximisez l'empreinte au sol, pas la hauteur.

En appartement, la solution pratique est généralement un enclos modulaire à grille sur le sol, ou une grande base de bac de rangement peu profond, plutôt qu'une cage haute. Si l'espace doit servir d'espace de vie, un parcours qui se plie ou qui se place sous une fenêtre pendant la journée fonctionne mieux qu'une tour permanente.

Une cachette de plus que le nombre de cochons d'Inde, et chacune avec deux sorties.

Découpez une deuxième ouverture dans chaque boîte en carton, utilisez des tunnels en polaire ouverts aux deux extrémités et évitez la maison en plastique classique avec une seule porte. Ce seul changement résout une proportion surprenante de tensions dans les paires.

Dupliquez tout.

Deux sources d'eau, deux stations de foin, deux bols de nourriture, placés séparément. La compétition pour une ressource unique est la cause la plus fréquente de disputes.

Répartissez le foin.

Un râtelier à une extrémité, un tas à l'autre, une poignée poussée dans un tube en carton, un sac en papier à moitié rempli. Les cochons d'Inde voyageront entre eux et passeront beaucoup plus de temps à manger.

Donnez-leur quelque chose sur quoi marcher.

De la polaire sur une couche absorbante, ou une litière à base de papier, ou un mélange. Évitez le plastique nu et évitez le stratifié pendant le temps au sol, car les cochons d'Inde écartent leurs pattes sur des surfaces glissantes et peuvent se blesser aux hanches et aux épaules.

Réduisez le bruit.

Les appartements sont bruyants. Placez l'enclos loin de la télévision, des haut-parleurs, de la machine à laver et de la porte d'entrée. Les cochons d'Inde entendent bien et sursautent facilement, et un animal qui sursaute en permanence passe sa journée à se cacher plutôt qu'à explorer.

Enrichissement bon marché qui fonctionne

Boîtes en carton avec deux portes. L'objet au meilleur rapport qualité-prix, remplaçable à l'infini.

Tubes de papier essuie-tout et de papier toilette fourrés de foin. Aplatissez-en un légèrement pour qu'il ne puisse pas rouler. Retirez tout plastique ou colle.

Sacs en papier avec une poignée de foin et quelques granulés à l'intérieur. Les cochons d'Inde déchiquèteront, entreront et fouilleront.

Nourrissage par dispersion. Au lieu de mettre la ration de granulés dans un bol, dispersez-la dans le foin. Cela transforme un repas de trente secondes en une heure de recherche.

Un bac à fouille ou à fouiller. Un récipient peu profond rempli de foin, de papier ordinaire déchiqueté ou d'une petite quantité de terreau sans engrais pour pot d'herbes. Enterrez des légumes dedans.

Branches de saule ou de pommier non traitées. Provenant d'un arbre dont vous savez qu'il n'a pas été traité, lavées et séchées. Un vrai matériau à mâcher avec de vraies fibres.

Tunnels en polaire fabriqués à partir d'une vieille couverture. Lavés, sans fils lâches et sans bords effilochés, car les cochons d'Inde mangent le tissu et le fil avalé est un véritable danger.

Pots d'herbes et d'herbe. Un plateau d'herbe non traitée ou d'herbes sans danger cultivées sur un rebord de fenêtre, offert quelques fois par semaine.

Un labyrinthe en carton. Des boîtes reliées bout à bout le long du parcours, en changeant l'itinéraire une fois par semaine.

Temps au sol. L'accès libre à une plus grande zone sécurisée est un enrichissement qui ne coûte rien du tout.

Mesurez la température là où se trouvent réellement les cochons d'Inde. Un appartement avec de grandes fenêtres devient beaucoup plus chaud au niveau du sol que ne le suggère le thermostat.

Temps au sol en appartement, en toute sécurité

Délimitez la zone avec des panneaux plutôt que de faire confiance à une pièce ouverte. Les cochons d'Inde se déplacent plus vite que prévu et disparaissent derrière les meubles.

Couvrez ou retirez tous les câbles. Les cochons d'Inde mâchent, et un câble sous tension mâché provoque des brûlures buccales et peut être fatal.

Retirez complètement les plantes d'intérieur de la zone de parcours. Un grand nombre de plantes d'intérieur courantes sont toxiques, et les identifier une par une est plus long que de les déplacer.

Posez quelque chose d'antidérapant sur les sols durs : un tapis de bain, un tapis, de la polaire ou des tapis de yoga découpés.

Mettez du foin, de l'eau et une cachette à l'intérieur de la zone de parcours, pas seulement dans la cage. Un cochon d'Inde qui passe une heure dehors doit toujours pouvoir manger et avoir un abri, sinon le temps au sol est stressant plutôt qu'enrichissant.

Surveillez. Chaque histoire d'évasion commence par un moment d'inattention.

Bloquez les espaces sous et derrière les canapés et les appareils avant, pas après.

Introduire la nouveauté sans les effrayer

Les cochons d'Inde sont prudents face aux nouvelles choses, et cela est souvent confondu avec de la stupidité ou de l'ingratitude. C'est le sens de l'animal-proie.

Placez un nouvel objet au bord de l'espace plutôt qu'au milieu du trajet entre les cachettes. Laissez-le là sans commentaire. Mettez une odeur familière dessus en le frottant avec de la litière usagée, ou déposez un légume préféré à côté.

Attendez-vous à un jour ou deux d'évitement. Si les cochons d'Inde arrêtent de manger ou cessent d'utiliser une partie de l'enclos à cause d'un nouvel objet, retirez-le et réintroduisez-le par étapes plus petites.

Faites pivoter plutôt qu'accumuler. Trois articles changés chaque semaine valent mieux que douze articles en place en permanence, et cela garde l'espace au sol ouvert.

Savoir si cela fonctionne

Bons signes.

Le "popcorning", le saut vertical soudain avec torsion, qui est un véritable indicateur de bien-être. Les cris et les babillements. Se déplacer entre les cachettes pendant la journée plutôt que de rester dans une seule. Manger du foin tout au long de la journée. S'allonger complètement sur le côté, ce qu'un cochon d'Inde ne fait que lorsqu'il se sent en sécurité.

Signes d'alerte.

Rester assis dans une cachette toute la journée. Mordre les barreaux de manière répétitive. Le "barbering", où le poil est mâché court par plaques, soit par automutilation, soit par un compagnon. Perte ou gain de poids. Se battre au-delà des grognements et de la monte. Refuser de sortir pendant le temps au sol.

Pesez chaque semaine sur une balance de cuisine et notez-le. Le poids est la mesure objective qui vous indique si un cochon d'Inde mange autant qu'il semble le faire, et il permet de détecter les problèmes dentaires et intestinaux qui ressemblent à un retrait comportemental.

Ce qu'il ne faut jamais faire

N'utilisez pas de balle d'exercice ou de roue.

Ne mettez pas de harnais ou de laisse.

Ne construisez pas un deuxième étage avec une rampe. Les cochons d'Inde tombent, et ils n'utilisent pas la hauteur volontairement.

N'utilisez pas de cachettes à entrée unique dans une paire ou un groupe.

Ne gardez jamais un cochon d'Inde seul en permanence.

N'utilisez pas de copeaux de cèdre ou de pin non traités.

N'offrez pas de friandises à base de graines, de noix, de produits laitiers ou de sucre.

Ne placez pas l'enclos en plein soleil ou contre un radiateur, et ne supposez pas qu'un appartement est à une température sûre parce que vous y êtes à l'aise.

Quand demander de l'aide

Prenez rendez-vous chez le vétérinaire pour un cochon d'Inde qui a arrêté de manger du foin, qui perd du poids, qui a une perte de poils par plaques, ou qui est devenu renfermé alors que l'installation n'a pas changé. Les maladies dentaires, les acariens, les kystes ovariens et la douleur se présentent tous par une activité réduite et un intérêt moindre pour l'environnement.

Allez-y le jour même pour un cochon d'Inde qui n'a rien mangé du tout, qui produit moins ou pas de crottes, qui est voûté avec un abdomen tendu, ou qui halète et ne réagit pas à la chaleur.

Se déplacer librement, fouiller et s'allonger est le résultat. Cela vient de l'espace au sol et du foin, pas des achats.

Apportez les poids hebdomadaires de chaque animal, une description de l'enclos et ses dimensions, le foin et la nourriture fournis et où, combien de cachettes il y a et combien de sorties chacune possède, et comment les animaux interagissent autour de la nourriture. La plupart des problèmes comportementaux chez les cochons d'Inde s'avèrent être soit un problème de disposition des ressources, soit un problème médical, et ces informations les distinguent rapidement.