Cobayes : mastication, morsure des barreaux, câbles et sorties en toute sécurité

Réponse rapide

Les cobayes ne grattent pas les meubles. Ils les grignotent, tout comme ils grignotent les barreaux de leur cage, les plinthes, le tapis et, plus dangereusement, tout ce qui contient un fil électrique.

La mastication en elle-même est normale et nécessaire. Ce qui pose problème, c'est l'endroit où elle est dirigée et ce qu'elle atteint. La chose la plus importante à comprendre est que le foin est ce qui maintient les dents d'un cobaye en bon état. Les jouets à mâcher en bois ne remplissent pas cette fonction, et un cobaye qui mâche constamment mais consomme peu de foin se dirige vers une maladie dentaire, quel que soit le nombre de jouets dont il dispose.

Les sorties sont bénéfiques et c'est là que surviennent la quasi-totalité des blessures domestiques chez le cobaye. Sécurisez la pièce avant d'y laisser l'Animal.

• Chaque dent d'un cobaye pousse tout au long de sa vie, et le foin est ce qui use les dents du fond.
• Un cobaye qui mord un câble électrique peut développer une accumulation mortelle de liquide dans les poumons quelques heures plus tard, même s'il semble aller bien.
• La mastication des barreaux est généralement liée à la nourriture, à l'espace ou à l'ennui, et les propriétaires la renforcent souvent sans s'en rendre compte.
• Un changement dans les habitudes de mastication, une salivation excessive ou le fait de laisser tomber de la nourriture indiquent un problème au niveau des molaires plutôt qu'un problème de comportement.
• Utilisez un parc plutôt que de laisser le cobaye en liberté dans une pièce, car les dangers se trouvent dans les endroits que vous ne pouvez pas voir.

:::danger
Les câbles électriques représentent le danger domestique le plus grave pour un cobaye.

Une morsure à travers l'isolant provoque des brûlures aux lèvres, à la langue et au palais, et le courant peut déclencher une accumulation retardée de liquide dans les poumons qui se développe au cours des heures suivantes. Un animal qui semble se rétablir immédiatement peut être en détresse respiratoire le soir même. Tout cobaye suspecté d'avoir mordu un câble sous tension doit être vu par un Vétérinaire le jour même, quel que soit son état apparent à ce moment-là.
:::

Décidez en 60 secondes

Pourquoi la mastication n'est pas optionnelle

Chaque dent dans la bouche d'un cobaye est à racine ouverte et pousse tout au long de sa vie. Cela inclut les quatre incisives à l'avant, que les Propriétaires peuvent voir, et les vingt prémolaires et molaires à l'arrière, qu'ils ne peuvent pas voir.

Les dents de devant s'usent par le grignotage. Les objets durs, les barreaux de cage, le bois et l'action de mordre des plantes fibreuses les raccourcissent.

Les dents du fond s'usent par une action complètement différente. Lorsqu'un cobaye mange du foin long, il déplace sa mâchoire dans un large mouvement de broyage latéral, et c'est ce mouvement latéral, répété pendant des heures chaque jour, qui maintient les molaires à niveau. Mâcher un granulé ou un morceau de concombre utilise une action plus courte et plus verticale qui broie beaucoup moins.

C'est pourquoi un régime riche en granulés et en légumes, avec du foin traité comme litière plutôt que comme nourriture, produit des maladies dentaires, même chez un animal qui semble mâcher constamment. Les dents qui poussent trop sont celles que personne ne peut voir, et elles se développent en pointes acérées qui lacèrent la langue et l'intérieur de la joue.

Un cobaye avec des pointes sur les molaires a l'air affamé et ne peut pas manger. Il approche de la nourriture, en prend, la laisse tomber, bave, perd du Poids et finit par arrêter d'essayer. C'est l'une des conditions graves les plus courantes chez cette espèce et tout commence par le foin.

La mastication comportementale s'ajoute à cela. Les cobayes explorent avec leur bouche, mâchent quand ils s'ennuient, mâchent les barrières qu'ils veulent franchir et mâchent en prévision de la nourriture. Rien de tout cela ne remplace le foin, et rien de tout cela ne se règle en achetant un autre jouet en bois.

La mastication des barreaux et le rôle des propriétaires

Observez quand cela se produit. Cette simple observation donne généralement la réponse.

Avant les repas, s'arrêtant dès que la nourriture apparaît. Il s'agit d'anticipation alimentaire et c'est presque toujours appris. Le cobaye mâche, un humain apparaît, la nourriture suit. Le comportement a été renforcé, de manière fiable, plusieurs fois par jour. C'est l'un des problèmes les plus faciles à créer accidentellement et l'un des plus difficiles à corriger.

La solution est de briser le lien. Nourrissez à des heures sans rapport avec le bruit, n'approchez jamais de la cage pendant que la mastication se produit et attendez une pause avant d'entrer dans la pièce. Donnez-lui quinze jours et attendez-vous à ce que le comportement s'aggrave avant de s'estomper, car un comportement qui a toujours fonctionné est essayé plus intensément lorsqu'il cesse de fonctionner.

Tout au long de la journée, dans une petite cage. Il s'agit d'un problème d'espace et de stimulation. Les cobayes ont besoin de surface au sol, et suffisamment pour pouvoir courir en ligne droite, car courir par courtes rafales constitue une grande partie de leur mouvement normal.

À l'endroit de la cage le plus proche de là où vous êtes assis. C'est une demande de compagnie, en particulier chez un cobaye seul, et la réponse honnête est un compagnon de la même espèce plutôt qu'une attention humaine accrue.

Chez un animal auparavant calme. Traitez cela comme une question de Santé en priorité. La faim liée à un problème dentaire, l'inconfort et la mobilité réduite chez un animal âgé souffrant d'arthrite provoquent tous une nouvelle mastication des barreaux.

Il existe également une composante physique à vérifier. Les barreaux recouverts de poudre peuvent s'écailler là où ils ont été mâchés, et le revêtement est alors avalé. Les cages avec des barreaux horizontaux étroits sont plus faciles à saisir que les panneaux en maille, et certains animaux s'arrêtent simplement parce qu'il n'y a rien à mordre.

Du foin à plusieurs endroits, à plusieurs hauteurs, avec des éléments pour pousser et se cacher derrière, fait plus pour la mastication que n'importe quel jouet vendu comme tel.

Les sorties et la pièce que vous croyez sûre

Laisser un cobaye en liberté dans une pièce est plus dangereux que la plupart des Propriétaires ne le pensent, car les dangers se trouvent derrière, sous et à l'intérieur des meubles plutôt qu'à découvert.

Les câbles électriques sont ceux qui tuent. Les câbles derrière les canapés, sous les bureaux, le long des plinthes et le fil traînant d'une lampe sont tous à la hauteur d'un cobaye. Utilisez des gaines rigides ou des range-câbles, faites passer les câbles en hauteur si possible, débranchez ce qui n'est pas utilisé et bloquez physiquement l'accès aux espaces où les câbles s'accumulent.

Plinthes et cadres de porte. Le bois peint est facilement mâché. La peinture des maisons anciennes peut contenir du plomb, et même la peinture moderne n'est pas comestible. Couvrez les passages accessibles ou empêchez l'animal d'y accéder.

Tapis et moquettes. Les cobayes tirent et avalent des fibres. Chez un animal qui ne peut pas vomir, une masse de fibre indigeste est un risque réel d'obstruction.

Rembourrage et mousse. La mousse de canapé est douce, mâchable et totalement indigeste.

Plantes d'intérieur. Un certain nombre de plantes d'intérieur courantes sont toxiques, notamment le lierre, le philodendron, les lys et les bulbes de plantes à floraison printanière. Les feuilles de tomate, les feuilles de rhubarbe et l'avocat sont tous dangereux. Retirez-les de la pièce plutôt que d'essayer de contrôler l'accès.

Espaces vides. Derrière et sous les appareils, derrière les meubles de cuisine, sous les meubles bas. Un cobaye qui se faufile derrière un réfrigérateur se retrouve dans un endroit inaccessible, à côté d'un moteur chaud et d'un câble.

Portes et pieds. Plus de cobayes sont blessés en étant piétinés ou coincés dans une porte que par tout ce qu'ils mâchent. C'est un argument réel pour l'utilisation d'un parc.

Autres animaux de compagnie. Un chien ou un chat normalement fiable est un animal différent lorsqu'une petite proie court sur le sol.

La solution pratique pour la plupart des foyers est un parc sur une surface lavable plutôt qu'une pièce entière. Il contient l'animal, contient les dégâts, élimine presque tous les dangers instantanément et peut être installé en une minute.

Ce qu'il faut leur donner à la place

Le foin, d'abord et de loin. À volonté, frais, de bonne qualité et disponible à plusieurs endroits. Si la consommation de foin d'un cobaye est bonne, la majeure partie du problème dentaire est résolue et une grande partie du problème d'ennui avec.

Bois non traité. Le pommier, le poirier, le saule et le noisetier sont couramment utilisés, provenant d'arbres qui n'ont pas été traités. Évitez le cèdre et le pin frais, ainsi que les bois à noyaux comme le cerisier et le prunier.

Carton. Boîtes simples et tubes sans ruban adhésif, agrafes, impression brillante ou colle. Gratuit, efficace et renouvelable à l'infini.

Objets garnis de foin. Tubes en carton remplis de foin, râteliers qui demandent un effort et fourrage éparpillé augmentent le temps d'alimentation et la consommation de foin.

Herbe et fourrage sûr dont vous pouvez être certain qu'il n'a pas été traité et ne provient pas du bord d'une route.

À éviter : les pierres à lécher minérales et salées, inutiles chez un animal ayant un régime alimentaire approprié et favorisant une consommation excessive de sel ; les jouets en bois aux couleurs vives ; tout ce qui est collé ou verni ; le plastique ; et les copeaux de bois tendre vendus comme friandises à mâcher.

Être alerte et actif est ce que vous voulez pendant les sorties. Un animal qui se fige, se cache et ne veut pas bouger vous indique que l'espace est trop ouvert ou trop exposé.

Là où les conseils habituels font fausse route

« Donnez-lui un jouet à mâcher en bois pour ses dents. »

Les jouets en bois aident un peu les incisives mais ne font pratiquement rien pour les molaires, là où commence la maladie dentaire. Le foin est l'intervention dentaire.

« Vaporisez les barreaux de la cage avec quelque chose d'amer. »

Les sprays amers ne sont pas fiables chez les cobayes, certains animaux les ignorent totalement, et cela ne traite pas la raison pour laquelle l'animal mâche. Cela met également une substance à un endroit que l'animal lèche.

« Ignorez-le et il s'arrêtera. »

Il s'arrêtera, si vous ne réagissez vraiment jamais. La plupart des foyers réagissent par intermittence, ce qui est le modèle de renforcement qui rend un comportement très persistant.

« Il mâche parce qu'il a besoin de plus de minéraux. »

La mastication des barreaux et des murs n'est pas une carence minérale chez un cobaye ayant un régime complet avec du foin et de la vitamine C. Les pierres à sel ne sont pas la solution.

« Laissez-les courir dans la pièce, ils aiment ça. »

Ils aiment ça, et la pièce est là où se trouve le câble. Un parc offre la plupart des avantages sans presque aucun risque.

« Les dents ont l'air bien, j'ai vérifié celles de devant. »

Les dents de devant sont visibles et sont rarement le problème. La pousse excessive des molaires ne peut pas être évaluée en regardant dans la bouche par l'avant, et nécessite souvent un examen approprié avec des instruments et parfois une sédation.

La routine qui détecte les problèmes tôt

Pesez chaque semaine sur une balance électronique. La maladie dentaire se manifeste par une perte de Poids avant tout signe visible dans la bouche.

Surveillez la consommation de foin, pas celle des granulés. Un cobaye mangeant des granulés et des légumes mais délaissant le foin est le signe comportemental le plus précoce d'un problème dentaire.

Regardez le menton et les poils de la poitrine. Un menton humide, des poils emmêlés sur la poitrine ou une odeur autour de la bouche indiquent une salivation excessive.

Notez quand la mastication des barreaux se produit sur une semaine. Le timing vous indique la cause.

Vérifiez chaque mois la cage pour tout revêtement écaillé, plastique mâché et accessoires endommagés.

Réinitialisez la zone de sortie avant chaque séance. Câbles, plantes, portes et autres animaux, à chaque fois, car cela prend trente secondes et le risque est majeur.

Ce qu'il ne faut jamais faire

Ne permettez jamais l'accès à un câble électrique, en partant du principe que ce cobaye particulier n'est pas intéressé. Ils le sont tous tôt ou tard.

Ne supposez pas qu'un animal ayant mordu un câble et semblant aller bien est en bonne santé.

Ne donnez pas de cèdre ou de bois de pin frais, de bois d'arbres à noyaux, ou quoi que ce soit de verni, peint, collé ou teint.

N'utilisez pas de sprays dissuasifs amers sur les barreaux de la cage en remplacement d'une résolution de la cause.

Ne réagissez pas à la mastication des barreaux en apparaissant devant la cage.

Ne traitez pas un changement dans l'alimentation ou la mastication comme une phase passagère.

Ne laissez pas un cobaye en liberté dans une pièce avec d'autres animaux de compagnie, ou avec une porte que quelqu'un pourrait ouvrir.

Ne restreignez pas le foin pour contrôler le Poids. Le foin est la seule chose qui devrait toujours être illimitée.

Quand obtenir de l'aide

Consultez le jour même pour tout contact suspecté avec un câble électrique, pour une salivation excessive ou un menton humide de manière persistante, pour la chute de nourriture, pour une perte de Poids, pour un cobaye qui approche la nourriture et refuse de la manger, et pour tout animal calme et prostré après avoir mangé quelque chose qu'il n'aurait pas dû.

Consultez immédiatement pour des brûlures visibles dans ou autour de la bouche, pour une respiration rapide ou difficile, et pour un cobaye qui a cessé d'émettre des crottes.

Prenez un rendez-vous dentaire de routine pour tout cobaye dont la consommation de foin a diminué, dont le Poids diminue, ou qui a changé sa façon de mâcher, même s'il continue de manger.

Un cobaye avec suffisamment de foin, d'espace et de compagnie mâche les objets que vous lui avez fournis et se repose entre deux.

Apportez le relevé de Poids, une estimation de la quantité de foin mangée et son type, le régime alimentaire complet incluant les granulés, les légumes et tout complément, une vidéo de l'animal mangeant du foin et une vidéo du comportement de mastication, une photographie de la cage et ce que contient la zone de sortie. Si un câble est impliqué, apportez le câble ou une photographie des dommages, et indiquez si l'appareil était allumé au moment des faits.