Adolescence chez le cochon d'Inde : les changements entre le sevrage et l'âge d'un an

Réponse rapide

L'adolescence du cochon d'Inde commence bien plus tôt que l'aspect de l'Animal ne le laisse paraître et dure la majeure partie de la première année. La partie visible est le comportement hormonal : roucoulements, parade, chevauchement, claquements de dents et un intérêt soudain pour la hiérarchie qui transforme une paire paisible en dispute.

La partie invisible est plus importante. Les femelles peuvent concevoir bien avant d'avoir l'air adultes, parfois dès l'âge de quatre semaines, et les mâles deviennent fertiles au même âge. Presque toutes les portées accidentelles de cochons d'Inde proviennent de fratries laissées ensemble deux semaines de trop.

L'adolescence chez le cochon d'Inde est bruyante et physique, et la majeure partie est normale. Le travail consiste à savoir ce qui ne l'est pas.

• Séparez les sexes vers l'âge de trois à quatre semaines. Attendre qu'ils semblent matures est trop tard.
• Les roucoulements, le chevauchement et le relèvement du menton sont des comportements de hiérarchie, pas d'agression, et ils finissent généralement par se calmer.
• Le claquement de dents est un avertissement réel. Prenez-le au sérieux, contrairement à la parade.
• Passez d'une alimentation à base de luzerne au foin de graminées et aux granulés pour adultes une fois la croissance terminée.
• Pesez l'animal chaque semaine tout au long de cette période. Une courbe de croissance stagnante est le premier signe qu'un problème survient.

Décider en 60 secondes

Le calendrier

De la naissance à environ trois semaines.

Les cochons d'Inde sont précoces. Ils naissent avec des poils, les yeux ouverts, des dents fonctionnelles et commencent à goûter au foin et aux granulés en quelques jours tout en tétant encore. Le sevrage se fait en quelques semaines.

Le point critique est la fertilité. Les mâles peuvent être fertiles dès trois semaines et les femelles peuvent concevoir dès quatre semaines. Les portées où la mère allaite encore ses propres petits sont tout à fait possibles, et une femelle peut concevoir à nouveau immédiatement après avoir donné naissance.

Séparez les mâles de leur mère et de leurs sœurs vers l'âge de trois semaines. Ce n'est pas une décision à prendre selon leur taille.

D'environ un à quatre mois.

La croissance est rapide, l'appétit est grand et le comportement de hiérarchie commence. La parade apparaît, le chevauchement débute, et les paires ou groupes qui étaient harmonieux commencent à négocier. La plupart de cela est du bruit.

C'est aussi là que la manipulation devient souvent plus difficile. Un adolescent qui se tenait calmement peut commencer à fuir la main et refuser d'être soulevé. Forcer les choses à cet âge nuit à la relation pour longtemps ; des sessions courtes, fréquentes et basées sur la nourriture la préservent.

D'environ quatre à huit mois.

Le pic du comportement hormonal, et là où la plupart des liens se brisent. Les paires de mâles en particulier se testent ici. Les femelles montrent des changements cycliques, devenant plus assertives et se chevauchant pendant leurs chaleurs.

La croissance physique ralentit. L'alimentation doit changer : le foin de luzerne et les granulés à base de luzerne, adaptés à un animal en croissance, deviennent un problème chez l'adulte car leur teneur en calcium contribue aux boues vésicales et aux calculs. Passez au foin de graminées comme le fléole, le verger ou la prairie, et aux granulés pour adultes, sur quelques semaines.

D'environ huit à douze mois.

Le comportement se stabilise pour la plupart des animaux. Le poids se stabilise. Les groupes établis atteignent généralement un ordre stable et la parade devient occasionnelle plutôt que constante.

Interpréter les comportements correctement

Roucoulements (parade).

Un grondement grave émis avec tout le corps, combiné à une démarche rigide et oscillante sur des pattes raides. Les deux sexes le font. C'est une affirmation de rang et une parade nuptiale à la fois, et cela ne nécessite généralement aucune intervention.

Chevauchement.

Souvent mal interprété. Les femelles chevauchent les femelles, les mâles chevauchent les mâles, et les jeunes chevauchent les adultes. Il s'agit de la position dans le groupe tout autant que de l'accouplement.

Relèvement du menton et coups de tête.

Deux cochons d'Inde face à face soulèvent leur menton et poussent. Celui qui baisse son menton a concédé. C'est le mécanisme de résolution normal et l'interrompre prolonge la dispute.

Claquements de dents.

Clics rapides des incisives. C'est le point important. Cela signifie qu'un animal a atteint la limite de sa tolérance et qu'une morsure peut suivre. Séparez-les brièvement avec une barrière, ajoutez de l'espace et des ressources, puis laissez-les reprendre.

Le large bâillement.

Un bâillement lent et exagéré montrant les dents est une menace, pas de la fatigue. Les propriétaires le photographient souvent comme quelque chose d'attachant.

Marquage olfactif.

Frotter l'arrière-train le long des surfaces, et chez les mâles, une zone de plus en plus graisseuse à la base de la colonne vertébrale. Les mâles produisent également plus de cette sécrétion avec la maturité, ce qui nécessite un nettoyage occasionnel.

L'espace et la couverture du sol aident davantage à apaiser les frictions adolescentes que toute intervention directe sur les animaux.

Ce qui réduit réellement les frictions

L'espace est le levier le plus efficace. Les disputes adolescentes sont bien pires dans un enclos à peine assez grand, et ajouter de la surface au sol change le comportement en quelques jours.

Donnez plus de tout qu'il n'y a de cochons d'Inde. Deux cachettes pour deux animaux est une compétition ; trois ne l'est pas. La même chose s'applique aux abreuvoirs, gamelles et tas de foin. Les cachettes doivent avoir deux sorties, pour qu'un animal subordonné ne soit jamais coincé.

Donnez du foin à plusieurs endroits séparés plutôt qu'à un seul. La plupart des disputes se produisent aux ressources, et les multiplier élimine les points de conflit.

Ne réorganisez pas l'enclos pendant une période tendue. Un nettoyage complet qui élimine toute odeur réinitialise la négociation.

Ne séparez pas à chaque dispute. Les cochons d'Inde ont besoin de terminer la séquence de domination, et des interruptions répétées signifient que cela ne se résout jamais. Intervenez pour les claquements de dents qui ne s'arrêtent pas, pour les poursuites incessantes et pour toute blessure.

Croissance, alimentation et chiffres à surveiller

Pesez chaque semaine sur une balance de cuisine et notez le résultat. Chez un cochon d'Inde en croissance, le chiffre doit grimper régulièrement puis plafonner. Cette courbe est le Dossier de Santé le plus utile que vous garderez, car une stagnation ou une baisse précède la maladie visible de plusieurs jours.

La vitamine C est la vulnérabilité particulière du cochon d'Inde. Ils ne peuvent pas la synthétiser, et un animal en croissance en a besoin de plus qu'un adulte. Des légumes frais riches en vitamine C, des granulés de bonne qualité non périmés et du foin font l'essentiel du travail ; ne comptez pas sur les gouttes de vitamines ajoutées à l'eau, qui se dégradent rapidement et découragent l'animal de boire. Demandez conseil à votre Vétérinaire concernant une supplémentation si vous avez un doute, plutôt que d'estimer une Dose.

Le foin doit être disponible à tout moment et constituer la majeure partie de l'alimentation à tout Âge. C'est ce qui use les molaires en croissance continue et maintient le transit intestinal.

La transition du foin de luzerne au foin de graminées est le changement alimentaire que la plupart des propriétaires manquent. La luzerne est une légumineuse, plus riche en calcium et en protéines, ce qui est correct pour la croissance et inapproprié pour un adulte. Faites le changement progressivement à mesure que la croissance se tasse, et changez les granulés en même temps.

Un cochon d'Inde qui se déplace facilement, se tient droit et mange du foin tout au long de la journée est sur la bonne voie, quels que soient les niveaux de bruit.

Ce qui n'est pas de l'adolescence

Acariens.

Les acariens responsables de la gale creusent dans la peau et provoquent une irritation intense. Les animaux touchés deviennent frénétiques, crient lorsqu'ils sont touchés le long du dos ou des flancs, courent en cercle et peuvent avoir des épisodes ressemblant à des crises. Les propriétaires signalent souvent cela comme une agressivité soudaine ou une folie chez un adolescent. C'est traitable et ce n'est pas comportemental.

Douleur dentaire.

Des molaires trop longues ou mal alignées causent une salivation, une perte de nourriture, une perte de Poids et un refus d'être touché à la tête. L'adolescence ne provoque pas de perte de Poids.

Calculs et boues urinaires.

Efforts pour uriner, couinements pendant l'urination, sang dans l'urine et posture voûtée. Plus fréquent chez les animaux maintenus trop longtemps sur des régimes riches en calcium.

Kystes ovariens chez les femelles.

Habituellement plus tard que l'adolescence, mais cela peut commencer dès la première année. Perte de poils symétrique sur les flancs, abdomen gonflé et changements de comportement incluant un chevauchement accru.

Grossesse.

Toute femelle ayant eu accès à un mâle non castré. La grossesse chez le cochon d'Inde est longue par rapport à leur taille et la femelle devient visiblement et spectaculairement volumineuse. Cela nécessite une surveillance vétérinaire, pas de l'observation.

Douleur due à une blessure.

Les adolescents sont exubérants. Un cochon d'Inde qui est devenu soudainement réticent à bouger, qui se tient voûté ou qui ne mange plus de foin doit être examiné plutôt que de laisser passer le temps.

Ce qu'il ne faut jamais faire

Ne jugez pas la fertilité par la taille ou l'apparence. Séparez par Âge.

Ne logez pas un mâle adulte non castré avec une femelle en supposant que vous remarquerez une grossesse à temps.

Ne castrez pas un mâle en attendant que cela change son comportement de dominance. Cela empêche la grossesse et peu d'autre, et la chirurgie comporte toujours des risques chez cette espèce.

Ne gardez pas un adolescent seul pour éviter les combats. Les cochons d'Inde sont très sociaux et l'isolement cause ses propres problèmes.

N'utilisez pas de gouttes de vitamine C dans l'abreuvoir comme seule source.

Ne passez pas outre les claquements de dents sous prétexte que les animaux s'entendaient bien.

Ne mettez pas un cochon d'Inde montrant un comportement frénétique soudain dans un plan de rééducation sans vérifier la présence d'acariens.

Ne faites pas un nettoyage complet supprimant toutes les odeurs pendant une période tendue.

Quand demander de l'aide

Consultez dans la journée pour des cris lors de la manipulation, un poids qui baisse depuis plusieurs jours, des efforts pour uriner, du sang dans l'urine, un cochon d'Inde qui ne mange plus de foin ou toute blessure due à une bagarre.

Consultez dans la journée pour une femelle avec un abdomen gonflé ayant eu accès à un mâle, et immédiatement pour une femelle qui fait des efforts sans produire de petits.

La plupart des cochons d'Inde adolescents sortent des mois bruyants en devenant des adultes calmes dans un groupe stable.

Prenez un rendez-vous de routine pour des grattages frénétiques ou une marche en cercle, une perte de poils, un mâle avec un arrière-train souillé ou croûteux, et pour toute paire devenue réellement hostile.

Apportez le relevé de poids hebdomadaire, l'alimentation exacte incluant quel foin et quels granulés, les âges et sexes de chaque animal, la taille de l'enclos et une vidéo du comportement. La courbe de poids et la vidéo répondent à la plupart des questions qu'une simple description ne peut résoudre.