Donner un médicament à son chien ou son chat à domicile sans combat

Réponse rapide

L'objectif n'est pas de gagner la bataille une fois, mais de donner la dixième dose aussi facilement que la première.

La plupart des échecs de médication à domicile ne sont pas des refus. Ce sont des traitements abandonnés à mi-parcours, des comprimés recrachés cinq minutes plus tard derrière le canapé, et des animaux qui apprennent à disparaître dès qu'ils entendent le bruit d'un blister.

Deux points techniques sont plus efficaces que n'importe quelle astuce. Demandez avant de quitter la clinique si le comprimé peut être écrasé ou caché dans de la nourriture, car certains ne le peuvent pas. Et faites toujours suivre un comprimé sec chez le chat d'un peu d'eau ou de nourriture.

• Demandez lors de la consultation : le médicament peut-il être écrasé, peut-il être mélangé à la nourriture, avec ou sans repas, que faire en cas d'oubli, et existe-t-il une version liquide, transdermique ou à action prolongée ?
• Essayez d'abord la nourriture. L'administration directe est une solution de repli, pas la méthode par défaut.
• Chez les chats, ne donnez jamais un comprimé sec sans le faire suivre d'un peu d'eau ou d'une léchouille de nourriture humide.
• N'écrasez jamais un comprimé portant la mention libération modifiée, libération prolongée, enrobage entérique ou similaire, et ne divisez jamais une gélule, sans demander au préalable.
• Continuez à donner le médicament pendant toute la durée prévue, même si l'animal semble aller mieux, sauf indication contraire du vétérinaire.

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Chez les chats, un comprimé sec avalé sans rien pour l'aider à descendre peut se loger dans l'œsophage et provoquer une sténose.

L'œsophage d'un chat est presque horizontal et déplace les choses lentement, si bien qu'un comprimé peut rester coincé, s'y dissoudre et ulcérer la paroi. La cicatrice qui se forme rétrécit le conduit de façon permanente, et le chat ne peut alors plus avaler correctement. La doxycycline et la clindamycine sont les médicaments le plus souvent impliqués. La prévention est simple : après tout comprimé sec ou gélule, faites suivre immédiatement par quelques millilitres d'eau à l'aide d'une seringue dans la poche de la joue, ou une léchouille de nourriture humide.
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Décidez en 60 secondes

Avant la première dose : les questions qui évitent la plupart des problèmes

Posez ces questions lors de la consultation, pendant que le vétérinaire est devant vous.

Ce médicament peut-il être écrasé ou ouvert ?

Les comprimés à libération modifiée, libération prolongée et à enrobage entérique sont conçus pour libérer le médicament lentement ou après l'estomac. En écraser un délivre toute la dose d'un coup, ce qui peut constituer un surdosage, ou détruit une protection gastrique. Les gélules peuvent parfois être ouvertes, mais pas toujours.

Peut-il être donné dans la nourriture, avec ou sans repas ?

Certains médicaments sont beaucoup moins bien absorbés avec de la nourriture, et quelques-uns le sont bien mieux. Un médicament donné de manière à réduire sa biodisponibilité de moitié est un traitement gâché.

Quelle est la durée du traitement, et que se passe-t-il à la fin ?

Les antibiotiques et beaucoup d'autres médicaments doivent être terminés. Arrêter quand l'animal semble mieux est une cause fréquente de rechute et de résistance.

À quoi ressemble une réaction, et que dois-je faire ?

Demandez spécifiquement quels effets secondaires sont attendus et tolérables, et lesquels doivent mener à un arrêt immédiat et un appel.

Existe-t-il un autre format ?

Des liquides, des suspensions aromatisées, des gels transdermiques appliqués sur l'oreille, des formulations à croquer et des injections à action prolongée existent pour certains médicaments. La disponibilité varie beaucoup selon les pays, il vaut donc mieux poser la question plutôt que de supposer.

Que faire si j'en oublie une ?

Obtenez la règle maintenant plutôt qu'à onze heures du soir.

Tout doit être préparé avant de commencer : la dose, le liquide d'accompagnement, la récompense, et de quoi noter l'heure. Chercher une friandise après coup est le meilleur moyen de transformer une bonne séance en une mauvaise.

L'ordre des méthodes à tester

Suivez cette liste. Chaque étape est plus difficile que la précédente, et la plupart des animaux ne dépassent jamais les deux premières.

1. Caché dans une petite portion séparée de quelque chose d'excellent.

Pas dans le repas principal. Si un comprimé est caché dans le dîner et que l'animal le trouve, le dîner devient suspect. Utilisez une petite boule de quelque chose que l'animal a rarement, offert seul.

2. Une friandise commerciale pour comprimé, ou une nourriture molle moulée autour.

Tout ce qui tient ensemble et masque l'odeur. Fromage frais, friandise molle, morceau de saucisse, pâtée façonnée en boule, ou une friandise conçue à cet effet.

3. La séquence des trois friandises.

La technique la plus efficace pour un chien méfiant, qui repose sur le rythme plutôt que sur la tromperie.

Préparez trois friandises identiques. La deuxième contient le comprimé. Donnez la première ; pendant que le chien avale, donnez la deuxième ; et pendant qu'il avale celle-ci, donnez la troisième. Le chien anticipe la friandise suivante plutôt qu'il n'examine celle qu'il a en bouche. Soyez rapide et joyeux, et arrêtez si le chien commence à inspecter les friandises.

4. Administration directe à la main.

La technique décrite ci-dessous. Réservez-la aux cas où la nourriture a réellement échoué.

5. Une formulation différente ou un médicament différent.

Appelez la clinique. Un animal qui ne peut pas être soigné de manière fiable à domicile est un problème médical, et les vétérinaires préfèrent largement changer le plan plutôt que de laisser un traitement inachevé.

Donner un comprimé à un chien

Asseyez-vous ou agenouillez-vous à côté du chien plutôt que de vous pencher au-dessus de lui, le chien contre votre jambe ou dans un coin afin qu'il ne puisse pas reculer.

Placez une main sur le museau par le dessus, le pouce d'un côté et les doigts de l'autre, derrière les crocs, là où la bouche s'ouvre naturellement. Inclinez légèrement le nez vers le haut. La plupart des chiens relâchent la mâchoire inférieure lorsque le nez est levé.

Avec l'autre main, utilisez le majeur pour ouvrir la mâchoire inférieure et placez le comprimé aussi loin que possible sur la langue. Le placer à l'avant permet au chien de le recracher facilement.

Fermez la gueule, gardez le nez légèrement relevé, et caressez la gorge vers le bas ou soufflez doucement sur le nez. Ces deux gestes incitent à avaler. Surveillez le léchage des babines qui confirme la déglutition.

Ensuite, donnez un peu d'eau ou une friandise, et terminez l'interaction par quelque chose que le chien apprécie.

Donner un comprimé à un chat

La préparation est plus importante que la force.

Travaillez sur une surface antidérapante à hauteur de taille, le chat tourné à l'opposé de vous et son arrière-train contre votre corps ou dans un coin. Un chat qui peut reculer reculera.

Utilisez le minimum de contention nécessaire. Une serviette est un outil utile pour un chat qui griffe, mais cela stresse de nombreux chats qui auraient accepté une prise plus légère ; c'est donc une deuxième option, pas la première.

Tenez la tête par le dessus, avec votre pouce et votre majeur sur les pommettes juste sous les yeux, et inclinez le nez vers le plafond. La mâchoire inférieure tombe d'elle-même lorsque la tête est suffisamment en arrière. Ne forcez pas la mâchoire.

Placez rapidement le comprimé à la base de la langue. Un lance-comprimé est souvent préférable aux doigts : il atteint plus loin, il est plus rapide, et il garde vos doigts hors de la bouche.

Fermez la bouche, remettez la tête à l'horizontale, et caressez la gorge.

Ensuite, donnez l'aide à la déglutition. Toujours.

Quelques millilitres d'eau à la seringue dans le côté de la bouche, une léchouille de nourriture humide, ou une petite quantité d'un liquide que le chat aime. Ce n'est pas une option, c'est ce qui évite les lésions œsophagiennes.

Vérifiez qu'il est bien passé.

Les chats sont experts pour garder un comprimé dans la gueule jusqu'à ce que vous détourniez le regard. Si le chat bave, mousse ou se cache immédiatement, cherchez un comprimé mouillé au sol avant de supposer que la dose a été administrée.

Liquides, gouttes oculaires et auriculaires

Liquides.

Aspirez la dose, puis insérez la seringue dans la poche entre la joue et les dents arrière, et non à l'avant de la bouche. Administrez lentement, par petites quantités, en laissant à l'animal le temps d'avaler.

Gardez la tête à l'horizontale ou très légèrement relevée. Basculer la tête en arrière est le meilleur moyen d'envoyer le liquide dans les voies respiratoires, et une pneumonie par aspiration est un problème bien pire que celui traité.

Secouez bien les suspensions au préalable. Une suspension non mélangée donne des doses faibles au début du flacon et des doses trop fortes à la fin.

Gouttes oculaires.

Approchez par l'arrière et le haut pour que l'animal ne voie pas le flacon arriver vers son œil.

Posez le talon de votre main sur le dessus de la tête pour que, si l'animal bouge, le flacon suive le mouvement. Utilisez l'autre main pour tirer doucement la paupière inférieure vers le bas, et laissez la goutte tomber dans la poche qui se forme. Ne touchez jamais l'œil ou les cils avec l'embout, ce qui contaminerait le flacon.

Si deux gouttes différentes sont prescrites, laissez plusieurs minutes entre les deux, sinon la seconde éliminera la première. Les pommades s'appliquent en dernier.

Gouttes auriculaires.

Réchauffez brièvement le flacon dans votre main. Un liquide froid dans le conduit auditif rend certains animaux étourdis et la plupart mécontents.

Instillez les gouttes, puis, avant de lâcher, massez fermement la base de l'oreille pendant vingt à trente secondes. Vous devriez entendre un bruit de succion. Le conduit auditif d'un animal est en forme de L, avec une longue section verticale, donc les gouttes qui ne sont pas massées restent à l'entrée et ne servent à rien.

Laissez ensuite l'animal se secouer, et essuyez uniquement ce que vous pouvez voir. N'introduisez jamais de coton-tige dans le conduit.

Manipuler l'animal lorsqu'il est déjà calme est la base. Entraînez-vous à tenir le museau, lever une lèvre et toucher une oreille lors du toilettage habituel, bien avant qu'un médicament ne soit prescrit.

L'aspect comportemental

Ne polluez pas le terrain.

Si chaque fois que vous approchez, quelque chose est mis dans la gueule de l'animal, votre approche devient un signal d'avertissement. Pour chaque dose réelle, créez plusieurs événements de manipulation et de friandises qui ne mènent à rien. Touchez le museau, donnez une friandise, partez.

Ne poursuivez jamais un chat dans sa cachette pour le soigner.

Vous réussirez cette dose mais perdrez les dix prochaines. Attendez que le chat sorte, ou faites en sorte que la routine ait lieu à une heure prévisible dans un endroit que le chat choisit lui-même.

Soyez prévisible plutôt que sournois.

Même endroit, même ordre, même mot signal, puis la récompense. Les animaux tolèrent bien les choses désagréables si elles sont brèves, cohérentes et suivies de quelque chose de positif. Ils supportent mal les embuscades.

Entraînez-vous avant d'en avoir besoin.

Le meilleur moment pour apprendre à un chat à accepter un lance-comprimé est quand il est en bonne santé. Le pire moment est le soir après un diagnostic sérieux.

Être deux n'est pas toujours mieux qu'un seul.

Pour les chiens, une aide qui donne à manger et parle pendant que vous soignez est souvent un progrès. Pour beaucoup de chats, une deuxième paire de mains signifie plus de contention et plus de panique. Essayez d'abord seul avec un chat.

Ne grondez jamais, et ne finissez jamais sur un combat.

Si les choses ont mal tourné deux fois, arrêtez. Donnez une friandise à l'animal, partez, et appelez la clinique pour un autre plan. Forcer une troisième tentative crée une association négative qui durera des années.

Doses oubliées, vomissements et effets secondaires

Une dose oubliée.

Ne doublez pas la dose pour compenser. Pour la plupart des médicaments, la règle est de donner la dose dès que vous vous en souvenez, sauf si l'heure de la suivante est proche, mais les exceptions sont importantes, notamment pour l'insuline et les médicaments avec une marge de sécurité étroite. Obtenez la règle spécifique pour votre médicament auprès de la clinique.

Une dose vomie.

Si l'animal vomit dans les minutes qui suivent et que vous voyez le comprimé, appelez pour des conseils. S'il vomit plus tard, le médicament est peut-être déjà absorbé et redonner une dose pourrait entraîner un surdosage. Ne redonnez jamais d'insuline parce qu'un animal diabétique a vomi son repas.

Notez-le.

Une feuille sur le réfrigérateur avec la date, l'heure et les initiales évite les deux erreurs ménagères les plus courantes : une dose donnée deux fois par deux personnes, et une dose que tout le monde supposait donnée par l'autre.

Arrêtez tout et appelez pour :

Gonflement du visage, urticaire ou démangeaisons soudaines. Vomissements ou diarrhées répétés. Léthargie marquée ou démarche vacillante. Perte d'appétit commençant après le début du traitement. Tout saignement ou selles noires et goudronneuses chez un animal sous anti-inflammatoires.

Stockage.

Réfrigérez ce qui doit l'être. Secouez ce qui doit être secoué. Ne transférez pas les comprimés hors de leur emballage d'origine, car vous perdez le nom, le dosage et la date de péremption. N'utilisez jamais un reste de médicament d'une maladie précédente, et ne donnez jamais l'ordonnance d'un animal à un autre, même au sein du même foyer.

Le meilleur résultat est une routine si habituelle que l'animal continue de manger normalement tout au long du traitement.

Ce qu'il ne faut jamais faire

Ne pas écraser ou diviser des comprimés à libération modifiée, libération prolongée ou enrobage entérique, ou ouvrir des gélules, sans vérifier.

Ne pas donner à un chat un médicament prescrit pour un chien sans avis vétérinaire spécifique. Plusieurs produits courants pour chiens, notamment les traitements anti-puces à base de perméthrine, sont gravement toxiques pour les chats.

Ne pas donner d'antidouleurs humains. Le paracétamol est mortel pour les chats, et l'ibuprofène et l'aspirine provoquent des ulcères et des lésions rénales chez les deux espèces.

Ne pas basculer la tête d'un animal en arrière pour verser un liquide dans la bouche.

Ne pas introduire d'objet dans le conduit auditif.

Ne pas arrêter un traitement antibiotique prématurément parce que l'animal semble aller mieux.

Ne pas doubler une dose pour compenser un oubli.

Ne pas cacher de médicaments dans la nourriture de base de l'animal.

Ne pas s'obstiner dans le combat. Trois tentatives échouées sont une information, pas une raison de forcer davantage.

Quand demander de l'aide

Contactez immédiatement la clinique si, après une dose, vous constatez :

• Gonflement du visage, du museau ou des paupières, ou urticaire
• Difficultés respiratoires
• Collapsus ou démarche très vacillante
• Vomissements répétés ou vomissements de sang
• Selles noires et goudronneuses, ou sang dans les selles, chez un animal sous anti-inflammatoires

Appelez le jour même si :

• L'animal n'a pas pu prendre sa dose et le traitement est critique
• L'animal a arrêté de manger depuis le début du traitement
• Vous avez donné la mauvaise dose, le médicament d'un autre animal, ou une double dose
• Un chat bave, fait des efforts de vomissement ou semble réticent à avaler après un comprimé sec, ce qui peut être le premier signe d'une lésion œsophagienne

Appelez avant la dose suivante si vous ne pouvez pas administrer le médicament de manière fiable, si l'animal a peur de vous, ou si vous n'êtes pas certain que la dose a été avalée. Ces trois situations sont courantes, toutes sont gérables, et aucune ne s'améliore si vous essayez de les gérer seul.