Un poisson au ventre gonflé : ce que signifie une distension abdominale

Réponse rapide

Un poisson gonflé est un signe, pas un diagnostic, et les différences entre les causes sont visibles si vous savez quel angle d'observation utiliser. Regardez le poisson directement par-dessus, et non sur le côté. Ce simple changement permet d'isoler la cause la plus grave de toutes les autres, car le soulèvement des écailles ne se voit que par-dessus.

L'autre élément permettant de décider rapidement est de savoir si le gonflement est symétrique, si le poisson continue de manger et de nager normalement, et si quelque chose sort de l'anus. Testez l'eau avant toute chose, car un problème de bac rend les poissons malades plus vite que n'importe quelle maladie unique.

Prenez le poisson en photo directement par-dessus, chaque jour, avec le même arrière-plan. La progression est ce qui vous indique à quelle cause vous avez affaire.

• Des écailles hérissées par rapport au corps, lorsqu'elles sont vues par-dessus, indiquent une accumulation de liquide, et il s'agit de la présentation la plus grave.
• Un gonflement lisse, uniforme et symétrique chez une femelle ovovivipare ayant un appétit normal est généralement une gestation.
• La constipation est courante chez les poissons rouges de race nourris uniquement avec de la nourriture sèche et s'améliore souvent avec de la nourriture réhydratée et plus de matières végétales.
• Des excréments blancs filandreux accompagnés d'un gonflement indiquent des parasites internes plutôt qu'un problème de liquide.
• Portez des gants ou couvrez toute coupure sur vos mains avant de les mettre dans un aquarium. Certaines bactéries de poisson infectent l'homme.

Décidez en 60 secondes

La vue qui répond à la plupart des questions

Regardez le poisson directement par-dessus, idéalement avec l'éclairage de l'aquarium allumé et la lumière de la pièce éteinte.

Écailles à plat. La silhouette est lisse. Quelle que soit la cause, le liquide ne s'accumule pas sous la peau, et la liste des possibilités est bien meilleure.

Écailles hérissées. La silhouette est irrégulière et les écailles individuelles ressortent du corps comme les écailles d'une pomme de pin. Cela signifie que du liquide s'est accumulé sous la peau et dans la cavité corporelle, et que la capacité du corps à contrôler le mouvement de l'eau et du sel est défaillante.

Cette défaillance survient presque toujours suite à un autre problème : maladie rénale, maladie hépatique, insuffisance cardiaque, infection bactérienne sévère ou tumeur appuyant sur la circulation. C'est pourquoi le pronostic est mauvais et pourquoi aucun produit ajouté à l'eau ne permet d'inverser cela de manière fiable. Le liquide est une conséquence et la cause est interne.

Notez également si le gonflement est uniforme. Un gonflement symétrique de tout l'abdomen se comporte différemment d'une bosse d'un côté, et une bosse latérale indique une masse, un kyste ou une infection localisée.

Regardez ensuite l'anus. Des excréments longs, filandreux et pâles, ou totalement absents, en disent long, tout comme une rougeur ou une protrusion au niveau de l'anus lui-même.

Les causes traitables

Suralimentation.

La cause la plus simple et la plus courante. Un poisson qui vient de manger paraît plus rond. La distinction est que cela se résorbe en une journée et que le poisson se comporte normalement. La suralimentation persistante est un problème de qualité de l'eau autant qu'un problème pour le poisson, car la nourriture non consommée se décompose.

Constipation.

Très courante chez les poissons rouges de race, et fréquente chez tout poisson nourri uniquement avec des flocons ou des granulés secs. La nourriture sèche gonfle après ingestion, et un poisson ayant avalé de l'air en surface en mangeant de la nourriture flottante aggrave le problème.

Les signes sont un ventre gonflé avec des écailles à plat, peu ou pas d'excréments, parfois de longs excréments filandreux, un appétit réduit et parfois des problèmes de flottabilité.

L'approche habituelle consiste à arrêter de nourrir pendant une journée, puis à bien réhydrater la nourriture sèche avant de la proposer afin qu'elle gonfle avant ingestion plutôt qu'après, à passer à une nourriture qui coule pour que le poisson n'avale pas d'air en surface, et à ajouter des matières végétales au régime. Les petits pois blanchis et décortiqués ainsi que d'autres végétaux tendres sont largement utilisés pour cela chez les poissons rouges ; les preuves sont pratiques plutôt que formelles, et c'est à faible risque chez une espèce herbivore ou omnivore.

Gestation chez les ovovivipares.

Les guppys, mollies, platies et xiphos portent leurs petits en interne. Une femelle gestante développe un abdomen carré et anguleux ainsi qu'une tache de gestation sombre près de l'anus ; elle mange et nage normalement. Rien n'est à faire, sauf décider si vous souhaitez garder les alevins.

Développement et rétention d'œufs chez les ovipares.

Une femelle pleine d'œufs paraît gonflée, ce qui est normal. Cela devient un problème lorsqu'elle ne parvient pas à les expulser, ce qui arrive en l'absence de site de ponte approprié, de mâle, ou si les conditions ne sont pas bonnes. Une femelle gonflée depuis longtemps sans pondre, et commençant à paraître souffrante, a besoin d'un site de ponte et souvent d'une aide vétérinaire, car les œufs retenus finissent par se décomposer et causer une infection.

Parasites internes.

Ils provoquent un abdomen gonflé associé à un poisson dont l'état général se dégrade, de sorte que le dos paraît étroit vu de dessus alors que le ventre est rond. Des excréments blancs, filandreux et longs sont le signe accompagnateur classique. Le traitement dépend du parasite, raison pour laquelle il est préférable de demander conseil plutôt que de deviner.

Observez à travers la vitre. Un poisson déjà souffrant n'a pas besoin du stress supplémentaire d'être capturé à l'épuisette pour examen.

Les causes graves

Accumulation généralisée de liquide.

Décrite ci-dessus, et reconnue par le soulèvement des écailles. Elle s'accompagne généralement de léthargie, perte d'appétit, yeux saillants, branchies pâles et parfois de traînées rouges dans les nageoires.

Des soins de soutien sont possibles : excellente qualité de l'eau, température stable, isolement des compagnons de bac qui pourraient harceler un poisson affaibli, et dans certains cas des bains de sulfate de magnésium, largement utilisés pour extraire le liquide par osmose. C'est une approche courante parmi les éleveurs plutôt qu'un remède miracle, et elle n'est pas appropriée pour toutes les espèces ou tous les bacs ; demandez conseil avant de l'utiliser.

Soyez honnête sur le pronostic. Un poisson présentant une accumulation de liquide établie et des écailles hérissées a un mauvais pronostic, et une bonne prise en charge consiste parfois à reconnaître quand la décision humaine est d'offrir une fin digne plutôt qu'un traitement prolongé.

Syndrome de gonflement des cichlidés.

Un problème spécifique et bien reconnu chez les cichlidés africains, particulièrement les espèces herbivores vivant dans les rochers du lac Malawi. Le tableau clinique inclut un gonflement abdominal, une perte d'appétit, des excréments blancs filandreux, une respiration rapide et le fait de se cacher ; cela peut être mortel en quelques jours.

Il est fortement associé à un régime trop riche en protéines pour un poisson dont l'intestin est fait pour les algues et les matières végétales, ainsi qu'au stress et à une mauvaise qualité d'eau. La prévention est la clé : une alimentation adaptée riche en végétaux, une nourriture rationnée et une eau de bonne qualité.

Infection bactérienne.

Traînées rouges dans les nageoires et le corps, ulcères, nageoires effilochées, taches pâles et léthargie en plus du gonflement. Nécessite un diagnostic précis, car traiter à l'aveugle détruit les filtres biologiques.

Tumeurs et kystes.

Il s'agit généralement d'un gonflement unilatéral augmentant lentement chez un poisson qui continue de manger et de se comporter normalement pendant longtemps. Certaines sont opérables par un vétérinaire traitant les poissons ; beaucoup sont simplement surveillées.

Amaigrissement chronique avec gonflement.

Un poisson ayant lentement perdu sa condition physique sur plusieurs mois, développé un abdomen gonflé, et peut-être des nodules cutanés ou une déformation de la colonne vertébrale, peut souffrir d'une infection mycobactérienne chronique. Ce groupe de bactéries peut également infecter l'homme via des coupures ou des éraflures, provoquant une infection cutanée persistante. C'est une excellente raison d'éviter tout contact entre une peau lésée et l'eau d'aquarium, d'utiliser des pansements étanches ou des gants, et de se laver soigneusement les mains ensuite.

Un récipient séparé contenant de l'eau du bac d'exposition vous permet d'observer, nourrir et traiter un seul poisson sans doser tout le reste.

Procédure à suivre

Testez l'eau en premier. Ammoniac, nitrites, nitrates, pH et température. Si plusieurs poissons sont touchés, l'eau est la réponse jusqu'à preuve du contraire.

Photographiez de dessus et sur le côté, quotidiennement. Même arrière-plan, même distance, même éclairage. Les poissons changent lentement et la mémoire est peu fiable.

Surveillez l'anus. La présence, la couleur et la forme des excréments changent immédiatement la direction de l'enquête.

Comparez avec ses congénères. Une morphologie qui paraît anormale isolément est souvent normale pour l'espèce, et le poisson à côté est la meilleure référence possible.

Vérifiez l'alimentation. Quantité, type, flottabilité, réhydratation, et adéquation du régime avec le système digestif de l'espèce.

Décidez de l'isolement. Un poisson gonflé harcelé, ou nécessitant un traitement spécifique, sera mieux dans un récipient séparé rempli d'eau du bac d'exposition, avec une aération douce et un chauffage adapté. Un poisson stable et non perturbé est souvent mieux là où il se trouve, car l'utilisation de l'épuisette et le déplacement sont des facteurs de stress en soi.

Ne cumulez pas les traitements. Une approche à la fois, avec des tests d'eau effectués tout au long.

Les erreurs fréquentes

Regarder uniquement de profil. Les écailles hérissées sont invisibles de profil et évidentes de dessus ; c'est l'observation la plus importante de tout ce sujet.

Supposer que tout poisson gonflé a l'hydropisie. La plupart n'en ont pas. La gestation, la suralimentation et la constipation représentent une grande part des cas.

Doser des antibactériens par suspicion. Ils endommagent le filtre biologique, l'ammoniac augmente et tout le bac souffre.

Nourrir des poissons rouges de race avec de la nourriture sèche flottante. Leur morphologie comprimée les rend sujets à la constipation et aux problèmes de flottabilité, et happer de l'air en surface aggrave le tout. Réhydratez la nourriture et utilisez des variétés qui coulent.

Nourrir des cichlidés herbivores avec un régime riche en protéines. Une cause courante et évitable d'un syndrome mortel.

Capturer à l'épuisette un poisson faible à répétition pour l'inspecter. La manipulation décape le mucus protecteur et ajoute du stress au pire moment.

Traiter une femelle ovovivipare pour une maladie. La gestation est la raison la plus courante pour laquelle un petit poisson communautaire devient soudainement plus rond.

Poursuivre indéfiniment le traitement sur un poisson présentant une accumulation de liquide établie. Il arrive un moment où l'option humaine est la bonne.

Ce qu'il ne faut jamais faire

Ne jugez pas le gonflement uniquement de profil.

N'ajoutez pas de médicament avant d'avoir testé l'eau.

Ne combinez pas les traitements, et n'en commencez pas un second tant que le premier est encore dans le bac.

Ne capturez pas et ne manipulez pas un poisson affaibli à répétition.

Ne traitez pas une femelle ovovivipare gestante.

Ne nourrissez pas des poissons rouges au corps profond avec de la nourriture sèche flottante non réhydratée.

Ne mettez pas vos mains dans un aquarium si vous avez une coupure ouverte.

Ne serrez pas et n'appuyez pas sur un poisson gonflé.

Ne prolongez pas le traitement sur un poisson aux écailles hérissées qui ne mange plus et ne nage plus normalement.

Quand demander de l'aide

Demandez conseil le jour même en cas d'écailles hérissées, de refus de manger, de respiration rapide, d'yeux saillants, de traînées rouges ou d'ulcères, ou si le gonflement a augmenté de façon visible en quelques jours.

L'examen hors de l'eau est un acte vétérinaire, effectué mouillé, brièvement, et seulement lorsqu'il y a une raison. Ce n'est pas quelque chose à répéter à la maison.

Demandez conseil dans les jours qui suivent en cas d'excréments blancs filandreux, de poisson perdant sa condition le long du dos alors que le ventre grossit, ou de femelle pleine d'œufs depuis une longue période sans pondre.

Un vétérinaire ou un spécialiste aquatique traitant les poissons peut examiner les excréments et les échantillons de peau au microscope, imager le poisson, et dans certains cas drainer le liquide pour analyse, ce qui permet de distinguer des causes qui semblent identiques à travers la vitre.

Préparez l'espèce, le temps de détention du poisson, le volume du bac, les résultats complets des tests d'eau avec la température, tout ce qui est distribué dans le bac et à quelle fréquence, ce qui a été ajouté récemment, si d'autres poissons sont touchés, et des photos de dessus et de profil prises sur des jours consécutifs.