Tournoiement, frétillement et perte d'équilibre chez le poisson : interpréter les signes neurologiques

Réponse rapide

Observez d'abord à travers la vitre. Utiliser une épuisette sur un poisson ayant perdu le contrôle de ses mouvements aggrave l'épisode et ne vous apprend rien de plus.

Un poisson qui tournoie, vrille, frissonne sur place ou s'élance soudainement à travers l'aquarium présente un signe neurologique, ce n'est ni un caprice ni de la maladresse. Dans un aquarium domestique, la cause est bien plus souvent liée à l'eau ou à la température qu'au cerveau.

Les poissons ne font pas de crises comme un chien ou un humain, avec une phase de récupération reconnaissable. Ce qu'ils montrent est une perte de coordination de la nage : un corps qui ne maintient plus une ligne droite. C'est ce que vous observez réellement, et c'est ce que le vétérinaire souhaitera que vous décriviez.

• Testez l'ammoniac, les nitrites et la température avant toute autre chose, et avant d'ajouter le moindre produit dans le bac.
• Filmez vingt secondes du comportement. La vidéo est l'élément le plus utile que vous puissiez apporter lors d'une consultation.
• Vérifiez si un seul Animal est touché ou plusieurs. Si plusieurs le sont, cela implique l'eau, la nourriture ou quelque chose d'ajouté récemment.
• Ne tentez pas d'attraper ou de déplacer le poisson pendant qu'il tournoie activement, sauf s'il se blesse contre le décor.
• Coupez les forts courants et tamisez les lumières. Ces deux actions réduisent la sollicitation d'un poisson qui ne peut plus se diriger.

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Ne versez jamais de Médicament dans un bac parce qu'un poisson tournoie.

La plupart des causes de signes neurologiques soudains dans un aquarium domestique sont d'origine chimique ou thermique. Le cuivre, le formol, les organophosphorés et le sel ajoutent une charge supplémentaire à un poisson dont le système nerveux est déjà défaillant, et les espèces sans écailles les absorbent plus rapidement. Si la cause s'avère être l'ammoniac, le Médicament ne fera rien d'autre qu'empoisonner les bactéries du filtre qui auraient pu éliminer l'ammoniac.
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Pourquoi l'eau atteint le système nerveux si rapidement

Un poisson est séparé de son eau par une membrane de quelques cellules d'épaisseur. Les lamelles branchiales existent pour laisser passer les gaz et les ions dans les deux sens, et cette même perméabilité rend le poisson très prompt à montrer des dommages chimiques dans son comportement.

L'ammoniac en est l'exemple le plus clair. Dans l'eau, il existe sous forme ionisée et non ionisée, et la forme non ionisée traverse librement les membranes. Une fois dans la circulation sanguine, il se déplace vers le tissu cérébral, où il perturbe l'équilibre du neurotransmetteur glutamate. Le résultat est exactement ce qu'un Propriétaire décrira comme une crise : excitation, rafales de mouvements non coordonnés, puis effondrement.

La proportion d'ammoniac sous la forme dangereuse non ionisée augmente avec le pH et la température. C'est pourquoi un bac peut avoir une lecture totale d'ammoniac stable pendant des jours, puis produire une crise soudaine lorsqu'un chauffage se bloque ou qu'une décoration augmentant le pH est ajoutée.

Les nitrites agissent différemment. Ils convertissent l'hémoglobine du poisson en une forme incapable de transporter l'oxygène, si bien que le poisson s'étouffe dans une eau riche en oxygène. Cela produit des halètements et des branchies pâles ou brunes, et les signes neurologiques apparaissent ensuite, à cause de la dette en oxygène plutôt que par empoisonnement direct des nerfs.

La température importe car les poissons sont des ectothermes. La conduction nerveuse, la fonction enzymatique et la demande en oxygène suivent la température de l'eau. Un changement rapide dans un sens ou dans l'autre, même dans la plage tolérée par l'espèce, produit une désorientation avant tout autre signe visible.

La connexion entre la vessie natatoire et l'oreille interne

Un fait anatomique explique la plupart des cas confus.

Les carpes et leurs parents, un groupe qui inclut poissons rouges, koïs, barbus, danios, rasboras, tetras, poissons-chats et loches, possèdent une chaîne de petits os appelés osselets de Weber qui lie mécaniquement la vessie natatoire à l'oreille interne. La vessie natatoire agit comme un amplificateur de pression pour l'audition.

Chez ces poissons, un problème de vessie natatoire n'est pas seulement un problème de flottabilité. Il envoie également des informations de pression déformées dans l'organe de l'équilibre et de l'audition, ce qui explique pourquoi un poisson rouge souffrant d'un trouble de la vessie natatoire roule et tournoie souvent au lieu de simplement flotter.

Les combattants, gouramis et autres poissons à labyrinthe n'ont pas ce lien, tout comme les cichlidés. Chez ces espèces, le tournoiement est moins susceptible d'être lié à la vessie natatoire et plus probablement chimique, infectieux ou traumatique.

Savoir à quel groupe appartient votre poisson change l'ordre dans lequel vous devez examiner les causes.

À quoi ressemble un mouvement Normal

Un poisson en bonne Santé tient une ligne droite sans effort, corrige les petites dérives en douceur et n'a pas besoin de nager en permanence pour rester sur place.

Observez depuis l'extérieur de la vitre dans un éclairage ambiant normal, pendant deux ou trois minutes, sans poursuivre le poisson ni tapoter.

Un poisson en bonne Santé maintient son axe horizontal et stable. Il corrige le courant par de légers ajustements des nageoires pectorales plutôt que par des embardées de tout le corps. Lorsqu'il arrête de nager, il reste approximativement là où il était au lieu de monter ou de couler.

Les virages sont fluides et initiés par la tête. Les yeux bougent indépendamment et le poisson réagit au mouvement d'une main à l'extérieur de la vitre en s'orientant, et non en partant dans une direction aléatoire.

Les nageoires sont écartées du corps. Des nageoires serrées contre le flanc sont un signe général de détresse qui accompagne la plupart des causes ci-dessous.

Certains comportements semblent alarmants alors qu'ils sont normaux. Les parades nuptiales chez les cichlidés et les vivipares impliquent des secousses rapides. Les combattants mâles se pavanent et frissonnent devant leur propre reflet. Les loches et certains poissons-chats se reposent à des angles étranges, parfois même à l'envers, ce qui est normal pour eux.

Les diagnostics différentiels, et l'indice pour chacun

Pic d'ammoniac ou de nitrites.

Plusieurs poissons touchés, halètements en surface, branchies pâles ou brunes, souvent suite à un changement récent dans le filtre, un bac nouveau, un poisson mort non remarqué ou un Médicament ayant tué les bactéries du filtre. Un kit de test le confirme en quelques minutes.

Chlore ou chloramine de l'eau du robinet non traitée.

Apparition dans les minutes suivant un changement d'eau. Nage violente et frottements, puis respiration rapide. La chloramine est plus dangereuse que le chlore car elle ne s'échappe pas à l'air libre, donc le vieux conseil de laisser reposer un seau la nuit est inefficace dans les régions qui l'utilisent. De nombreux services des eaux alternent entre les deux selon la saison sans préavis.

Changement rapide de température.

Un chauffage tombé en panne (allumé ou éteint), un gros changement d'eau à la mauvaise température ou un bac dans une pièce où le chauffage se coupe la nuit. Tout le bac est touché. Les poissons en choc thermique deviennent lents puis erratiques. Les poissons stressés par la chaleur halètent d'abord car l'eau chaude retient moins d'oxygène.

Sursaturation en gaz.

Signes apparaissant juste après l'ajout d'eau directement issue d'une canalisation pressurisée, ou après une petite fuite d'air sur l'admission d'une pompe. Cherchez de minuscules bulles sur les nageoires, dans les yeux et le long du corps. C'est une urgence réelle traitée par une aération vigoureuse pour que le gaz en excès quitte l'eau.

Sulfure d'hydrogène provenant d'un substrat perturbé.

Le sable profond ou le gravier non nettoyé depuis longtemps devient anaérobie par endroits, visibles comme des zones noires. Les déranger libère du sulfure d'hydrogène, qui sent l'œuf pourri et est directement toxique pour le tissu nerveux. L'indice est le moment de l'apparition, immédiatement après un nettoyage profond ou le déplacement d'un gros ornement.

Trouble de la vessie natatoire.

Postural plutôt que lié au mouvement. Le poisson flotte le nez vers le haut, coule la queue vers le bas ou repose sur le côté, mais peut encore nager droit par brèves saccades. Plus courant chez les poissons rouges de forme arrondie, où le corps comprimé comprime les organes, et après un repas copieux de nourriture sèche.

Traumatisme.

Un seul poisson, apparition soudaine, souvent après un saut contre le couvercle, une collision avec une admission de pompe, une manipulation brutale à l'épuisette ou un combat. Cherchez une éraflure sur la tête, un œil asymétrique ou une courbure du corps absente auparavant.

Tension parasite.

Un chauffage, une pompe ou une lumière défectueux avec un joint endommagé peut envoyer du courant dans l'eau. L'indice est que tous les poissons sont touchés, tous semblent nerveux ou agités sans aucune anomalie aux tests d'eau, et le comportement change lorsqu'un appareil particulier est débranché. Débranchez les appareils un par un, depuis la prise, sans mettre les mains dans l'eau.

Exposition chimique dans la pièce.

Aérosols, nettoyant pour four, insecticide, peinture, produits parfumés et fumée se dissolvent tous à la surface de l'eau, et une pompe à air aspire l'air de la pièce directement dans le bac. Les signes touchent tout le bac et apparaissent quelques heures après l'exposition.

Carence en thiamine.

Concerne les poissons nourris principalement avec des poissons d'appât ou certains poissons entiers congelés et crustacés contenant de la thiaminase, une enzyme qui détruit la thiamine. Elle se développe sur des semaines ou des mois, pas du jour au lendemain, et produit une incoordination progressive. C'est un vrai problème chez les grands poissons prédateurs et certains poissons de bassin, et c'est inhabituel dans un bac communautaire nourri avec des aliments préparés.

Invasion parasitaire et bactérienne.

Certains organismes envahissent les tissus musculaires et nerveux et produisent une nage incoordonnée progressive sur des jours ou des semaines. La maladie tournoyante affecte spécifiquement les salmonidés, donc cela importe pour les éleveurs de truites et non de poissons tropicaux. D'autres, dont certains microsporidies, affectent les petits poissons tropicaux et causent un poisson maigre et tremblant qui ne répond pas aux corrections de l'eau.

Tumeur ou Âge.

Un vieux poisson développant un cercle unilatéral progressivement, sans anomalie de l'eau et sans réponse à la correction, peut avoir une lésion occupant de l'espace. C'est un diagnostic d'exclusion qui nécessite un Vétérinaire.

Les stades d'évolution, et pourquoi les débuts sont si faciles à ignorer

Début.

Brèves épisodes, durant quelques secondes, séparés par des heures de comportement normal. Le poisson mange toujours et réagit toujours à vous. La plupart des propriétaires notent cela comme un comportement "bizarre" et ne testent pas l'eau. C'est le stade où corriger l'eau résout totalement le problème.

Établi.

Les épisodes sont plus longs ou plus fréquents. Entre les épisodes, le poisson se tient en angle, reste près de la surface ou au fond, et cesse de participer au moment du repas. Les nageoires se serrent. La couleur ternit. À ce stade, la cause sous-jacente est généralement présente depuis assez longtemps pour avoir aussi endommagé le tissu branchial, donc la récupération prend des semaines plutôt que des heures.

Tardif.

Le poisson ne peut plus se redresser, repose contre un décor ou sur le substrat, et montre un mouvement branchial laborieux ou très lent. Des ulcères cutanés apparaissent là où le corps repose. À ce point, la priorité devient de décider entre un Traitement et une euthanasie humanitaire, et un Vétérinaire aquatique peut conseiller sur les deux.

Ce qui change la réponse

Groupe d'espèces.

Les poissons rouges, koïs et autres cyprinidés tournoient facilement à cause du lien vessie natatoire-oreille et parce que les variétés sélectionnées ont des cavités corporelles encombrées. Les poissons à labyrinthe avalent de l'air et sont moins affectés par l'oxygène dissous mais plus par les contaminants de surface. Les poissons sans écailles, loches et petits poissons-chats absorbent les produits chimiques dissous plus vite et sont les premiers à montrer des signes dans un bac partagé.

Forme du corps.

Les variétés sélectionnées pour leur forme ronde et leurs longues nageoires ont moins de marge. Un poisson rouge de forme fantaisie ou un combattant à longues nageoires qui perd un peu de contrôle ne peut pas récupérer sa ligne comme peut le faire un poisson au corps mince.

Âge et taille.

Les petits poissons jeunes ont une surface corporelle plus grande par rapport à leur masse et absorbent les toxines dissoutes plus vite, ils montrent donc des signes en premier. Les poissons plus âgés décompensent plus vite une fois que les signes commencent.

Bassin versus aquarium.

Les bassins varient avec la météo. Une nuit chaude et calme fait chuter l'oxygène, une chute de feuilles en automne charge l'eau en matière organique en décomposition, et le dégel printanier peut amener un changement soudain de température et de chimie. Les signes neurologiques en bassin sont bien plus souvent saisonniers et liés à l'oxygène.

Région et approvisionnement en eau.

L'eau source diffère énormément. Certaines régions fournissent une eau très douce, d'autres très dure, certaines chloraminées, d'autres avec du manganèse ou du fer saisonnier. Un conditionneur qui traite le chlore peut ne pas traiter la chloramine ou les métaux lourds. Lisez ce que votre produit neutralise réellement plutôt que de supposer.

Changements qui signifient "agir dès aujourd'hui"

L'un de ces points justifie un contact le jour même avec un Vétérinaire spécialisé en animaux aquatiques ou exotiques :

Plusieurs poissons touchés en même temps. C'est l'indicateur le plus fort d'une cause partagée qui continuera d'agir tant que vous ne l'aurez pas trouvée.

Un poisson qui ne peut pas se maintenir droit au repos, plutôt qu'un poisson qui tournoie occasionnellement.

Bulles visibles dans les nageoires ou les yeux.

Signes ayant commencé dans l'heure suivant un changement d'eau, un nettoyage ou toute pulvérisation dans la pièce.

Mouvement branchial rapide ou halètement accompagnant la nage erratique.

Un poisson se blessant contre le décor ou les parois du bac pendant les épisodes.

La routine qui permet de trouver la cause

Le kit qui répond à la question : un kit de test opérationnel, un thermomètre, un siphon et un conditionneur adapté à ce que votre service des eaux met réellement dans l'eau.

Soins de soutien immédiats pendant que vous cherchez

Réduisez le débit. Un poisson qui ne peut pas se diriger est épuisé par un courant qu'il ignorerait normalement.

Baissez le niveau d'eau si le poisson peine à atteindre la surface, mais seulement chez les espèces ayant besoin d'accès à la surface. Cela raccourcit la distance qu'il doit contrôler.

Retirez les décors tranchants et tout espace étroit où le poisson pourrait se coincer durant un épisode.

Augmentez l'agitation en surface. Cela augmente l'oxygène dissous et chasse les gaz dissous et les contaminants volatils.

Tamisez les lumières et réduisez les perturbations. Le sursaut visuel déclenche les crises.

Ne nourrissez pas pendant une journée si une composante de flottabilité est suspectée. La nourriture sèche gonfle et le gaz issu de la digestion ajoute au problème.

Ce qu'il ne faut jamais faire

Ne traitez pas avant de tester. Une avalanche de Médicaments est le moyen le plus courant par lequel un Propriétaire transforme un problème d'eau réparable en poisson mort.

Ne faites pas de changement d'eau total dans la panique. Un changement très important et soudain modifie la température, le pH et la dureté en une fois, et ce changement est en lui-même une agression neurologique. Les changements partiels, répétés, sont plus sûrs.

N'ajoutez pas de sel d'aquarium par réflexe. De nombreuses loches, petits poissons-chats et espèces d'eau douce le tolèrent mal, et cela ne fait rien pour un problème de chlore ou de gaz.

Ne mettez pas vos mains dans l'eau pendant que vous enquêtez sur un défaut électrique.

N'isolez pas un poisson qui tournoie avec une épuisette sauf s'il se blesse. L'épuisette ajoute une charge de stress importante et le retire du volume d'eau stable qui dilue actuellement ce qui ne va pas.

Ne supposez pas qu'un poisson qui récupère entre les épisodes va bien. Les signes intermittents sont le stade précoce, et c'est le stade où la cause est encore réparable.

Quand obtenir de l'aide, et quoi apporter

Contactez un Vétérinaire aquatique ou spécialisé en exotiques le jour même si plus d'un poisson est touché, si un poisson ne peut pas se redresser, si des bulles sont visibles dans les nageoires ou les yeux, ou si les signes ont commencé dans l'heure suivant un changement d'eau.

Apportez, ou soyez prêt à transmettre :

Votre vidéo de l'épisode, filmée de côté.

Vos chiffres de test d'eau pour l'ammoniac, les nitrites, les nitrates et le pH, avec les dates.

La température, mesurée dans l'eau.

Le volume du bac, depuis combien de temps il est en service et la liste complète de la population.

Quel conditionneur d'eau vous utilisez et ce que votre service des eaux utilise pour la désinfection, si vous le savez.

Tout ce qui a été ajouté ou changé dans les deux dernières semaines, incluant nourriture, décor, plantes, nouveaux poissons, Médicament et tout produit de nettoyage utilisé dans la pièce.

L'ordre dans lequel les poissons ont été touchés, et quelle espèce a été touchée en premier.

Un poisson qui a récupéré tient à nouveau une ligne droite au repos. Continuez à tester chaque semaine pendant un mois, car la cause est généralement toujours dans la pièce.

La récupération après une cause chimique ou thermique est souvent complète, mais n'est pas immédiate. Le tissu branchial endommagé pendant l'épisode prend des semaines à se réparer, et durant ce temps le poisson a moins de réserve qu'il n'en a l'air. Gardez l'eau stable, nourrissez légèrement et continuez les tests.