Démangeaisons et perte de poils chez le furet : classement des causes

Réponse rapide

Les problèmes de peau chez les furets se clarifient rapidement si vous observez le schéma des symptômes plutôt que les démangeaisons. L'endroit où les poils manquent, la symétrie des zones atteintes et le fait que l'animal se gratte ou perde simplement son pelage permettent de distinguer un parasite d'un problème hormonal ou d'une tumeur.

Le problème le plus souvent ignoré par les propriétaires est la maladie des glandes surrénales, car elle commence généralement par une perte de poils sans démangeaisons importantes, à la base de la queue, et progresse vers l'avant sur plusieurs mois. C'est l'une des maladies graves les plus fréquentes chez les furets de compagnie et elle ne se résout pas d'elle-même.

Tout produit cutané ou spot-on doit avoir été choisi et dosé pour un furet par un vétérinaire. Les produits pour chiens et chats ne sont pas interchangeables.

• Cartographiez la perte de poils avant toute chose. Une perte symétrique commençant à la base de la queue et progressant vers l'avant indique une maladie surrénalienne.
• Des démangeaisons intenses avec des croûtes, impliquant particulièrement les pattes, indiquent une gale plutôt qu'une peau sèche.
• Des masses surélevées en forme de bouton et croûteuses que le furet lèche sont couramment des mastocytomes chez cette espèce.
• Les furets muent fortement deux fois par an, et la densité, la couleur ainsi que le schéma du pelage changent avec la saison.
• Donner un bain au furet pour réduire son odeur rend sa peau plus sèche et accentue l'odeur, car les glandes compensent.

Décidez en 60 secondes

Commencez par la cartographie, pas par le symptôme

Prenez des photos du furet de dessus, de chaque côté et de derrière, et marquez les endroits où le pelage est clairsemé ou absent. Faites cela avant tout traitement et répétez chaque mois.

Symétrie. Une maladie causée par des hormones est symétrique. Les parasites et infections ne le sont généralement pas.

Sens de progression. La maladie surrénalienne se propage de l'arrière vers l'avant. La gale se propage depuis son point d'origine et affecte les pattes et la face. La teigne apparaît sous forme de plaques distinctes qui s'agrandissent.

Démangeaison contre perte de poils. Un furet qui perd ses poils mais qui est par ailleurs confortable est différent d'un furet qui reste éveillé la nuit pour se gratter. Les deux sont importants, mais la première liste est courte et la seconde est longue.

État de la peau en dessous. Une peau rose saine sous un pelage fin suggère une cause hormonale ou saisonnière. Une peau rouge, épaissie, croûteuse ou avec des croûtes suggère des parasites, une infection ou un traumatisme auto-infligé.

Le reste de l'animal. La maladie surrénalienne entraîne d'autres changements : le retour d'une forte odeur musquée chez un furet castré, un comportement sexuel accru, de l'agressivité, une vulve élargie, des difficultés urinaires chez les mâles, et parfois de la faiblesse.

Les causes, approximativement dans l'ordre

Maladie des glandes surrénales.

La cause la plus importante spécifique au furet et l'une des maladies graves les plus fréquentes chez les furets de compagnie. Le cortex surrénal s'élargit ou développe une tumeur et produit des hormones stéroïdes sexuelles. Comme ces hormones agissent sur les follicules pileux et les tissus reproducteurs, le résultat est une perte de poils symétrique progressive, une peau fine et fragile, et des signes reproducteurs chez un animal pourtant stérilisé.

Le tableau classique est celui d'un furet d'âge moyen ou âgé avec une queue et un arrière-train dégarnis, s'étendant sur les flancs et le dos, parfois avec des démangeaisons, parfois sans. Chez les femelles stérilisées, la vulve gonfle comme si le furet était en chaleur. Chez les mâles, la prostate s'élargit et peut obstruer le flux urinaire, ce qui constitue une urgence.

Le diagnostic implique généralement une échographie des glandes surrénales et parfois un bilan hormonal. Le traitement peut être chirurgical ou médical, et c'est une décision à prendre avec un vétérinaire qui traite régulièrement les furets.

Puces.

Les furets attrapent les mêmes puces que les chats et les chiens. Cherchez des points noirs granuleux à la base de la queue et le long du dos, et confirmez en les plaçant sur du papier blanc humide, où les déjections de puces se dissolvent en une traînée rouge-brun car il s'agit de sang digéré.

Le traitement consiste en un produit adapté au furet, dosé selon le poids, appliqué à tous les animaux de la maison, en plus de traiter l'environnement.

Gale des oreilles.

Provoque des démangeaisons autour de la tête, des oreilles et du cou plutôt que sur le corps, avec des débris secs et friables dans les oreilles.

Gale sarcoptique.

Produit les démangeaisons les plus intenses de cette liste. Il existe deux formes. La forme généralisée provoque des démangeaisons étendues, une perte de poils et des croûtes. La forme podale donne des pattes enflées, croûteuses, avec une peau épaissie et des griffes déformées ou perdues, et est suffisamment distinctive pour être diagnostiquée visuellement par un praticien expérimenté. Les deux nécessitent un raclage cutané et un traitement prescrit, et les deux sont contagieuses entre animaux.

Mastocytomes.

Courants chez les furets et souvent confondus avec des croûtes ou des verrues. Ils apparaissent sous forme de masses surélevées, fermes, en forme de bouton, souvent avec un sommet croûteux, parfois avec une croûte sombre, et le furet les lèche et se gratte dessus, provoquant des saignements. Chez le furet, ils sont généralement bénins et leur retrait est simple, mais toute masse doit être évaluée plutôt que supposée, car d'autres tumeurs existent.

Teigne.

Une infection fongique de la peau et des poils, plus fréquente chez les jeunes furets et les animaux vivant dans des environnements surpeuplés. Plaques circulaires squameuses avec des poils cassés. Elle se transmet à l'homme et aux autres animaux, donc elle doit être confirmée, et un vétérinaire effectuera généralement des prélèvements pour culture ou un examen microscopique des poils.

Mue saisonnière et changements de la queue.

Les furets changent de pelage deux fois par an, et la différence entre un pelage d'hiver et d'été peut être spectaculaire, incluant des changements de couleur et de marques. De nombreux furets perdent également leurs poils sur la queue de façon saisonnière et développent des follicules obstrués visibles ressemblant à des points noirs. C'est courant, ce n'est généralement pas une maladie surrénalienne, et la distinction réside dans le fait que cela est limité à la queue, se résout et n's'accompagne d'aucun autre signe.

Sur-lavage et peau sèche.

Le bain élimine les huiles qui gardent la peau du furet souple, et les glandes cutanées réagissent en produisant plus d'huile. Le résultat est un furet à la peau plus sèche, squameuse et prurigineuse qui sent également plus fort. Les furets ont très rarement besoin d'être lavés.

Irritation de contact.

Literie lavée avec un détergent fortement parfumé, nouvelle litière, ou changement de matériau d'enclos.

Allergie alimentaire et autres maladies de peau allergiques.

Véritablement rares chez les furets, et c'est un diagnostic posé après avoir éliminé la liste ci-dessus, plutôt qu'une première hypothèse.

Le poids, des photos datées et une note sur le moment du changement de pelage transforment un historique vague en diagnostic.

L'urgence au cœur d'un article sur la peau

Deux situations sur cette liste ne sont pas des problèmes dermatologiques et nécessitent une action immédiate.

Un furet mâle qui ne peut pas uriner. La maladie surrénalienne fait grossir la prostate, et une prostate élargie obstrue l'urètre. Les signes sont des accroupissements répétés, des poussées, une production limitée à quelques gouttes, des vocalises et un abdomen dur et douloureux. Cela ressemble à une constipation, mais ça ne l'est pas. C'est une urgence immédiate.

Une femelle entière en oestrus prolongé. Les furets femelles qui ne sont pas accouplées restent en oestrus, et l'exposition prolongée aux hormones supprime la moelle osseuse. Le résultat est une anémie, qui se présente sous forme de gencives pâles, de faiblesse, de perte de poils et d'effondrement. C'est fatal si cela progresse. Toute furette entière ayant été en chaleur pendant une longue période nécessite une attention vétérinaire, et c'est l'une des principales raisons pour lesquelles les furettes de compagnie sont stérilisées ou sous contrôle hormonal.

Ce que comprend le rendez-vous

Attendez-vous à un examen cutané complet incluant les pattes, la face, les oreilles et la base de la queue, ainsi qu'un examen abdominal.

Attendez-vous à des raclages cutanés et des tests au ruban adhésif examinés au microscope, un peigne à puces, et des échantillons de poils ou une culture fongique si la teigne est une possibilité.

Attendez-vous à ce que toute masse soit prélevée par aiguille fine plutôt que simplement surveillée.

Pour une suspicion de maladie surrénalienne, attendez-vous à une échographie des glandes surrénales, et éventuellement à un bilan hormonal envoyé à un laboratoire. Les glandes surrénales chez les furets sont petites et leur imagerie nécessite quelqu'un qui le fait régulièrement.

Prenez la série de photos avec vous. Les maladies de peau sont une image en mouvement et une seule consultation n'en est qu'une photo fixe.

Lavez le couchage et les hamacs à haute température dans le cadre de tout traitement antiparasitaire. Les tissus sont les endroits d'où provient la réinfestation.

Les erreurs fréquentes

Traiter les puces de manière répétée sans diagnostic. Si le peigne à puces et le test des déjections de puces sont négatifs, le problème est autre chose, et le traitement répété ajoute une exposition chimique inutile.

Supposer qu'une base de queue chauve est due à l'âge. Chez un furet, ce schéma est une maladie surrénalienne jusqu'à preuve du contraire.

Laver un furet qui démange. Cela aggrave la peau sèche et ne traite pas les parasites.

Utiliser un produit pour chien ou chat parce qu'il était dans le placard. La dose et la formulation sont cruciales pour un animal de cette taille, et certains produits sont inappropriés pour les furets.

Gratter ou tirer sur une masse croûteuse. Les mastocytomes saignent et s'enflamment lorsqu'ils sont dérangés.

Ignorer une vulve élargie chez une femelle stérilisée. Il n'y a aucune raison bénigne à cela, et c'est l'un des signes les plus clairs disponibles.

Attendre la fin d'une "saison" chez une furette entière. L'oestrus prolongé est une condition engageant le pronostic vital, pas une phase.

Traiter un seul animal dans un foyer multi-animaux pour un parasite contagieux.

Ce qu'il ne faut jamais faire

Ne pas appliquer un produit antiparasitaire pour chien ou chat sur un furet sans recommandation vétérinaire.

Ne pas donner de bain à un furet pour traiter des démangeaisons ou une odeur.

Ne pas utiliser d'antihistaminiques humains, de crèmes stéroïdes ou antifongiques sur un furet.

Ne pas gratter, presser ou tirer sur une masse cutanée.

Ne pas raser ou tondre un furet qui démange avant qu'un vétérinaire n'ait examiné la peau.

Ne pas traiter uniquement le furet lorsqu'un parasite contagieux est trouvé dans un foyer multi-animaux.

Ne pas rejeter une vulve élargie, un retour d'une forte odeur chez un furet castré ou une nouvelle agressivité comme étant simplement comportemental.

Ne pas attendre avec un mâle qui peine à uriner.

Quand obtenir de l'aide

Allez-y immédiatement pour un mâle peinant à uriner ou ne produisant que des gouttes, pour des gencives pâles et une faiblesse chez une femelle entière, ou pour tout furet effondré ou très faible.

Un pelage complet, une peau confortable et un furet qui ne se gratte pas la nuit constituent la base de référence. Tout ce qui s'en éloigne sur plusieurs mois mérite une photo et un rendez-vous.

Prenez rendez-vous rapidement pour une perte de poils symétrique, une vulve élargie chez une femelle stérilisée, une forte odeur qui revient chez un furet castré, toute masse cutanée, des démangeaisons intenses avec croûtes, ou des pattes enflées et croûteuses.

Apportez la série de photos datées, l'âge et l'historique de stérilisation incluant l'âge auquel le furet a été stérilisé, le poids, les autres animaux vivant dans la maison et si certains sont affectés, tout produit déjà appliqué sur la peau avec son emballage, et une note sur le moment où les changements ont commencé et comment ils ont progressé. Attendez-vous à des raclages cutanés, un peigne à puces, un prélèvement de toute masse et une échographie des glandes surrénales si le schéma correspond.