Furets : combats contre jeux musclés, et causes médicales de l'agressivité

Réponse rapide

Le jeu des furets peut paraître alarmant. Deux furets en bonne santé qui jouent à la lutte vont se saisir par le cou, se traîner à reculons sur le sol, rouler, se maintenir au sol et crier, sans que cela soit un vrai combat.

Un furet souple, bondissant et gueule ouverte qui revient à la charge est en train de jouer, même si cela semble violent.

La différence ne réside pas dans l'intensité, mais dans le fait que les deux animaux choisissent de continuer à jouer. Un furet qui revient pour plus, qui bondit, qui fait des gloussements et qui garde un corps souple est en train de jouer. Un furet qui se cache, arrête de manger, crie de façon prolongée, ou a des touffes de poils arrachées et des plaies perforantes ne joue pas.

Il est également important de savoir que les furets présentent un ensemble de conditions médicales spécifiques qui modifient leur comportement. Un furet stérilisé qui commence soudainement à agir comme un animal entier est un cas médical, et non un problème de discipline.

• Jugez si le furet manipulé revient pour plus, et non par l'aspect brutal du jeu.
• Les vrais combats laissent des traces : perforations, touffes de poils, sang, et un furet qui se cache et arrête de manger.
• Les furets accumulent des réserves. Ils volent, cachent et défendent leurs trésors, et un tas de nourriture cachée est un problème d'hygiène autant qu'un point de tension.
• Les mâles entiers durant la saison de reproduction peuvent réellement se blesser ou se tuer. Stérilisez-les ou utilisez un implant vétérinaire.
• Une agressivité soudaine chez un furet stérilisé, surtout accompagnée d'une perte de poils sur la queue et l'arrière-train, indique fortement une maladie surrénalienne.

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Les furets sont des prédateurs et ils ne peuvent pas être logés ou faire de l'exercice avec des espèces proies.

Les lapins, cochons d'Inde, rats, souris, hamsters, oiseaux et reptiles risquent tous d'être tués par un furet, même par un animal n'ayant jamais montré d'intérêt auparavant. Ce n'est pas un problème de dressage et cela ne se résout pas par la surveillance. Gardez-les dans des pièces séparées avec une porte fermée entre elles, et vérifiez la sécurité de cette porte.
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Décidez en 60 secondes

À quoi ressemble un comportement social normal chez le furet

Les furets sont des animaux grégaires avec un style de jeu physique et brutal, surprenant si vous êtes habitué aux chiens ou aux lapins.

Saisie du cou et traînage. Un furet saisit l'autre par la peau du cou et le tire vers l'arrière. Pendant le jeu, il s'agit d'une prise et non d'une morsure. Le furet tiré est généralement mou et impassible. Cela fait aussi partie de la cour, expliquant pourquoi cela semble intense entre un mâle entier et une femelle.

Roulades, maintien au sol et lutte. Les deux animaux se relaient pour être sur le dessus. L'inversion des rôles est l'un des signes les plus clairs d'un jeu authentique.

La danse de guerre. Dos arqué, sautillements latéraux, rebonds contre les meubles, souvent accompagnés de gloussements, un petit son cliquetant. C'est de l'excitation, pas de l'agressivité, et cela précède souvent un combat de lutte.

Cris. Les furets crient pendant le jeu. Un cri aigu occasionnel est normal. Ce qui n'est pas normal, c'est un cri soutenu et répété d'un animal qui tente de s'échapper sans y parvenir.

Poursuite. Avec des changements fréquents de celui qui poursuit.

Le test qui fonctionne mieux que tout autre signe : interrompez le jeu en les séparant un instant, puis relâchez-les. Si les deux retournent immédiatement l'un vers l'autre, c'était du jeu. Si l'un part dans la direction opposée, se cache ou se fige, ce n'en était pas.

Corps souple, gueule ouverte, queue détendue. Comparez cela avec un furet plat, figé et tourné vers l'extérieur.

À quoi ressemble un vrai combat

Feulements soutenus. Les furets feulent lorsqu'ils sont agacés. Un feulement est un commentaire normal. Des feulements répétés sans interruption constituent un véritable avertissement.

Unilatéral. Pas d'inversion des rôles, pas de changement de tour, un animal est toujours celui qui subit.

Pas de désengagement. Le furet maintenu essaie de partir et est retenu par l'autre.

Preuves après coup. Touffes de poils sur le sol, plaies perforantes, sang, poils humides imprégnés de salive, ou zone croûteuse sur le cou ou le ventre.

Comportement modifié. Le furet harcelé dort à l'écart, ne sort que lorsque l'autre dort, arrête de manger ou perd du poids.

Ce dernier point est celui qui compte le plus et que les Propriétaires remarquent en dernier. Les furets ne font généralement pas de scène lorsqu'ils sont harcelés. Ils se retirent.

Où commencent réellement les conflits chez les furets

Accumulation et caches. Les furets volent et cachent des objets, et ils défendent leurs caches. La nourriture transportée et cachée derrière les meubles pourrit, attire les mouches et fait de la pile cachée un point de tension réel. Trouvez les cachettes, videz-les et attendez-vous à ce que le furet en construise une nouvelle ailleurs.

Accès à la nourriture. Le transit intestinal du furet est très rapide, donc un furet qui ne peut pas atteindre sa nourriture quand il le souhaite devient stressé plutôt que simplement affamé. Plusieurs points d'alimentation, toujours approvisionnés, éliminent la plupart de la compétition. Les furets nourris avec des portions mesurées se battent pour leurs repas.

Bacs à litière. Les furets reculent dans les coins pour faire leurs besoins. Si l'enclos possède quatre coins et un seul bac, les trois autres coins seront utilisés de toute façon, et le bac deviendra une source de conflit. Placez un bac dans chaque coin que les furets choisissent réellement.

Lieux de couchage. Les furets dorment généralement en tas, mais un furet souffrant, âgé ou nouvellement arrivé peut vouloir dormir seul. Prévoyez plus de sacs de couchage et de tunnels que de furets, dans plusieurs endroits différents.

Tunnels à une seule sortie. Un tunnel fermé à une extrémité est un piège. Chaque tube et cachette doit être ouvert aux deux extrémités ou assez large pour qu'un animal ne soit jamais acculé.

Une nouvelle arrivée. Les introductions sont généralement simples chez les furets comparées à d'autres espèces, mais restent des introductions. Un furet résident défendant son territoire contre un étranger est une situation différente de deux furets se rencontrant en terrain neutre.

Des tunnels ouverts aux deux extrémités, plusieurs sacs de couchage et plusieurs points de nourriture éliminent la plupart des raisons de se battre.

Le tableau saisonnier et hormonal

C'est ici que les furets diffèrent le plus des autres animaux de compagnie, et c'est une question de sécurité critique.

Mâles entiers durant la saison de reproduction. La reproduction du furet est déterminée par la durée du jour. À mesure que les jours s'allongent au printemps, les mâles entiers deviennent plus gros, plus gras, ont une odeur plus forte et deviennent réellement dangereux les uns pour les autres. Deux mâles entiers vivant ensemble durant cette saison se battront jusqu'à se causer des blessures graves. Ils deviennent également plus rudes avec les femelles et les humains.

Femelles entières et oestrus prolongé. Une furette qui entre en chaleur et n'est pas saillie reste en chaleur, et le taux élevé d'oestrogène supprime la production de la moelle osseuse. Il en résulte une anémie mortelle. C'est l'une des raisons principales pour lesquelles la stérilisation ou un implant hormonal vétérinaire est la norme pour les furets de compagnie, plutôt qu'une option.

Stérilisation, chirurgie ou implant. La stérilisation chirurgicale et les implants hormonaux sont tous deux utilisés. Il existe une discussion vétérinaire en cours sur le lien entre la stérilisation chirurgicale précoce et la maladie surrénalienne plus tard dans la vie. C'est exactement le type de discussion à avoir avec un Vétérinaire habitué aux furets avant de décider, plutôt qu'une décision basée sur un site web.

Pelage et poids saisonniers. Les furets prennent normalement du poids et du poil à l'automne et perdent les deux au printemps. Ce n'est pas un problème de santé, et savoir cela vous évite de confondre un changement saisonnier normal avec une maladie.

Quand l'agressivité est un signe médical

Un furet dont le comportement change présente une liste courte et précise de causes probables.

Maladie surrénalienne. Très courante chez les furets. L'image classique est une perte de poils symétrique commençant à la queue et sur l'arrière-train, une odeur plus forte, une vulve enflée chez une femelle, des difficultés à uriner chez un mâle, et le retour de comportements hormonaux : monte, morsure du cou et agressivité chez un animal stérilisé depuis des années. Si votre furet stérilisé se comporte soudainement comme un entier, c'est la première chose à exclure.

Insulinome. Une tumeur du pancréas produisant un excès d'insuline, également fréquente. Les signes sont des épisodes de faiblesse, un regard fixe, une faiblesse des pattes arrière, de la bave, des pattes touchant la gueule et de l'irritabilité. Un furet peut être normal entre les épisodes. Sans Traitement, il progresse vers l'effondrement et les convulsions. Ne donnez pas de solutions sucrées de votre propre initiative, sauf sous directive vétérinaire en cas d'urgence, car cela stimule une libération accrue d'insuline.

Douleur. Maladie dentaire, ulcère gastrique, corps étranger avalé ou problème de colonne vertébrale. Les furets avalent facilement le caoutchouc, la mousse et les petits objets, et les corps étrangers gastro-intestinaux sont courants. Un furet souffrant de douleurs abdominales n'appréciera pas d'être soulevé par le milieu du corps.

Surdité. Les furets à marques blanches (blaze, panda, yeux noirs) ont un taux élevé de surdité congénitale. Un furet sourd joue plus fort car il n'entend pas la protestation de l'autre animal, et il est surpris lorsqu'il est touché de façon inattendue. Il vaut mieux le savoir avant de qualifier un furet d'agressif.

Perte de vision et âge. Un furet plus âgé, facilement surpris et réagissant de manière défensive, est souvent un animal qui n'a pas vu ou entendu arriver.

Séparer un combat en toute sécurité

Ne mettez pas vos mains entre deux furets qui se battent. Les furets mordent fort et, une fois qu'ils ont pris une prise, ils ne lâchent pas.

Prise par la peau du cou. Contrairement à la plupart des animaux, tenir un furet par la peau du cou (le scruff) est une technique de manipulation légitime et sûre. Un furet maintenu fermement par la peau lâche du dos du cou se détend généralement et bâille souvent. C'est le moyen le plus rapide de séparer un animal.

Ou utilisez une barrière. Un morceau de carton, une serviette jetée sur un animal, ou un vaporisateur d'eau avec de l'eau claire.

Séparez-les dans des pièces différentes et laissez les deux se calmer avant d'évaluer quoi que ce soit.

Ensuite, vérifiez attentivement les deux animaux : le cou, derrière les oreilles, les épaules, le ventre, la base de la queue et les pattes. La peau du furet est épaisse et les perforations se referment rapidement, emprisonnant des bactéries, ce qui forme des abcès en quelques jours. Toute plaie perforante nécessite une attention vétérinaire plutôt qu'un nettoyage à domicile.

Si un furet mord une personne et ne lâche pas, ne tirez pas. Tirer déchire les tissus. Soutenez le corps du furet pour qu'il ne soit pas suspendu, restez immobile et attendez qu'il lâche prise, ou utilisez une distraction comme une noisette d'onguent à forte odeur près de son nez. Ensuite, lavez soigneusement la plaie et demandez un avis médical ; les morsures de furet sont profondes et les plaies perforantes sur les mains s'infectent facilement.

Introduire correctement les furets

Mettez en quarantaine tout nouveau furet à l'écart de votre groupe existant et faites-le vérifier par un Vétérinaire. La maladie de Carré est mortelle chez les furets et le statut vaccinal importe avant tout contact.

Introduisez-les sur un terrain neutre, pas dans l'enclos du résident, avec les deux animaux surveillés et de l'espace pour s'éloigner.

Attendez-vous à des saisies au cou et des traînages lors des premières rencontres. C'est ainsi que les furets établissent leur rang, et interrompre chaque instance les empêche de s'installer.

Intervenez en cas de cris prolongés, si un animal est maintenu et incapable de s'échapper, ou en présence de sang.

Une fois qu'ils partagent l'espace, dupliquez les ressources avant de les combiner, pas après.

Les furets et le reste du foyer

Espèces proies. Les lapins, rongeurs, oiseaux et reptiles ne peuvent pas partager l'espace avec des furets. Un furet calme avec un lapin pendant un an reste un prédateur avec un fort instinct de proie. Les temps de sortie du furet ne doivent pas coïncider avec les temps de sortie du petit animal, même dans des parties différentes de la même pièce.

Chats. Coexistent souvent, jouent parfois, se blessent occasionnellement. Surveillez et donnez au chat des accès en hauteur inaccessibles au furet.

Chiens. Très variable et dépendant de chaque chien. Les terriers et autres races sélectionnées pour chasser les petits mammifères présentent un risque sérieux ; une seule morsure peut tuer un furet. Ne les laissez jamais ensemble sans surveillance, peu importe l'historique.

Enfants et bébés. Les furets mordent, et des morsures sur des nourrissons sont documentées. Les furets ne doivent jamais avoir accès à un bébé ou à un jeune enfant sans surveillance, et les temps de liberté nécessitent une porte fermée entre eux.

La routine qui prévient la plupart de ces situations

Ce qu'il ne faut jamais faire

Ne punissez pas un furet pour avoir mordu pendant le jeu. Il ne comprend pas la correction et cela endommage votre relation avec un animal que vous devez pouvoir manipuler.

Ne tenez pas un furet par la peau du cou pour le discipliner. Utilisez cette technique uniquement pour une manipulation calme et la séparation.

Ne laissez jamais un furet sans surveillance avec une espèce proie, un jeune enfant ou un chien de chasse.

Ne supposez pas qu'une plaie perforante est sans gravité parce qu'elle semble petite et refermée. Les plaies de morsure de furet s'abcèdent.

Ne logez pas des mâles entiers ensemble, particulièrement au printemps.

Ne laissez pas une femelle entière en chaleur sans avis vétérinaire.

Ne donnez pas de sucre ou de miel à un furet effondré de votre propre jugement ; appelez d'abord le Vétérinaire, car dans le cas d'un insulinome, cela peut aggraver la situation après une brève amélioration.

Ne donnez pas de repas mesurés à un groupe en espérant que la compétition se résolve d'elle-même.

Quand obtenir de l'aide

Consultez le jour même pour un furet faible, au regard fixe, bavant, se touchant la gueule, s'effondrant ou faisant des convulsions, car une glycémie faible due à un insulinome est une urgence réelle.

Prenez rendez-vous pour toute plaie perforante, tout gonflement apparaissant quelques jours après une bagarre, un furet qui se cache et ne mange pas, ou un furet perdant du poids.

Prenez rendez-vous pour une perte de poils sur la queue et l'arrière-train, une vulve enflée chez une femelle, des difficultés à uriner chez un mâle, ou le retour de comportements hormonaux chez un animal stérilisé.

Discutez avec un Vétérinaire habitué aux furets de la stérilisation ou des implants pour tout furet entier, et spécifiquement avant le printemps.

Un groupe qui dort en tas, mange sans se presser et revient pour jouer est un groupe qui fonctionne bien.

Apportez les âges des furets, la méthode et les dates de stérilisation, un historique de poids pour chacun, des photos de toute perte de poils ou plaie, une description de qui initie et qui se retire, ainsi que l'agencement de l'enclos incluant le nombre de bacs, points de nourriture et lieux de couchage.