Plaies chez le chien : quand un bandage maison aide, quand il nuit, et les morsures à ne jamais refermer

Réponse rapide

La plupart des plaies avec lesquelles un chien rentre à la maison gagnent à être laissées ouvertes, propres et protégées du chien plutôt que recouvertes d'un bandage maison.

Le bandage à la maison est l'acte de premiers secours que les Propriétaires sont les plus impatients de réaliser et qui cause le plus de dégâts évitables. Un bandage appliqué pour garder une plaie propre devient fréquemment la raison pour laquelle la patte enfle, la peau nécrose sur le jarret ou l'infection se retrouve emprisonnée.

Pour la plupart des plaies, la démarche utile est courte : contrôlez tout saignement par pression directe, rincez la plaie avec du sérum physiologique propre, couvrez-la lâchement uniquement si vous voyagez, empêchez le chien de se lécher et faites-le examiner. Le bandage est la partie optionnelle.

• Les plaies par perforation et par morsure sont beaucoup plus étendues sous la peau qu'elles n'en ont l'air, et ne doivent jamais être fermées ni scellées.
• La peau d'un chien est lâchement attachée, de sorte qu'un traumatisme la détache des tissus sous-jacents et crée des poches emprisonnant l'infection.
• Les bandages sur une patte glissent, se serrent et deviennent des tourniquets. Si vous faites un bandage, laissez les deux orteils du milieu dégagés et vérifiez-les.
• N'utilisez jamais d'eau oxygénée ni d'antiseptique pur sur une plaie. Ils tuent les cellules qui la font cicatriser.
• Un chien qui mordille son bandage vous indique généralement que le bandage lui fait mal, pas qu'il s'ennuie.

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Un bandage appliqué sur une patte peut interrompre sa circulation sanguine en quelques heures.

La bande cohésive auto-adhésive s'étire lorsqu'on l'applique et ne se détend pas par la suite. L'enflure sous le bandage fait le reste. Les signes d'alerte sont des orteils qui s'écartent, des orteils froids par rapport à l'autre patte, une odeur désagréable, un mordillement soudain du bandage, ou un chien qui devient silencieux et cesse complètement d'utiliser sa patte. Si vous observez l'un de ces signes, coupez immédiatement le bandage et rendez-vous chez un Vétérinaire. Des membres ont déjà été perdus de cette façon.
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Décider en 60 secondes

Pourquoi la peau du chien change tout le tableau

La peau d'un humain est ancrée assez fermement aux tissus sous-jacents. Pas celle du chien. Sur la majeure partie du corps, elle est attachée de façon lâche, glissant librement sur le muscle, alimentée par un réseau de vaisseaux circulant dans la peau elle-même plutôt que venant du dessous.

Trois conséquences en découlent, et elles expliquent presque tout sur le comportement des plaies chez le chien.

Les dégâts se propagent latéralement.
Une force qui frappe la peau la décolle du tissu sous-jacent au lieu de la fendre. Cela produit un décollement cutané, où un pan de peau se sépare sur une grande surface, parfois avec seulement une petite déchirure visible. Cela crée également des poches, où une simple perforation s'ouvre sur un espace décollé de la taille d'une main.

Les perforations masquent leur taille réelle.
Une morsure de chien n'est pas un coup de poignard. Les dents pénètrant, puis les mâchoires serrent et secouent, et le tissu en dessous est écrasé et déchiré alors que les trous dans la peau restent petits. Deux trous propres sur le cou peuvent surmonter une vaste zone de muscle nécrosé. C'est pourquoi les plaies par morsure sont explorées chirurgicalement plutôt que simplement nettoyées à l'accueil.

Les lambeaux méritent d'être sauvés.
Puisque la vascularisation circule à l'intérieur de la peau, un lambeau pâle, froid et en apparence mort reste souvent irrigué par sa base. Le couper à la maison retire le tissu qu'un chirurgien aurait utilisé pour refermer la brèche.

La règle pratique qui découle de ces trois points : ce que vous voyez est la version la plus minime possible de la blessure. Partez du principe qu'il y en a plus, pas moins.

Pourquoi fermer ou sceller une plaie contaminée est une erreur

Une plaie ouverte draine. Une plaie fermée contenant des bactéries et des tissus morts devient un abcès.

C'est la raison pour laquelle les Vétérinaires laissent délibérément de nombreuses plaies ouvertes, posent des drains ou retardent la fermeture de quelques jours. Ce n'est ni de la négligence ni une décision financière. Emprisonner la contamination dans un espace mort sous la peau produit exactement l'enflure, la douleur et la fièvre pour lesquelles les Propriétaires reviennent consulter une semaine plus tard.

La même logique s'applique aux bandages. Un bandage posé sur une plaie par perforation agit comme un joint d'étanchéité. Il maintient un liquide chaud et riche en protéines contre les tissus.

Il existe un vrai délai durant lequel une plaie fraîche et propre peut être suturée. Il se réduit en quelques heures à mesure que les bactéries se multiplient. C'est pourquoi une plaie examinée le jour même peut souvent être fermée alors que la même plaie vue le lendemain matin ne le peut plus, et pourquoi "attendre de voir à quoi ça ressemble demain matin" est une décision coûteuse plutôt que prudente.

Nettoyage : ce qui aide et ce qui abîme

Du sérum physiologique stérile, des pansements non pelucheux, une serviette et un moyen de transport. Il n'y a pas d'antiseptique domestique sur cette photo, et il n'y en a pas besoin.

L'élément actif du nettoyage d'une plaie est le volume, pas la chimie. Un rinçage généreux au sérum physiologique stérile, ou à l'eau potable propre si vous n'avez pas de sérum physiologique, élimine mécaniquement la contamination. Verser quelques gouttes d'un antiseptique fort sur une plaie sale est moins efficace qu'un grand rinçage au sérum physiologique pur.

Ce qu'il faut éviter, et pourquoi.
L'eau oxygénée mousse de manière impressionnante et tue les fibroblastes qui reconstruisent les tissus. Elle retarde la cicatrisation et peut propulser du gaz dans les espaces tissueux. L'alcool à brûler et l'alcool pharmaceutique sont douloureux et provoquent une nécrose supplémentaire des tissus. La chlorhexidine non diluée et l'iode non diluée sont toxiques pour les tissus en cours de cicatrisation lorsqu'elles sont utilisées pures. Aucun de ces produits n'a sa place sur une plaie ouverte à la maison.

Les poils.
Les poils introduits dans une plaie constituent un corps étranger et un nid à bactéries. Tondre le pelage autour d'une plaie est très utile, mais seulement si la plaie est protégée pendant l'opération. Recouvrez-la de gel stérile hydrosoluble ou d'une compresse humide, tondez vers l'extérieur à partir des bords, puis rincez tout ce qui est tombé dedans. Si vous ne pouvez pas le faire sereinement, laissez faire la Clinique.

Ce qu'il ne faut pas retirer.
Ne retirez pas les objets encastrés, ne décollez pas les croûtes, ne coupez pas les lambeaux de peau et ne tentez pas de retirer quoi que ce soit dont vous ne voyez pas l'extrémité.

Si vous devez faire un bandage, faites-le correctement

Un bandage a trois utilités légitimes à la maison : maintenir une pression sur un saignement, garder une plaie propre le temps d'un trajet en voiture, et suivre les instructions d'un Vétérinaire après un Traitement. En dehors de ces cas, laisser la plaie ouverte et empêcher le chien de se lécher est généralement préférable.

Les couches.
Une couche de contact non adhésive contre la plaie, une couche rembourrée par-dessus, puis une bande de maintien ajustable, et enfin une légère couche externe protectrice. Le rembourrage est ce qui rend un bandage sûr. Une bande cohésive appliquée directement sur une patte sans rembourrage est un tourniquet coloré.

La tension.
Déroulez la bande et posez-la plutôt que de tirer dessus en l'enroulant. Si vous étirez la bande cohésive pendant que vous l'appliquez, c'est qu'elle est trop serrée. Vous devriez pouvoir glisser un doigt confortablement sous le bord supérieur.

Laissez les orteils dégagés.
Sur tout bandage de membre, laissez les deux orteils du milieu dégagés. Vous pourrez ainsi les vérifier : ils doivent rester collés plutôt que s'écarter, être à la même température que les orteils de l'autre patte et ne pas enfler. Cette simple habitude permet de repérer presque tous les bandages qui tournent mal.

Les points de pression.
La pointe du jarret, l'avant du carpe, le coussinet accessoire et le tendon d'Achille sont les zones où les bandages provoquent une nécrose cutanée. Rembourrez-les tout particulièrement.

Jamais de manière circulaire sur le thorax ou l'abdomen.
Un bandage autour du corps gêne la respiration, et les chiens respirent davantage par l'abdomen que les humains.

Quand le retirer.
Immédiatement s'il est mouillé, si des écoulements le traversent, s'il sent mauvais, si le chien se met à le mordiller alors qu'il l'ignorait auparavant, si le membre enfle au-dessus ou en dessous, ou si le chien cesse d'utiliser sa patte. Un bandage mouillé est pire que pas de bandage, car il draine les bactéries directement dans la plaie.

Signes que la plaie évolue mal

L'état général du chien importe plus que la plaie elle-même. La couleur des gencives, la température, l'appétit et la volonté de bouger vous indiquent si une infection est devenue systémique.

Cicatrisation normale.
Enflure Léger et rougeur rosée lors des un ou deux premiers jours, diminuant par la suite. Un bourrelet ferme ressenti sous une incision suturée après plusieurs jours est un tissu de cicatrisation normal, pas un abcès. De petites quantités de liquide clair ou légèrement teinté de sang au début sont normales.

Infection.
Enflure et douleur qui augmentent au lieu de diminuer après le deuxième jour. Chaleur, tissu épaissi, odeur, et écoulement qui passe de clair à jaune, vert ou épais. Le chien devient abattu, manque d'appétit ou a de la fièvre.

Une poche ou un abcès.
Une enflure molle remplie de liquide près d'une perforation, apparaissant plusieurs jours après une morsure qui semblait avoir cicatrisé. C'est la séquence classique d'une plaie par morsure et c'est pourquoi les morsures doivent être examinées le jour même.

Désunion de la plaie.
Une plaie suturée qui s'ouvre. Elle fait presque toujours suite au léchage, au mordillement ou à une activité excessive. Elle doit être examinée, pas réattachée avec du ruban adhésif.

Sérôme.
Une enflure molle et non douloureuse remplie de liquide sous une plaie ou une incision, fréquente après une chirurgie chez un chien à la peau lâche. Généralement moins grave qu'elle n'en a l'air, mais elle doit être distinguée d'un abcès par quelqu'un capable de la palper.

Mouches.
Par temps chaud, une plaie humide ou suintante chez un chien vivant dehors peut attirer la ponte de mouches, et des asticots apparaissent en un jour ou deux. C'est plus fréquent que les Propriétaires ne le pensent et c'est une urgence. Toute plaie laissée ouverte à l'extérieur en été doit être vérifiée deux fois par jour.

Épilets.
Un petit trou suintant de façon persistante entre les orteils, sous l'aisselle ou dans une oreille à la fin de l'été est fréquemment un épilet qui a migré sous la peau. Cela ne se résoudra pas avec un nettoyage et il doit être localisé et retiré.

Empêcher le léchage, l'essentiel du travail

Un chien défera en dix minutes ce qu'un chirurgien a fait en une heure. Le léchage n'est pas un nettoyage : la salive apporte des bactéries buccales dans la plaie, la langue est suffisamment abrasive pour décaper la surface en cicatrisation, et le mordillement retire les sutures.

La collerette en plastique fonctionne. La plupart des alternatives sont moins efficaces que ce que les Propriétaires espèrent : les collerettes gonflables permettent à un chien déterminé d'atteindre un membre postérieur, et les gilets de protection n'empêchent pas de mordiller à travers le tissu. Utilisez ce qui fonctionne et vérifiez que cela empêche réellement le contact au lieu de le supposer.

Un chien qui se met soudainement à s'acharner sur une plaie ou un bandage qu'il ignorait jusqu'alors signale une douleur ou une infection qui se développe en dessous. Prenez cela au sérieux plutôt que d'ajouter une collerette plus rigide.

Ce que le Vétérinaire demandera

Ce qu'il ne faut jamais faire

Ne fermez pas une plaie par morsure, ne la scotchez pas et ne la collez pas. Sceller des bactéries dans une poche produit un abcès.

N'utilisez pas d'eau oxygénée, d'alcool à brûler ou d'antiseptiques purs.

N'appliquez pas de bande cohésive directement sur la peau sans rembourrage en dessous.

Ne faites pas de bandage sur une plaie par perforation en considérant que le problème est réglé.

Ne coupez pas un lambeau de peau, aussi mort qu'il puisse paraître.

Ne retirez pas un objet empalé. Rembourrez autour et partez.

Ne repoussez pas les tissus protubérants dans une plaie abdominale. Couvrez avec un pansement humidifié au sérum physiologique.

N'utilisez pas de pansement adhésif pour humain. Il colle aux poils, se détache d'un bloc et les chiens l'ingèrent.

Ne donnez pas d'anti-douleurs pour humain. L'ibuprofène et le paracétamol causent de graves dégâts chez le chien, et donner un anti-inflammatoire avant que le Vétérinaire ne voie le chien limite ce qu'il peut prescrire en toute sécurité.

Ne laissez pas une plaie évoluer toute la nuit. Attendre la nuit est ce qui transforme une plaie qui aurait pu être suturée en une plaie devant cicatriser de façon ouverte sur des semaines.

Quand obtenir de l'aide

Un chien calme, une plaie propre et ouverte, une collerette efficace et un rendez-vous déjà pris. Voilà tout ce qui constitue de bons soins des plaies à la maison.

Consultez immédiatement pour toute plaie sur une articulation, toute plaie thoracique ou abdominale, tout objet empalé, tout os ou tendon exposé, tout décollement cutané, toute plaie avec un bandage ayant provoqué de l'enflure ou des orteils froids, et tout chien pâle, faible ou qui s'effondre.

Consultez le jour même pour toute morsure et perforation, pour toute coupure aux bords béants, pour toute plaie chez un chien qui ne pose pas la patte, et pour toute plaie ouverte depuis des heures nécessitant une décision quant à sa fermeture.

Consultez dans les 24 heures pour une plaie qui enfle de plus en plus au lieu de dégonfler après le deuxième jour, pour tout écoulement qui change de couleur ou d'odeur, et pour toute plaie par temps chaud qui est devenue humide et attire les mouches.

Apportez les photographies, l'heure à laquelle l'incident s'est produit, et le nom de tout ce que vous avez appliqué. C'est ce qui transforme une consultation pour une plaie en un plan de Traitement plutôt qu'en une devinette.