Le travail olfactif à la maison: l'enrichissement qui fatigue vraiment un chien

Réponse rapide

Le résultat visé par le travail olfactif. Un chien qui a correctement utilisé son nez s'apaise ainsi au lieu de faire les cent pas dans l'appartement.

La plupart des enrichissements en intérieur échouent car ils occupent la gueule et laissent le cerveau inactif. Un chien vide un jouet à friandises en quatre minutes et revient à vos pieds.

Le travail olfactif est différent car il s'agit de résolution de problèmes en situation d'incertitude, en utilisant le sens sur lequel le chien est construit. Cela ne coûte rien, s'adapte à un couloir et produit un apaisement profond qui dépasse généralement celui d'une deuxième promenade.

• Utilisez la ration quotidienne du chien. Les jeux olfactifs sont un moyen de distribuer la ration, et non un ajout.
• Commencez par l'éparpillement de nourriture, qui ne nécessite aucun dressage et fonctionne dès la première tentative.
• Les sessions sont courtes. Arrêtez pendant que le chien en veut encore, pas quand il abandonne.
• N'aidez jamais. Dès que vous montrez du doigt, le chien arrête de résoudre le problème et commence à vous regarder.
• Le travail olfactif ne traite pas l'anxiété de séparation, la douleur ou le besoin d'exercice réel d'une race de travail.

Décidez en 60 secondes

Pourquoi renifler fait ce que la marche ne fait pas

Considérez ce qu'une promenade demande réellement à un chien en laisse courte en ville. Il se déplace à votre vitesse, dans votre direction, devant des choses qu'il n'est pas autorisé à examiner, et rentre à la maison physiquement actif mais mentalement frustré.

Considérez maintenant une recherche. Le chien a un objectif qu'il désire, aucune information sur l'endroit où il se trouve, et un sens qui fournit un gradient changeant plutôt qu'une réponse. Il doit se déplacer, échantillonner, décider, écarter et revérifier.

La partie mécanique compte aussi. Renifler est une action de pompage active, aspirant l'air par brèves rafales sur le tissu olfactif plissé au fond du nez, tandis que l'air vicié est évacué sur les côtés pour ne pas contaminer l'échantillon suivant. C'est un travail musculaire soutenu pendant des minutes.

Combinez les exigences mentales et physiques et vous obtenez un chien réellement fatigué plutôt qu'excité. Les propriétaires signalent systématiquement le même schéma: le chien cherche pendant une courte période, boit, puis dort profondément.

Le mode d'échec de la version populaire.

La plupart des conseils d'enrichissement s'arrêtent au jouet distributeur. Un jouet distributeur est un problème de manipulation, et un chien le résout une fois, puis l'exécute.

Une recherche n'est jamais la même deux fois, car l'image olfactive dans une pièce change avec le mouvement de l'air, l'endroit où vous avez marché, et ce que le chien a fait la dernière fois. C'est pourquoi cela ne devient pas ennuyeux.

Commencez ici: l'éparpillement de nourriture

C'est toute la première étape, et elle ne demande aucune compétence à aucun des deux.

Prenez le repas mesuré du chien. Au lieu de le mettre dans une gamelle, jetez-le sur une zone définie du sol, d'un tapis ou d'une herbe courte.

Éloignez-vous. Ne montrez pas les morceaux. Le chien utilisera son nez car c'est le chemin le plus rapide vers la nourriture.

Une gamelle utilise la nourriture sans aucune participation du chien. La même portion éparpillée sur un tapis offre vingt minutes de travail olfactif à coût zéro.

Faites cela pendant une semaine avant d'ajouter quoi que ce soit. Cela enseigne au chien que le sol récompense la recherche, ce qui est la base sur laquelle tout le reste se construit.

Où l'éparpillement tourne mal.

Sur un sol dur, les croquettes rebondissent et glissent et le chien les aspire visuellement. Utilisez un tapis, un paillasson ou une serviette avec des plis.

En extérieur, dans la plupart des régions, disperser de la nourriture sur le sol comporte des risques qui varient selon l'endroit où vous vivez. Les appâts pour limaces et escargots, les excréments d'animaux sauvages, les parasites transportés par les limaces et les escargots, et les restes d'autres chiens sont toutes des questions locales. L'intérieur est le choix par défaut sûr.

Pour un chien glouton, utilisez une serviette repliée sur elle-même plutôt qu'un éparpillement ouvert, afin que les morceaux doivent être trouvés plutôt que vus.

La progression

Ne passez à la suite que lorsque l'étape actuelle est facile et que le chien est confiant.

Étape une: trouve, visible.

Montrez au chien un morceau de nourriture, posez-le sur le sol à une courte distance pendant que le chien regarde, et libérez-le avec un mot que vous continuerez d'utiliser. Cela attache un signal à la recherche.

Étape deux: trouve, caché à découvert.

Le même mot, mais la nourriture va derrière un pied de chaise ou sous le bord d'un tapis pendant que le chien est retenu ou attend dans une autre pièce. Le chien doit maintenant chercher plutôt que se souvenir.

Étape trois: les cartons.

Quatre ou cinq cartons ouverts sur le sol, un seul garni. Libérez le chien et laissez-le travailler. Ne dites rien.

C'est l'étape où les conducteurs gâchent le jeu en regardant le bon carton, en se tenant à côté, ou en disant "plus chaud". Les chiens lisent les trois instantanément, et un chien qui a appris à vous lire a cessé d'apprendre à chercher.

Étape quatre: hauteur et profondeur.

Cachez de la nourriture sur une chaise, dans une chaussure, dans une serviette pliée, sur un rebord de fenêtre que le chien peut atteindre en toute sécurité. L'odeur stagne et dérive différemment à différentes hauteurs, et c'est là que le chien apprend à travailler une pièce plutôt qu'un sol.

Étape cinq: une vraie zone de recherche.

Utilisez une pièce. Cachez plusieurs trouvailles. Laissez la session se dérouler jusqu'à ce que le chien ait nettoyé la zone, puis terminez clairement.

Au-delà.

Le travail olfactif formel remplace la nourriture par une odeur cible sur un coton-tige, et apprend au chien à indiquer plutôt qu'à manger. C'est un cours avec un instructeur, pas un projet maison, mais la progression maison ci-dessus est exactement ce que ces cours supposent que vous avez déjà fait.

Rendre plus difficile sans rendre frustrant

La difficulté vient de quatre sources, et vous n'en changez qu'une à la fois.

Espace. Un espace plus grand signifie plus d'endroits à vérifier.

Hauteur. L'odeur monte et s'accumule, donc une cachette en hauteur est plus difficile qu'une cachette au sol.

Flux d'air. Les portes fermées, les fenêtres ouvertes et les radiateurs déplacent tous l'odeur. Un radiateur sous une cachette poussera l'odeur vers le haut et loin de sa source, et les chiens apprennent à remonter jusqu'à la source plutôt que de faire confiance à la première zone forte.

Temps. La nourriture laissée en place quelques minutes avant que le chien ne cherche produit une image plus forte et plus étendue, ce qui est plus facile. Une cachette fraîche est plus difficile.

Ne montez jamais deux niveaux à la fois. Si le chien échoue deux fois de suite, redescendez immédiatement d'un niveau. L'échec n'enseigne rien ici; le succès enseigne la persévérance.

Ajustements pour le chien devant vous

Races au museau plat.

Pugs, bouledogues français, bouledogues anglais, boston terriers et similaires ont le tissu olfactif d'un chien au museau plus long replié dans un crâne comprimé, avec des narines rétrécies et souvent un voile du palais long. Ils peuvent et aiment le travail olfactif.

Gardez les sessions courtes, gardez la pièce fraîche et arrêtez au premier signe de respiration bruyante ou de réticence. Renifler augmente la charge de travail respiratoire, et ces chiens ont le moins de réserve.

Chiens de chasse.

Beagles, bassets, chiens de Saint-Hubert et leurs parents adopteront cela instantanément et deviendront aussi obsessionnels. Définissez un signal de début et de fin clair pour que le chien ne cherche pas dans la cuisine toute la soirée.

Terriers et petites races de chasse.

Attendez-vous à du creusement, du déchiquetage et de l'enthousiasme. Utilisez des cartons que vous acceptez de perdre, et supervisez, car un chien qui avale du carton est un chien qui finit en chirurgie.

Races de berger et de travail.

Le travail olfactif est un ajout authentique mais pas un remplacement du travail physique. Un colley qui reçoit du travail olfactif et aucun exercice reste un colley sous-exercé.

Chiots.

Court, au niveau du sol, et en utilisant leur propre nourriture. Les chiots se fatiguent vite et leur attention est brève. Deux minutes est une session.

Chiens seniors.

C'est le meilleur substitut d'exercice pour un chien dont les articulations ont limité ses promenades. Gardez les cachettes basses, gardez la surface antidérapante, et gardez la disposition familière pour que le chien ne navigue pas dans des obstacles.

Chiens aveugles ou malvoyants.

Le travail olfactif est l'activité la plus utile pour ces chiens, car c'est le seul jeu où la vue n'a jamais été un avantage. Gardez les meubles dans des positions fixes et utilisez un point de départ cohérent.

Chiens qui protègent leur nourriture.

Faites des sessions avec un seul chien dans la pièce, portes fermées, et sans personne encombrant la zone de recherche. N'utilisez pas le travail olfactif pour tester un chien gardien.

Chiens sous prescription ou régimes restreints.

Utilisez la nourriture prescrite elle-même. C'est l'une des rares approches d'enrichissement qui ne coûte rien à un chien sous régime strict.

Le problème calorique que personne ne mentionne

Chaque morceau de nourriture utilisé dans un jeu est de la nourriture mangée. Les programmes d'enrichissement qui ajoutent des friandises par-dessus les repas sont une voie courante vers l'obésité, et l'obésité réduit alors la capacité du chien pour l'exercice qui pourrait aider.

Pesez la ration quotidienne le matin et prenez tout ce que vous utilisez pendant la journée dans ce contenant. Quand il est vide, le chien a été nourri.

La ration mesurée quotidienne est le budget. Tout ce qui est utilisé pour chercher en provient, et ne s'y ajoute pas.

Si vous voulez une nourriture de plus haute valeur pour une recherche difficile, prenez-la aussi dans la ration, et réduisez le repas en conséquence.

La routine qui s'adapte à une semaine de travail

Chaque session se termine ici, dans l'espace propre au chien, avec la zone de recherche débarrassée. Une fin claire compte autant qu'un début clair.

Trois courtes sessions par semaine changent le comportement d'un chien vivant en appartement plus qu'une longue promenade le week-end.

Ce qu'il ne faut jamais faire

Ne pointez pas, ne regardez pas, ne marchez pas vers et ne restez pas à côté de la cachette. Toute la valeur de l'exercice est que le chien travaille de façon indépendante.

Ne corrigez pas un chien pour avoir cherché au mauvais endroit. Il n'y a pas de mauvais endroit. Vérifier et rejeter est la compétence.

Ne faites pas de longues sessions. Un chien frénétique et surexcité qui écrase des cartons ne cherche pas, et répéter ce schéma enseigne la vitesse au lieu de la précision.

N'utilisez pas le travail olfactif pour régler l'anxiété de séparation. Un chien laissé avec une recherche préparée le fera puis paniquera selon le même calendrier qu'avant. La détresse de séparation nécessite un plan comportemental et souvent une implication vétérinaire.

Ne l'utilisez pas pour travailler malgré la douleur. Un chien réticent à baisser la tête, ou qui se tient raide et cherche avec le cou droit, peut avoir mal au cou ou au dos. Arrêtez et faites-le examiner.

N'utilisez pas de produits ménagers parfumés, de désodorisants ou de diffuseurs électriques dans la pièce de recherche. Ils inondent l'image que le chien essaie de lire, et certains sont irritants.

Quand demander de l'aide

Prenez rendez-vous chez le vétérinaire plutôt que d'ajuster le jeu si:

• Le chien cesse soudainement d'utiliser son nez, ou perd tout intérêt pour la nourriture pour laquelle il travaillait auparavant
• Il y a des écoulements nasaux, une respiration bruyante, des éternuements, un gonflement du visage ou du sang d'une narine
• Le chien ne veut pas baisser la tête au niveau du sol, ou gémit quand il le fait
• La recherche déclenche une toux, une respiration bruyante ou un collapsus
• Un chien autrefois enthousiaste devient réticent, ce qui chez un chien âgé est fréquemment de la douleur plutôt que de l'ennui

Parlez à un comportementaliste qualifié, pas seulement à un éducateur, si le problème sous-jacent est une détresse lors du départ, de l'agressivité, ou un chien dont l'excitation ne redescend jamais. L'enrichissement soutient ces plans. Il ne les remplace pas, et l'utiliser comme substitut retarde le traitement qui aurait fonctionné.