Odeur du chien : ce qu'un changement ou une apparition d'odeur signifie réellement

Réponse rapide

Un chien en bonne santé dégage une odeur légère, chaude et légèrement biscuitée que vous cessez de remarquer après un jour de cohabitation. Un chien qui sent mauvais à travers une pièce, ou dont l'odeur a changé par rapport au mois dernier, vous communique une information médicale.

L'odeur est un symptôme, pas un échec en matière d'hygiène. Donner un bain à un chien qui sent mauvais fonctionne généralement pendant deux jours avant que l'odeur ne revienne plus forte, car le bain a éliminé l'odeur de surface sans traiter la cause. La démarche utile consiste à trouver d'abord la source, puis à décider si cela nécessite un lavage, un nettoyant ou une visite chez le vétérinaire.

• La plupart des odeurs persistantes chez le chien proviennent de l'un des cinq endroits suivants : oreilles, gueule, plis cutanés, sacs anaux ou le pelage lui-même.
• Une odeur forte et soudaine chez un chien qui n'avait jamais d'odeur auparavant est un signe médical, pas un problème de toilettage.
• La prolifération de levures est la cause la plus fréquente de l'odeur de moisi et de rance que les propriétaires décrivent comme une odeur de "chips au maïs" ou de "vieux fromage".
• Laver plus fréquemment les chiens séborrhéiques aggrave leur odeur, car le fait de décaper les huiles de la peau pousse celle-ci à en produire davantage.
• Les sprays parfumés et les lingettes désodorisantes masquent le signal qui vous avertit que votre chien est malade.

Le brossage est le moment où la plupart des propriétaires détectent une odeur pour la première fois. Parcourir le pelage avec vos mains et votre nez est l'outil de diagnostic le moins cher que vous possédiez.

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Pourquoi les chiens sentent, biologiquement

Les chiens ne transpirent pas sur tout leur corps comme les humains. Ils possèdent des glandes apocrines sur la peau qui libèrent une sécrétion huileuse riche en protéines, et des glandes sudoripares eccrines principalement au niveau des coussinets.

Cette sécrétion huileuse est inodore lorsqu'elle est fraîche. L'odeur apparaît lorsque les microbes cutanés la décomposent. Chaque chien héberge des levures, principalement Malassezia, et des bactéries, principalement Staphylococcus, comme résidents normaux. Ce ne sont pas des envahisseurs. Ils deviennent un problème uniquement lorsque la peau leur fournit plus de nourriture, plus d'humidité ou moins de défense.

C'est pourquoi l'odeur est si étroitement liée à trois conditions : l'allergie, l'humidité et l'anatomie.

La maladie cutanée allergique endommage la barrière cutanée et augmente l'apport en huile, ce qui fait proliférer les levures résidentes. L'humidité dans un pli ou un conduit auditif leur offre une couveuse chaude. L'anatomie détermine où l'humidité stagne.

Le conduit auditif d'un chien n'est pas un tube droit. Il descend puis tourne vers l'intérieur, de sorte que la partie la plus profonde est une poche qui ne sèche pas facilement. Ajoutez un pavillon d'oreille tombant sur l'ouverture et la circulation d'air diminue encore davantage. C'est pourquoi les épagneuls, les retrievers, les chiens courants et tout chien ayant un conduit étroit ou poilu sont plus sujets aux infections auriculaires.

Les plis cutanés jouent le même rôle sur la face, les lèvres, la base de la queue et la vulve. Un pli est constitué de deux surfaces cutanées maintenues ensemble sans ventilation, réchauffées par le corps et humidifiées par la salive, les larmes ou l'urine. Les races brachycéphales, shar pei, mastiffs, bouledogues et races à queue en tire-bouchon vivent avec cela par conception.

Comprendre cela change votre approche. Vous ne cherchez pas à stériliser votre chien. Vous essayez d'éliminer l'humidité, de restaurer la barrière cutanée et de réduire la source de nourriture.

À quoi ressemble une odeur normale

Établissez une base de référence pendant que votre chien va bien, car un changement est bien plus informatif qu'une valeur absolue.

Un pelage sain sent légèrement le chaud et un peu la céréale au niveau des omoplates. Les pattes sentent souvent la levure de manière légère, comme du pop-corn ou des chips au maïs. Il s'agit d'une activité microbienne normale sur des coussinets humides, et cela n'a aucune importance en soi.

Une oreille saine ne sent presque rien. Soulevez le pavillon et la peau du conduit doit être rose pâle, avec au plus une petite quantité de cérumen pâle à l'entrée.

Une oreille normale : peau rose pâle, cérumen minimal, pas d'odeur. Apprenez à reconnaître cet aspect sur votre propre chien pendant qu'il est en bonne santé.

Une gueule saine a une odeur neutre ou sent légèrement le dernier repas. Elle ne sent pas le pourri, le sucré ou l'ammoniaque.

L'odeur de "chien mouillé" est un cas particulier tout à fait normal. L'eau libère les composés microbiens piégés dans le pelage et les diffuse dans l'air. Un chien qui ne sent mauvais que lorsqu'il est mouillé et qui ne sent plus rien une fois sec n'a pas de problème de peau. Il a simplement un pelage qui doit sécher plus rapidement.

La base de référence varie selon le chien. Les races d'eau au pelage huileux retiennent les odeurs. Les races à double pelage retiennent les odeurs profondément dans le sous-poil où l'air ne parvient pas. Les pelages durs en retiennent moins. Les chiots ont une odeur plus douce que les mâles adultes entiers, dont la sécrétion sébacée est plus élevée.

Changements qui nécessitent une action immédiate

Une odeur qui a une direction.

Approchez votre nez de l'oreille, puis de la gueule, du pli, de la base de la queue, puis des pattes. Si un site est clairement pire, vous avez trouvé le problème. Les propriétaires qui disent "mon chien sent" ont généralement un chien avec une oreille infectée.

Une oreille avec une odeur sucrée, de moisi ou de levure.

Combiné à des secouements de tête, une inclinaison, un grattage, un écoulement cireux sombre ou une douleur au toucher de la base de l'oreille, il s'agit d'une otite externe. Elle nécessite l'intervention d'un Vétérinaire qui examinera le conduit avec un otoscope, car le choix du Traitement dépend de l'intégrité du tympan et de la nature de l'écoulement (levures, cocci ou bâtonnets).

Certains Médicaments auriculaires peuvent causer la surdité s'ils atteignent l'oreille moyenne à travers un tympan perforé. C'est la raison pour laquelle il ne faut rien verser dans l'oreille sans avis médical.

Une odeur fétide et maladive provenant d'une oreille avec un écoulement brun ou vert.

Ce schéma suggère la présence de bactéries en bâtonnets telles que Pseudomonas. Ces infections sont douloureuses, résistent aux Médicaments de première intention et nécessitent un prélèvement ou une mise en culture pour être traitées correctement. N'attendez pas une semaine.

Une odeur de poisson ou métallique à la base de la queue.

Les sacs anaux se situent juste à l'intérieur de l'anus et se vident normalement lors de la défécation. Lorsqu'ils ne le font pas, la sécrétion retenue dégage une odeur de poisson intense et le chien se traîne sur le derrière, se lèche ou poursuit sa queue. L'impaction peut évoluer vers une infection puis vers un abcès rompu à travers la peau près de l'anus.

Une gueule qui sent le pourri ou la putréfaction.

Les bactéries parodontales libèrent des composés sulfurés volatils, ce qui constitue l'odeur classique de mauvaise haleine. En dessous, il y a généralement une gencive enflammée, du tartre et souvent une dent mobile ou fracturée. Une odeur de pourri localisée d'un côté avec un gonflement facial sous l'œil suggère un abcès de la racine dentaire.

Une haleine qui sent l'urine, l'ammoniaque ou le dissolvant à ongles.

Une haleine ammoniacale pointe vers une insuffisance rénale. Une haleine douce, semblable à l'acétone, pointe vers une acidocétose diabétique. Les deux s'accompagnent d'autres Signes, généralement une consommation d'eau accrue, une perte de poids et une léthargie, et les deux sont urgents.

Une odeur de moisi sur tout le corps, un pelage gras avec une peau sombre et épaissie.

Il s'agit d'une prolifération généralisée de levures, et cela n'arrive presque jamais sans cause sous-jacente. Recherchez une allergie ou une maladie hormonale telle que l'hypothyroïdie ou l'hyperadrénocorticisme, qui modifient toutes deux le pelage et les huiles cutanées.

La routine qui évite les odeurs chez le chien

L'objectif est de garder la peau sèche, de maintenir la barrière cutanée intacte et de détecter les problèmes tant qu'ils sont mineurs.

Le kit complet : une brosse, un peigne, une serviette et un shampoing choisi pour la peau de votre chien. Rien ici n'est parfumé.

Le séchage compte plus que le lavage. Un chien correctement séché après une baignade sentira moins qu'un chien lavé chaque semaine et laissé humide.

Pour les doubles pelages épais, un séchoir à haute vitesse chez un toiletteur élimine l'eau du sous-poil qu'une serviette ne peut atteindre. Si ce n'est pas possible, séparez le pelage par sections avec vos doigts et séchez chaque couche à la serviette.

La fréquence des bains est une question de jugement, pas une règle. Les chiens avec une peau normale ont besoin d'être lavés lorsqu'ils sont sales. Les chiens atteints de séborrhée ou de levures ont généralement besoin de bains plus fréquents avec un produit médicamenteux, selon un planning défini par le Vétérinaire qui les traite. Les chiens à la peau sèche et à la barrière cutanée fragile en ont souvent besoin moins souvent.

Choisissez le produit adapté au problème. La chlorhexidine cible les bactéries, le miconazole et le kétoconazole ciblent les levures, et les deux sont souvent combinés. La disponibilité, l'autorisation et le fait que ces produits soient vendus en vente libre diffèrent énormément selon les pays, demandez donc à un Vétérinaire ou à un pharmacien local plutôt que d'importer sur une recommandation provenant d'une autre région.

Le temps de contact est l'étape que la plupart des propriétaires sautent. Les shampoings médicamenteux agissent pendant qu'ils sont sur la peau, alors faites mousser, puis attendez avant de rincer, au lieu de laver et rincer immédiatement.

Ce qu'il ne faut jamais faire

N'utilisez pas de shampoing humain. La peau humaine et la peau du chien ont des valeurs de pH différentes et les formulations humaines sont conçues pour une surface plus acide ; une utilisation répétée perturbe donc la barrière cutanée canine et, avec le temps, aggrave l'odeur plutôt qu'elle ne l'améliore.

N'enfoncez pas de cotons-tiges dans le conduit auditif. Le canal tourne, donc un coton-tige tasse les débris autour du coin et contre le tympan au lieu de les retirer.

Ne pressez pas les sacs anaux régulièrement à la maison parce qu'une vidéo vous a montré comment faire. L'expression manuelle répétée de sacs qui se vident normalement provoque une inflammation et des cicatrices, ce qui conduit précisément à l'impaction. Faites-les vérifier par un Vétérinaire ou un toiletteur formé lorsqu'il y a une raison.

Ne masquez pas les odeurs. Les sprays parfumés, les lingettes parfumées et les produits de type eau de Cologne appliquent une fragrance sur une infection et retardent le diagnostic. Si l'odeur doit être couverte, le chien doit être examiné.

Ne tondez pas un chien à double pelage pour réduire l'odeur. Le sous-poil régule la température et protège la peau du soleil ; la tonte peut modifier la repousse de façon permanente et ne traite pas les microbes vivant au niveau de la peau.

Ne traitez pas une infection auriculaire avec des gouttes restantes d'une fois précédente. Les réinfections impliquent souvent un organisme différent, et l'utilisation d'un vieux flacon favorise la résistance tandis que le chien continue de souffrir.

L'objectif : un chien qui est à l'aise, ne se gratte pas et ne sent quasiment rien du tout.

Quand demander de l'aide

Prenez rendez-vous le jour même pour un écoulement fétide de la vulve chez une chienne non stérilisée, une haleine qui sent l'ammoniaque ou l'acétone, un gonflement chaud et douloureux près de l'anus, ou un chien manifestement en douleur au niveau de l'oreille ou de la face.

Prenez rendez-vous dans la semaine pour une odeur auriculaire unilatérale persistante, un glissement sur le derrière avec une odeur de poisson, une mauvaise haleine de pourri ou une nouvelle odeur sur tout le corps avec des démangeaisons.

Apportez ces éléments lors du rendez-vous, car ils changent le plan de soin davantage que l'examen lui-même :

• Quand l'odeur a commencé et si elle est apparue progressivement ou soudainement
• Où elle est la plus forte, et si elle est présente d'un côté ou des deux
• Photographies de l'ouverture de l'oreille, du pli ou de la peau, prises à la lumière du jour
• Chaque produit utilisé sur le chien au cours du dernier mois, y compris shampoings, lingettes, gouttes et tout ce qui reste d'un problème précédent
• Si la consommation d'eau, l'appétit, le poids ou l'énergie ont changé
• Si le chien se baigne, et comment le pelage est séché ensuite
• Saison et climat où vous vivez, car l'humidité influence fortement la maladie à levures

Attendez-vous à ce que le Vétérinaire examine les deux conduits auditifs avec un otoscope, effectue un prélèvement pour l'observer au microscope, et examine la gueule, les plis et la base de la queue. Une lame de cytologie ne prend que quelques minutes et permet de distinguer les levures des cocci et des bâtonnets, ce qui fait la différence entre le bon Traitement et un mois de mauvais Traitement.

Si la même odeur revient après un Traitement réussi, la question n'est plus de savoir quel est le microbe. C'est ce qui permet à l'odeur de revenir, et cette réponse est généralement une allergie, un pli anatomique, un problème hormonal ou un pelage qui ne sèche jamais complètement.