Blessure par cordon électrique chez le chien : brûlures buccales et dommages pulmonaires tardifs

Réponse rapide

Un chien qui semble en bonne santé après avoir mordu un câble sous tension doit être vu par un Vétérinaire. La blessure potentiellement mortelle survient souvent des heures plus tard, au niveau des poumons.

Coupez le courant avant de toucher le chien. Un chien qui mord un câble sous tension fait partie du circuit, tout comme toute personne qui le saisit. Coupez d'abord l'alimentation au disjoncteur ou à la prise murale.

Une fois le courant coupé, la seconde règle est tout aussi importante : un chien qui semble normal après une décharge électrique n'est pas hors de danger. Le courant électrique endommage les petits vaisseaux sanguins des poumons, et du liquide peut s'infiltrer dans les espaces aériens au cours des heures suivantes. C'est la raison classique pour laquelle un chien est vif à minuit et en détresse respiratoire au matin.

• Ne touchez jamais un chien encore en contact avec un câble sous tension. Coupez le courant au disjoncteur ou à la prise.
• Chaque blessure électrique nécessite une évaluation par un Vétérinaire dans la journée, même si le chien semble parfaitement bien.
• Le danger différé est la présence de liquide dans les poumons, qui se manifeste généralement dans les heures suivant la décharge plutôt qu'immédiatement.
• Les brûlures buccales semblent légères au début et révèlent leur profondeur réelle sur plusieurs jours à mesure que les tissus endommagés se détachent.
• Mâchouiller des fils n'est pas héréditaire. C'est un comportement de chiens jeunes, ennuyés ou anxieux qui peut être prévenu par une gestion des câbles.

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Ne touchez pas, ne tirez pas et n'attrapez pas un chien qui tient ou touche encore un câble sous tension.

Le courant du secteur provoque une contraction musculaire soutenue, empêchant le chien de lâcher prise, et quiconque le saisit complète un nouveau circuit à travers sa propre poitrine. Coupez l'alimentation au disjoncteur, ou débranchez la prise si vous pouvez l'atteindre sans toucher le chien ou la section endommagée du câble. Si vous ne pouvez pas couper le courant, écartez le chien avec un objet sec et non conducteur, comme un manche à balai en bois ou une chaise en plastique, tout en restant sur une surface sèche.
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Décider en 60 secondes

Pourquoi les poumons représentent le vrai risque

Une blessure électrique provoque trois phénomènes distincts, à trois échelles de temps différentes, et les Propriétaires ne sont généralement avertis que du premier.

À l'instant du contact : le cœur.

Le courant traversant la poitrine peut provoquer un rythme anormal du cœur, notamment une fibrillation ventriculaire, arrêtant la circulation efficace. La plupart des chiens examinés n'ont pas subi cela, mais cela explique le petit nombre retrouvés morts à côté d'un câble.

À l'instant du contact : les tissus aux points de contact.

L'énergie électrique se transforme en chaleur en traversant les tissus résistants. La bouche est le point d'entrée, donc les lèvres, la langue, les gencives et le palais dur subissent les dommages thermiques. Comme les muscles de la mâchoire se contractent et se verrouillent, le contact est prolongé plutôt que momentané.

Au cours des heures suivantes : les poumons.

C'est l'aspect qui prend les Propriétaires au dépourvu. Le courant traversant la poitrine endommage la paroi des minuscules vaisseaux sanguins pulmonaires. Ces capillaires endommagés laissent s'échapper un liquide riche en protéines dans les espaces aériens, là où se produit l'échange gazeux. Le chien ne peut alors plus s'oxygéner correctement même en respirant un air normal.

Le mot important est "différé". Le chien s'éloigne, mange son repas et va dormir. Au cours des heures suivantes, le liquide s'accumule plus vite que les poumons ne peuvent l'évacuer, et la respiration se modifie.

Cette condition est appelée œdème pulmonaire non cardiogénique. Le cœur ne faiblit pas et la circulation n'est pas surchargée. Le problème est une fuite. C'est pourquoi le Traitement se concentre sur l'oxygène et le temps plutôt que sur les Médicaments utilisés pour l'insuffisance cardiaque, et pourquoi un chien peut nécessiter un apport en oxygène pendant un jour ou plus le temps que les capillaires se réparent.

À quoi ressemble une respiration normale pour détecter un changement

Vous ne pouvez pas détecter un changement que vous n'avez jamais mesuré. La chose la plus utile à faire pour un Propriétaire dans les heures suivant une blessure électrique est d'établir la fréquence respiratoire au repos de son chien, puis de la revérifier régulièrement.

Comptez les respirations pendant que le chien dort ou est totalement au repos, pas juste après qu'il se soit levé pour vous accueillir. Une inspiration suivie d'une expiration compte pour une respiration. Comptez sur une minute entière plutôt que de compter pendant quinze secondes et de multiplier, car la respiration après une blessure est souvent irrégulière.

Les services de cardiologie vétérinaire demandent souvent aux Propriétaires de noter le nombre de respirations au repos précisément parce qu'une tendance à la hausse par rapport à la base de référence de cet individu est une alarme plus fiable que n'importe quel chiffre unique. Notez le résultat et l'heure. Répétez toutes les heures ou deux pendant la période de surveillance.

En plus du compte, observez l'effort et la forme de la respiration. Un chien confortable respire avec un mouvement fluide et léger de la paroi thoracique. Un chien en difficulté utilise ses abdominaux, écarte ses coudes, tend son cou pour dégager ses voies aériennes et refuse souvent de se coucher sur le flanc.

Vérifiez la couleur des gencives sous une bonne lumière. Des gencives saines sont roses et humides. Appuyez avec un doigt sur la gencive, relâchez, la couleur doit revenir rapidement. Des gencives pâles, grises, bleues ou rouge brique indiquent un problème d'apport en oxygène ou de circulation.

Deux points à surveiller dans la bouche : la couleur des gencives, qui reflète l'oxygénation et la circulation, et les coins des lèvres et la langue, où siègent les brûlures.

Les dix premières minutes

1. Sécurisez les lieux.

Couper le courant au disjoncteur est la mesure fiable, car un câble mâchouillé peut être endommagé à plusieurs endroits. Débrancher la prise fonctionne si vous pouvez l'atteindre sans toucher le chien ou la section endommagée du câble.

Les gants en caoutchouc ménagers et les chaussures à semelles en caoutchouc ne sont pas conçus comme une isolation électrique et ne doivent pas être considérés comme fiables face à la tension du secteur.

2. Vérifiez la réactivité et la respiration.

Si le chien ne respire pas, commencez la respiration artificielle et les compressions thoraciques tout en vous dirigeant vers le Vétérinaire. S'il respire, ne le restreignez pas trop. Un chien en difficulté respiratoire empire s'il est immobilisé ou enveloppé étroitement.

3. Ne traitez pas les brûlures à la maison.

Pas de crèmes, pommades, huiles, miel, glace ou antiseptiques dans la bouche. Tout ce qui y est appliqué sera avalé ou inhalé, et cela masquerait la plaie pour le Vétérinaire qui doit en évaluer la profondeur.

4. Ne donnez pas d'eau immédiatement si le chien est hébété.

Un chien somnolent ou ayant une langue brûlée et engourdie peut inhaler de l'eau. Attendez qu'il soit pleinement alerte et mentionnez toute toux en buvant au Vétérinaire.

5. Gardez le chien au calme et au frais.

L'effort augmente la demande en oxygène. Portez un petit chien. Marchez lentement avec un grand chien directement vers la voiture. Ne le laissez pas courir vers la porte.

6. Allez chez le Vétérinaire, quel que soit son aspect.

Le but même de cet article est de souligner que l'apparence de la première heure n'est pas une garantie de sécurité.

Le transport compte. Une caisse ou une serviette pour soulever le chien évite l'effort, et un chien apaisé consomme moins d'oxygène pendant le trajet.

Comment la blessure évolue sur plusieurs jours

Minutes.

Arythmie, effondrement ou activité convulsive si cela doit se produire. Certains chiens sont brièvement raides ou désorientés immédiatement après le choc.

Une à douze heures.

Fenêtre pendant laquelle l'œdème pulmonaire se manifeste généralement. L'augmentation de la fréquence respiratoire est le premier signe, avant toute toux, avant tout changement de couleur, et bien avant toute mousse.

Douze à quarante-huit heures.

Risque continu de développement ou d'aggravation de l'œdème. C'est aussi la période où un chien qui semblait stable peut se détériorer s'il est autorisé à faire de l'exercice.

Deux à sept jours.

Les brûlures buccales révèlent leur profondeur réelle. Les tissus qui étaient gris ou blancs au début deviennent sombres et se séparent, laissant un ulcère qui semble bien pire que la blessure initiale. Les Propriétaires pensent souvent que le chien est infecté ou qu'une erreur est survenue. Dans la plupart des cas, c'est l'évolution normale d'une brûlure profonde.

La douleur atteint son pic durant cette période. Les chiens arrêtent de manger de la nourriture dure, font tomber la nourriture de leur bouche, bavent ou se grattent le visage. Demandez une gestion de la douleur adaptée au lieu de supposer qu'un chien calme ne souffre pas.

Une à plusieurs semaines.

Cicatrisation. Une brûlure traversant le palais dur peut laisser une ouverture entre la bouche et la cavité nasale, provoquant éternuements et écoulements nasaux en mangeant, nécessitant une réparation chirurgicale. Les dents endommagées peuvent mourir et se décolorer. La rétraction cicatricielle aux coins des lèvres peut restreindre l'ouverture buccale.

Plus tard.

Des cataractes ont été signalées comme conséquence tardive de blessures électriques chez les animaux. Un changement dans la vision ou l'aspect de l'œil des mois plus tard doit être mentionné au Vétérinaire avec l'historique.

Variations qui modifient la réponse

Âge.

Les chiots et chiens adolescents constituent la majorité des cas. L'inconfort de la poussée dentaire, l'exploration et le manque de surveillance se combinent mal avec un câble au sol.

Taille.

La même brûlure est proportionnellement bien plus grave sur un petit chien. Une plaie à la commissure des lèvres qui est une gêne pour un Labrador peut toucher une part importante de la bouche d'un petit terrier.

Forme du crâne.

Les races brachycéphales ont déjà des voies aériennes rétrécies et une réserve respiratoire réduite. Elles tolèrent beaucoup moins bien tout degré d'œdème pulmonaire et sont plus difficiles à évaluer car une respiration bruyante est leur norme.

Maladie cardiaque ou respiratoire préexistante.

Un chien ayant une pathologie cardiaque ou un collapsus trachéal a moins de marge. Prévenez l'équipe d'urgence dès votre arrivée.

Tension du secteur dans votre pays.

La tension est d'environ 100 à 127 volts au Japon et dans une grande partie des Amériques, et d'environ 220 à 240 volts dans la majeure partie de l'Europe, d'Afrique, d'Asie et d'Océanie. Une tension plus élevée fait circuler plus de courant à travers les tissus pour un même contact, et les blessures sont proportionnellement plus graves. Un disjoncteur différentiel protège contre les fuites de courant vers la terre, mais un chien mordant les deux conducteurs d'une rallonge ne crée pas nécessairement un défaut à la terre, donc cette protection ne garantit pas la prévention de la blessure.

La raison du comportement.

Un chiot faisant ses dents, un adolescent ennuyé laissé seul trop longtemps, et un chien souffrant d'anxiété de séparation nécessitent des préventions différentes. Les cache-câbles règlent le danger mais pas le comportement, et un chien mâchouillant par anxiété trouvera autre chose.

Le mythe dans la question originale

Mâchouiller des câbles électriques est parfois décrit comme un trait héréditaire. Ce n'est pas le cas.

Ce qui est partiellement héréditaire, c'est l'instinct de mastication et le comportement oral en général. Certaines races et lignées explorent plus par la gueule, certains types de chiens de travail ont besoin de plus d'exutoires pour mâcher, et certains individus sont simplement plus persistants. Rien de tout cela ne fait du mâchouillage de câbles une condition génétique.

La blessure elle-même est entièrement environnementale. Elle nécessite un câble sous tension à portée d'un chien disposant de temps, de motivation et sans surveillance. Chacun de ces trois facteurs est sous le contrôle du foyer.

Cela a une importance pratique. Les Propriétaires qui pensent que le comportement est héréditaire concluent souvent qu'il ne peut pas être changé et gèrent le chien plutôt que les câbles. La solution fiable est inverse.

La routine qui prévient ces accidents

Les sprays répulsifs amers fonctionnent sur certains chiens mais pas sur d'autres, et ils s'estompent. Considérez-les comme un petit complément, jamais comme la solution principale.

Ce qu'il ne faut jamais faire

N'attrapez, ne tirez et ne frappez pas un chien encore en contact avec un câble sous tension.

Ne supposez pas qu'un chien ayant l'air normal n'a pas besoin d'être vu. Cette seule supposition est la raison pour laquelle la plupart des morts différées par cette blessure surviennent à la maison pendant la nuit.

Ne mettez rien sur une brûlure buccale. Cela inclut crème, pommade, antiseptique, huile, beurre, miel, glace et dentifrice.

Ne laissez pas le chien faire de l'exercice pendant la période de surveillance. Un chien qui subit une fuite de liquide sous-clinique dans ses poumons se décompensera lors d'une promenade.

Ne donnez aucun sédatif ou Médicament à un chien après une blessure électrique avec ce que vous avez chez vous, y compris des restes d'antidouleurs. Beaucoup d'antidouleurs humains sont toxiques pour les chiens, et sédater le chien masquerait exactement les signes que vous surveillez.

Ne niez pas une toux qui commence des heures plus tard en pensant à "quelque chose dans la gorge". Une nouvelle toux après une blessure électrique est un signe pulmonaire jusqu'à preuve du contraire par un Vétérinaire.

Ne remettez pas le chien dans la même pièce sans avoir réparé le câble. Les chiens ayant mâchouillé un câble une fois y reviennent fréquemment.

Ce que vous surveillez est tout changement par rapport à ceci : une respiration calme et régulière avec un mouvement thoracique minimal, assez confortable pour se coucher sur le flanc.

Ce que fera le Vétérinaire et ce qu'il demandera

Attendez-vous à un apport en oxygène en priorité si la respiration est affectée, puis à une évaluation. Un chien en détresse respiratoire est stabilisé avant d'être examiné, car l'examen est plus stressant que l'attente.

Les étapes probables incluent l'auscultation pulmonaire pour détecter des crépitements dus au liquide, l'oxymétrie de pouls, un ECG pour détecter des anomalies de rythme, des radiographies thoraciques, la mesure de la pression artérielle et l'examen de la bouche, parfois sous sédation car les brûlures sont douloureuses.

Les radiographies dans les premières heures peuvent paraître normales chez un chien qui développe déjà un œdème, car le liquide prend du temps à devenir visible. Une radiographie précoce normale n'est donc pas un certificat de sortie, et de nombreux établissements recommanderont une hospitalisation pour observation sur cette base.

Le Traitement est principalement symptomatique : oxygène, repos, antidouleurs, équilibre hydrique géré soigneusement et soins de la plaie buccale. Les antibiotiques sont utilisés en présence de tissus contaminés ou morts plutôt qu'en routine.

Ayez ces informations prêtes quand vous appelez ou arrivez :

• Ce que le chien mâchouillait et si le circuit était sous tension
• L'heure de l'événement, aussi précisément que possible
• La durée du contact et si le chien est resté collé au câble
• S'il s'est effondré, a perdu connaissance ou a eu une activité convulsive
• Ses comptes de respiration au repos depuis l'événement, avec les heures
• La couleur des gencives actuelle
• Le Poids du chien, et toute condition cardiaque ou respiratoire existante
• Tout Médicament qu'il prend

Quand obtenir de l'aide

Allez immédiatement dans un service d'urgence vétérinaire, à toute heure, en cas de :

• Toute augmentation de la fréquence ou de l'effort respiratoire au repos
• Gencives pâles, grises, bleues ou rouge brique
• Un chien qui ne veut pas se coucher, se tient debout les coudes écartés, ou étire son cou pour respirer
• Une toux qui commence après la blessure
• Toute mousse ou écume provenant du nez ou de la bouche
• Effondrement, faiblesse ou démarche chancelante
• Un chien retrouvé inconscient ou collé au câble

Prenez un rendez-vous le jour même même si le chien semble en excellente santé, et dites clairement qu'il s'agit d'une blessure électrique pour qu'il soit trié comme telle.

Les services d'urgence et de garde diffèrent grandement selon les pays, les zones urbaines et rurales. Découvrez dès maintenant, avant d'en avoir besoin, où se trouve le service de garde le plus proche, combien de temps il faut pour l'atteindre et s'il faut appeler avant. Ces cinq minutes de préparation valent mieux que n'importe quelle technique de premiers secours sur le moment.