Chiens : à quelle fréquence les baigner et pourquoi la réponse dépend de leur pelage

Réponse rapide

Il n'existe pas d'intervalle de bain unique et correct pour les chiens, et les chiffres avancés avec assurance par certains proviennent des conventions de toilettage plutôt que de la biologie de la peau. Un Chien nu chinois, un Komondor au pelage cordé, un Labrador allergique qui se gratte et un terrier au poil dur nécessitent tous des réponses différentes, et le même chien aura besoin d'une réponse différente en août qu'en janvier.

La manière utile de voir les choses est que le bain est un compromis. Chaque lavage élimine la saleté de surface, les allergènes et l'excès de sébum, mais chaque lavage élimine également une partie de la couche lipidique qui maintient l'intégrité de la barrière cutanée. La pertinence de ce compromis dépend du pelage, de la peau, de la saison et des activités du chien.

Le brossage avant le bain est plus bénéfique pour le pelage que le bain lui-même. L'eau resserre les nœuds, donc tout ce qui n'est pas retiré au préalable ressortira pire après le bain.

• Un chien qui sent mauvais à nouveau quelques jours après un bain a un problème médical, pas un problème d'hygiène.
• Les chiens allergiques ont généralement besoin de bains plus fréquents, et non moins, car le bain élimine physiquement le pollen du pelage.
• Ne baignez jamais un chien avec des nœuds. Les nœuds mouillés se feutrent et doivent alors être coupés.
• Le shampoing pour humain, le shampoing pour bébé et le liquide vaisselle sont tous des produits inadaptés pour la peau canine.
• Sécher correctement un double pelage est plus important que le produit utilisé pour le laver.

Décider en 60 secondes

Ce que le bain fait réellement à la peau

La couche la plus externe de la peau est une feuille de cellules mortes aplaties maintenues ensemble par des lipides, et cet arrangement remplit deux fonctions : il empêche l'eau de s'échapper et empêche les irritants, les allergènes et les microbes de pénétrer.

Sur cette couche repose le sébum, produit par des glandes attachées aux follicules pileux. Le sébum se répand le long des tiges pilaires, imperméabilise le pelage et transporte des peptides antimicrobiens et des acides gras qui suppriment les bactéries et les levures vivant sur la peau de chaque chien.

Un détergent fonctionne en entourant l'huile et en la soulevant. Il ne fait pas la différence entre la boue, les restes de renard dans lesquels le chien s'est roulé et ses propres lipides de barrière, donc chaque lavage en élimine une partie des trois. Un chien en bonne Santé restaure ce qu'il a perdu en quelques jours.

Lavez plus souvent que la peau ne peut se restaurer elle-même et la barrière reste fine. L'eau s'échappe plus rapidement, la peau tiraille et démange, le chien se gratte, et ce grattage casse la surface. Les bactéries et les levures qui étaient auparavant maîtrisées profitent du changement, et le résultat est un chien avec une peau qui démange, pèle, parfois infectée, dont le Propriétaire est convaincu qu'il a besoin d'être lavé davantage.

Lavez trop rarement et l'inverse s'accumule : squames, excès de sébum, allergènes environnementaux piégés dans le pelage, et une prolifération de levures qui produit l'odeur de moisi caractéristique. Chez un chien souffrant de séborrhée sous-jacente ou d'allergie, cela arrive beaucoup plus vite que chez un chien Normal.

Les deux erreurs se manifestent par un chien qui démange et sent mauvais, c'est pourquoi la fréquence est une mauvaise chose à deviner et une bonne chose à décider avec un Vétérinaire une fois qu'une maladie cutanée est en cause.

Ce qui modifie la réponse

Le type de pelage fait la majeure partie du travail.

Un pelage lisse simple est le cas facile. L'eau atteint la peau, le produit se rince, et le chien est sec en une heure.

Un double pelage est un sous-poil dense avec des poils de garde au-dessus. La difficulté n'est pas le lavage, c'est le rinçage et le séchage. Le shampoing laissé dans un sous-poil est un irritant qui reste contre la peau pendant des jours, et un sous-poil qui reste humide à la base pendant des heures est exactement l'environnement qui produit des points chauds. Si vous ne pouvez pas vous engager à le sécher correctement, brossez-le plutôt et baignez-le moins.

Un pelage bouclé ou laineux retient chaque nœud. Mouiller un nœud le rétrécit et le transforme en feutre qui ne peut plus être peigné. Tout doit être brossé, puis peigné jusqu'à la peau avant que l'eau ne le touche.

Un pelage dur est sélectionné pour être rêche. Le shampoing l'adoucit, et des bains répétés changent la texture de façon semi-permanente. Les terriers avec des pelages de travail sont épilés plutôt que tondus et baignés avec parcimonie.

Un pelage cordé prend de nombreuses heures à sécher complètement et peut moisir s'il n'est pas séché correctement. C'est un engagement réel.

Les chiens nus sont l'exception à presque tout ce qui précède. Sans pelage pour absorber le sébum, celui-ci reste sur la peau, les follicules se bloquent et des comédons se forment. Ces chiens ont généralement besoin de bains réguliers et souvent d'un produit spécifique prescrit par un Vétérinaire.

La maladie cutanée inverse les conseils habituels.

Les Propriétaires de chiens qui démangent se font souvent dire de baigner moins. Dans la dermatite atopique, l'inverse est la norme : des bains réguliers éliminent physiquement le pollen et les autres allergènes du pelage avant que le chien ne puisse les absorber à travers la peau, et cela réduit la charge microbienne de surface. Les chiens suivant ce type de plan sont fréquemment baignés chaque semaine avec un produit choisi par le Vétérinaire. Le faire avec le mauvais shampoing, ou mal sécher, annule le bénéfice.

La saison change la donne plus que les gens ne le pensent.

À la saison du pollen, un chien allergique ramasse des allergènes à chaque promenade et les ramène à l'intérieur. En hiver, le sel de déneigement et les produits antigel sont irritants et sont léchés sur les pattes. L'eau de mer et le sable doivent être rincés après les sorties à la plage. Les promenades automnales boueuses changent la fréquence par nécessité.

Âge.

Les chiots peuvent être baignés, la contrainte est de les garder au chaud et de garder la séance courte et positive. Les chiens seniors souffrant d'arthrose trouvent les bains physiquement difficiles, sont plus susceptibles de glisser et ont souvent besoin d'un tapis, d'une douchette à main et d'une séance plus courte. Un senior souffrant d'incontinence a besoin d'un nettoyage ciblé de l'arrière-train plutôt que d'un bain complet à chaque fois.

Style de vie.

Un chien de ferme, un chien qui nage, un chien qui travaille dans l'eau et un chien qui vit en appartement et marche sur le trottoir sont quatre problèmes de bain différents. Les chiens nageurs en particulier ont besoin que leurs oreilles soient séchées, car l'eau dans le conduit auditif est le début de la plupart des cas d'otite externe.

Brosse, peigne, le bon shampoing, plusieurs serviettes et un tapis antidérapant, le tout à portée de main avant que le chien ne soit mouillé. Un chien qui doit rester dans une baignoire pendant que vous allez chercher quelque chose apprend à redouter cela.

L'odeur est un Symptôme, pas un score d'hygiène

C'est le recadrage le plus utile du sujet. Un chien propre et en bonne Santé a une odeur légère qui ne revient pas fortement quelques jours après le lavage.

Quand cela arrive, les sources habituelles sont :

Oreilles. Une odeur de levure ou aigre venant de la tête, souvent avec des secousses de la tête, des grattages ou des sécrétions brunes. Le bain ne fait rien pour cela et l'eau dans l'oreille aggrave le problème.

Peau. La prolifération de levures produit une odeur de moisi distinctive, souvent plus forte sous les aisselles, l'aine, entre les doigts et dans n'importe quel pli. La peau est généralement grasse, rougie, et peut être assombrie et épaissie là où elle est inflammée depuis longtemps.

Glandes anales. Une forte odeur de poisson soudaine, parfois accompagnée de frottements du derrière au sol ou de léchages.

Bouche. La maladie dentaire produit une odeur que les Propriétaires attribuent souvent au pelage car elle se retrouve sur le visage et les pattes du chien après le toilettage.

Plis cutanés. Les plis du visage, les plis de la queue chez les races à queue en tire-bouchon, et les plis vulvaires chez les femelles en surpoids piègent tous l'humidité et développent leurs propres infections.

Acheter un shampoing plus fort pour l'un de ces problèmes retarde le Diagnostic et irrite davantage la peau.

Faire cela correctement

Brossez et peignez le chien d'abord, jusqu'à la peau. Si un peigne ne passe pas, ne mettez pas ce chien dans l'eau.

Utilisez de l'eau tiède. Les chiens surchauffent dans l'eau chaude et les salles de bain chaudes, et les races à face plate courent un réel risque dans une pièce remplie de vapeur.

Mouillez abondamment. L'eau doit atteindre la peau à travers le sous-poil, ce qui prend plus de temps qu'il n'y paraît.

Utilisez un shampoing pour chien. Diluez-le si l'étiquette l'indique, car un produit concentré est plus difficile à rincer et plus susceptible de laisser des résidus.

Faites pénétrer jusqu'à la peau avec vos doigts plutôt que seulement sur la surface du pelage.

S'il s'agit d'un shampoing médicamenteux, laissez-le agir pendant le temps de contact indiqué sur l'étiquette, généralement environ dix minutes. L'ingrédient actif a besoin de ce temps en contact avec la peau pour fonctionner, et rincer prématurément gaspille le Traitement.

Rincez jusqu'à ce que vous soyez certain, puis rincez à nouveau. Les résidus sont la cause la plus fréquente des démangeaisons après le bain.

Protégez les oreilles. Un morceau de coton à l'entrée de chaque canal empêche l'eau d'entrer, et les oreilles doivent être séchées après.

Séchez correctement. Serviette d'abord, puis air ou séchoir sur un réglage froid ou faible, et gardez-le en mouvement. L'objectif est d'être sec à la peau, pas sec au toucher à l'extérieur. Un double pelage qui semble sec en surface peut être trempé en dessous.

Là où les conseils habituels se trompent

"Le bain décape les huiles naturelles, donc baignez le moins possible."

À moitié vrai et souvent appliqué au mauvais chien. C'est une raison de ne pas baigner à l'excès un chien en bonne Santé avec un pelage Normal. Ce n'est pas une raison pour laisser un chien allergique, séborrhéique ou gras sans être lavé, et ce n'est pas une raison pour éviter un bain médicamenteux prescrit pour une infection.

"Le shampoing pour bébé est assez doux."

Il est formulé pour la peau humaine et la tolérance lacrymale humaine. Il ne correspond pas aux conditions de surface de la peau canine et n'a aucun avantage sur un shampoing pour chien simple.

"Le liquide vaisselle est ce qu'ils utilisent pour la faune sauvage mazoutée."

Sous surveillance, pour une véritable urgence de contamination par l'huile, les détergents dégraissants ont leur place. Comme produit de bain de routine, ils sont extrêmement décapants. Si votre chien a été en contact avec de l'huile, du goudron, de la peinture ou un produit chimique, appelez un Vétérinaire avant d'appliquer quoi que ce soit, car certains contaminants ne doivent pas du tout être lavés à l'eau et certains ne doivent pas être léchés.

"Les shampoings naturels sont plus sûrs."

L'huile d'arbre à thé est toxique pour les chiens aux concentrations trouvées dans certains produits, et les huiles essentielles en général sont une cause courante de réactions de contact. "Naturel" est une catégorie marketing, pas une catégorie de sécurité.

"Faites vider les glandes anales à chaque toilettage."

L'expression de routine des glandes anales normales n'est pas une mesure de Santé et le vidage manuel répété peut les enflammer et aggraver le problème. Les glandes devraient être vidées lorsqu'il y a une raison, idéalement par un Vétérinaire qui a établi qu'elles en ont besoin.

"Ne jamais baigner un chiot avant qu'il n'ait fini ses vaccins."

Le statut vaccinal n'a rien à voir avec l'eau. Les chiots peuvent être baignés quand ils en ont besoin. Gardez la séance courte, la pièce chaude, et faites-en une expérience positive, car l'opinion d'un chien sur les bains est largement formée au cours de la première année.

"Un chien qui sent mauvais a besoin d'un bain."

Parfois. Mais si l'odeur revient en quelques jours, le shampoing n'est pas la réponse.

Une peau pâle et uniforme, un pelage qui reste plat et élastique, et une entrée d'oreille qui sent bon. Des rougeurs, de la graisse, une peau assombrie ou une forte odeur ici changent le plan du toilettage vers le vétérinaire.

Ce qu'il ne faut jamais faire

Ne mettez pas un chien avec des nœuds dans l'eau.

N'utilisez pas de shampoing pour humain, de shampoing pour bébé ou de liquide vaisselle comme produit de routine.

N'utilisez pas de produits à base d'huile d'arbre à thé (tea tree) sur les chiens.

Ne laissez pas un chien dans une cage de séchage chauffée.

N'envoyez pas un séchoir à haute vitesse directement dans les oreilles, les yeux ou une plaie ouverte.

Ne rincez pas un shampoing médicamenteux prématurément parce que le chien s'ennuie. Planifiez le temps de contact et donnez-lui quelque chose à lécher pendant l'attente si nécessaire.

Ne baignez pas en réponse à une odeur qui revient constamment.

N'utilisez pas de shampoing anti-puces comme stratégie de lutte contre les parasites. Il tue ce qui est sur le chien à ce moment-là et ne fait rien pour l'environnement ou la prochaine exposition.

Quand obtenir de l'aide

Prenez un rendez-vous chez le Vétérinaire pour une odeur qui revient quelques jours après un bain, pour des démangeaisons qui continuent après un bain, pour des rougeurs, de la graisse, des squames, une perte de poils ou une peau assombrie et épaissie, et pour des secousses de tête ou des sécrétions d'une oreille.

Allez-y le jour même pour une plaque rouge, humide, douloureuse et qui s'agrandit rapidement, ce qui est un point chaud qui s'étendra en quelques heures, et pour toute suspicion de contamination par un produit chimique, de l'huile, du goudron ou de la peinture avant d'essayer de le laver.

Prenez rendez-vous rapidement si un chien qui acceptait auparavant d'être baigné a commencé à s'opposer, surtout s'il tressaille lorsqu'une zone particulière est touchée, car la douleur est une cause fréquente de changement dans la tolérance au toilettage.

Le bon intervalle est celui qui laisse le chien confortable, sec jusqu'à la peau, et ne sentant pas à nouveau d'ici le week-end.

Apportez le shampoing que vous utilisez avec l'étiquette visible, la fréquence de vos bains et la façon dont vous séchez, quand le problème a commencé et s'il est saisonnier, quelle prévention parasitaire le chien reçoit et quand elle a été administrée la dernière fois, tout changement de régime alimentaire, et des photos de la peau prises à la lumière du jour plutôt que sous la lumière d'une salle de bain. Attendez-vous à ce que le Vétérinaire veuille examiner les oreilles et les pattes même si vous êtes venu pour le dos, car la maladie cutanée chez le chien est rarement limitée à la partie que le Propriétaire a remarquée.