Aboiements du chien : distinguer les types et comprendre ce qui les influence

Réponse rapide

L'aboiement n'est pas un comportement unique. Un chien qui aboie après un livreur, un chien qui vous aboie dessus pour obtenir un biscuit, un chien qui aboie après une clôture et un chien qui aboie seul dans une maison vide sont quatre problèmes différents qui produisent un bruit similaire.

Rien ne fonctionne tant que vous ne savez pas à quel type vous avez affaire, car l'intervention pour l'un peut aggraver l'autre. Ignorer un chien qui aboie pour attirer l'attention est correct. Ignorer un chien qui aboie parce qu'il a peur ne l'est pas.

L'éducation ne commence que lorsque vous savez pourquoi le chien aboie. Identifiez d'abord le type, puis choisissez le plan.

• Notez le déclencheur, l'heure et ce qui s'est passé ensuite pendant une semaine. Ce journal permet d'identifier le type plus rapidement que n'importe quel conseil.
• Les aboiements qui ne surviennent que lorsque le chien est seul constituent une catégorie distincte et plus sérieuse, nécessitant une caméra pour établir un diagnostic.
• L'apparition soudaine d'aboiements chez un chien âgé est une question médicale avant d'être un problème d'éducation.
• Les colliers anti-aboiement suppriment le son sans changer l'émotion sous-jacente, et chez un chien craintif, cela peut supprimer l'avertissement qui précède une morsure.
• Crier après un chien qui aboie est perçu comme une participation au comportement.

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Pourquoi les chiens aboient-ils

L'aboiement est un signal de communication à large spectre. Plutôt que de porter un sens unique, il est produit à travers une gamme étendue d'états où l'excitation est élevée et où le chien souhaite un changement dans l'environnement.

La structure acoustique porte une partie du sens. L'aboiement associé à la menace et au dérangement tend à être plus grave, plus rude et délivré en rafales denses. L'aboiement associé à l'isolement, au jeu et aux demandes tend à être plus aigu, plus musical et espacé. Les gens sont assez doués pour les distinguer sans formation, c'est pourquoi votre perception instinctive de votre propre chien mérite généralement d'être écoutée.

La domestication a orienté les chiens vers un aboiement beaucoup plus fréquent que leurs ancêtres, et la sélection artificielle a poussé cela dans des directions spécifiques. Les races développées pour conduire le bétail, travailler en meute ou alerter le foyer ont été sélectionnées pour un seuil bas et un aboiement persistant. Cet historique réside dans le chien sur votre canapé.

Ce qui compte pratiquement, c'est que l'aboiement reflète toujours un état. Si l'état ne change pas, l'aboiement trouve une autre issue.

Les types et comment les distinguer

Aboiements d'alarme et territoriaux.

Déclenchés par un événement spécifique : quelqu'un à la porte, une camionnette à l'extérieur, des pas dans le couloir, un chien passant devant la fenêtre. Généralement graves et rudes, en rafales, et ils cessent lorsque le déclencheur s'éloigne. Le chien se déplace généralement vers le déclencheur.

La caractéristique distinctive est qu'ils sont liés à l'événement. Supprimez l'événement et l'aboiement cesse.

Aboiements de demande ou d'attention.

Dirigés vers une personne, souvent avec un contact visuel, fréquemment lorsque le chien est proche de ce qu'il désire : une laisse, un placard à nourriture, une personne sur un ordinateur. Ils cessent immédiatement lorsque la personne réagit et reprennent quand la réponse s'arrête.

La caractéristique distinctive est qu'ils sont orientés vers vous et dépendent de votre comportement.

Aboiements de frustration et liés à une barrière.

Se produisent le long d'une clôture, derrière une fenêtre, en laisse ou dans une voiture. Ils s'intensifient à mesure que le déclencheur se rapproche, et le chien est souvent en tension vers l'avant. Cela ressemble à de l'agression et est fréquemment mal étiqueté ainsi.

La caractéristique distinctive est que le même chien, rencontrant le même déclencheur sans barrière et à une distance qu'il peut gérer, se comporte très différemment.

Aboiements liés à la séparation.

Se produisent uniquement lorsque le chien est seul ou séparé d'une personne spécifique. Ils commencent généralement quelques minutes après le départ et peuvent durer longtemps, souvent avec des hurlements.

Recherchez les autres signes : destruction centrée sur les points de sortie plutôt qu'aléatoire, salivation, malpropreté chez un chien propre, déambulation, et accueil frénétique au retour. Cette catégorie est un problème de bien-être, pas une nuisance, et c'est celle où une caméra est essentielle, car tout ce que vous devez savoir se passe quand vous n'êtes pas là.

Ennui et sous-stimulation.

Soutenus, rythmiques, souvent avec des pauses de durée similaire, généralement dans un jardin ou une pièce où le chien passe de longues périodes sans occupation. Le chien n'est pas manifestement orienté vers quelque chose. Cela devient auto-entretenu, d'où la persistance.

Aboiements de jeu et sociaux.

Sautillants, entrecoupés de postures de jeu, de course et de pauses. Ce n'est pas un problème de comportement, bien que cela puisse être un problème de bruit, et cela peut être déclenché ou arrêté sur commande.

Aboiements basés sur la peur.

Le corps vous parle : poids vers l'arrière, oreilles en arrière, queue basse ou rentrée, poils hérissés, le chien aboie tout en reculant simultanément. Ce chien demande de la distance.

Aboiements compulsifs.

Répétitifs, difficiles à interrompre, survenant sans déclencheur identifiable, parfois avec d'autres comportements répétitifs. Peu fréquents, ils nécessitent un avis Vétérinaire spécialisé en comportement.

Aboiements médicaux.

La douleur est une cause réelle d'augmentation de la vocalisation, particulièrement la nuit ou lors des déplacements. Le dysfonctionnement cognitif canin chez les chiens âgés provoque des réveils nocturnes, une désorientation et des aboiements dans le vide. La perte d'audition fait aboyer les chiens plus fort et plus souvent, car la boucle de rétroaction est rompue. L'hypertension, l'inconfort lié à une maladie gastro-intestinale et d'autres affections peuvent tous se présenter comme un changement dans la vocalisation.

Lisez le corps, pas seulement le son. Le poids vers l'avant avec un regard dur est un problème différent du poids vers l'arrière avec la queue rentrée, même si l'aboiement semble identique.

Seuils, et pourquoi le même chien va bien certains jours

Le seuil est le point auquel un chien passe de l'observation à la réaction. Il n'est pas fixe. Il varie avec la distance, l'intensité, la durée, la nouveauté, et avec tout ce qui s'est déjà passé durant la journée.

Cela explique le schéma que les Propriétaires trouvent le plus confusant : le chien qui ignore un congénère le mardi et explose face au même le jeudi. Le jeudi, il avait déjà croisé trois chiens, la sonnette avait retenti deux fois, et l'excitation de ces événements ne s'était pas entièrement dissipée.

L'excitation retombe plus lentement qu'elle ne monte. Un chien ayant eu une matinée très stimulante a un seuil plus bas tout l'après-midi. Pratiquement, cela signifie que l'accumulation de déclencheurs produit les pires incidents, et les espacer est l'une des interventions les plus efficaces.

La distance est la variable que vous pouvez généralement contrôler le plus facilement. Presque tous les problèmes d'aboiements réactifs s'améliorent avec une distance accrue, et presque aucun ne s'améliore en poussant le chien plus près pour prouver un point.

Ce qui change réellement l'aboiement

La gestion en premier, toujours.

La gestion n'est pas un échec de l'éducation. Elle empêche la répétition du comportement, et un comportement répété quotidiennement se renforce, peu importe ce que vous faites pendant une séance d'éducation.

Pour les aboiements aux fenêtres, appliquez un film dépoli sur la partie inférieure du vitrage, ou déplacez le lieu de repos du chien loin de la façade. Pour les déclencheurs sonores, utilisez une radio ou une source de bruit blanc. Pour les livraisons, arrangez-vous pour que les colis soient déposés ailleurs ou mettez un mot demandant aux coursiers de ne pas frapper. Pour les aboiements au jardin, cessez de laisser le chien sans surveillance.

Ensuite, changez la réponse émotionnelle.

Pour les aboiements d'alarme et de peur, associez le déclencheur à quelque chose que le chien apprécie, à une distance où le chien remarque mais ne réagit pas. Le déclencheur apparaît, la nourriture apparaît. Le déclencheur disparaît, la nourriture s'arrête. Au fil des répétitions, le déclencheur commence à prédire de bonnes choses plutôt qu'une menace. Rapprochez-vous seulement quand le chien regarde le déclencheur puis vous regarde.

Enseignez un comportement incompatible.

Un chien sur son tapis n'est pas à la fenêtre. Apprenez le "pas bouger" sur un tapis loin du point de déclenchement, construisez-le avec des coups à la porte d'intensité croissante, et récompensez généreusement le maintien en place.

Cessez de renforcer l'aboiement de demande, délibérément.

Si l'aboiement est dirigé vers vous, la récompense est votre réponse, y compris regarder le chien et le gronder. Retirez tout, et attendez-vous à ce que l'aboiement s'aggrave avant de s'améliorer. Cette escalade est prévisible et de courte durée si vous restez cohérent. Parallèlement, récompensez généreusement le chien pour le comportement souhaité, avant qu'il n'aboie.

Donnez aux chiens sous-stimulés une activité qui n'est pas de l'exercice physique.

Renifler, chercher de la nourriture, mastiquer et résoudre des problèmes réduisent l'excitation d'une manière que la course ne permet pas. Un chien qui a couru une heure est un chien plus athlétique avec le même niveau d'excitation.

Un lieu de repos loin de la fenêtre, avec quelque chose à mastiquer, donne à un chien aboyeur d'alarme un endroit où aller quand la sonnette retentit.

Traitez les aboiements liés à la séparation comme un projet à part entière.

Filmez, obtenez un diagnostic et travaillez avec un comportementaliste qualifié. L'éducation au départ se fait par très petites étapes et ne supporte pas d'être précipitée. Parlez-en également à votre Vétérinaire, car des Médicaments accompagnant un plan de comportement sont appropriés dans de nombreux cas et rendent l'éducation possible.

Ce qui change selon le chien

Race et type. Les chiens de berger, de nombreux terriers et plusieurs races de garde aboient facilement car ils ont été sélectionnés pour cela. Cela ne signifie pas que rien ne peut être fait, mais l'objectif réaliste est d'avoir des épisodes plus rares et plus courts plutôt que le silence complet.

Âge. Les chiens adolescents développent souvent de nouvelles sensibilités environnementales lors de la maturité sociale et peuvent aboyer après des choses qu'ils ignoraient auparavant. Les chiens seniors peuvent aboyer suite à un changement cognitif, une perte d'audition ou une douleur.

Audition. Un chien perdant l'audition aboie plus fort et sursaute plus facilement. Approchez un chien sourd ou malentendant là où il peut vous voir.

Nombre de chiens. L'aboiement se propage entre chiens. Dans un foyer multi-chiens, identifiez quel chien déclenche le comportement, car c'est lui qui nécessite le plan.

Saison. Plus d'aboiements lors des soirées claires avec davantage de gens dehors, et autour des périodes de feux d'artifice, quand les chiens sensibles au bruit deviennent globalement plus réactifs pendant des semaines.

Routine du foyer. L'aboiement suit souvent l'emploi du temps : au départ de quelqu'un, à la fin de l'école, à l'arrivée du courrier. Le journal rend cela évident.

Ce qu'il ne faut jamais faire

N'utilisez pas de colliers anti-aboiement statiques, à spray ou à ultrasons. Ils suppriment le Symptôme, sont aversifs, associés à une peur et une agression accrues, et dans plusieurs pays, ils sont illégaux. Chez un chien craintif, ils suppriment le signal d'avertissement.

Ne criez pas. Du point de vue du chien, un bruit fort en réponse à un bruit fort est une participation.

N'utilisez pas de vaporisateur d'eau, de boîte de conserve bruyante ou de correction à la laisse pour interrompre un aboiement sur un déclencheur. Vous associez le déclencheur à quelque chose de désagréable, ce qui renforce exactement l'association que vous voulez affaiblir.

N'envisagez pas la chirurgie de dévocalisation. Elle est interdite dans de nombreux endroits et ne traite en rien l'état qui a produit l'aboiement.

Ne réconfortez pas et ne nourrissez pas un chien au moment précis où il aboie pour obtenir votre attention, puis attendez que l'aboiement diminue.

Ne promenez pas un chien frustré par une barrière devant son déclencheur en espérant qu'il s'y habitue. Une exposition répétée au-delà du seuil sensibilise au lieu d'habituer.

Ne laissez pas un chien souffrant de détresse liée à la séparation seul toute la journée pendant que vous travaillez sur un plan d'éducation. Chaque absence sans surveillance annule les progrès, et c'est là qu'un gardien temporaire, une garderie ou un ami change réellement le résultat.

Ne supposez pas que l'aboiement nocturne d'un chien senior est de l'entêtement. Enquêtez.

Quand demander de l'aide

Prenez un rendez-vous Vétérinaire en priorité si l'aboiement est nouveau chez un chien plus âgé, s'il se produit surtout la nuit, s'il s'accompagne de désorientation ou de malpropreté, si le chien semble souffrant ou a changé sa démarche, ou si l'audition semble avoir changé.

Obtenez de l'aide auprès d'un comportementaliste qualifié et positif si l'aboiement est basé sur la peur, si le chien a chargé ou tenté de mordre un déclencheur, si vous avez un diagnostic lié à la séparation, ou si la gestion et une éducation simple n'ont rien changé après quelques semaines.

Parlez à votre Vétérinaire de l'utilisation de Médicaments en complément d'un plan de comportement pour la détresse liée à la séparation et pour une sensibilité sévère au bruit. Utilisés correctement, ils rendent l'éducation possible plutôt que de la remplacer.

Un objectif réaliste pour la plupart des aboyeurs d'alarme : quelques aboiements, puis la décision d'aller se coucher.

Apportez le journal des aboiements, toute vidéo de surveillance du chien seul, une vidéo d'un épisode typique, l'âge du chien et tout changement récent dans le foyer, une liste complète des Médicaments, et une note sur ce que vous avez déjà essayé et les résultats obtenus. Un comportementaliste peut faire bien plus avec deux minutes d'images qu'avec vingt minutes de description.