Gestation du chinchilla : erreurs de sexe, une gestation longue et des mises bas difficiles

Réponse rapide

Une femelle chinchilla gestante s'élargit plutôt qu'elle ne gonfle. Le suivi hebdomadaire du Poids permet de détecter la gestation bien avant que la forme ne change.

La plupart des gestations chez les chinchillas domestiques ne sont pas planifiées, car le sexe des chinchillas est souvent mal identifié lors de la vente et parce que la gestation dure environ 111 jours, ce qui est l'une des plus longues chez les rongeurs. Au moment où le Propriétaire commence à avoir des soupçons, la gestation est souvent déjà bien avancée.

Les deux faits qui déterminent vos actions sont la durée de la gestation et l'oestrus post-partum : une femelle peut concevoir à nouveau quelques heures après avoir mis bas. Si le mâle est laissé dans la cage, cela entraîne des portées successives pour un animal qui ne s'est pas encore remis de la première.

• Si vous avez deux chinchillas et que vous n'êtes pas certain de leur sexe, séparez-les dès aujourd'hui et faites-les examiner.

• Suivez le Poids chaque semaine. Une augmentation constante chez une femelle adulte sans changement de régime alimentaire est le signe le plus précoce et le plus fiable.

• Séparez le mâle avant la date prévue, pas après la naissance.

• Les petits naissent entièrement recouverts de poils, les yeux ouverts, et peuvent se déplacer en quelques minutes. Un nid est donc moins important qu'une cage dont ils ne peuvent pas tomber ou s'échapper.

• Un petit froid doit être réchauffé avant d'être nourri, jamais l'inverse.

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Des poussées sans expulsion de petit, ou tout écoulement vert foncé ou sanglant avant l'apparition d'un petit, constituent une urgence.

La dystocie chez le chinchilla n'est pas rare, et la présence d'un gros petit unique est l'une des causes les plus courantes. Une femelle qui présente des contractions sans progression, qui a cessé de contracter alors qu'elle n'a manifestement pas terminé, ou qui présente des écoulements foncés, nécessite immédiatement un Vétérinaire spécialisé dans les nouveaux animaux de compagnie (NAC). Il n'y a rien d'utile à faire à la maison, et le retard est ce qui met en péril la femelle et la portée.
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Décider en 60 secondes

Sexage : l'erreur qui déclenche presque toutes les portées accidentelles

Il est difficile de déterminer le sexe des chinchillas pour une raison précise. La femelle possède une papille urétrale proéminente en forme de cône qui ressemble beaucoup à un petit pénis. Les magasins, les éleveurs et les propriétaires s'y trompent tous, et un "couple de femelles" s'avère être un couple.

Le critère fiable n'est pas la forme de la structure mais la distance entre celle-ci et l'anus.

Femelle. Le cône urétral se situe juste devant une ouverture vaginale en forme de fente, et l'anus est très proche derrière. Les trois structures se touchent presque.

Mâle. Le pénis est séparé de l'anus par un espace net de peau nue. Il n'y a pas de sac scrotal externe évident comme chez le rat ou le cochon d'Inde, ce qui est une autre raison pour laquelle les gens cherchent le mauvais indicateur.

Comparez deux animaux côte à côte si vous le pouvez. La différence de distance est évidente quand vous avez les deux, et ambiguë quand vous n'en avez qu'un.

Vérifiez le sexe de tout chinchilla avant de le mettre dans une cage avec un autre, et vérifiez à nouveau si un commerçant ou un précédent Propriétaire vous l'a dit plutôt que de vous le montrer. Un Vétérinaire ou un gardien expérimenté le fera en quelques secondes.

L'ouverture vaginale chez la femelle est normalement scellée par une membrane de fermeture et ne s'ouvre que pendant l'oestrus et à la naissance. Un Propriétaire qui a vérifié une fois, a vu une fente fermée et a conclu au "mâle" a commis une erreur très courante.

Comment se présente réellement une gestation

Il n'y a pas de nausées matinales, pas de changement de comportement sur lequel vous pouvez compter, et souvent rien de visible pendant la première moitié.

Le Poids est le signal. Une augmentation hebdomadaire régulière du poids chez une femelle adulte, sans changement alimentaire, est le moyen pratique pour les Propriétaires de découvrir une gestation. C'est l'argument le plus fort pour peser chaque chinchilla chaque semaine, que vous pensiez qu'il puisse être gestant ou non.

La forme change tardivement. Les chinchillas sont larges et denses par nature. Le changement est généralement un élargissement vu du dessus plutôt qu'un ventre pendant, et cela arrive tard.

Les mamelles deviennent visibles. En fin de gestation, le tissu mammaire se développe et les mamelles deviennent plus faciles à trouver sous les poils.

Le comportement change tardivement et légèrement. Saut moins fréquents, plus de temps passé au niveau le plus bas de la cage, moins d'intérêt pour le bain de sable, plus de façonnage de nid avec le foin.

Ne pas palper l'abdomen. Presser l'abdomen d'une femelle gestante pour sentir les petits risque de les endommager et n'apporte que peu d'informations à une main inexpérimentée. Si vous avez besoin d'une confirmation, un Vétérinaire peut réaliser une imagerie.

Comme la gestation dure environ 111 jours, un animal acquis au printemps peut donner naissance en plein été. Si vous avez acquis une femelle adulte dans un magasin, un refuge ou auprès d'un particulier, supposez la possibilité d'une gestation pendant au moins quatre mois.

Préparer la cage avant la naissance

L'accès à l'eau pour les petits est important dès la première semaine. Un biberon en hauteur seul les laisse dépendants du lait plus longtemps qu'ils ne le devraient.

Les petits chinchillas sont précoces. Ils naissent poilus, les yeux ouverts, avec leurs incisives déjà sorties, et peuvent marcher et grimper dès le premier jour. Cela rend le problème de la nurserie inverse de ce que les gens attendent : vous ne construisez pas un nid, vous supprimez les dangers.

Retirez le mâle avant la naissance, pas après. C'est la décision de gestion la plus importante de tout le processus. Les chinchillas ont un oestrus post-partum et s'accoupleront quelques heures après l'arrivée d'une portée. Les gestations successives épuisent la femelle, et la deuxième portée est généralement plus petite et plus faible.

La séparation est normalement préférée à la castration. La castration du chinchilla mâle est possible mais comporte un réel risque anesthésique et les canaux inguinaux restent ouverts, ce qui entraîne ses propres complications. Discutez-en avec un Vétérinaire spécialisé plutôt que de supposer que c'est une intervention de routine.

Si vous les séparez, faites-le de manière à ce qu'ils puissent encore se voir et s'entendre si possible. Les chinchillas sont sociaux et une séparation totale soudaine est un stress en soi.

La naissance, et ce qui est considéré comme normal

Les naissances surviennent souvent au petit matin. Beaucoup de propriétaires découvrent simplement les petits.

Un accouchement normal est rapide et silencieux. La femelle peut s'étirer, pousser visiblement, et produire un petit en peu de temps, puis répéter l'opération pour chaque petit restant avec une pause entre chaque. Elle nettoie chaque petit, mange les membranes et le placenta, et les petits trouvent les mamelles pour téter.

La femelle peut être agitée, peut s'allonger sur le côté et peut couiner. Elle ne doit pas paraître épuisée et ne doit pas faire de poussées sans résultat.

N'intervenez pas lors d'une naissance qui progresse bien. Observez à distance, gardez la pièce calme et fraîche, et notez l'heure d'arrivée de chaque petit.

Les signes que cela se passe mal :

Poussées vigoureuses sans expulsion. C'est le tableau classique de la dystocie qui nécessite un Vétérinaire immédiatement.

Un long intervalle avec des poussées continues, ou une femelle qui n'a clairement pas terminé mais a arrêté de contracter et devient calme et abattue.

Écoulement vert foncé, brun ou sanglant avant l'apparition d'un petit. Cela indique un décollement placentaire et les petits manquent d'oxygène.

Un petit partiellement sorti et coincé. Ne tirez pas. La traction sur un petit déchire les tissus et peut tuer la femelle.

Une femelle froide, prostrée, sans réaction ou respirant difficilement.

Les premières 48 heures : ce qui tue réellement les petits

Le froid.

Un petit chinchilla a une grande surface corporelle par rapport à sa taille et ne peut pas maintenir sa propre température. Le refroidissement est la cause la plus fréquente de décès le premier jour, et cela crée un cercle vicieux : un petit froid arrête de téter, arrête de bouger et sa température chute encore plus.

Un petit trouvé froid et immobile doit être réchauffé lentement contre votre corps ou avec une bouillotte tiède recouverte, sur une période prolongée plutôt que rapidement. Ne nourrissez jamais un petit froid. Un nouveau-né en hypothermie ne peut pas digérer, le lait stagne donc dans l'estomac, et nourrir un petit ainsi est une cause fréquente de décès pour un animal qui aurait pu être sauvé.

Le manque de lait.

Une femelle peut avoir trop peu de lait le premier ou le deuxième jour, et une portée de trois dépasse régulièrement ce qu'une femelle peut fournir.

Les petits qui reçoivent assez de lait sont calmes, ronds, chauds et actifs. Ceux qui n'en reçoivent pas gémissent constamment, sont minces au niveau du dos et des hanches, deviennent froids et commencent à se battre au niveau de la mamelle. Les petits se blessent réellement les oreilles et le visage lors de ces combats, et une oreille mordue sur un nouveau-né est le signe que la portée manque de lait.

Si une portée a besoin de compléments, faites-le sous la direction d'un Vétérinaire. Faire tourner les petits, pour que l'un ou deux tètent pendant que l'autre est tenu à l'écart, est généralement préférable à l'élevage à la main, car le lait de chinchilla n'est pas facile à reproduire.

Mammite chez la femelle.

Une zone mammaire chaude, dure, gonflée, parfois rougie ou bleuâtre, chez une femelle qui ne s'alimente plus et refuse de laisser téter les petits. C'est un problème vétérinaire à traiter le jour même et cela rend les petits en danger immédiat d'alimentation.

La femelle arrête de manger.

Tout chinchilla qui arrête de manger est à risque de stase digestive en quelques heures, et une femelle qui vient de mettre bas est déjà très sollicitée. Surveillez les crottes après la naissance aussi attentivement que vous surveillez les petits.

Ce qui change selon l'âge, la taille de la portée et la saison

Jeunes femelles. Les chinchillas peuvent concevoir bien avant d'être physiquement matures. Une femelle reproduite très jeune est plus susceptible d'avoir une mise bas difficile et d'être épuisée ensuite, car elle est encore en pleine croissance.

Femelles âgées primipares. Une femelle ayant sa première portée tard dans la vie présente également un risque plus élevé, car les ligaments pelviens sont moins souples.

Portées d'un seul petit. Contre-intuitivement, elles présentent plus de risques de dystocie qu'une portée de deux ou trois, car un petit unique grossit davantage.

Portées de trois petits ou plus. Plus courant que ce que les gens pensent et généralement au-delà de la capacité de production de lait d'une femelle. Planifiez une supplémentation avant d'en avoir besoin.

Temps chaud. Tout ce qui précède s'aggrave avec la chaleur. Une femelle gestante ou allaitante subit déjà une charge métabolique supplémentaire, et les chinchillas évacuent mal la chaleur. Si la naissance est prévue en été, le plan de température de la pièce fait partie du plan de naissance.

Élever les petits

Les petits tètent pendant environ six à huit semaines, mais commencent à grignoter du foin et des granulés en quelques jours. Gardez du bon foin disponible à leur hauteur dès le début.

Pesez les petits régulièrement. Un petit qui ne grossit pas est le premier et le plus clair signe d'un problème, exactement comme chez l'adulte.

Séparez les petits mâles de leur mère et de leurs sœurs dès qu'ils approchent de la maturité, qui arrive plus tôt que la plupart des propriétaires ne le pensent. Les chinchillas se reproduisent avec leurs frères et sœurs et avec leur mère, et une femelle qui vient de sevrer une portée ne devrait pas être à nouveau gestante.

Manipulez les petits doucement et brièvement dès le début pour qu'ils grandissent en trouvant les mains naturelles, mais ne dérangez pas une portée allaitante de manière répétée durant les premiers jours.

Ce qu'il ne faut jamais faire

Ne laissez jamais le mâle présent pendant la naissance. L'oestrus post-partum n'est pas une technicité. C'est ainsi qu'une femelle se retrouve gestante à nouveau dès le premier jour.

Ne tirez jamais sur un petit qui est coincé. Vous déchirerez les tissus et vous ne résoudrez pas l'obstruction.

Ne nourrissez jamais un petit froid. Réchauffez d'abord, toujours.

Ne donnez jamais un bain de sable à une femelle dans les jours suivant immédiatement la naissance. La poussière dans un tractus reproducteur récemment ouvert invite à l'infection.

N'élevez jamais un chinchilla parce qu'"elle semble seule" ou pour vendre les petits. Les chinchillas vivent bien plus d'une décennie, le marché pour eux est restreint, et chaque portée imprévue nécessite des foyers capables de garder les animaux au frais pendant quinze ans ou plus.

Ne supposez jamais que l'animalerie les a sexés correctement. C'est là que la majorité des portées accidentelles commencent.

Quand obtenir de l'aide

Une femelle installée et des petits calmes, ronds et chauds. Les petits silencieux sont des petits nourris, et les gémissements sont la première chose à investiguer.

Allez immédiatement chez un Vétérinaire spécialisé ou un service d'urgence pour une femelle faisant des poussées sans expulser de petit, tout écoulement sombre ou sanglant avant l'apparition d'un petit, un petit coincé, une femelle effondrée ou sans réaction, ou une femelle qui ne mange pas après la naissance.

Contactez le cabinet le jour même pour des petits qui gémissent constamment, un petit qui ne prend pas de poids, une femelle dont la zone mammaire est chaude ou dure, une femelle qui ne laisse pas téter les petits, ou un petit trouvé froid.

Prenez un rendez-vous non urgent pour confirmer le sexe de tout chinchilla dont vous n'êtes pas certain, et pour planifier la séparation avant qu'elle ne devienne urgente.

Sécuriser l'enclos est ce qui rend la portée d'un animal précoce viable : pas de roue, pas de hauteur, pas d'espaces vides, et de l'eau accessible.

Si une portée est déjà arrivée et que vous ne l'attendiez pas, l'ordre de priorité est simple : sortez le mâle, retirez la hauteur et la roue de la cage, gardez la pièce fraîche et calme, pesez tout le monde et appelez un Vétérinaire spécialisé pour établir un plan plutôt que d'attendre de voir comment les choses évoluent.