Chinchillas : santé des pieds et des griffes, pododermatite et quand faut-il vraiment couper une griffe

Réponse rapide

La plupart des chinchillas n'ont jamais besoin de se faire couper les griffes. Un chinchilla en bonne santé atterrit sur des surfaces rugueuses des dizaines de fois par nuit, ronge le bois et la pierre ponce, et creuse dans la poussière, ce qui maintient les griffes courtes sans aucune intervention de votre part.

Ce dont les pieds du chinchilla ont besoin, c'est d'être inspectés. Les deux problèmes qui coûtent réellement leurs doigts aux chinchillas sont les dommages de pression sur la plante du pied, qui s'accumulent silencieusement pendant des mois sur un mauvais sol, et la constriction d'un doigt par une fibre ou un cheveu, qui peut causer des dommages permanents en une journée. Aucun de ces problèmes ne se règle avec un coupe-griffes.

Les vérifications des pieds sont avant tout une compétence de manipulation avant d'être une compétence de toilettage. Un chinchilla qui accepte d'être soutenu vous laissera examiner sa plante du pied en quelques secondes.

• La coupe de routine des griffes ne fait pas partie des soins normaux du chinchilla et est généralement le signe d'un autre problème.
• La plante du pied du chinchilla est un coussinet sans poils, et c'est la partie qui s'abîme en premier sur le grillage ou le plastique dur.
• Les doublures en polaire et les longs cheveux humains peuvent s'enrouler autour des doigts et couper la circulation sanguine.
• Si vous saisissez un chinchilla trop fermement, il perdra une touffe de poils, donc la manipulation des pieds doit être légère et brève.
• Un chinchilla qui mordille un pied, qui boîte ou qui garde un pied levé doit être examiné dès aujourd'hui.

:::danger
Ne logez jamais un chinchilla sur un sol en grillage métallique.

Le pied du chinchilla n'a pas de fourrure protectrice sur sa face inférieure. Sur un grillage, le poids du corps est concentré sur des bandes étroites du coussinet, l'apport sanguin vers les tissus comprimés est réduit, et la peau s'amincit, se fissure et s'ulcère. Les bactéries pénètrent ensuite par ces fissures et l'infection peut atteindre les os du pied. C'est un processus lent, douloureux, et une fois que l'infection est profonde, il est très difficile de l'inverser.
:::

Décider en 60 secondes

Pourquoi les pieds du chinchilla s'abîment

Le pied du chinchilla est conçu pour agripper la roche. Les doigts sont flexibles, les griffes sont de petits crochets utilisés pour prendre appui plutôt que pour creuser ou se défendre, et la face inférieure du pied est un coussinet nu et légèrement adhérent qui offre une adhérence sur la pierre.

Ce coussinet nu est le point faible en captivité. À l'état sauvage, il rencontre une roche variée, irrégulière et majoritairement sèche, et l'animal se déplace constamment entre différentes surfaces. En cage, il peut rencontrer la même surface en permanence, et si cette surface est du grillage, du plastique dur et lisse ou une litière humide, les tissus subissent la même pression pendant des mois.

Les plaies de pression se développent parce qu'une pression soutenue comprime les petits vaisseaux sanguins qui irriguent la peau. Les tissus régulièrement sous-perfusés s'amincissent, perdent leur surface et finissent par se fendre. Les bactéries qui vivent sans danger sur une peau saine franchissent alors la barrière, et l'infection suit les tendons jusque dans les articulations et les os du pied, qui n'ont presque pas de coussinet de tissus mous pour la contenir.

L'humidité accélère chaque étape de ce processus. Une litière humide ramollit le coussinet, la peau ramollie s'abrase plus facilement, et un pied humide est un meilleur environnement pour les bactéries. C'est pourquoi un chinchilla gardé sur un plateau souillé développe des problèmes de pieds plus rapidement qu'un autre sur un sol identique maintenu propre.

Le Poids compte pour la même raison mécanique. Un chinchilla plus lourd charge le même petit coussinet avec plus de force, et un animal inactif le charge plus longtemps sans relâche.

À quoi ressemble un pied de chinchilla en bonne santé

Prenez l'animal au début de sa période active, sous une bonne lumière, et regardez un pied à la fois.

Le coussinet doit être lisse, de couleur uniforme, sec mais non fissuré, et souple. Il ne doit y avoir aucun éclat, aucune zone rouge, aucun squame et aucune croûte.

La fourrure autour des bords du pied et entre les doigts doit être intacte et dense. Un amincissement de la fourrure sur les bords de la plante est le premier stade visible des dommages de pression et il apparaît avant toute blessure.

Les griffes doivent être petites, courbées et globalement régulières sur tout le pied. Sous une lumière vive, la plupart des griffes de chinchilla sont assez pâles pour voir un cœur plus sombre courant sur une partie de la longueur. Ce cœur est le tissu vivant et l'apport sanguin, tout ce qui se trouve au-delà est de la kératine morte qui peut être coupée sans douleur.

Les doigts doivent tous avoir la même couleur et la même température. Écartez-les doucement et regardez bien dans l'espace entre eux, c'est là que les fibres se cachent.

Tout doit être prêt et à portée de main avant que vous ne preniez l'animal. Un chinchilla tolérera bien mieux une vérification courte et assurée qu'une longue séance interrompue par la recherche de ciseaux.

Les garrots par fibres, la blessure que les Propriétaires oublient

Un seul fil de polaire, un fil lâche d'un hamac ou un long cheveu humain s'enroule autour d'un doigt et se resserre à mesure que l'animal bouge. La fibre est souvent plus fine que la fourrure qui l'entoure et est réellement difficile à voir.

Sous la constriction, le sang ne peut pas refluer. Le doigt gonfle, ce qui resserre davantage la fibre, et les tissus au-delà perdent leur apport sanguin. Au début, le doigt est gonflé, rose et l'animal le mordille. Plus tard, il devient sombre, froid et dur, et à ce stade, le doigt ne récupérera pas.

L'indice est l'asymétrie. Un doigt plus gros, plus sombre ou à une température différente de ses voisins est un garrot jusqu'à preuve du contraire, et l'animal se préoccupera souvent du pied avec ses dents.

N'essayez pas de le dérouler. Tirer sur une fibre incrustée dans un tissu gonflé déchire la peau et aggrave la situation chirurgicale. Un Vétérinaire utilisera un agrandissement et des instruments fins, et devra évaluer si le doigt est toujours viable.

La prévention repose entièrement sur les matériaux. Le polaire dont les bords sont coupés perd des fibres, donc tout polaire utilisé avec des chinchillas nécessite des bords ourlés ou surjetés et une inspection quotidienne. Les hamacs à tissage lâche, les articles tricotés et tout ce qui présente des boucles sont inadaptés. Les cheveux d'une personne qui en perd beaucoup finissent dans les cages plus souvent que les gens ne le pensent, en particulier avec les cheveux longs.

Quand une griffe a vraiment besoin d'être coupée

La liste honnête est courte.

Un chinchilla âgé ou arthritique qui ne fait plus de grands sauts arrête d'user ses griffes. Un chinchilla qui se remet d'une blessure à un membre fait la même chose du côté affecté, et l'indice est qu'un pied a des griffes visiblement plus longues que les autres.

Un chinchilla en surpoids bouge moins et charge davantage ses pieds, donc les griffes longues et les plaies de pression précoces apparaissent souvent ensemble chez le même animal.

Un chinchilla gardé exclusivement sur un substrat mou, sans pierre, sans pierre ponce et sans bois rugueux, n'a rien contre quoi user ses griffes.

Une griffe qui s'est déjà suffisamment courbée pour pointer vers le coussinet finira par y pénétrer, et celle-ci doit être coupée quelle que soit la cause.

Dans chacun de ces cas, la coupe n'est que la petite moitié du travail. La plus grande moitié consiste à corriger la raison pour laquelle l'animal a cessé d'user ses griffes, car la diminution des mouvements chez un chinchilla est un Symptôme.

Comment couper sans faire saigner

Faites cela au début de la période active de l'animal, pas pendant son sommeil diurne, et maintenez la séance en dessous de quelques minutes.

Soutenez le chinchilla contre votre corps ou asseyez-le sur une serviette sur vos genoux, avec une main soutenant sous la poitrine et l'animal libre de bouger sa tête. Ne serrez pas le corps et ne le tenez pas par la peau du cou ou par la queue au-delà de sa base. Une prise ferme n'importe où sur le tronc déclenche une perte de poils, et un chinchilla qui a déjà perdu des poils devient beaucoup plus difficile à manipuler.

Utilisez de petits coupe-griffes conçus pour les petits animaux, ou des coupe-ongles humains propres. Les deux coupent proprement. N'utilisez pas d'outil rotatif : le bruit, la vibration, la chaleur à la pointe de la griffe et le risque d'attraper des poils en font un mauvais choix pour cette espèce.

Maintenez la griffe sous une lumière vive avant chaque coupe et trouvez le cœur sombre. Coupez nettement au-delà, en ne prenant que la fine pointe recourbée. Si une griffe est trop sombre pour être lue, prenez une très petite quantité et arrêtez-vous.

Faites une ou deux griffes par séance si c'est tout ce que l'animal accepte. Il n'y a pas de prix à gagner pour finir en une seule fois, et un chinchilla qui apprend que la manipulation des griffes est désagréable s'y opposera toute sa vie.

Ayez de la poudre styptique ou de la fécule de maïs simple à portée de main avant de commencer. Si une griffe saigne, pressez la poudre dans la pointe et maintenez une pression ferme pendant une minute complète en regardant l'horloge plutôt que d'éponger. Les griffes des chinchillas sont petites et le saignement s'arrête généralement rapidement, mais un chinchilla qui s'enfuit et frotte sa griffe dans la litière le fera reprendre.

N'utilisez jamais de bâtonnet cautérisant chimique ou de chaleur sur la griffe d'un chinchilla.

Où les conseils habituels font fausse route

"Coupez les griffes de votre chinchilla tous les mois comme un lapin ou un cochon d'Inde."

Les lapins et les cochons d'Inde vivent sur des surfaces planes et leurs griffes poussent plus vite par rapport à leur usure. Les chinchillas sont des sauteurs de roche. La coupe programmée de routine chez un chinchilla entraîne surtout une contention inutile, et la contention est ce que cette espèce tolère le moins bien.

"Mettez une pierre ponce pour les griffes."

La pierre ponce et les blocs de lave sont excellents pour les dents et pour l'adhérence, et ils contribuent à l'usure, mais les griffes sont principalement usées par les impacts à l'atterrissage sur une surface large et variée. Un seul bloc dans un coin ne remplace pas une structure d'escalade en hauteur.

"Utilisez du polaire partout, c'est plus doux pour leurs pieds."

Le polaire est confortable et c'est aussi la plus grande source de garrots sur les doigts chez les petits animaux. Si vous l'utilisez, ourlez chaque bord, remplacez-le dès qu'il commence à pelucher ou à s'effilocher, et vérifiez les doigts chaque semaine. Des surfaces pleines variées avec une texture rugueuse font plus pour la santé des pieds qu'une douceur uniforme.

"La pododermatite est un problème de lapin."

C'est courant chez tout petit mammifère gardé sur un sol inadapté, et le pied du chinchilla, avec sa plante nue, est plus exposé que le jarret fourré du lapin. C'est sous-diagnostiqué chez les chinchillas principalement parce que le pelage cache le pied.

"Bandez le pied et il guérira."

Les chinchillas retirent les bandages, et un bandage laissé sur le pied d'un chinchilla peut lui-même causer une constriction. Les infections du pied chez cette espèce sont gérées par un Vétérinaire avec le sol corrigé à la maison, non par un pansement à domicile.

La routine qui détecte les problèmes tôt

Une fois par mois, au début de la période active, asseyez-vous avec l'animal et retournez chaque pied pendant quelques secondes. C'est tout l'examen. Vous vérifiez la couleur et la texture du coussinet, la couverture de fourrure autour des bords, la symétrie des doigts et la longueur des griffes.

Une fois par semaine, regardez le sol plutôt que l'animal. Les zones humides, la litière souillée compactée sous une étagère favorite et un plateau laissé un jour de plus sont ce qui cause la maladie des pieds.

Pesez chaque semaine. La prise de Poids chez un chinchilla est un facteur de risque pour les pieds ainsi qu'un facteur métabolique.

Observez l'animal se déplacer le soir. Un chinchilla qui a cessé de faire ses sauts habituels, ou qui atterrit et déplace immédiatement son poids d'un côté, vous a indiqué quel pied regarder.

Une fourrure dense et uniforme jusqu'aux bords du pied fait partie du tableau. Un amincissement de la fourrure autour d'une plante du pied est un signe précoce, pas esthétique.

Ce qu'il ne faut jamais faire

Ne saisissez pas un chinchilla par la peau du cou ou ne serrez pas son corps fermement pour le maintenir immobile. La perte de poils n'est pas une blessure mais une réponse au stress, la plaque chauve met des mois à se remplir, et l'animal s'en souvient.

Ne tirez pas, ne coupez pas ou ne déroulez pas une fibre enroulée autour d'un doigt gonflé.

N'utilisez pas d'outil rotatif pour les griffes.

Ne coupez pas une griffe sombre sans lumière derrière elle.

N'appliquez pas de pommades, de désinfectants ou de crèmes antiseptiques humaines sur une plaie ouverte au pied. Beaucoup sont toxiques si léchées, la plupart sont retirées en quelques secondes, et elles masquent ce que le Vétérinaire doit voir.

Ne mouillez pas le pied pour le nettoyer puis remettez l'animal dans sa cage. Une fourrure humide sur un chinchilla ne sèche pas correctement et vous ajouterez un problème de peau à un problème de pied.

Ne traitez pas une boiterie comme une entorse en attendant une semaine. Les os des membres du chinchilla sont très fins, les fractures sont fréquentes, et les animaux masquent bien la douleur.

Quand obtenir de l'aide

Consultez un Vétérinaire expérimenté avec les chinchillas le jour même pour une boiterie, un pied gardé levé, un doigt gonflé ou décoloré, un mordillement d'un pied, ou toute coupure dans la peau d'une plante de pied.

Allez-y immédiatement pour un membre pendant, un cri à l'atterrissage, une déformation évidente ou un doigt sombre et froid.

Prenez un rendez-vous de routine pour un amincissement de la fourrure ou une zone brillante sur une plante de pied sans plaie, pour des griffes devenues longues chez un animal jeune, et pour tout chinchilla qui a visiblement cessé de sauter.

Une courte séance qui se termine avec l'animal calme vaut mieux qu'une séance complète qui se termine avec un chinchilla qui redoute d'être pris.

Apportez des photographies en gros plan des deux plantes arrière et du doigt affecté, une photographie du sol de la cage et des étagères, le Rapport de Poids, depuis combien de temps le changement est présent, quelle litière et quelles doublures sont en utilisation, et si l'animal a été vu en train de mordiller le pied. Attendez-vous à ce que le Vétérinaire souhaite examiner le pied avec le chinchilla correctement contenu ou sédaté, et envisage une imagerie s'il y a la moindre chance que l'infection ait atteint l'os.