Routine alimentaire du chinchilla : foin à volonté, granulés mesurés et la coupure nocturne

Réponse rapide

Les chinchillas consomment la majeure partie de leur nourriture quotidienne après la tombée de la nuit, en tenant chaque morceau avec leurs pattes avant. Ce qui se trouve dans la cage à minuit compte plus que ce qui s'y trouve au petit-déjeuner.

Chez le chinchilla, deux aliments différents sont souvent regroupés sous un même terme. Les granulés sont un aliment concentré et doivent être donnés sous forme de portion mesurée. Le foin est l'alimentation réelle de l'Animal et doit être disponible à chaque heure de la journée, y compris la nuit.

Le conseil qui vous incite à arrêter l'alimentation à volonté pour un chinchilla n'est sûr que s'il concerne les granulés. Appliqué au foin, il prive de fibres un transit intestinal qui doit rester actif pour maintenir l'Animal en vie, et ce durant les heures précises où le chinchilla est censé s'alimenter le plus.

• Le foin et l'eau sont à volonté, en permanence, sans interruption nocturne.
• Les granulés sont mesurés une fois par jour dans une gamelle lourde, et non rajoutés lorsque la gamelle semble vide.
• Un chinchilla est crépusculaire et nocturne en intérieur, donc un râtelier à foin vide à minuit constitue une véritable période de jeûne, et non une cage bien rangée.
• La prise de Poids chez un chinchilla provient presque toujours des granulés, des friandises et des fruits secs, jamais du foin.
• Des crottes moins nombreuses ou plus petites le matin sont le premier signe que l'alimentation nocturne a fait défaut.

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Ne faites jamais jeûner un chinchilla et ne le laissez jamais sans foin durant la nuit pour contrôler son Poids.

Un chinchilla fermente les fibres dans un grand cæcum et dépend d'une ingestion quasi continue pour maintenir cette fermentation et le mouvement de la paroi intestinale. Lorsque l'ingestion s'arrête, la motilité ralentit, les gaz s'accumulent et l'Animal peut se retrouver en état de stase intestinale ou de ballonnement en une journée. Les chinchillas ne peuvent pas non plus vomir, donc aucun problème intestinal ne peut être soulagé par le haut. Le Poids se contrôle en réduisant les granulés et les friandises, jamais en réduisant le foin.
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Décider en 60 secondes

Pourquoi un chinchilla ne peut pas faire de pause la nuit

Un chinchilla est un herbivore à fermentation cæcale. La nourriture n'est pas décomposée principalement par l'estomac et l'intestin grêle, mais par une population microbienne vivant dans un cæcum qui est large par rapport à la taille de l'Animal.

Ce système est conçu pour un apport constant de matières végétales de faible qualité et riches en fibres. La fibre grossière est ce qui stimule physiquement la paroi intestinale pour qu'elle continue de se contracter, et ce sont ces contractions qui font avancer le transit.

Retirez les fibres et la suite est prévisible. La motilité ralentit d'abord, puis le contenu restant dans l'intestin sèche et devient plus difficile à déplacer, ensuite l'équilibre microbien se déplace vers des organismes producteurs de gaz. Un chinchilla resté sans fibres durant la nuit peut se présenter le matin calme, voûté et ne produisant presque rien.

Le timing compte en raison des habitudes alimentaires des chinchillas. Dans la nature, ils se nourrissent autour du crépuscule et de l'aube et restent actifs durant les heures sombres. Dans un foyer, ils conservent généralement ce rythme, dormant au milieu de la journée et faisant la majeure partie de leur consommation entre le soir et le début de la matinée.

C'est pourquoi les heures nocturnes ne sont pas la fenêtre de sécurité pour restreindre la nourriture. Ce sont les principales heures de repas. Un râtelier à foin qui se vide à minuit supprime les fibres pendant les six ou huit heures durant lesquelles l'Animal en a le plus besoin, et vous ne verrez pas cela se produire car vous dormez.

À quoi ressemblent vingt-quatre heures normales

Soirée. Le chinchilla se réveille et devient actif. La majeure partie de la portion de granulés est généralement consommée à ce moment, accompagnée d'une séance sérieuse sur le foin.

Durant la nuit. Répétition de courtes périodes de consommation de foin entre des phases d'activité et de repos. Les crottes s'accumulent régulièrement. C'est l'essentiel de l'apport en fibres de la journée.

Autour de l'aube. Un deuxième pic de consommation, puis le sommeil s'installe.

Durant la journée. Principalement du repos, avec une cæcotrophie intermittente, où l'Animal consomme directement une crotte molle pour récupérer les nutriments produits par la fermentation. Les Propriétaires observent rarement cela et ne voient souvent jamais de crottes molles dans le bac, ce qui est normal.

L'eau, le foin et le bois sécurisé doivent tous être accessibles sans que le chinchilla n'ait à se déplacer beaucoup. Tout ce pour quoi il doit faire un effort à trois heures du matin risque simplement de ne pas être utilisé.

La conséquence pratique est que votre évaluation de l'appétit doit être faite le matin, à partir du râtelier à foin et des crottes, et non en observant l'Animal à l'heure du repas.

La partie qui doit être mesurée : les granulés

Le granulé pour chinchilla est un aliment compressé, séché et riche en nutriments. Bouchée après bouchée, il apporte beaucoup plus d'énergie que le foin, il est avalé après très peu de broyage et il est très appétent.

S'ils ont le choix, la plupart des chinchillas mangeront les granulés de préférence au foin. Cette préférence explique presque tous les cas de chinchillas qui sont simultanément en surpoids et développent des maladies dentaires. Les granulés fournissent les calories, et le foin qui aurait usé les dents reste dans le râtelier.

Mesurez par volume avec la même pelle chaque jour.

Une portion mesurée donnée une fois, au début de la période active, est l'approche standard. Les directives placent généralement la portion d'un adulte entre une et deux cuillères à soupe rases par jour, mais la portion correcte pour votre chinchilla est celle qui maintient son Poids stable sur la balance tout en permettant au râtelier à foin de continuer à se vider.

Ne remplissez pas la gamelle.

La manière la plus courante pour qu'une portion mesurée devienne silencieusement de l'alimentation à volonté est l'habitude d'en rajouter un peu dès que la gamelle semble vide. Si la gamelle est vide le soir, c'est que le système fonctionne. Les granulés ne sont pas censés être présents toute la nuit.

Les animaux en croissance, gestants, allaitants, en convalescence ou en sous-poids sont les exceptions.

Un jeune chinchilla en croissance, une femelle en gestation ou en lactation, ou un animal qui reprend des forces après une maladie a des besoins réellement supérieurs. Réduire les granulés chez ces animaux pour contrôler le Poids est une erreur, et la perte de Poids chez l'un d'eux doit être investiguée plutôt que gérée au niveau de la gamelle.

Pour les animaux âgés, posez la question inverse.

Un chinchilla plus âgé qui préfère soudainement les granulés au foin n'est souvent pas gourmand. Il choisit l'aliment qui fait moins mal à mâcher. Supposez une douleur dentaire jusqu'à ce qu'un Vétérinaire spécialisé NAC ait correctement examiné la bouche avec l'équipement adéquat.

La partie qui ne doit jamais être mesurée : le foin

Le foin n'est pas un complément aux granulés. C'est l'alimentation, et les granulés sont le complément.

Un bon foin de graminées à volonté remplit trois fonctions distinctes en même temps. Il fournit les fibres grossières qui maintiennent le transit intestinal. Il exige le long mouvement de broyage latéral qui use les dents jugales au fur et à mesure de leur pousse. Et il occupe des heures de la nuit à chercher de la nourriture, ce qui constitue l'essentiel de l'enrichissement qu'un chinchilla recherche réellement.

Le volume, pas la fréquence, est la solution pour un râtelier vide.

Si le râtelier est vide le matin, la réponse est un râtelier plus grand ou un deuxième râtelier, pas une distribution supplémentaire l'après-midi. Vous ne pouvez pas remplir à deux heures du matin.

Mettez du foin à plus d'un endroit.

Un seul râtelier est un point de défaillance unique. Il peut être vidé, souillé ou monopolisé par un compagnon de cage. Deux sources séparées, idéalement à des hauteurs différentes, rendent une coupure nocturne beaucoup moins probable.

Jugez le foin selon qu'il est mangé ou non, et vérifiez-le avant de blâmer l'Animal.

Un chinchilla qui a brusquement arrêté de manger du foin peut vous signaler que le foin est poussiéreux, humide, vieux ou provient d'un lot qu'il n'aime pas. Changez le lot avant de conclure que l'Animal est malade, mais ne passez pas plus d'une journée sur cette théorie si les crottes changent déjà.

L'eau fait partie de la routine alimentaire

Le foin sec n'est digestible que s'il est accompagné d'eau. Un biberon dont la bille est bloquée, gelée dans une pièce froide, ou positionné là où le chinchilla doit s'étirer maladroitement est une cause cachée courante d'un arrêt de la consommation de fibres durant la nuit.

Vérifiez le biberon chaque jour en laissant sortir une goutte vous-même. Un biberon qui semble plein n'est pas la preuve qu'il fonctionne.

Un chinchilla en alerte, debout, qui se déplace en douceur entre le foin, l'eau et le repos est l'image de référence à comparer. Le fait de se voûter, de rester immobile et d'ignorer le foin sont les changements qui comptent.

Plus d'un chinchilla : qui mange vraiment

Dans un couple ou un groupe, la quantité totale de nourriture qui disparaît ne vous dit rien sur les individus.

Les chinchillas forment des hiérarchies sociales claires, et un animal plus affirmé occupera souvent la gamelle de granulés et le meilleur râtelier à foin. L'autre animal peut finir par manger plus tard, moins, et à partir d'une source de moindre qualité.

Pesez chaque animal séparément, chaque semaine, sur la même balance au gramme près.

C'est le seul moyen fiable de détecter un chinchilla qui perd du terrain silencieusement. La fourrure dissimule complètement la forme corporelle, vous ne pouvez donc pas le voir.

Dupliquez chaque ressource et séparez-les.

Deux gamelles de granulés, deux sources de foin et deux biberons d'eau, placés séparément plutôt que côte à côte, pour qu'un animal ne puisse pas garder les deux. Les ressources placées ensemble sont gardées ensemble.

Distribuez les granulés de manière à pouvoir voir.

Si vous ne pouvez pas dire qui a mangé les granulés, offrez la portion mesurée à chaque animal dans un endroit séparé pendant que vous surveillez, puis laissez le foin à volonté pour la nuit.

Passer un chinchilla à l'alimentation à volonté vers des granulés mesurés

C'est le point où les Propriétaires causent du tort avec de bonnes intentions. Une réduction brutale chez un chinchilla qui mangeait principalement des granulés peut produire une chute réelle de la consommation totale, car l'Animal ne remplace pas immédiatement les calories manquantes par du foin.

Augmentez la consommation de foin avant de réduire les granulés.

Améliorez d'abord l'accès et la qualité. Deux râteliers, un lot frais, positionnés là où l'Animal passe déjà du temps. Confirmez que le foin est réellement mangé.

Réduisez par petites étapes et maintenez chaque étape.

Réduisez la portion progressivement plutôt qu'en une seule fois, et restez à chaque niveau assez longtemps pour observer une semaine complète de Poids et de crottes normales avant de réduire à nouveau.

Arrêtez et réévaluez au premier changement dans les crottes.

Des crottes plus petites, moins nombreuses ou plus sèches signifient que le transit intestinal n'obtient pas ce dont il a besoin. Remontez d'un cran et cherchez une autre explication.

Attendez-vous à ce que le Poids bouge lentement.

La lenteur est l'objectif. Une perte de Poids rapide chez tout petit mammifère risque de mobiliser les graisses plus vite que le foie ne peut les traiter, et un chinchilla qui arrête de manger durant un régime est dans une situation pire que celui qui est resté un peu lourd.

Changements qui signifient agir aujourd'hui

Crottes plus petites, plus sèches, moins nombreuses ou absentes.

C'est le signal le plus précoce et le plus fiable, et il précède une maladie visible. Comptez ou photographiez le plateau chaque matin pour avoir un élément de comparaison.

Foin intact durant la nuit pour la première fois.

Un chinchilla qui saute sa fenêtre d'alimentation principale a une raison. La douleur dentaire, la douleur intestinale, le stress thermique et la maladie systémique se présentent tous de cette façon.

Mange avec enthousiasme mais laisse tomber la nourriture, ou se gratte la bouche.

Suggère les dents jugales, pas l'appétit. Des pointes acérées sur la langue ou la joue sont douloureuses et ne se résolvent pas toutes seules.

Fourrure humide ou emmêlée sous le menton, ou membres antérieurs humides.

Bave due à une maladie dentaire, facile à manquer sous une fourrure dense, et souvent le signe externe le plus clair.

Ventre tendu, ressemblant à un tambour, ou posture voûtée avec l'Animal appuyant son abdomen contre le sol.

Suspectez un ballonnement. C'est une urgence, pas quelque chose à surveiller durant la nuit.

Poids en baisse de semaine en semaine sans changement de régime.

Tendance à la baisse avec appétit normal indique une maladie plutôt qu'un problème d'apport.

La routine qui détecte les problèmes tôt

Un sommeil profond durant la journée après une nuit de consommation régulière de foin est à quoi ressemble une routine qui fonctionne. Un chinchilla éveillé et agité durant la journée, ou qui ignore le foin durant la nuit, a subi un changement.

Ce qu'il ne faut jamais faire

Ne retirez jamais le foin durant la nuit, pour quelque raison que ce soit, y compris le contrôle du Poids, la propreté ou les soucis de parasites. Si la nourriture attire des parasites, changez le stockage et l'emplacement de la cage, pas l'alimentation.

Ne faites pas jeûner un chinchilla avant une visite chez le Vétérinaire, sauf si celui-ci vous l'a spécifiquement demandé. Les chinchillas ne sont pas mis à jeun pour une anesthésie comme le sont les chiens et les chats, car ils ne peuvent pas vomir et car un intestin vide est en soi un risque.

N'utilisez pas la quantité de granulés comme système de récompense. Tout ce qui est donné de manière répétée durant la journée est de l'alimentation à volonté sous un autre nom.

Ne donnez pas de fruits, de noix, de graines, de bananes séchées ou de yaourts pour combler le manque laissé par la réduction des granulés. Le sucre et le gras fermentent rapidement dans le cæcum et déplacent la population microbienne vers la production de gaz, ce qui est l'opposé de ce que vous essayez d'atteindre.

Ne changez pas de marque de granulés brusquement. Changez progressivement en surveillant les crottes, car la population microbienne doit s'adapter à une nouvelle formulation.

Ne supposez pas qu'un chinchilla qui mange va bien. Un animal peut manger des granulés joyeusement sans manger de foin du tout, et cet animal se dirige à la fois vers une maladie dentaire et un problème intestinal.

Ce que le Vétérinaire voudra savoir

Un rendez-vous pour un chinchilla se passe beaucoup plus vite quand vous arrivez avec l'historique alimentaire plutôt que d'essayer de vous en souvenir.

Quand obtenir de l'aide

Contactez un Vétérinaire spécialisé NAC ou petits mammifères le jour même si les crottes sont devenues nettement moins nombreuses, plus petites ou absentes, si le chinchilla est voûté et calme, si le ventre semble tendu ou paraît distendu, ou s'il n'a pas mangé de foin pendant une nuit et une journée complètes.

Allez-y en urgence, sans attendre un rendez-vous de routine, pour un chinchilla qui ne produit plus de crottes du tout, qui grince des dents de manière lente et délibérée, qui presse son abdomen contre le sol, ou qui refuse de bouger.

Pendant que vous organisez le rendez-vous, laissez le foin et l'eau disponibles et accessibles, gardez la pièce fraîche et calme, et ne tentez pas de forcer l'alimentation à moins qu'un Vétérinaire ne vous l'ait ordonné et montré comment faire. Apportez votre suivi de Poids et une photographie des crottes avec vous.