Le chinchilla qui s'étouffe et les situations similaires : que faire et que ne jamais faire

Réponse rapide

Un chinchilla qui bave, étend son cou, se gratte la bouche et fait des mouvements de déglutition ou de haut-le-cœur n'est généralement pas en train de s'étouffer avec la nourriture qu'il vient d'ingérer. Il souffre bien plus souvent d'une maladie dentaire, et la deuxième cause la plus fréquente est un corps étranger coincé dans la bouche plutôt que dans la gorge. L'étouffement réel existe et constitue une urgence, mais ce n'est pas le diagnostic le plus probable.

La physiologie rend la situation effrayante. Les chinchillas ne peuvent pas vomir, donc tout ce qui descend et se bloque ne peut pas ressortir. Ce sont aussi des respirateurs nasaux obligatoires, ce qui signifie qu'ils ne peuvent pas passer à une respiration buccale lorsque le nez ou l'arrière-gorge est obstrué.

Un chinchilla au calme, au frais et sans manipulation est la position de maintien correcte pendant que vous téléphonez. Le stress augmente la température corporelle du chinchilla et aggrave tout.

• Ne pratiquez jamais la manœuvre de Heimlich, de poussée abdominale ou de compression thoracique sur un chinchilla.
• N'essayez jamais d'extraire un objet avec votre doigt à l'aveugle dans la bouche. Vous pousseriez le matériau plus profondément et vous seriez mordu.
• Ne tenez jamais un chinchilla la tête en bas pour le secouer.
• Une salivation excessive avec le menton mouillé et de la nourriture qui tombe de la bouche indique une maladie dentaire jusqu'à preuve du contraire.
• Un effort respiratoire silencieux, bouche ouverte, avec des gencives bleues ou grises est une véritable urgence respiratoire et nécessite un vétérinaire en quelques minutes.

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Ne pressez, ne comprimez et ne secouez pas un chinchilla qui semble s'étouffer.

Un chinchilla pèse quelques centaines de grammes et possède une paroi corporelle fine protégeant un foie et une rate faciles à déchirer. Les poussées abdominales adaptées aux premiers secours humains rompent les organes et cassent les côtes chez des animaux de cette taille, et elles ne dégagent pas une obstruction œsophagienne car l'œsophage n'est pas la voie respiratoire. Inverser et secouer un petit mammifère enfonce le matériau plus profondément dans les voies respiratoires et risque de causer des lésions vertébrales. Il n'existe aucune manœuvre sûre à faire à la maison pour un chinchilla qui s'étouffe. La réponse correcte est un voyage rapide, calme et frais chez un vétérinaire qui soigne les animaux exotiques.
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Décidez en 60 secondes

Pourquoi un chinchilla ne peut pas régler cela seul

Les rongeurs et les lapins ne vomissent pas. Les raisons sont anatomiques et neurologiques : la disposition musculaire à la jonction de l'œsophage et de l'estomac rend le flux inverse difficile, et le circuit du tronc cérébral qui coordonne le réflexe vomitif n'est pas fonctionnel comme chez le chien ou le chat. C'est pourquoi le conseil standard de faire vomir, présent dans presque tous les guides de premiers secours, est ici non seulement inutile, mais trompeur.

La conséquence est que tout ce qui est logé dans l'œsophage y reste. Un chien peut souvent dégager un morceau de nourriture avec quelques bons haut-le-cœur. Un chinchilla ne le peut pas, et chaque tentative produit plus de salive qu'il ne peut avaler au-delà de l'obstruction, ce qui le fait baver.

Le problème respiratoire est distinct et plus grave. Comme beaucoup de petits mammifères, le larynx du chinchilla est placé haut et s'emboîte avec le voile du palais, l'animal est donc un respirateur nasal. Si les voies nasales ou le nasopharynx sont bloqués, ouvrir la bouche n'aide pas. Un chinchilla qui respire la bouche ouverte est soit en détresse respiratoire sévère, soit en surchauffe ; dans les deux cas, il est en péril.

Ajoutez un troisième facteur : les chinchillas sont des proies dont la réponse au stress augmente rapidement la température corporelle, et ils ne peuvent pas transpirer. La manipulation, l'immobilisation et la panique dans une pièce chaude rendent une situation limite critique. Le calme et la fraîcheur ne sont pas des mesures de confort, mais un traitement.

Ce qui est bien plus probable qu'un étouffement

Maladie dentaire.

Les dents du chinchilla poussent tout au long de sa vie et sont usées par le broyage de fibres abrasives. Une alimentation pauvre en foin grossier, ou une forme de mâchoire héréditaire, laisse les couronnes s'allonger et les dents jugales développer des pointes tranchantes qui blessent la langue et la joue. L'animal salive alors, laisse tomber sa nourriture, mâche d'un seul côté et se gratte le visage.

Les signes révélateurs sont la chronicité et le menton mouillé. L'étouffement est instantané ; la maladie dentaire s'installe généralement sur des semaines et la fourrure sous le menton et sur les pattes avant est tachée et humide. La perte de poids et la préférence pour une nourriture plus molle précèdent souvent ce stade. Des racines dentaires allongées peuvent aussi pousser dans l'orbite oculaire et provoquer un œil larmoyant ou proéminent du même côté.

Objet coincé dans la bouche.

Une tige de foin posée sur le palais, une écharde de bois ou un brin de polaire coincé entre les dents provoque une détresse soudaine et dramatique chez un chinchilla auparavant sain. Cela ressemble à s'y méprendre à un étouffement sans en être un, et cela se règle en quelques secondes par un vétérinaire avec le bon instrument. Ce n'est pas vous qui le réglerez avec un doigt.

Coup de chaleur.

Les chinchillas ont évolué dans des conditions froides, sèches et en haute altitude, et possèdent une fourrure extraordinairement dense. Dans une pièce chaude, ils surchauffent, et les premiers signes visibles sont des oreilles rouges et chaudes, une position allongée à plat et une respiration bouche ouverte. Les propriétaires interprètent souvent cela comme un étouffement.

Infection respiratoire.

Une respiration humide et bruyante avec écoulement nasal, éternuements et appétit réduit est un problème différent avec une urgence différente, courant chez les chinchillas vivant dans des conditions humides ou poussiéreuses.

Ballonnement.

Le gaz piégé dans l'estomac ou l'intestin provoque des haut-le-cœur, un abdomen tendu et une détérioration rapide. C'est l'un des tueurs les plus rapides chez cette espèce et il ne doit jamais être traité en appuyant sur l'abdomen.

Aspiration pendant le nourrissage à la seringue.

Ceci est causé par des propriétaires avec les meilleures intentions. Une formule de récupération poussée trop vite sur le côté de la bouche d'un chinchilla faible finit dans les voies respiratoires. Tout chinchilla qui commence à tousser, gargouiller ou lutter pendant le nourrissage assisté doit être arrêté immédiatement et réévalué par un vétérinaire.

Le kit complet à la maison comprend une serviette, une cage de transport et un numéro de téléphone. Il n'y a rien dans une boîte de premiers secours qui soigne un chinchilla qui s'étouffe.

Ce qu'il faut faire, dans l'ordre

Arrêtez-vous et observez avant de toucher.

Déterminez si l'animal respire. Un chinchilla qui bave mais respire tranquillement par le nez a du temps. Un chinchilla qui fait des efforts silencieux avec tout son corps pour respirer n'en a pas.

Appelez un vétérinaire spécialisé NAC avant toute autre action.

Prononcez les mots chinchilla, étouffement ou salivation, et demandez s'ils peuvent recevoir des chinchillas aujourd'hui. Chaque cabinet ne le fait pas, et le mauvais trajet gaspille votre temps précieux.

Réduisez la chaleur et la stimulation.

Déplacez-vous dans la pièce la plus fraîche et la plus calme de la maison. Éteignez le chauffage. Tamisez la lumière. Éloignez les autres animaux et enfants. Ne passez pas le chinchilla de main en main.

N'ouvrez pas la bouche.

La bouche d'un chinchilla est petite et ses incisives sont longues et acérées. Vous ne pouvez pas voir les dents jugales sans instrument approprié, même si l'animal coopérait, et forcer la mâchoire risque de fracturer une incisive et de transformer un problème en deux.

Transportez-le dans une cage, pas dans vos mains.

tapissez une cage rigide d'une serviette simple. Pas de foin en vrac qui pourrait être inhalé, pas de polaire avec des fils lâches. Gardez la cage à plat et à l'abri du soleil direct dans la voiture, et maintenez la voiture fraîche.

Prenez des preuves avec vous.

Apportez un échantillon exact de la nourriture, friandise ou litière présente dans la cage. Apportez une photo ou une vidéo de l'épisode. Apportez le poids si vous en avez un récent.

Si le chinchilla arrête de respirer en chemin.

Il n'existe aucune réanimation utile à domicile pour cette espèce qu'une personne non formée puisse effectuer sans causer de tort. Continuez le trajet, gardez les voies respiratoires droites en maintenant l'animal dans une position naturelle et non enroulée, et prévenez le vétérinaire de votre arrivée.

Ce que fait le vétérinaire que vous ne pouvez pas faire

Un vétérinaire spécialisé NAC va généralement sédater ou anesthésier le chinchilla pour voir quoi que ce soit. Les dents jugales se situent derrière un espace étroit et une grosse langue, et même un examen buccal complet sur un chinchilla conscient avec un petit spéculum ne montre que l'avant de l'arcade. Les propriétaires sont parfois surpris par la recommandation d'anesthésie pour ce qui semble être un coup d'œil rapide ; c'est le seul moyen de rendre l'examen fiable.

L'imagerie du crâne montre l'allongement des racines dentaires, invisible de l'intérieur de la bouche, qui est déterminant pour le pronostic. L'imagerie de contraste ou l'endoscopie identifie une obstruction œsophagienne.

Fluides, analgésiques et nourrissage assisté commencent généralement le jour même, car un chinchilla qui n'a pas mangé est déjà en train de se diriger vers un arrêt du transit, quelle que soit la cause initiale.

La couleur des gencives et des oreilles est la seule vérification qui vaut la peine d'être faite à la maison. Une couleur pâle, bleue ou grise transforme un problème à gérer dans la journée en une urgence immédiate.

Prévenir la prochaine crise

La plupart des risques réels d'étouffement chez les chinchillas domestiques proviennent d'une courte liste d'aliments et de matériaux.

Les friandises qui se brisent en morceaux durs sont les principales coupables. Noix, graines, maïs séché, bâtonnets de friandises compressés et biscuits commerciaux durs sont des choses dont un chinchilla peut détacher un morceau et échouer à avaler. Ils sont aussi mauvais pour les dents et l'intestin, donc les supprimer ne coûte rien.

Les granulés trop gros ou trop durs pour un animal jeune ou ayant des problèmes dentaires sont une seconde source. Si un chinchilla recrache des granulés à moitié mâchés, le problème vient généralement des dents plutôt que des granulés, et cela doit être examiné.

La polaire et la literie en tissu avec des fils lâches ou une bordure coupée produisent des fils qui se prennent autour des dents et sont avalés. Les chinchillas mâchent facilement le tissu. Si vous utilisez de la polaire, ourlez ou liez chaque bord et remplacez-le dès qu'il commence à s'effilocher.

Le plastique dans la cage est mâché et produit des fragments. Les jouets à mâcher en bois doivent provenir d'espèces sûres non traitées, sans échardes, et doivent être jetés dès qu'ils présentent des extrémités cassées pointues.

La meilleure mesure préventive n'est pas une règle alimentaire, c'est du foin de graminées grossier à volonté. Le long travail de mastication latérale exigé par le foin est ce qui maintient les dents jugales planes. Un chinchilla nourri principalement de granulés mâche très peu et ses dents poussent en conséquence.

Ce qu'il ne faut jamais faire

Ne pratiquez pas de poussées abdominales, de compressions thoraciques ou toute manœuvre de pression.

Ne tenez pas le chinchilla la tête en bas et ne le secouez pas.

N'insérez pas votre doigt, des pinces, des cotons-tiges ou tout autre instrument dans sa bouche.

N'essayez pas de le faire vomir. Il en est physiquement incapable.

Ne donnez pas d'eau, de nourriture ou de liquide à la seringue à un animal qui lutte pour respirer ou avaler.

Ne donnez aucun médicament, y compris des restes d'une maladie précédente ou prescrits pour un autre animal.

N'enveloppez pas le chinchilla dans une couverture chaude. La chaleur est la direction opposée à prendre pour cette espèce en état de stress.

N'attendez pas de voir si la situation se calme. Un chinchilla qui a cessé de manger est soumis à une échéance, même après que la crise immédiate est passée.

N'utilisez pas de bain d'eau ou ne mouillez pas la fourrure pour refroidir un chinchilla en surchauffe. La fourrure du chinchilla est si dense qu'elle ne sèche pas, et un chinchilla mouillé développe des maladies de peau fongiques et peut subir un refroidissement dangereux. Refroidissez la pièce et l'air à la place.

Quand obtenir de l'aide

Consultez immédiatement en cas de respiration bouche ouverte, d'efforts silencieux pour respirer, de gencives pâles, bleues ou grises, d'effondrement, de convulsions ou d'abdomen tendu et distendu.

Prenez rendez-vous le jour même pour toute salivation, tout menton humide ou avant-bras humides, de la nourriture recrachée à moitié mâchée, un grattage du visage, un changement soudain du côté de mastication, ou un refus de manger durant plus de quelques heures.

Prenez rendez-vous pour un contrôle dentaire de routine en cas de perte de poids graduelle, de changement dans les préférences alimentaires vers des éléments plus mous, de consommation de foin réduite, d'œil larmoyant ou de toute masse le long de la mâchoire.

Le résultat à viser est un chinchilla qui mange à nouveau du foin régulièrement, avec un menton sec et un poids stable.

Apportez la nourriture et les friandises exactes, un échantillon de la litière, le relevé de poids, une vidéo de l'épisode et les dates de toute intervention dentaire précédente. Attendez-vous à ce que le vétérinaire recommande une sédation ou une anesthésie pour un examen buccal et une imagerie crânienne corrects, et attendez-vous à ce que le nourrissage assisté et le soulagement de la douleur fassent partie du plan, même une fois l'obstruction immédiate traitée.