Prise de poids du chat après stérilisation : prévenir et inverser la tendance en toute sécurité

Réponse rapide

Après la stérilisation, les besoins énergétiques d'un chat diminuent au moment même où son appétit augmente

La stérilisation produit deux effets simultanés et opposés. Elle diminue la quantité d'énergie dont un chat a besoin et augmente la quantité qu'il souhaite manger. Si la gamelle reste inchangée, le chat prend du poids, et cela commence quelques semaines après l'opération plutôt que des années plus tard.

Ce phénomène est entièrement évitable et largement réversible, mais le retour au poids de forme doit être lent. Le chat est l'un des rares animaux de compagnie que l'on peut réellement mettre en danger en lui faisant perdre du poids trop rapidement, car un chat obèse qui cesse de manger peut développer une lipidose hépatique, une insuffisance hépatique qui s'installe en quelques jours.

• Réduisez la ration au moment de la chirurgie, pas après l'apparition du surpoids.
• Pesez la nourriture en grammes sur une balance de cuisine. Les tasses et les dosettes sont la principale cause de suralimentation accidentelle.
• Pesez le chat mensuellement. Vos mains et vos yeux détectent le changement bien plus tard qu'une balance.
• Ne faites jamais jeûner un chat pour le faire maigrir. Une restriction alimentaire soudaine ou le refus d'un nouveau régime peut déclencher une lipidose hépatique.
• Toute prise de poids n'est pas forcément de la graisse. Une accumulation de liquide, une constipation, un reste ovarien, une masse ou une acromégalie peuvent, au premier coup d'œil, faire penser à un chat en surpoids.

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Ne soumettez jamais un chat à un régime draconien et ne laissez jamais un chat en surpoids sans manger.

Les chats mobilisent les graisses corporelles vers le foie plus rapidement que ce dernier ne peut les traiter. Chez un chat en surpoids, deux à trois jours avec peu ou pas d'apport alimentaire peuvent déclencher une lipidose hépatique, provoquant un ictère, des vomissements et une insuffisance hépatique nécessitant un traitement intensif, y compris une alimentation assistée. C'est pourquoi un chat qui refuse un nouveau régime doit recevoir son ancienne nourriture plutôt que d'être laissé sans manger, et pourquoi tout plan de perte de poids pour un chat obèse doit être effectué sous supervision vétérinaire.
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Pourquoi la stérilisation modifie les calculs

On dit souvent aux propriétaires que la stérilisation "ralentit le métabolisme". C'est vrai, mais vague. Trois facteurs distincts changent.

La régulation de l'appétit perd son frein.
Les œstrogènes suppriment la prise alimentaire. Lorsque les ovaires sont retirés, cette suppression disparaît et de nombreuses chattes mangent nettement plus de la même nourriture dans la même gamelle. Les propriétaires interprètent cet appétit supplémentaire comme une "bonne convalescence" et remplissent la gamelle.

La masse musculaire diminue.
La testostérone soutient les muscles. Le muscle est un tissu métaboliquement actif qui consomme de l'énergie en permanence ; la graisse stockée n'en consomme pas. À mesure que la composition corporelle change, le même chat, au même poids, brûle moins au repos. C'est pourquoi la baisse des besoins est réelle et ne dépend pas seulement de l'exercice.

La fonction de l'activité disparaît.
Le budget d'activité d'un mâle entier est dominé par le patrouillage, la recherche de partenaires et les combats. Un mâle stérilisé n'a nulle part où dépenser cette énergie, et chez un chat vivant en intérieur, rien ne vient la remplacer.

De plus, la plupart des chats sont stérilisés au moment où ils cessent de grandir. La croissance est coûteuse en énergie. Un chaton qui mange des portions destinées à la croissance et qui continue de le faire après la fin de celle-ci prendra du poids, indépendamment de la chirurgie.

La stérilisation avant la maturité squelettique retarde également la fermeture des cartilages de croissance, ce qui fait que les chats stérilisés tôt finissent souvent par avoir des pattes légèrement plus longues. Cela modifie l'apparence physique, mais ne change pas l'arithmétique énergétique.

À quoi ressemble un état de santé normal

Le poids en kilogrammes ne signifie rien sans référence au cadre corporel. Un chat de grande taille et un chat de petite taille peuvent avoir un kilogramme d'écart et être tous deux en bonne santé. L'évaluation de la condition physique résout ce problème.

Les vétérinaires utilisent une échelle de neuf points, où quatre à cinq est l'idéal. Vous pouvez effectuer ces trois vérifications chez vous en moins d'une minute.

Côtes.
Passez les doigts à plat le long du thorax en exerçant une légère pression. L'idéal ressemble à ce que l'on ressent en passant les doigts sur le dos de sa propre main : les os sont définis sous une fine couche. S'il faut appuyer pour les trouver, le chat est en surpoids. S'ils ressemblent à vos articulations sans rien au-dessus, le chat est en sous-poids.

Taille vue de dessus.
En regardant un chat debout, il devrait y avoir un rétrécissement visible derrière les côtes. Un profil aux bords droits ou en forme de tonneau indique un surpoids.

Tuck abdominal vu de profil.
La ligne du ventre doit remonter des côtes vers les pattes arrière plutôt que de rester plate ou pendante.

La poche primordiale n'est pas de la graisse.
Le rabat de peau lâche le long du bas ventre, plus visible quand le chat trotte, est une structure féline normale présente aussi chez les chats minces. Elle oscille ; la graisse, non. Les propriétaires mettent régulièrement un chat mince au régime à cause de cela, et excusent souvent un chat gras.

La condition musculaire est distincte.
Palpez le long de la colonne vertébrale et sur les omoplates. Un chat âgé peut être en surpoids en termes de graisse tout en étant atrophié au niveau musculaire, ce qui nécessite un plan différent de celui d'un jeune chat obèse.

Une balance de cuisine élimine presque toute la suralimentation accidentelle, car une dosette d'une nourriture n'est pas une dosette d'une autre

Stades : à quoi ressemble la progression

Précoce, premières semaines après la chirurgie.
Rien de visible. L'appétit augmente, la gamelle est vidée plus rapidement, et le chat réclame plus tôt. Le poids a déjà commencé à bouger. C'est le seul stade où la prévention est sans effort.

La taille disparaît.
Le contour vu de dessus s'égalise. Les côtes sont toujours palpables avec une légère pression. Réversible avec une réduction modeste de la ration sur quelques mois.

Établi.
Les côtes nécessitent une pression ferme. Un dépôt graisseux apparaît sur le bas du dos et à la base de la queue. Le chat saute en descendant des meubles plutôt qu'en montant, et dort davantage. C'est le stade qui nécessite un plan mesuré et un poids cible.

Obésité fonctionnelle.
Le chat ne peut plus se tourner suffisamment pour faire sa toilette sur le bas du dos et la base de la queue, ce qui rend le poil gras, pelliculeux ou feutré. Il peut ne pas être capable d'atteindre le périnée, ce qui cause des souillures fécales. Les griffes ne sont plus usées par le grattage et peuvent s'incarner dans les coussinets. Entrer dans une litière à bords hauts devient difficile, ce qui est une cause fréquente et cachée de malpropreté.

Stade des conséquences.
Diabète sucré, le plus souvent chez les chats mâles stérilisés. L'arthrose devient symptomatique car une charge plus lourde pèse sur les articulations. L'anesthésie et la chirurgie deviennent plus risquées. Des maladies de peau se développent dans les zones non nettoyées.

Quand la prise de poids n'est pas de la graisse

C'est la partie que les conseils rapides omettent, et c'est là que se cachent les cas graves.

La règle générale : la graisse s'accumule sur tout le corps et apparaît progressivement. Tout ce qui agrandit uniquement l'abdomen, ou qui apparaît en quelques jours plutôt qu'en quelques mois, n'est pas de l'obésité.

La prévention au moment de la chirurgie

L'intervention la plus importante consiste à changer le plan alimentaire le jour de l'opération plutôt que de réagir à la balance des mois plus tard.

Obtenez un chiffre réel.
Demandez à la clinique de calculer le besoin énergétique journalier de votre chat à son poids cible après stérilisation, et traduisez-le en grammes de la nourriture spécifique que vous donnez. Le guide nutritionnel sur un paquet est écrit pour un adulte moyen entier et est généralement généreux.

Pesez, ne dosez pas à la louche.
La densité des croquettes diffère entre les marques, les dosettes varient selon les foyers, et une dosette bombée par rapport à une arasée peut varier d'un tiers. Une balance de cuisine numérique bon marché élimine toute cette classe d'erreurs.

Fractionnez la ration.
Deux à quatre petits repas conviennent mieux à un chat qu'un seul grand et réduisent la quémande que les propriétaires récompensent avec des friandises supplémentaires.

Comptez tout ce qui entre dans le chat.
Friandises, lait dans la soucoupe, léchage de yaourt, fromage donné par un visiteur, et le membre du foyer qui donne aussi à manger. Les propriétaires sous-estiment régulièrement cela de manière importante. Notez-le pendant une semaine avant de décider que la nourriture est en cause.

Retirez le budget friandises du repas.
Si les friandises ne sont pas négociables, déduisez leur poids de la ration journalière plutôt que de les ajouter en plus.

Donnez de la nourriture humide si le chat l'accepte.
La nourriture humide contient beaucoup plus d'eau par gramme, ce qui remplit davantage le volume par unité d'énergie et soutient la dilution urinaire. Cela compte tout particulièrement pour les mâles stérilisés.

Surveillez le bac aussi attentivement que la gamelle. Les maladies urinaires sont le revers de la médaille d'un chat mâle stérilisé, inactif et en surpoids

Inverser la tendance en toute sécurité

Obtenez un poids cible du vétérinaire, pas d'un tableau.
Le plan a besoin d'un poids de départ, d'une cible et d'un taux. Un vétérinaire fixe le taux délibérément bas pour un chat ; tout plan produisant une perte visible en quelques jours est dangereux.

Changez la nourriture progressivement.
Les chats forment leurs préférences alimentaires tôt et sont réellement néophobes. Mélangez une petite proportion de la nouvelle nourriture avec l'ancienne et augmentez sur une à deux semaines. Un chat qui refuse catégoriquement une nourriture diététique et ne mange rien est plus en danger à cause du jeûne que du poids supplémentaire.

Pesez le chat chaque semaine sur la même balance, à la même heure.
Utilisez une balance de cuisine ou pour bébé, ou pesez-vous en tenant le chat et faites la soustraction. Notez les résultats. La tendance sur quatre semaines compte plus que n'importe quelle mesure isolée.

Réévaluez toutes les quatre semaines et ajustez.
Si rien n'a changé après un mois avec une ration mesurée, la nourriture supplémentaire vient de quelque part que vous n'avez pas compté, ou il existe une cause médicale.

Séparez les chats pour manger.
Dans une maison avec plusieurs chats, vous ne pouvez pas contrôler les portions avec une gamelle commune. Nourrissez dans des pièces différentes, à des hauteurs adaptées à la mobilité de chaque chat, ou utilisez une mangeoire activée par puce électronique.

Ajoutez des mouvements que le chat fera réellement.
Les chats ne font pas de jogging. Ils sprintent et s'arrêtent. De courtes séances avec un jouet canne avant les repas, de la nourriture éparpillée pour la recherche, et des jeux de réflexion exploitent le comportement de chasse au lieu de le combattre. Les trajets verticaux comptent plus que la surface au sol.

Ce qui varie selon le chat

Sexe.
Les mâles stérilisés dominent les cas de diabète félin, et l'obésité est le principal facteur de risque modifiable. Les femelles stérilisées ont tendance à montrer une augmentation de l'appétit plus marquée après la chirurgie.

Âge lors de la stérilisation.
Un chaton stérilisé tôt traverse la baisse des besoins au moment même où la croissance se termine. Les deux changements doivent être reflétés dans la gamelle.

Confinement.
Un chat vivant exclusivement en intérieur ou dans un enclos a un budget d'activité beaucoup plus bas qu'un chat libre. Si l'accès du chat change à un moment donné, la ration doit changer avec.

Race et morphologie.
Les chats de grande taille comme les Maine Coons et les Ragdolls mettent plus de temps à terminer leur croissance, donc ce qui ressemble à une prise de poids post-stérilisation chez un jeune peut n'être que de la croissance. Les chats à poils longs masquent complètement les changements de condition, donc les mains et la balance sont plus efficaces que l'œil. Les Sphynx ont des pertes de chaleur élevées et une consommation correspondante élevée, ce qui est normal pour eux.

Chats seniors.
Après l'âge mûr, de nombreux chats commencent à perdre du poids plutôt qu'à en gagner, et l'efficacité digestive diminue. Une prise de poids apparaissant pour la première fois chez un vieux chat mérite une recherche de liquide, de masse ou de cause endocrinienne avant d'être traitée comme un simple problème de régime.

Chats souffrant d'arthrose.
La perte de poids réduit la charge articulaire, mais la douleur empêche aussi l'activité qui aiderait. La gestion de la douleur doit souvent être prioritaire pour que le plan fonctionne.

La routine qui permet de détecter le problème tôt

Ce que le vétérinaire voudra savoir

Ce qu'il ne faut jamais faire

Ne supprimez pas la nourriture pour forcer un régime. Chez un chat en surpoids, cela risque de provoquer une lipidose hépatique, bien plus dangereuse que l'obésité qu'il était censé traiter.

Ne changez pas de nourriture brutalement en attendant que le chat cède. Si un chat refuse complètement un nouveau régime, revenez à quelque chose qu'il mangera et changez d'approche.

N'utilisez pas de produits de perte de poids pour humains, de coupe-faim ou de suppléments. Les chats métabolisent mal de nombreux composés humains et il n'existe aucun équivalent domestique sûr.

Ne jugez pas les portions uniquement selon le guide du paquet. C'est un point de départ pour un chat adulte moyen entier, ce que n'est pas un chat stérilisé.

Ne supposez pas que le chat est gras parce qu'il a l'air rond. Vérifiez que les côtes et la colonne vertébrale portent encore une couverture. Un chat osseux avec un gros ventre est un problème différent et plus urgent.

Ne laissez pas de gamelle en libre service dans une maison avec plusieurs chats et n'attendez pas qu'un plan individuel fonctionne.

L'objectif est un chat calme et satisfait avec une portion mesurée

Quand demander de l'aide

Obtenez des soins vétérinaires le jour même si un mâle stérilisé fait des efforts dans sa litière et ne produit que peu ou pas d'urine, si un chat n'a rien mangé pendant plus de 24 heures, ou si un chat en surpoids devient ictérique, vomit de façon répétée ou devient apathique.

Prenez rendez-vous cette semaine si le chat prend du poids tout en buvant et urinant plus, si l'abdomen s'élargit alors que le reste du chat paraît mince, si une chatte stérilisée commence à miauler, ou si le chat ne peut plus faire sa toilette sur la moitié arrière de son corps.

Prenez rendez-vous pour une consultation de poids prévue si les côtes nécessitent une pression ferme pour être senties. Apportez l'historique de poids, la nourriture exacte, la quantité journalière en grammes et le journal des friandises. Ce rendez-vous est bien plus productif avec ces chiffres que sans eux.